– Да, мы двинемся к Себлуве, устроим засаду в месте, через которое нам придётся пройти, уничтожим это подкрепление и вернёмся обратно. Если они хотят подкреплений, им тоже придётся мобилизовать войска. К тому же, нам не нужно идти слишком далеко, семи или восьми километров будет достаточно. Посмотрим, смогут ли наши братья в стальном потоке проявить свою боевую мощь в полевом сражении, – сказал Хабаяши Сюэин с улыбкой.
– Мы уже прибыли на место засады, поели, попили и теперь ждём, пока тролли из Себулвы принесут нам десерт.
Команда разразилась смехом, после чего войска собрались и двинулись в путь.
Ночной Странник так и не появился, отправившись сразу после получения приказа, что разочаровало офицеров Дальнего Странника.
Когда войска прибыли на место, они устроили привал: ели, пили и кормили своих питомцев. В этом рейде на Себсор не было потерь. У Диких Волков было более 70 раненых, но все они получили лечение от магов-целителей, которых одолжили у путешественников.
У Ледяных Волков, находящихся на завершающей стадии подготовки, ранений было немного. Боевые медведи и дикие кабаны остались невредимы, но доспехи медведей были сильно помяты, почти у каждого. Пришлось заменить их на новые.
Доспехи гигантских Кровавых Клыков почти не пострадали. Основная причина в том, что они отвечали за прорыв на широком участке, не сталкиваясь со зданиями, а только с троллями. И они двигались так быстро, что десятки или сотни голов пугали до смерти, и у врагов не было времени спрятаться. Кто осмелился бы противостоять им? Лишь у немногих на доспехах остались небольшие вмятины от метательных топоров.
Место для засады на этот раз было выбрано совершенно иначе, чем это делали эльфы в прошлом. Раньше эльфы выбирали места с густыми деревьями или на возвышенностях, чтобы усилить эффективность дальнего боя. Это связано с тем, что эльфы в основном были лучниками и не сильны в ближнем бою, а тролли, напротив, были бойцами и преуспевали в рукопашной. Открытая местность невыгодна для лучников, но полезна для бойцов.
Но на этот раз Хабаяши Кровавый Орёл решил устроить лобовое столкновение. Они должны встретиться с врагом на равнине, чтобы выяснить, чьи кулаки крепче: троллей или черепа дикого кабана. Место было выбрано за горизонтальным хребтом. Спереди людей за хребтом не было видно, так как он закрывал обзор.
На этот раз никто не возражал против его выбора. После того, как вчера они увидели, как стальной поток разрывает троллей на части, никто больше не считал лобовое столкновение с троллями на открытой местности чем-то страшным. Напротив, все с нетерпением ждали, чтобы увидеть, как стальной поток сразится с троллями лицом к лицу.
Его план был следующим: если троллей будет меньше 2000, использовать старый метод. Первая волна стального потока бросится вперёд, чтобы разделить и нарушить вражеский строй, а затем Железный Кулак Яростного Медведя расширит хаос. Когда враг окажется в замешательстве, Ледяные Волки воспользуются моментом и ворвутся в бой. Дикие Волки не участвуют в ближнем бою. Их задача – преследовать и уничтожать врагов, пытающихся бежать с поля боя.
На этот раз, после атаки Ледяных Волков, в бой также вступят их лучники. Стальной поток по-прежнему будет состоять из сотни бойцов, отвечающих за рассеивание крупных групп врагов. Железный Кулак Яростного Медведя останется отрядом из десяти человек, атакующим относительно небольшие группы врагов. Главное – максимально дезорганизовать врага. Если враг разделится на множество групп, стальной поток также разделится на мелкие отряды, атакуя по 50 бойцов, непрерывно двигаясь вперёд и назад.
Ледяные Волки должны действовать в связке с лучниками, чтобы как можно быстрее уничтожить разрозненных врагов, особенно магов и земные тотемы, которые они устанавливают. Это самая важная задача Ледяных Волков, так как земные тотемы могут серьёзно повлиять на атаку стального потока.
– Это лобовое столкновение, возможны потери. Все должны быть к этому готовы, особенно команда Ледяных Волков. Вы будете ближе всех к врагу, будьте осторожны! – серьёзно сказал он.
