Глава 9 — Глава 9. Почему ты так живёшь?

В её голосе звучало смирение, и я нахмурился. Она привыкла к такому отношению? Дочь герцогского рода, составляющего основу Империи? Подавляя смешанные чувства недоумения и гнева, я заговорил. — Этого нельзя допускать. — Ты собираешься ослушаться приказа госпожи? — Нет, но я не могу простить того, кто неуважительно относится к моей госпоже. Франс покачала головой и тихо вздохнула. — Зачем устраивать такой переполох из-за пустяка? — Но… — Я привыкла к такому отношению, так что оставь. — … Чем больше я смотрел на неё, чем больше слушал её слова, тем более неспокойно себя чувствовал. Чем больше я узнавал о том, как с ней обращаются — с этой женщиной, которую я намеревался использовать лишь для того, чтобы сбежать из рабства, — тем более неприятные чувства у меня возникали. Я тихо произнёс: — … Как пожелаете, госпожа. Я отпустил волосы горничной, которые сжимал. Она упала и опустилась на колени, вытирая кровь из носа. Затем она уставилась на меня взглядом, полным ненависти. «И что ты сделаешь? Что ты вообще можешь сделать?» Наглая женщина. Она даже не осознаёт, какое преступление совершила, но смотрит на меня так. Горничная пробормотала: — Как ты посмел, жалкий раб… Я сделал вид, что не слышу. В конце концов, моя нынешняя цель — завоевать доверие и расположение Франс, чтобы выжить, а не защищать свою гордость. Горничная резко поднялась. Бросив на меня ещё один убийственный взгляд, она тяжёлой походкой направилась к двери. «Это ты не знаешь своего места.» Тьфу, какой смысл так думать? Это только голова болит. Дверь распахнулась. Однако открыл её не кто иной. — Я услышал грохот у стены, как только вернулся в особняк. Что здесь случилось? Эден Декарт. Он нахмурился, увидев кровь, текущую из носа горничной. — Франс Декарт. Ты теперь и слуг избиваешь? Даже свою личную горничную? Франс молча смотрела в окно. У неё не хватало сил защитить себя? Или она знала, что объяснения ничего не изменят? «Tогда мне придётся говорить.» Я открыл рот от её имени. — Молодой герцог Декарт. Позволите объяснить, что произошло, даже если это будет самонадеянно с моей стороны? — Говори. — Эта горничная оскорбила мою госпожу. — … Что ты имеешь в виду? — Думаю, вы сразу поймёте, если посмотрите на чай на столе. Шаг. Эден Декарт, который смотрел на меня с подозрением, сделал шаг вперёд. Я видел, как дрожат руки горничной рядом с ним. Похоже, притеснения исходили не от него. — … Чай? Это был не просто чай. В чашке плавали белые хлопья, явно похожие на чью-то слюну. — Что это… Я посмотрел на лицо Эдена Декарта. Он выглядел удивлённым. Что ж, неудивительно. Такой напиток никак не мог быть подан к столу благородной леди. — Эта горниная не только оскорбляла мою госпожу, но и плюнула в её чай. Я счёл это непозволительным и применил силу к горничной. Если вы намерены кого-то за это наказать, накажите только меня. Эден Декарт прищурился и сверкнул на меня глазами. — Это не тебе решать. Знай своё место. — … Я не мог сказать того, что хотел, или попросить о том, о чём хотел. Что я мог поделать? … Жизнь раба поистине жалка. Эден Декарт заговорил: — Это впервые? — … — Не ответишь? — Вы бы послушали, если бы я ответила? — … Что это значит? Франс повернула голову к нам. На её лице не было и тени надежды. — Со мной так обращаются с восьми лет. — … Что? — Вот так я живу последние двенадцать лет. … Двенадцать лет? Значит, она ест такую еду с восьми лет? Неудивительно, что у неё такая бледная кожа. Удивительно, как она до сих пор не умерла. Она сказала: — Когда вы все начали меня презирать и мучить, слуги стали относиться ко мне так же. — Почему ты только сейчас об этом говоришь? — Вы бы послушали, если бы я сказала раньше? Франс издала горький смешок и через силу улыбнулась. — … Я ничего не жду ни от кого из вас. Странно, когда те, кто всё это время меня мучил, вдруг начинают проявлять беспокойство. Эден Декарт сжал губы в тонкую линию. Голос Франс был бесстрастным, но горьким. В нём была вся обида, накопившаяся в её сердце. — Не могли бы вы покинуть мою комнату? Как видите, я под домашним арестом. Выражение лица Эдена Декарта стало холодным от ледяного тона Франс. «… Судя по этому разговору.» Франс Декарт подвергалась травле со стороны собственной семьи с юных лет, с восьми лет, ещё до совершеннолетия, и в результате даже слуги относились к ней с неуважением. «Кажется, я знаю почему.» Зависть простолюдинов к её положению дочери герцога. Вероятно, это исходило от горничных. И хотя теперь она выросла, и травля со стороны семьи, возможно, уменьшилась, неуважение слуг продолжалось, а преследования со стороны семьи не прекращались. Я не знал причины. Её история не была раскрыта в игре. Она была просто злодейкой. Той, кому суждено было умереть. Поэтому я старался не придавать этому слишком большого значения. Но чем больше я узнавал о её прошлом, тем больше отвращения испытывал. До тошноты. Эден Декарт на мгновение лишился дара речи, но наконец заговорил: — … Я сам разберусь с этой горничной. Ты, иди за мной. — Да… Оставив короткий комментарий, он вышел за дверь. Горничная, нервно оглядевшись, быстрыми шагами последовала за Эденом. Тук. Дверь закрылась. Теперь эту горничную уволят из герцогского дома. Быть уволенной без