В туннеле повисла мертвая тишина.
Холодные стены источали сырость, смешанную с запахом пыли и гари, раздражая нервы.
Семерка поддерживала Кея. Его левая рука безвольно висела, кровь на повязке запеклась темно-красной коркой. Он прижался ухом к холодному камню, стараясь уловить любой звук снаружи.
Преследователи могли появиться в любой момент.
Эта мысль, как ледяные клещи, сжимала их сердца.
Линь Моюй сидела на коленях, прижимая к себе бесчувственного Ли Цинхая. Его лицо было белее бумаги, и лишь ровное дыхание давало надежду.
Через ментальную связь она чувствовала, что его разум сейчас слаб, как свеча на ветру.
Ментальное море Ли Цинхая было пустым.
Это была цена за защиту ее, за очищение Ядра — полное истощение души.
Линь Моюй обняла его крепче, пытаясь передать тепло своего тела.
Ее собственные силы тоже были на исходе, каждый вдох отдавался болью в душе. Но ее новое Ядро, слившееся с Ядром Эры Творения, билось медленно и уверенно, выпуская тонкие нити чистой энергии, латающие ее раны.
— Движение, — хрипло бросил Кей, нарушая тишину.
Семерка напряглась, слезы навернулись на глаза, но она сдержалась.
— Это Охотничьи Псы Консорциума, — голос Кея был пугающе спокоен. — Мелкие дроны-разведчики, наводятся на остаточную энергию и тепло. Быстрые твари.
Отчаяние накрыло их волной.
Они только что спаслись из ада, чтобы попасть в новый тупик.
Истощенная Дева, вырубившийся Пилот, и шахта, из которой нет выхода.
Вдруг Линь Моюй почувствовала, как тело Ли Цинхая в ее руках едва заметно дрогнуло.
Его веки были плотно сомкнуты, брови сошлись на переносице — он словно боролся с чем-то невидимым.
Сознание Ли Цинхая плавало в океане данных.
<ДЗЫНЬ! Поздравляем! Скрытый Квест «Очищение Ядра» выполнен!>
<Награда: Очки Эмоций +500 000!>
<Награда: Карта Навыка [Фантомная Скрытность]!>
<Награда: Карта Навыка [Оружие Души] (Поврежденная)!>
<Награда: Карта Повышения Уровня Таланта (Ожидает активации)!>
<Текущий баланс: 1 502 550!>
Огромный приток очков влился в его иссохшее ментальное море теплым потоком.
Но физическая усталость держала его сознание в плену, как кандалы.
Он «слышал» предупреждение Кея, «чувствовал» тревогу и слабость Линь Моюй.
Надо проснуться.
Надо что-то делать.
Ли Цинхай изо всех сил пытался разлепить свинцовые веки, но это было все равно что пытаться поднять гору голыми руками.
Его разум заметался в пространстве Системы, вызывая предметы, полученные в лотерее.
[Чистый Эфирный Кристалл] x100!
[Гель Быстрого Ремонта] x50!
[Одноразовая Руна Телепортации] x1!
[Генератор Временного Поля Скрытности] x1!
Это их шанс.
Ли Цинхай отказался от попыток проснуться силой. Он собрал остатки ясного сознания в пучок и через слабую нить связи направил его к Линь Моюй.
Это были не слова. Это был четкий, трехмерный образ.
Металлический диск размером с ладонь, покрытый сложной вязью схем.
[Генератор Временного Поля Скрытности]!
Линь Моюй вздрогнула.
Она мгновенно поняла его замысел. Это понимание лежало глубже слов, в самой основе их контракта.
Без колебаний она сосредоточилась и послала ему мысленный сигнал «Подтверждаю».
В следующую секунду на глазах у изумленных Кея и Семерки металлический диск материализовался в руке Линь Моюй прямо из воздуха.
— Это... — глаза Семерки округлились.
