Я открыл глаза. Лицо саднило, вероятно, от бесчисленных пощёчин, которые я получил. Это было наименьшим из моих зол. Всё тело ломило от постоянных движений и драк на фоне побоев.
— Уф.
Суставы скрипели. Если мне было так плохо в теле Жана, сложно представить, каково было бы кому-то другому. Мне даже не хотелось об этом думать.
«… Нужно надеть униформу».
Я надел форму, которую засунули в угол кладовки, и посмотрел на пыльное зеркало в углу. Зеркало было с ртутной амальгамой.
Поскольку я был главным героем, до которого можно было добраться только через скрытую концовку, и принцем павшего королевства, моё лицо было вполне ничего. Нет, я был красив. Вот что значит правдоподобность.
… В любом случае, хватит любоваться своей внешностью.
— Пойду.
На полигон.
***
Когда я вышел на улицу, взгляды, устремлённые на меня, были полны презрения и враждебности.
«……»
Я спокойно смотрел в пространство безучастным взглядом. Бессмысленно было затевать ссоры. Но, вопреки моему желанию, у рыцарей, похоже, были другие планы.
— Ты тот раб, который вчера прибыл?
— Да.
— Наглый ублюдок. Раб носит униформу герцогства?
— Это одежда, которую даровала мне госпожа.
— Госпожа? А, та дура?
Что это? Им позволено так оскорблять молодую леди? Теперь я понял, что Франс имела в виду вчера. Эти люди не заслуживали называться рыцарями.
— Тебе достался ужасный хозяин. Она обычно предаётся излишней роскоши, а теперь ещё хочет обручиться с молодым герцогом семьи Персия, создавая проблемы. Такая смутьянка.
Как любезно с вашей стороны объяснять всё это простому рабу. Весьма признателен.
Рыцарь окинул меня взглядом с головы до ног.
— Тьфу, рабский мусор. Тело у тебя крепкое. Из третьесортных наёмников?
Он нахмурился и усмехнулся мне. Это было даже немного обидно.
— Не отвечаешь?
— Я из королевской семьи Варенберг.
— … Что?
— Первый принц Варенберга. Жан Варенберг.
Один из рыцарей рассмеялся.
— Ха, то королевство, которое уничтожили за то, что осмелилось бросить вызов Империи? Ого, какой почётный гость. И надо же мне дожить до того, чтобы увидеть королевскую особу из павшего королевства!
Везде одна и та же реакция. Мне хотелось что-то сказать, но открывать рот казалось бессмысленным, поэтому я промолчал.
— И как же человек столь благородной крови стал рабом? Если бы ты вёл себя прилично, то мог бы жить в Империи в комфорте.
Не могу же я сказать, что стал таким из-за того, что дерзил кронпринцу.
— Меня захватили по приказу кронпринца и немедленно поставили клеймо раба.
— О, немедленно поставили клеймо раба, значит.
Бац! Внезапно рыцарь пнул меня в живот. Было не больно, но унизительно.
— Интересно, почему я тебя ударил?
— ……
— Ты утверждаешь, что у тебя клеймо раба, но смеешь смотреть мне в глаза. Как ты осмелился смотреть в глаза имперскому аристократу?
И что мне с этим делать?
— Я слышал, что первый принц королевства Варенберг был выдающимся бойцом. Как жаль! Теперь у тебя клеймо раба, и ты ничего не можешь.
Рыцарь похлопал меня по плечу ножнами. Меня это начало раздражать.
— Эй, вставай.
Я встал, как он приказал, но бац! Он тут же снова пнул меня в живот. Я упал лицом в землю.
— Я сказал встать. Почему не встаёшь?
Я снова поднялся. Рыцарь приготовился пнуть меня снова. Неужели он собирается продолжать эту глупую игру?
— Пора начинать.
Установление иерархии.
Я схватил ногу рыцаря, когда она летела в мой живот, поднял её повыше и опрокинул его.
— Ты, ублюдок…!
Рыцарь, приземлившийся на спину, вскочил с искажённым лицом. Он скрипел зубами, явно взбешённый.
— Как смеет раб!