рекомендательного письма — значит остаться без средств к существованию. Для неё это было сокрушительным ударом. Она была наказана за действия, которые совершила, не зная своего места. Но… — … У меня было тяжело на душе. Меня тошнило. Это гнетущее чувство внутри. Что же это? Сочувствие? Гнев? Нельзя сказать, что этих эмоций не было, но это было нечто более сложное, похожее на запутанный клубок ниток. Франс сказала: — Как долго ты ещё здесь пробудешь? — … Разве моя цель не в том, чтобы быть рядом с госпожой? — Ты умеешь говорить. Франс слегка улыбнулась, когда я заговорил. Эта улыбка ей очень шла. Вдруг я подумал, как же здорово видеть эту улыбку, расцветающую в таком отчаянии. «… О чём я думаю?» Я был весьма озадачен. Обычно я не бываю таким сентиментальным. Франс сказала: — Спасибо, что разозлился на горничную за меня. Но впредь не действуй так свободно. Помни, что твои действия могут создать мне проблемы. Я кивнул и ответил: — Да. … Мне было странно от самого своего существования. Я — Жан Варенберг, финальный босс романтического фэнтези, или Ким Конгряк, ютубер с миллионом подписчиков? Две личности смешались, создав идентичность, которую я даже не осознавал. Даже мои собственные эмоции казались мне чуждыми. Я не понимал, почему жизнь раба уже кажется мне такой привычной. Не прошло и недели с тех пор, как я попал в этот мир. «Это как-то связано с синхронизацией игрока?» Это единственное объяснение, которое я мог придумать. В конце концов, даже я, хозяин этого тела, чувствую разрыв с самим собой. Но это не было удовлетворительным ответом. — Жан. — Да. — Как только мой домашний арест закончится, я должна кое-куда пойти. Куда-то, куда она должна пойти? Может, на вечеринку? Ту самую, которая положила начало всем событиям в романе? — Продолжайте, я слушаю. — … Ты, наверное, не поймёшь, но в особняке маркиза Эльдас будет вечеринка. Я должна на неё пойти. Особняк маркиза Эльдас. Семья, давшая Империи императрицу. Я хорошо её помнил, поскольку в игре она давала много квестов. — Там я, вероятно, увижу своего жениха. Наследника герцогства Персия. Я знал и это. Того паршивого молодого герцога, которого я клял на чём свет стоит, когда играл. У меня внезапно возник вопрос. Как она могла быть обручена с этим мерзавцем, если с ней так обращаются в семье? Рыцари говорили, что она закатывала истерики. «… Герцог Декарт был дружелюбен к Франс, в отличие от других?» Судя по его поведению, это было не так. Даже в игре герцог интересовался только теми, кто был силён или способен. Я не знаю, почему у него сложился такой характер. Возможно, как и в случае с прошлым Франс, за этим стояла какая-то причина. — Ты слушаешь? — Да. Я слушаю. Я кивнул. — В любом случае. Ты пойдёшь как мой рыцарь-телохранитель. Конечно, придётся скрыть ошейник с клеймом раба на твоей шее, верно? Значит, мне нужно будет что-то надеть на шею? Звучит неудобно. — Мне нечего скрывать. — Я скажу главному дворецкому об этом, так что не беспокойся. Похоже, главный дворецкий, по крайней мере внешне, подчиняется приказам Франс. Что ж, это, вероятно, только для вида. Он должен знать, что делала её горничная. — Наш разговор окончен, можешь идти. И поскольку я под домашним арестом, не приходи ко мне без необходимости. Только влипнешь в неприятности. Я сложил руки за спиной и кивнул. Затем поклонился и вышел из её комнаты. *** Когда я вернулся на полигон, рыцари смотрели на меня с опаской. Поскольку там, казалось, нечего было делать, я просто вернулся в свою комнату. Поданная еда состояла из варёной картошки и бутылки молока. Что ж, если Франс ест такую пищу, я должен быть благодарен, что получил хоть это. Я быстро проглотил еду. Я ничего не ел со вчерашнего дня. Но. Комната всё ещё была покрыта пылью. Стоило чуть глубже вздохнуть — начинался кашель. А в придачу ещё и глаза щипало. Могли бы выделить мне нормальную комнату. — Раз уж поел, можно и убраться. Я открыл окно. Снова вытряхнул одеяло и подушку. Использовал метёлку, которая валялась в углу, чтобы вымести пыль повсюду, и собрал все вещи в одном месте, чтобы освободить пространство. Сколько времени прошло? — Уф. Теперь это наконец походило на комнату, в которой можно жить. Освежает. Да, если так посмотреть, так даже лучше. Лучше жить одному в этой кладовке, чем делить комнату с другими рыцарями. Плюх. Я лёг на одеяло, вытянув спину. «Теперь, когда мы пойдём на вечеринку…» Насколько я знал, там произойдёт неожиданное крупное событие, и именно с него начнётся её судьба как злодейки. Даже я, игравший в оригинальную игру, не знал, почему произошёл тот инцидент. … Что ж, это была игра в жанре реверс-гарем, так что, вероятно, это был сюжетный ход для главной героини, Сомире. Просто безосновательные предположения без какого-либо определённого ответа. «Какой смысл сейчас об этом думать?» Скоро я узнаю правду. Хм. Я облизнул губы и погрузился в медитацию. Воспоминания Жана Варенберга включали в себя тренировки ауры, так что я мог бы провести время за этим. Раз уж всё равно делать было нечего. Скучное время проходило в повторяющихся медитациях. От Франс не поступало никаких приказов. И когда прошло больше недели, главный дворецкий пришёл ко мне лично. — Молодая леди зовёт вас. Похоже, настал день, когда мы пойдём на вечеринку.