– Половину фермы по одомашниванию диких кабанов! – заявил глава Легиона Дальних Странников.
– Нет! – резко возразила Сильвана.
– Треть! – снова предложил глава Легиона.
Сильвана на секунду задумалась, а затем согласилась:
– Ладно, дам вам треть. Но скажите, что ещё вам нужно, чтобы построить ферму для разведения?
Она повернулась к Хабаяши Кровавому Орлу.
– Маги с глубокими знаниями в магии должны сформировать исследовательскую группу, включая фармацевтов, – начал Хабаяши. – Также потребуются ремесленники, способные изготавливать доспехи и оружие. Ведь мы не просто будем разводить их, но и изучать. Вы знаете, что нынешняя армия боевых питомцев далека от совершенства. После каждой битвы много снаряжения приходит в негодность. Мы сможем вооружаться прямо на месте, это безопаснее, чем возвращаться в армию. Кроме того, там полно троллей. Без хорошо вооружённого отряда не обойтись. Если они захватят территорию, всё кончено. И ещё, разве вы думаете, что разводить их легко? Часто возникают болезни, и здесь не обойтись без знаний магов и фармацевтов.
Сильвана и глава Легиона Дальних Странников согласились с его словами. Видимо, никто не мог оспорить его авторитет в вопросах боевых питомцев. Они долго обсуждали этот вопрос и, наконец, перешли к теме транспортировки.
Хабаяши сообщил, что у него есть средний по размерам корабль, и он постарается достать ещё один. Однако объёмы перевозок на корабле невелики, поэтому нужно будет приобрести крупный транспортный корабль. В будущем на острове Сарантис также планируется построить причал и тюрьму для троллей, которые поедали эльфов. Методы их наказания были крайне суровы.
Сильвана и глава Легиона слегка удивились, но быстро пришли в себя. Всё, что произошло за последние дни, казалось уже привычным. К тому же, они услышали, что троллей можно использовать для тренировки войск, и это вызывало у них одобрение.
Что касается транспортного корабля, глава Легиона быстро нашёл решение. Он слышал, что во флоте есть несколько крупных кораблей, давно списанных с вооружения. Он пообещал связаться с флотом и узнать, можно ли их использовать. Разговор завершился, и все остались довольны.
На следующий день Хабаяши Кровавый Орёл собирался уезжать, и глава Легиона вышел проводить его.
– Когда вы отпустите наших детей домой? – спросил он, имея в виду членов Легиона Дальних Странников, которые проходили обучение в объединении Кровавого Орла. Он надеялся, что они вернутся как можно скорее, ведь они уже видели реальные бои. Также они приобрели более сотни диких медведей, две сотни рысей и даже гигантского кровожадного кабана, который был предметом разногласий между королём и парламентом. Всё это вызывало у него глубокое недовольство, ведь это была главная сила для атаки на питомцев!
Хабаяши улыбнулся:
– Вернитесь и устраните все обнаруженные недостатки. После тренировки я отпущу их, как только они одолеют Синсалу. Кстати, добавьте несколько целителей в группу магов, иначе если кто-то погибнет, это будет огромной потерей.
Глава Легиона кивнул в знак согласия.
Изначально Хабаяши планировал выбрать маршрут через Деревню Солнечной Короны, но Сильвана настояла на пути через Восточный Храм и посещении Аурелии.
– В лагере Легиона Ветрокрылых вы позволили им участвовать в обсуждениях, – напомнила она. – Пусть и Легион Ветрокрылых проведёт собрание и встретится с армией боевых питомцев. Возможно, они предложат идеи для улучшения.
Хабаяши согласился. В конце концов, Аурелия была сестрой королевы и единственным высоким эльфом, который был отмечен у ворот Штормграда. Она была настоящей героиней, и её влияние было неоспоримо.
После двух дней пути они прибыли в лагерь Легиона Ветрокрылых.
Три дня обсуждений прошли так же живо, как и в лагере Легиона Дальних Странников. Хабаяши многому здесь научился. Военный талант Аурелии был вне сомнений. Она утверждала, что, командуя такой армией, могла бы бросить вызов целой армии троллей.
