Глава 56 — Глава 54. Пробуждение Бога! Засада у входа!

Это была не тень. Тень — это отсутствие света. То, что поднималось на горизонте, было Сущностью. Воплощением Концепта. Оно было настолько огромным, что искажало пространство и пожирало свет. Даже две кровавые луны на его фоне казались жалкими песчинками. Дрожь пробрала всех до мозга костей. Не страх. А осознание собственной ничтожности. Как муравей, смотрящий на звезду, они инстинктивно поняли: между ними лежит пропасть измерений, которую невозможно преодолеть. ВУУУМ — Низкий гул раздался снова. Невидимая волна прокатилась по земле. Металлическая палуба под ногами Ли Цинхая застонала. Вдалеке он увидел, как полузасыпанный остов меха под воздействием этой волны начал осыпаться, как старый песчаник, распадаясь в пыль. — Уходим! — прохрипел Кей, не скрывая ужаса. — Эта штука «растворяет» законы физики! На открытом месте нам конец! «Генерал активировал протокол "Финал"» «Это не существо. Это феномен...» Строки из дневника вспыхнули в мозгу Ли Цинхая. Он понял отчаяние «Разбивающих Рассвет». Они сражались с ходячим катаклизмом. — В корабле тоже нельзя оставаться! — принял решение Ли Цинхай. — Зона воздействия расширяется! Нас разложит на атомы! Ментальная связь с Линь Моюй натянулась, передавая холодную решимость. Ядро Фантомного Демона-Бога вошло в странный резонанс с далеким ужасом. Страх смешивался с... желанием поглотить эту силу. — К жиле! — рявкнул Ли Цинхай. — В журнале сказано: энергия жилы похожа на спектр Левиафана! Это его «территория», возможно, единственное место, экранированное от его влияния! Безумная ставка. Спрятаться в логове льва от его рыка. — Согласен! — Кей не колебался. — Босс, я... — губы Семерки дрожали, но, глядя на спину Ли Цинхая, она кивнула. — Я за тобой! — Моюй! — Я здесь. Души Ли Цинхая и Линь Моюй слились. Фантомный Демон-Бог материализовался снаружи, подхватил Кея и Семерку, закрепив их в нишах на плечах. Заглушив двигатели до минимума, черный мех превратился в стелющуюся по земле тень, несущуюся к жиле. Земля дрожала. Нет, само пространство «шаталось». Из кабины Ли Цинхай видел через сенсоры невозможные вещи. Далекие дюны шевелились, как живые. Гравитация сходила с ума: песок взлетал в небо, образуя столбы, соединяющие землю и облака. Спящий гигант просто «пошевелился», и руины стали запретной зоной для всего живого. Из-под песка полезли новые Гончие Пустоты. Игнорируя беглецов, они как безумные неслись к Левиафану, словно на паломничество или на заклание. — Впереди! Энергетический шторм! — заорал Кей. В сотне метров впереди воздух рвали фиолетовые молнии, сплетаясь в сеть. Блуждающая энергия, возмущенная полем Левиафана, создала естественную ловушку. — Моюй, готовь [Теневую Нематериальность]! Ли Цинхай считал секунды до просвета в шторме. — Три! — Два! — Один! Давай! За миг до входа в шторм Фантом поплыл, переходя в измерение теней. Молнии били сквозь его призрачный силуэт, не причиняя вреда. Мех беззвучно скользил сквозь хаос. Через пять секунд Фантом материализовался по ту сторону. Линь Моюй тяжело дышала в ментальном канале. Этот маневр стоил ей немало сил. Ли Цинхай тут же достал из Хранилища Чистый Эфирный Кристалл и раздавил его в кабине. Облако чистой энергии окутало их, мгновенно впитываясь. Его ментальное море наполнилось, силы Линь Моюй восстановились. Этот «допинг» давал им невероятную выносливость в мертвой зоне. Они приближались к жиле. Это была долина, окруженная кольцом гор, с узким входом, похожим на глотку зверя. Когда Фантом уже готов был ворваться внутрь, чутье Ли Цинхая взвыло. — Стоп! Мех резко затормозил, пропахав борозды в песке. У входа в долину стояли три меха. Они разительно отличались от «Чистильщиков». Темно-золотая броня с антирадарным покрытием. Хищные, обтекаемые формы. Лидер держал в руках огромный гудящий Цепной Меч, от которого шел жар. Элита Консорциума Черного Золота — отряд «Могильщики». Они нашли их так быстро! — Похоже, нашу телепортацию отследили, — голос Ли Цинхая заледенел. Нестабильная руна оставила след, который привел погоню. — Цель захвачена, — из динамиков лидера «Могильщиков» донесся синтезированный, насмешливый голос. — Код «Призрак». Сдай Ядро, и умрешь быстро. Его сенсоры горели красным, как у кота, играющего с мышью. Сзади — рушащийся мир. Впереди — элита врага. Пути назад нет. — Кей, Семерка, в укрытие, — бесстрастно скомандовал Ли Цинхай. Они скатились с плеч меха и нырнули за валун. В кабине призрачный Ли Цинхай стоял рядом с Линь Моюй. — Страшно? — Нет, — ее голос был тихим, но твердым как сталь. — Пока я с тобой. Ли Цинхай улыбнулся. Он поднял голову, глядя сквозь броню на наглого «Могильщика». — Хотите Ядро? — Попробуйте забрать. С этими словами Фантом рванул с места. Но не вперед. А назад — прямо в бушующий энергетический шторм! Командир «Могильщиков» опешил, а потом рассмеялся: — Решил самоубиться в шторме? Идиот. — Второй, Третий, в обход! Не дайте ему сбежать! Два меха разошлись клещами, отрезая пути отхода. Но за миг до того, как они открыли огонь, Фантом, коснувшись края шторма, исчез во вспышке фиолетовой молнии. [Теневая Нематериальность]! — Опять этот трюк! Включить широкий тепловизор! — скомандовал командир. Но экран был пуст. — Командир... цель пропала! Полностью! — Невозможно! — взревел лидер. — Он рядом! Бдительность! Он не знал, что Фантом не стоял на месте. В теневом измерении, под чудовищным давлением на психику, Ли Цинхай и Линь Моюй вели мех по невозможной дуге, огибая край шторма. Они заходили в тыл! Рев бури был их лучшим прикрытием. Командир все еще сверлил взглядом шторм, ожидая, что Фантом выскочит оттуда. Его напарник сканировал периметр. Вдруг движения второго меха замерли. В его кабине взвыла сирена. <ТРЕВОГА! Обнаружена эрозия теневой энергии!> <ТРЕВОГА! Связь с ядром разорвана!> Пилот в панике опустил глаза, но ничего не увидел. Однако его мех, словно лишенный сил, рухнул на одно колено. Огни в кабине погасли. Ни взрыва, ни удара. Просто... смерть машины. Серебряный призрак косы мелькнул в районе ядра меха и исчез. Фантомный Демон-Бог беззвучно проявился в пяти метрах за его спиной. Один удар — один труп. — Третий! — командир наконец среагировал, разворачиваясь. Цепной Меч с воем разрезал воздух. Но он разрезал лишь пустоту. Фантом растворился за мгновение до удара. Страх впервые коснулся сердца аса Консорциума. Он дрался не с врагом. Он дрался со Смертью, которая приходила и уходила по своей воле.