Мертвая тишина.
Один из темно-золотых «Могильщиков» стоял на колене, огни его кабины погасли. Он превратился в холодный памятник самому себе.
Командир отряда, позывной «Наковальня», дышал тяжело и сбивчиво, как загнанный зверь. Его дыхание хрипело в канале связи.
Десять лет в бизнесе. Охота на беглых Дев, подавление бунтов в Пустоши — его руки были по локоть в крови. Он видел много врагов. Но такого — никогда.
Беззвучный. Невидимый. Неуязвимый.
И непостижимый.
Это был не бой, а казнь. Наковальня чувствовал себя приговоренным, которому завязали глаза и положили голову на плаху.
— Стервятник! Доложи позицию! Отвечай! — рявкнул он в эфир, с трудом сдерживая панику.
— Командир... Я в семидесяти метрах слева сзади! Я ничего не вижу! Эта тварь... где она?! — голос Стервятника дрожал. Он был на грани срыва.
Наковальня заставил себя успокоиться, хотя сердце колотилось о ребра как молот.
Его гигантский Цепной Меч висел в руке, гудение двигателя резало уши в тишине у входа в шахту.
— Всем постам, формация «Спина к спине»! Немедленно! Запуск Сейсмосканирования, импульс каждые три секунды, полное покрытие!
Он знал, что обычные радары бесполезны против такой маскировки. Но ударная волна искажает пространство и свет. Малейшее отклонение — и они поймают эту крысу!
ВУУУМ —
Невидимая волна разошлась от двух мехов, взметнув пыль. Песок пошел рябью, как вода.
Но сканер показал лишь пустоту.
— Командир, чисто! Никого!
— Продолжать! Не останавливаться! — упрямо приказал Наковальня, скрипя зубами.
Он верил: такая маскировка жрет прорву энергии. Враг не может прятаться вечно. Если они продержатся, победа будет за «Могильщиками»!
Он был прав, но лишь наполовину.
В кабине Фантома лоб Линь Моюй покрылся потом, лицо побелело. Ей казалось, что тысячи игл впиваются в мозг. Каждое движение в теневом измерении рвало ее душу на части.
«Моюй, сколько еще выдержишь? Не перенапрягайся», — голос Ли Цинхая прозвучал как прохладный ручей, омывая ее воспаленный разум.
«Я в порядке», — коротко ответила она, закусив губу и загоняя боль поглубже.
«Хорошо».
Взгляд Ли Цинхая был острым, как у ястреба. Он тоже играл в азартную игру.
Ставка — на терпение врага и его ошибку.
Он ждал момента. Одного удара, чтобы сломать их.
Нервы Стервятника были натянуты до предела. Он вертел корпусом меха, тыча стволом пушки в пустоту. Он чувствовал себя идиотом, которого водят за нос.
Сзади — рушащееся небо в фиолетовых молниях.
Спереди — невидимая смерть.
Каждая секунда была пыткой.
Третий импульс сканера угас. До следующего — полторы секунды.
Момент максимальной уязвимости!
Шанс!
«Сейчас! Моюй, цель — приводы ног Стервятника!» — команда ударила молнией.
Фантомный Демон-Бог соткался из ниоткуда прямо за спиной Стервятника. Без предупреждения, словно он всегда там стоял. Воплощение тьмы и смерти.
На правой руке уже сияло [Оружие Души]. Серебряная коса под кровавой луной не отбрасывала бликов — она была чистой тьмой, поглощающей свет.
— СЗАДИ! — зрачки Наковальни сузились в точки. Оптика наконец поймала призрачный силуэт!
Он взревел, и Цепной Меч взвыл, разрывая воздух в бешеном развороте!
Поздно.
Линь Моюй была быстрее.
Коса Души, несущая холод концептуального разреза, с хирургической точностью прошла сквозь коленные суставы меха Стервятника.
ХРУСТЬ!
Звук разрыва энергетических связей резанул по ушам.
Ноги меха Стервятника подкосились, и многотонная махина рухнула на колени. Он был обездвижен.
А Фантом, за 0,1 секунды до удара меча Наковальни, снова растворился в воздухе.
Удар Наковальни, в который он вложил всю ярость и силу, уже нельзя было остановить. Меч с чудовищной силой врезался в спину Стервятника!
БА-БАХ!
Сноп искр!
Толстая броня лопнула, внутренности меха затрещали, посыпались молнии.
— А-А-А!!! — вопль Стервятника был полон боли и ужаса. Его мех превратился в металлолом.
— СУКА!!!
Глаза Наковальни налились кровью.
Его провели!
Враг не просто покалечил его бойца, он заставил его самого добить напарника!
Это унижение жгло сильнее любого поражения!
В тот же миг два мощных потока эмоций хлынули в разум Ли Цинхая.
Один — ярость вулкана от Наковальни. Другой — коктейль из боли и отчаяния от Стервятника.