– Не беспокойся об этом, я доверяю своим подчинённым! – с улыбкой ответил Сирванас. – Они так долго тренировались именно для этого дня.
– А что, если троллей будет больше 2000? – спросил командир армии Дальнего Странника, услышав, что речь шла о числе меньше 2000.
– Тогда пусть Геро вызовет авиацию, чтобы бомбить их, как только они появятся. Начните бомбардировку и продолжайте до этого места, – улыбнулась Хабаяши Сюэин и обратилась к Геро: – У вас есть какие-то проблемы, подполковник? Если авиация не справится, я сразу уйду. Мне жаль потерять даже нескольких своих людей.
– Как может быть бессмертие в войне? Даже если сражаться с четырьмя тысячами, шансы на победу довольно высоки! У вас две тысячи четыреста человек, и с таким количеством боевых питомцев шансы на победу гораздо выше, – сказал командир армии Дальних Странников.
– Это не сработает! Мне нравится сражаться с меньшим количеством людей против большего. Мои люди в будущем станут инструкторами, и ни один из них не может погибнуть. Если авиация не пришлёт больше двух тысяч, я уйду, – заявила Хабаяши Сюэин.
Все офицеры были поражены. Кто же не любит сражаться с меньшими силами против больших? Но разве можно на поле боя действовать только по своему усмотрению? Даже если противник приведёт четыре тысячи, у вас две тысячи четыреста человек плюс боевые питомцы, что в сумме даёт четыре тысячи восемьсот. Разве этого недостаточно, чтобы иметь преимущество в восемьсот боевых единиц?
К тому же, более тысячи медведей с железными кулаками и железные потоки – это настоящие бойцы, которые могут справиться с любым противником. Разве этого мало? Даже если бы у меня была армия из четырёх тысяч троллей, я бы не боялся сразиться с ними в лоб. Что вы боитесь с их примитивным оружием?
Но теперь армия под его командованием, и если исчезнут Железный Кулак Медведя, Поток Стали и таинственные Ночные Странники, то сражаться будет действительно нечем. Он может делать всё, что захочет. Остаётся только надеяться, что авиация пришлёт больше двух тысяч для поддержки.
Геро на мгновение задумался, а затем сказал: – Если их число превысит две тысячи, авиация начнёт бомбардировку.
В этот момент с неба спустился рыцарь на драконьем орле и доложил, что тролли из Себулвы ещё не выдвинулись.
Все решили подождать, а Геро передал приказ начать бомбардировку, если число троллей превысит две тысячи. Он хотел успокоить Хабаяши Кровавого Орла. Этот бой был таким лёгким, как он мог уйти сейчас? Это отличная возможность заработать военные заслуги.
Получив чёткий ответ, все успокоились.
После ещё полудня ожидания авиация доложила, что тролли выдвинулись. Их было не две тысячи, а чуть меньше трёх, примерно от двух с половиной до двух тысяч семисот. Они спросили Гро, начинать ли бомбардировку.
Гро вздохнул и сказал: – Бомбите! Бомбите! Загоните их сюда.
Каждый час кто-то из Ночных Странников докладывал о передвижениях троллей, о том, как далеко они продвинулись и в каком состоянии. Даже количество убитых авиацией было чётко доложено, что поразило офицеров Дальних Странников. Они также были очень заинтересованы этой таинственной единицей Ночных Странников.
– Чёрт возьми, заставили меня ждать так долго! Они что, в Себулве детей рожали? Так медленно! – ругалась Хабаяши Сюэин.
Она позвала эльфа, который знал язык троллей, и спросила, может ли он писать на их языке. Эльф ответил, что знает, и Хабаяши приказала найти доску и ручку. – Я буду говорить, а ты записывай, – сказала она.
Эльф кивнул.
– Предупреждение о войне впереди, опасность! Пожалуйста, вернитесь обратно, – продиктовала Хабаяши Сюэин.
Эльф закончил писать.
Хабаяши Кровавый Орёл взял доску и сказал Ночному Страннику: – Иди! Прибей эту доску на пути, по которому идут тролли, чтобы они её увидели.
Эльфы не понимали, что она задумала, и спросили её. Она рассмеялась и ответила: – Меня они достали, заставили ждать так долго.