Хабаяши всё это принимал близко к сердцу. В конце концов, Аурелия задала тот же вопрос, что и глава Легиона Дальних Странников: когда вернутся те, кто изначально принадлежал Легиону Ветрокрылых? В её распоряжении было 400 горных львов, 170 рысей и диких медведей. После просмотра видео с действиями ночных рейнджеров она ощущала ещё большую срочность, чем глава Легиона Дальних Странников.
Хабаяши ответил коротко:
– Остался последний тест. Как только он будет завершён, я их отпущу.
Он не стал уточнять детали. Если Сильвана не расскажет об этом, то и он промолчит.
Они покинули лагерь Легиона Ветрокрылых.
Хабаяши Кровавый Орёл вздохнул, обращаясь к Сильванасе:
– Какой прекрасный командир легиона... Какая жалость.
– О чём ты сожалеешь? – спросила Сильванаса.
– Ты знаешь, о чём я сожалею, – прокатила глазами Юлин Снежный Орёл и добавила: – Думаю, скоро тебе придётся отправиться к своему шурину.
Сильванаса рассмеялась:
– А что в этом плохого?
– Чушь какая! – с досадой произнёс Хабаяши Снежный Орёл. – Лучший командир Кель’Таласа больше не будет принадлежать Кель’Таласу.
– Похоже, ты о ней заботишься, – усмехнулась Сильванаса.
– Кто же такой бессердечный, как ты? – сказала Юлин Снежный Орёл. – Быть твоей сестрой – настоящая неудача.
– Почему я бессердечная? – уставилась на неё Сильванаса.
– Хватит разговоров, я не смею тебя обижать! – Хабаяши Снежный Орёл замолчал.
Через несколько дней я наконец вернулся в казармы Такулина.
В казармах несколько дней шли собрания. Прибыли мастера из отдела военных поставок, а также маги. Споры об улучшении брони боевых питомцев кипели вовсю. Обсуждение тренировок не прекращалось, и для устранения недостатков в бою проводились специальные учения.
Наконец Геро ушёл с толстой папкой копий документов и коробкой кристаллов с записями тренировок. Перед тем как уйти, он сказал, что Хабаяши Кровавый Орёл ищет отставных рыцарей Драконьих Орлов и уже прибыл в порт Фаньян. Геро спросил, не хочу ли я присоединиться.
Юбаяши Снежный Орёл обрадовался, не ожидая, что всё произойдёт так скоро. Он почти сразу согласился, но затем подумал, что Геро придётся идти несколько дней с отрядом Лютых Волков до порта Фаньян. С учётом скорости Геро, это займёт минимум пять-шесть дней. Ему не нужно было спешить, поэтому он решил отправиться на Драконьем Орле через несколько дней. Он поговорил об этом с Геро, но тот ничего не ответил и ушёл с отрядом. В то же время Сильванаса тоже собиралась уехать – она отправится на остров Рикуй для усиленной подготовки. Новости о разведке воздушных сил в районе Син Салуо могли поступить в любой момент. Как только подтвердится вылет, она должна будет принять участие в этой операции.
Они ушли всего день назад, когда прибыл капитан отряда Медведя Железного Кулака. Он сообщил, что люди, которых искал Хабаяши Кровавый Орёл, прибыли. Восемьдесят из них – ветераны многих сражений. Тридцать – опытные следопыты, пятьдесят – следопыты среднего уровня, все в возрасте от семидесяти до девяноста лет.
Юбаяши Снежный Орёл обрадовался и спросил:
– Почему они ушли из армии в таком молодом возрасте и с такими высокими званиями?
Капитан Железный Кулак посмотрел на Хабаяши Кровавого Орла и сказал:
– Сэр, разве вы не знаете?
Хабаяши Кровавый Орёл покачал головой, выражая непонимание.
Капитан Медведя Железного Кулака объяснил, что это правило армии: если человек не может быть повышен в звании в течение многих лет, он должен уйти в отставку. Многие позиции занимают дворяне, и им сложно уступить место. Но с продолжением войн появляются люди с военными заслугами, а дети знатных семей продвигаются быстро, едва вступив в армию. Однако позиций ограниченное количество, и невозможно заставить солдат с офицерскими званиями уйти в отставку без причины. Поэтому приходится отпускать их.
