Пространство было разорвано грубой силой.
Это был не гладкий переход, а хаотичный вихрь света и скрежета. Ли Цинхаю казалось, что его тело и душу разделили, а потом запихнули в гигантскую мясорубку. Каждая кость стонала, органы менялись местами. Головокружение было таким сильным, что его тошнило.
Такова была цена нестабильной телепортации.
Он мертвой хваткой держал Линь Моюй, закрывая ее спиной от пространственной турбулентности. Кей и Семерка цеплялись за него, как за спасательный круг. В этом хаосе они потеряли всякое представление о времени.
Секунда? Вечность?
БАХ!
Словно выброшенные с огромной высоты, они вылетели из разлома и рухнули на холодный черный гравий.
— Кха... пф! — Ли Цинхай сплюнул кровь. Удар добил его и без того пустое ментальное море.
Он с трудом поднял голову. Когда зрение сфокусировалось, увиденное заставило его застыть.
Это была не шахта.
Над головой нависало багровое, болезненное небо. Две расколотые луны, как шрамы, лили вниз мертвенно-бледный свет.
Они оказались посреди бескрайней пустоши. Или, вернее... гигантского кладбища, забытого временем.
Воздух был густым от запаха ржавчины, озона и чего-то горелого.
Вдали из черного песка торчали скелеты гигантских машин, похожих на древних чудовищ. Они застыли в искаженных позах, безмолвно крича о далекой и жестокой войне.
Эти мехи были огромны, грубы и полны первобытной ярости, ничего общего с элегантными моделями современности.
— Где... мы? — голос Семерки дрожал. Глядя на обломки размером с небоскребы, она чувствовала себя муравьем.
— Не знаю, — Кей с трудом встал, сразу вскинув винтовку. Его взгляд метался по сторонам. — Но от погони мы ушли. Только вот энергетические помехи здесь... в десять раз сильнее.
Ли Цинхай попытался встать, но дикая боль в голове бросила его обратно на колени. Мысли путались в кашу.
Мягкая рука поддержала его. Линь Моюй осторожно влила в него остатки своей ментальной силы, как прохладный ручеек, успокаивая шторм в его голове.
— Спасибо, — прохрипел он, опираясь на нее. Теперь он мог осмотреться.
Это место было еще более диким и опасным, чем все, что он видел. Концентрация энергии в воздухе давила на плечи физическим грузом. Между дюнами то и дело вспыхивали аномальные молнии, потрескивая в тишине.
Взгляд Ли Цинхая зацепился за относительно целый остов меха вдалеке.
Это была гигантская рука, тянущаяся к красному небу в жесте отчаяния. На наплечнике, изъеденном временем, все еще виднелась эмблема.
Пылающий рассвет, пронзенный мечом.
— Легион «Разбивающие Рассвет»! — Кей тоже увидел знак. В его голосе звучал шок и благоговение паломника.
— Кто? — не поняла Семерка.
— Легенда, — мрачно ответил Кей. — Элитная дивизия мехов Старой Эры, герои времен Катастрофы Падения Небес. Говорят, они всем составом погибли здесь, в глубине Стенающей Пустоши, пытаясь остановить мутанта божественного уровня по имени Левиафан.
Погибли все.
Сердце Ли Цинхая пропустило удар. Он вспомнил подсказку с карты Крови Демона-Бога.
«...Полегла элитная дивизия мехов вместе с почти "божественным" мутантом...»
Руна телепортации случайно выбросила их прямо к цели!
Совпадение? Или... Судьба?
Ли Цинхай проверил свое F-ранговое Колесо Фортуны и задумался.
— Ли Цинхай! — голос Кея стал жестким. — Зачем ты притащил нас сюда? Не говори, что случайно! Это место — смерть. Мы получили Ядро, надо выбираться и искать связь, а не лезть глубже!
Слова Кея повисли в воздухе. Семерка смотрела на Ли Цинхая с тревогой.
Ли Цинхай не отвел взгляда. Он знал: нужно дать им причину рискнуть жизнью.
— Чтобы создать для Фантома Моюй настоящее оружие, — тихо, но четко произнес он.