Все офицеры опустили головы, а офицеры полка Кровавого Орла хотели провалиться сквозь землю от стыда.
Через час другой Ночной Странник пришёл и сообщил, что деревянный знак был вырван троллями и выброшен.
Хабаяши Кровавый Орёл приказала принести ещё одну доску. Никто не знал, что она собирается написать на этот раз, чтобы ещё больше разозлить троллей. Эльф не ждал приказа, просто взял ручку и ждал.
– Внимание, вы достигли зоны ловушки, опасность! Пожалуйста, вернитесь обратно, – сказала Хабаяши Сюэин.
Увидев, что эльф закончил, она дала Ночному Страннику доску и приказала установить под ней ловушку, которая сработает при малейшем движении доски. – Любая ловушка подойдёт, – добавила она.
Ночной Странник взял доску и ушёл.
Все эльфы почувствовали, что их капитан зашла слишком далеко в своих шутках, и попытались её отговорить. Офицеры полка Кровавого Орла также надеялись, что их командир перестанет шутить и не будет позорить их перед другими, поэтому тоже присоединились к уговорам.
– Хабаяши Кровавый Орёл говорит правду, – начал он. – Вы все знаете, что я шучу, но тролли-то этого не понимают! Может, они всю дорогу нервничали и подозревали что-то, прочитав табличку! Разве это не забавно? Кто заставил их заставлять меня ждать так долго? Теперь я заставлю их пострадать.
Через час Ночной Странник сообщил, что доски были сломаны.
– Ну как? Сработала ловушка? – радостно спросил Юбаяши Сюэин.
Ночной Странник улыбнулся:
– Сработала жертвенная ловушка. Ему опалило брови, и теперь он идёт с осторожностью.
Хабаяши Сюэин громко рассмеялся:
– Если это так весело, я найду ещё одну доску.
Все офицеры были в восторге. Тролль действительно был насторожен. Юбаяши Сюэин поспешно приказал принести деревянную доску, чтобы посмотреть, какую гадость тролль собирается написать. Эльф, знающий язык троллей, уже взял в руки перо.
– Напиши: "Ох, зачем ты так торопишься! Не уходи, разве ты не веришь, что тебе опалили брови? Впереди засада! Возвращайся обратно", – сказал Юбаяши Сюэин.
Лица эльфов резко изменились, и они поспешно остановили его:
– Разве ты не сказал троллю?
Хабаяши Сюэин проигнорировал их и приказал Ночному Страннику прибить доску, добавив кучу нелепостей и ереси. Всё, что называлось ложью, было правдой, а правда – ложью. В общем, всё было так запутано, что у всех голова шла кругом.
На самом деле, Юбаяши Сюэин был упрямцем. Откуда он знал, что правда, а что ложь? Просто, увидев подозрительную реакцию тролля, он решил, что это очень забавно, и просто придумал это, чтобы напугать тролля. Он и не подозревал, что это было неправильно.
Через некоторое время Ночные Странники снова пришли, сообщив, что деревянная табличка была разбита, но тролли двигались вперёд с большей осторожностью и казались довольно нервными.
Офицеры вздохнули.
Хабаяши Кровавый Орёл приказал принести ещё одну доску и сказал пишущему эльфу:
– Напиши: "Поздравляю, ты разгадал мою тщательно спланированную засаду. Ты умный мальчик. Вот тебе конфета, она вкусная. Хороший мальчик, будь послушным, возвращайся обратно, впереди засада!"
Он приказал принести конфету, чтобы Ночной Странник положил её на вершину деревянной таблички, и велел ему быть осторожным, чтобы не потерять награду.
Все офицеры подумали, что он слишком игрив.
Через некоторое время Ночной Странник снова пришёл с докладом, сказав, что тролль выбросил конфету и сломал деревянную доску. Он, казалось, о чём-то подумал и не смог сдержать смеха:
– Но на этот раз тролли двигались быстрее.
Хабаяши Кровавый Орёл спросил, сколько времени потребуется троллям, чтобы добраться сюда.
Ночной Странник ответил, что ещё три часа.
– Напиши ещё две доски, напиши снова! – сказал Юбаяши Сюэин.
Обновлено: 15.01.2026