Хабаяши Кровавый Орёл всё понял. Это правило было создано для детей дворян. Эти позиции изначально принадлежали дворянам, а остальные просто временно их занимали. Дети дворян получали повышение за малейшие заслуги. Чтобы их продвинуть, кому-то приходилось уходить в отставку, ведь позиций было ограниченное количество. Другие дети дворян не собирались уходить, поэтому отставку получали простые солдаты.
Однако Хабаяши Кровавый Орёл не испытывал отвращения к этой системе. В конце концов, стать дворянином не так просто. Предки этих семей заслужили свой статус трудом, так почему же их потомки не могут пользоваться этим? Если купец может обеспечить будущее своим детям, заработав деньги, то почему же нельзя сделать то же самое, добившись великих заслуг в создании государства? Не стоит забывать, что пока предки других людей трудились, твои предки, возможно, ничего не делали.
Он улыбнулся и сказал:
– Так вот как это работает. Значит, у них всех были офицерские звания?
– Да, капитан Альянса. Некоторые из них были командирами отрядов, а самый младший – командиром отделения, – ответил капитан Медведя Железного Кулака.
– Таланты, настоящие таланты! Я не ожидал, что ты найдёшь таких людей, – вздохнул Юбаяши Снежный Орёл. – Ты мне очень помог, я должен тебя поблагодарить. Если тебе что-то понадобится, я обязательно дам.
– Командир, я... Мне ничего не нужно, я просто хотел помочь, – сказал капитан Медведя Железного Кулака. – Капитан Стального Потока тоже приложил много усилий в этом деле.
– Кто ещё помогал? Расскажи! – сказал Юбаяши Снежный Орёл. Он был искренне рад.
Заместитель капитана не мог больше молчать и начал объяснять всё по порядку. Когда Юбаяши Сюэйин услышал, что в список входит столько людей, причём почти каждый капитан оказался среди них, он на мгновение застыл в недоумении. Подумав, он понял, что ничего не может предложить, и от смущения покраснел. Но слова уже были сказаны, и забрать их обратно было невозможно. Он просто не знал, что делать.
Глава отряда «Железный кулак Жестокого Медведя», заметив его беспокойство, спокойно произнёс:
– Капитан, если хочешь отблагодарить, подари братьям костюмы, как у Ночного Странника! Все очень хотят их.
– Костюм Ночного Странника? Что в нём особенного? Он лишь немного лучше, чем униформа новобранцев, и не сильно отличается, – возразил Юбаяши Сюэйин.
– Но братья внизу очень хотят их. У меня уже мозоли на ушах от их разговоров. Говорят, что ты, капитан, проявляешь несправедливость, – добавил глава отряда.
– Неужели так? – удивился Юбаяши Сюэйин. – Разве эльфам не нравится чёрный цвет? Когда я его разрабатывал, они категорически требовали его не менять.
– Никого другого в таком костюме я не видел, и никто не говорил, что хочет его увидеть, – ответил глава отряда.
– Верно, но ваши задачи отличаются. В критических ситуациях вы должны быть настоящими солдатами, а кожаные доспехи для этого не подходят. Может, взять вашу форму новобранцев и превратить её в кольчугу с наплечниками и карманами? Шапка подойдёт? – спросил Юбаяши Сюэйин.
Он перебрал в уме несколько названий для костюма из кольчуги, но варианты из 1960-х были слишком уродливыми, а из 1970-х и выше – слишком сложными. Он мог придумать название, но никак не мог представить конкретный образ. Взглянув на командира отряда, он увидел его смущённое выражение, и голова его заныла.
Почему эта проклятая кольчуга такая сложная? Неужели нельзя придумать что-то стильное и простое? Blizzard, вы слишком коварны. Может, подарить каждому из них комплект доспехов «Мингуан»? Подумав, он решил, что это не вариант. Изготовление таких доспехов слишком сложное.
Обновлено: 15.01.2026