Бах! Я провёл лёгкий джеб, который пришёлся ему в челюсть. Тяжело ударившись о землю, рыцарь беспомощно рухнул. Он оказался лицом вниз.
— Ты с ума сошёл…!
Выражения лиц остальных рыцарей были неописуемы. Зрелище было ещё то.
— Вас бесит, что вашего собрата-рыцаря повалил раб? Если вас это так волнует, нападайте. Я вас всех отделаю.
Я поманил их рукой.
— Наглый ублюдок!
— Взять его!
Рыцари бросились на меня всей группой. Трусы. Сколько их против одного?
— По-рыцарски ли нападать толпой? Впечатляет.
Я принял боевую стойку. Я просто доверюсь инстинктам Жана и начну размахивать кулаками — они и так легко упадут.
— Не вините меня, если получите серьёзные травмы.
Я без колебаний начал наносить удары.
***
Скрип-скрип. Кабинет герцога наполнился белым шумом. Бах-бах! Внезапно дверь с громким звуком открылась.
— Ваша светлость! Беда!
— В чём дело?
— Раб, прибывший вчера, устроил инцидент!
— Что ты имеешь в виду? Войди и объясни подробно.
Дверь распахнулась. Вошёл главный дворецкий, тяжело дыша.
— Раб, прибывший вчера, подрался с рыцарями на полигоне! Молодых господ нет, так что некому это остановить!
Брови герцога нахмурились. Раб дерётся с рыцарями? Согласно его информации, этот раб был первым принцем Варенберга.
Герцог знал о его подавляющей боевой мощи. Это было известно даже в Империи. У рыцарей на полигоне явно не было шансов.
Герцог поспешно поднялся со своего места.
— Я сам посмотрю.
***
Большинство рыцарей на полигоне валялись на земле. Причина? Я их всех отделал. Надменные ублюдки, все горазды только языком трепать.
Я разминался, потягиваясь в разные стороны, когда заметил вдалеке спешащего главного дворецкого, а за ним спокойно идущего герцога Декарта.
Вскоре после их прибытия герцог, заложив руки за спину, заговорил.
— Что здесь произошло?
— Небольшая стычка, ваша светлость.
Взгляд герцога стал холодным.
— Рыцари семьи герцога все имеют статус мелных дворян. О чём ты, раб, думал, когда сделал это?
Я сохранял спокойствие. Моё выражение лица не изменилось ни на йоту.
— Эти некомпетентные люди не знали своего места. Они оскорбляли мою госпожу, а затем напали на меня. Я не мог этого стерпеть.
Бровь герцога дёрнулась.
— Так ты совершил это зверство?
— Да. Прошу прощения.
Воцарилось удушающее молчание. Атмосфера накалилась. Но ненадолго. Герцог посмотрел на рыцарей, распростёртых на земле, и сказал:
— Каково это — быть избитым рабом, на которого вы смотрели свысока?
Рыцари только стонали, следя за реакцией герцога.
— Должно быть, ты очень искусен, раз смог победить всех этих рыцарей. Я слышал, ты первый принц Варенберга. Это правда?
— Да.
— Похоже, ты обладаешь той грозной боевой мощью, о которой я слышал.
Уголок рта герцога слегка приподнялся. Этот герцог определённо был меритократом, который ценит способных людей и сильных. Значит, я ему тоже должен нравиться.
В оригинальной истории герцог тоже не особо недолюбливал Жана Варенберга.
— Благодарю за комплимент.
— Позволь мне прояснить. У меня нет намерения наказывать тебя. Это вина рыцарей в том, что они проиграли простому рабу.
Герцог снова взглянул на рыцарей на земле.
— Что вы всё ещё валяетесь? Вам не стыдно быть рыцарями герцогского особняка?
При его словах рыцари поспешно вскочили. Они всё ещё держались за места, по которым я их ударил.
— Дом Декартов ценит заслуги превыше всего. Поэтому наказания для этого раба не будет. Вы понимаете, что ваше поражение — ваша собственная вина? Впредь выбирайте противников более осмотрительно. И вы будете наказаны за оскорбление Франс.