<ДЗЫНЬ! Поглощен Гнев «Наковальни»: +8 000!>
<ДЗЫНЬ! Поглощены Отчаяние и Боль «Стервятника»: +5 000!>
Ли Цинхай холодно усмехнулся.
Остался один.
Наковальня тяжело дышал. Он отключил сканер. Он понял: против этого врага сканер бесполезен.
Он с силой вогнал меч в песок перед собой и снял со спины жуткую Наплечную Пушку Гаусса.
— Выходи! — заорал он в пустоту. — Сразись как воин! Выходи, крыса, прячущаяся в тенях!
Он пытался спровоцировать врага, хотя понимал, как это глупо.
Ли Цинхай, конечно, не купился.
Но он заметил одну деталь.
Пока Наковальня орал, его левая рука в кабине нажала скрытый тумблер.
Волны опасной, нестабильной энергии начали бешено скапливаться в реакторе на спине меха. Воздух затрещал, песок под ногами завибрировал.
Он готовил суицидальную атаку по площади! Хотел выжечь все вокруг, чтобы достать Фантома!
«Моюй, отходи. К входу в шахту», — спокойно скомандовал Ли Цинхай.
Фантом в теневом измерении бесшумно отступил ко входу в пещеру, похожему на пасть зверя.
Видя, что враг не реагирует, лицо Наковальни исказилось в безумной гримасе.
— Раз не выходишь, я превращу этот песок в стекло вместе с тобой, крыса!
Броня на его реакторе раскрылась, обнажая ослепительно-белое ядро. Оно сияло как маленькое солнце, излучая жар, способный плавить сталь!
Взрыв был неизбежен.
И в этот момент Ли Цинхай понял: время пришло.
«Колесо Фортуны, старт! Ва-банк!»
Он влил ментальную силу в серебряное Колесо E-ранга. На этот раз он не вмешивался, доверившись судьбе!
Стрелка замелькала.
[Усиление Урона], [Абсолютное Уклонение], [Безграничная Энергия]...
Иконки проносились мимо.
Наконец стрелка замедлилась, словно ведомая невидимой рукой, и замерла на секторе, которого никто не ожидал.
Вращающаяся воронка.
<Поздравляем! Эффект: [Кража Навыка]!>
<Описание: Позволяет скопировать и использовать один раз навык врага, увиденный только что.>
Поток данных хлынул в мозг Ли Цинхая!
Не просто текст, а полная схема Пушки Гаусса Наковальни — от чертежей до энергоцепей и протоколов стрельбы! Каждая деталь впечаталась в его сознание!
«Моюй! Готова?»
«Да!»
За миг до того, как Наковальня выпустил бы свой ад, Фантомный Демон-Бог возник у входа в шахту, сбросив маскировку!
Едва появившись, он поднял левую руку.
Случилось невозможное.
На левой руке Фантома заструились серебряные руны, сплетаясь в сложный узор. За секунду из пустоты соткалась точная копия Пушки Гаусса Наковальни!
Только эта пушка была полупрозрачной, состоящей из чистой энергии и рун, и от нее веяло древней, подавляющей мощью.
Наковальня застыл.
Он смотрел на черный мех, который занял ту же боевую стойку, что и он, и его мозг отключился.
Что это?! Копия? Имитация? Нет! Невозможно!
— Око за око.
Ли Цинхай отдал приказ.
Без предупреждения.
Ослепительно-белый луч, разрывающий пространство, вырвался из энергетической пушки Фантома!
Скорость и мощь луча превосходили оригинал на порядок!
Потому что питал его Реактор Эры Творения — источник энергии, несравнимо более чистый и яростный!
БА-БАХ — !
Белый луч ударил точно в открытый, беззащитный реактор Наковальни.
Время замерло.
А потом мир поглотила беззвучная вспышка света.
Мех Наковальни, вместе с его последним криком неверия, исчез в чистой энергии распада. Не осталось даже пепла.
На месте, где он стоял, дымился остекленевший кратер.
Бой окончен.
Энергетическая пушка на руке Фантома растворилась в воздухе.
Ли Цинхай выдохнул, чувствуя, как накатывает свинцовая усталость.
Колесо Фортуны выпило почти все силы.
<ДЗЫНЬ! Поглощено Неверие и Шок смерти «Наковальни»: +15 000!>
<ДЗЫНЬ! Выполнено Скрытое Условие «Охота на Асов». Бонус: +50 000!>
<Текущий баланс: 1 560 550!>
Щедрая награда взбодрила Ли Цинхая.
Кей и Семерка выбрались из-за камней, глядя на дымящийся кратер с благоговением.
— Все... кончено? — пролепетала Семерка.
— Временно, — голос Ли Цинхая разнесся из динамиков. — Нам нужно внутрь. Сейчас же.
Он посмотрел на темный зев шахты.
Это место было их целью. И, возможно... их могилой.
Обновлено: 03.02.2026