Через ментальную связь он передал Линь Моюй чертеж Косы Забвения и список материалов — [Руда Бездны] и [Металл Забвения], а вслух объяснил остальным.
— Оружие S-ранга?! — Кей поперхнулся. — Ты псих? Эти материалы стоят целые состояния, они под контролем армии и кланов! Даже если они здесь есть, мародеры давно все вынесли!
— Нет, — глаза Ли Цинхая горели. — Обычные мародеры сюда не дойдут. Радиация сожжет ядро C-класса за десять минут. И они ищут обычные редкости. А мы ищем то, о чем они даже не знают!
Он указал на руку гиганта:
— «Разбивающие Рассвет» дрались здесь с Левиафаном! Подумай, Кей! В каком аду рождаются такие твари?
— Только в месте, где законы физики сломаны и перекручены, может появиться Металл Забвения! Это не могила. Это Колыбель Божественного Оружия! Наш единственный шанс!
Кей замолчал. Как ветеран, он понимал логику. Высокий риск — высокая награда. Но риск здесь был запредельным.
— Я согласна.
Голос Линь Моюй был прохладным и твердым. Она стояла рядом с Ли Цинхаем, глядя на спутников серебряными глазами.
— Мое ядро чувствует зов этой земли. Она полна смерти, но и полна силы для эволюции. Ли Цинхай подарил мне новую жизнь. Теперь моя очередь добыть оружие, способное разрубить нашу судьбу.
Ее ядро резонировало с полем битвы, пробуждая жажду силы.
Семерка переводила взгляд с одного на другого и вдруг топнула ногой:
— А... ай, была не была! Я с вами! Куда босс, туда и я!
Все посмотрели на Кея.
Кей глянул на безумного лидера, пробужденную Деву и фанатичную девчонку. Усмехнулся и потер больную руку.
— А у меня есть выбор? С вашей лодки хрен слезешь, — он вздохнул, и взгляд его снова стал острым. — Но условие: командую боем я. Если запахнет жареным — уходим. Это черта.
— По рукам, — кивнул Ли Цинхай.
Команда снова стала единым целым.
— Ищем укрытие. Нам с Моюй нужно восстановиться. Кей, ты на часах.
Они забрались в грудную клетку гигантского меха, укрывшись от ветра за броней.
Ли Цинхай сел в позу лотоса и нырнул в систему. Его взгляд упал на золотую карту.
<Использовать Карту Повышения Уровня Таланта?>
«Да!»
ВУУУМ — !
Древнее бронзовое Колесо в его разуме задрожало. Слой ржавчины осыпался, открывая сияющий серебряный металл под ней.
Колесо стало больше, деления — четче. От него повеяло силой Закона.
И главное — Ли Цинхай почувствовал с ним связь, словно кровное родство. Он мог... слегка влиять на него волей!
<Талант повышен! Текущий уровень: E-ранг!>
Ли Цинхай подавил радость и занялся медитацией, поглощая Чистые Эфирные Кристаллы. Линь Моюй делала то же самое.
Время шло.
Ли Цинхай открыл глаза. Силы вернулись наполовину. Этого хватит. Линь Моюй восстановилась на 70%.
— Гости, — шепот Кея прозвучал как выстрел.
Ли Цинхай и Линь Моюй мгновенно оказались у пролома в броне.
На дальнем бархане чернела точка.
Она стремительно росла, двигаясь неестественно быстро.
Это была тварь, похожая на черную пантеру, но ее лапы заканчивались обсидиановыми лезвиями. Вместо шкуры — гладкий панцирь, поглощающий свет.
А вместо головы — клубящийся красный туман.
— Гончая Пустоты! — лицо Кея перекосило. — Мутант-энергофаг. Жрет энергию, панцирь отражает выстрелы. Самая мерзкая тварь в этих краях!
Гончая явно учуяла эфир от кристаллов. Красный туман сгустился, и она рванула к ним, оставляя за собой размытый след.
— К бою, — голос Ли Цинхая был ледяным.
Первое испытание на поле битвы богов началось.
Обновлено: 03.02.2026