С этими словами герцог вернулся в особняк, по-прежнему держа руки за спиной. Главный дворецкий, выглядевший озадаченным, последовал за ним.
— Уф.
Да, это был тот герцог Декарт, которого я знал. Раб подрался с герцогскими рыцарями и не понёс наказания.
— Ну и ладно.
Я, честно говоря, боялся, что всё может пойти не так, как в оригинальном сюжете. Мир, в который я попал, — это не тот маршрут, по которому я изначально играл, а скрытый маршрут, который открывался только после просмотра всех концовок.
— Проклятый ублюдок…
Рыцари скрипели зубами, но не осмеливались приблизиться ко мне. Их только что хорошенько отделали. Должно быть, всё тело ломило.
— Раз сегодня тренировок, похоже, не будет, пойду проведаю госпожу.
Я насвистывая вошёл в особняк. Но подождите, разве рабу можно просто так заходить в особняк?
… Не знаю. Как-нибудь обойдётся.
Наверное, из-за того, что было утро, слуги были заняты уборкой, когда я вошёл.
Я подошёл к главному дворецкому, который раздавал указания в центре.
— Главный дворецкий.
— Входите в особняк без разрешения? Что вам нужно?
— Я пришёл к госпоже.
— … Хорошо. У меня нет полномочий наказывать вас. Проходите.
Я склонил голову и поднялся по центральной лестнице, которая расходилась в две стороны.
«Вторая комната слева, кажется?»
Должно быть так. Я же заходил вчера.
Я остановился перед дверью и постучал.
— Госпожа, это Жан.
— … Войди.
Когда я открыл дверь, то увидел Франс, сидящую на кровати в ночной рубашке. Я встал по стойке смирно.
— Доброе утро.
— Да, доброе утро. Как ты попал в особняк?
— Просто вошёл.
— … Вот как?
Сделав неопределённое выражение лица, она поднялась с кровати и села на стул.
— Кажется, был какой-то переполох.
— Ничего серьёзного. Я просто… проучил тех, кто вас оскорблял.
— Тебя задело, что они плохо обо мне говорили?
— Да.
Франс слабо улыбнулась.
— Мне это нравится. Ты правильно выполняешь мои приказы.
Конечно, выполняю. Так я выживаю, так выживаешь ты и так я освобождаюсь от рабства. Всё это в моих интересах.
— Ты завтракал?
— … Ещё нет.
Тень омрачила лицо Франс. Почему настроение изменилось, когда я заговорил о еде? Ещё минуту назад всё было хорошо.
В этот момент дверь открылась, и вошла горничная. Она мельком взглянула на меня, а затем проигнорировала.
— Я принесла завтрак.
Хотя она называла это завтраком, это вряд ли можно было назвать едой. Просто чашка горького чая. Франс, казалось, это не особо беспокоило.
«Неужели она всегда так ест?..»
Пока я размышлял, горничная цокнула языком и тихо пробормотала. Настолько тихо, что никто не должен был услышать.
— Тьфу. Что это она изображает из себя благородную?
Но мои уши нельзя было обмануть.
Пока Франс отвлеклась, горничная плюнула в чай. Это уже переходило все границы.
Я не сдержался и схватил горничную за волосы.
— Что ты делаешь?
— О-отпусти! Как смеет раб…!
— Ты оскорбляешь дочь герцога и плюёшь в её чай?
— Тебя это не касается! Раб должен знать своё…!
Бах! Я отшвырнул горничную к стене. От неожиданного удара о стену у неё пошла кровь из носа.
— Хнык, всхлип, за что…
— За что? Ты прекрасно знаешь, что сделала не так.
Я занял решительную позицию.
В данный момент я, возможно, самый бесправный человек в этом герцогском особняке, но я должен подчиняться только приказам моей госпожи, Франс Декарт. Другими словами, пока она меня не остановит, я могу противостоять практически кому угодно.
— Конечно, мне нужно тщательнее выбирать противников.
Пока я свирепо смотрел на горничную, Франс тихо сказала:
— … Достаточно. Я к этому привыкла.
Обновлено: 08.04.2026