— Не спрашивай, включай! — Кей среагировал мгновенно, поняв, чьих это рук дело.
Линь Моюй нащупала переключатель сбоку диска и нажала.
ВЖУХ —
Невидимое, неосязаемое поле развернулось из центра диска, накрыв четверку куполом.
Почти в тот же миг из-за поворота туннеля бесшумно выползли три механических паука — дроны «Охотничьи Псы». Их алые сенсоры просканировали зону, но ничего не обнаружили.
Для них здесь была лишь холодная стена, без признаков жизни.
Дроны покрутились секунд десять и уползли в другое ответвление.
Кей и Семерка выдохнули, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.
— Мы в безопасности? — шепнула Семерка.
— Временно, — Кей смотрел на диск в руках Линь Моюй, который тихо гудел. — Эта штука жрет много энергии, надолго не хватит.
Линь Моюй кивнула. Она чувствовала, как заряд устройства тает.
Она тут же схватила из кучи материализованных предметов несколько тюбиков [Геля Быстрого Ремонта] и протянула Кею.
— Обработай раны.
Затем она взяла [Чистый Эфирный Кристалл] и прижала его ко лбу. Чистая энергия хлынула в нее, быстро восполняя ментальные силы. Биение ее ядра стало увереннее.
Закончив с собой, она взяла гель и осторожно нанесла его на ссадины Ли Цинхая. Прохладная субстанция укрыла раны, ускоряя заживление.
Время шло.
Кей остановил кровь, ему стало лучше. Линь Моюй восстановила силы на треть.
Но гудение Генератора становилось все тише, а свет на нем начал мигать.
— Максимум три минуты, — вынес вердикт Кей.
Через три минуты они снова станут мишенями.
И на этот раз придут не дроны.
Взгляд Линь Моюй упал на [Руну Телепортации], источающую пространственные колебания.
Это их последний козырь.
Но пометки «Малая дальность» и «Нестабильно» омрачали надежду.
В Стенающей Пустоши, полной опасностей, ошибка в телепортации означала смерть.
Она посмотрела на Ли Цинхая. Его брови все еще были нахмурены.
Он был нужен ей.
Нужны были его решения, его воля.
«Ли Цинхай...»
Она позвала его через связь, вложив в зов всю душу.
«Проснись...»
Сознание Ли Цинхая, подстегнутое ее зовом, словно получило удар током. Он почувствовал, как барьер между душой и телом рвется.
Он резко открыл глаза.
Первое, что он увидел — тревожное лицо Линь Моюй совсем рядом и холодный камень потолка.
— Сколько я спал? — голос был хриплым.
— Минут двадцать, — Линь Моюй расслабилась, увидев его открытые глаза.
— Генератор сдыхает, — Ли Цинхай глянул на мигающий диск и все понял.
Он с трудом сел. Голову пронзила острая боль от истощения.
— Кей, Семерка, как вы?
— Живы, — коротко ответил Кей. — Но ненадолго.
Ли Цинхай посмотрел на руну. В его глазах не было сомнений.
— Выбора нет.
Он взял руну и влил в нее крохи восстановившейся ментальной силы.
Руна вспыхнула, нестабильная энергия начала искажать воздух вокруг.
— Все ко мне! Держитесь за меня! — рыкнул Ли Цинхай.
Кей и Семерка прижались к нему, Линь Моюй обняла его со спины.
В момент, когда они были готовы к переносу, со стороны входа раздался тяжелый топот мехов.
БУМ.
БУМ.
БУМ.
Каждый шаг сотрясал шахту.
Ослепительный луч прожектора прорезал тьму и точно захватил их позицию.
Генератор Скрытности в этот миг погас окончательно.
— Цель обнаружена! Приступаю к захвату!
Ледяной голос робота эхом отразился от стен.
— СЕЙЧАС!
Ли Цинхай раздавил руну в руке.
Обновлено: 03.02.2026