Я широко раскрыл глаза, обнажая меч.
Я не знал точно, как правильно сражаться, но я смотрел на нападавших в чёрных балахонах с мыслью: «Я просто убью их всех». К счастью, нападавшие, кажется, работали исправно.
— Хм.
Если на этот раз положиться на инстинкты Жана, они сделают всё сами.
«У него отличное чутьё».
Прежде всего, я крепко сжал рукоять, чтобы не упустить момент. Моя рука напряглась. Я был готов броситься вперёд в любой момент.
Общее количество нападавших — пятнадцать. С нашей стороны — восемь рыцарей. Я не знал уровень этих налётчиков, но они вряд ли были обычными ворами.
Сколько бы это ни было фэнтезийным миром, какие воры станут нападать в чёрных балахонах? Если предположить, почему всё перевернулось…
«Скорее всего, чтобы скрыть свою личность».
Значит, кто-то послал их, чтобы убить Франс Декарт. В моей голове возник вопросительный знак.
«Есть ли причина убивать Франс Декарт?»
Участие в вечеринке сейчас означало, что действие происходит до начала основного сюжета. Время, когда ещё ничего не случилось.
Я подумал, что Эден и Лин могли быть теми, кто послал убийц, чтобы досадить Франс, но тут же отбросил эту мысль. Им чего-то не хватало, чтобы посылать убийц.
«Если бы они хотели это сделать, то выгнали бы её из семьи давным-давно».
В любом случае, не Эден и Лин стоят за этим нападением.
«Я не знаю, кто это».
Нужно всех порубить, а одного оставить, чтобы выяснить информацию.
Я крикнул рыцарям:
— Я разберусь! Защищайте госпожу!
В ответ я услышал:
— Как ты смеешь нам приказывать?
— Наглый ублюдок!
Сейчас время для таких разговоров? Враги прямо перед носом.
— Я первый принц павшего королевства Варенберг. Даже если сейчас я здесь как раб, я, как человек, который когда-то правил как сильный воин, дам вам совет.
Рыцари съёжились от моего низкого голоса.
— Поймите, сейчас не время.
Из-за их обострённого чутья я даже слышал, как они сглатывают. Было тяжело. Это было вызвано напряжением и страхом.
— Я знаю, вы не уважаете госпожу. Но те, кто соблюдает рыцарский кодекс, не бросят и не сбегут отсюда. Это заденет вашу гордость.
Рыцари, смяв свою надменность, закричали:
— Ты пытаешься нас учить?
— Ты, кажется, забыл о своём статусе раба.
— Думаешь, мы сбежим, когда имеем дело с такими, как они?
Прежде всего, я заставил их объединиться, создав общего врага. Я не собирался бросать Франс или стоять в стороне.
— Тогда каждый сам за себя, только, пожалуйста, аккуратно и с умом.
Я шагнул вперёд. Вжух! Пыль разлетелась в разные стороны и поднялась к небу.
«Это что?»
Это было ускорение, которое удивило даже меня. Может, потому что моё несовершенное тело стабилизировалось, но я чувствовал силу, которую не мог контролировать, потому что она переполняла меня. Это и есть мастер меча Жан? Действительно грандиозно…
Как-то так, в одно мгновение я оказался прямо перед убийцами. Глаза убийцы за маской расширились.
— Э-э…
Я взмахнул мечом, не желая оставаться на месте. Вжух! Меч прошёл, прежде чем он успел среагировать. Он не просто разрезал.
Человек был перерублен пополам горизонтально…
Внутренности убийцы разлетелись в воздухе, брызнула кровь. Я временно отступил, чтобы не испачкаться.
— …
Нормальный человек при виде этого сильно бы взволновался и его вырвало, но моё сердце было спокойно. Это, должно быть, тоже из-за того, что личность Жана смешалась.
«Что ж, сейчас не время об этом думать».
Моё сердце было спокойно, как гладь озера. С другой стороны, убийцы, ставшие свидетелями моей мечевой атаки, начали сильно волноваться.
— Сумасшедший! Одним ударом перерубил тело пополам!
— Я не слышал о таком парне!
Судя по их реакции, они не были профессиональными убийцами из специальной гильдии.
«В этом мире есть гильдия, специализирующаяся на убийцах».
Что ж, это позже.
Если спросить у них подробности, всё станет известно.
— Если хотите быть разрубленными пополам, как этот парень только что, продолжайте нападать, если нет — скажите, кто вас послал. Тогда я сохраню вам жизнь.
Убийцы переглянулись. Но рыцари на нашей стороне, казалось, теряли терпение.
— Вы пожалеете, что тронули герцога Декарта!
— Оставьте минимальную охрану! Вперёд!
Рыцари бросились вперёд с мечами наголо. Кроме двух рыцарей, карета с Франс исчезла из виду.
«Ах, эти ублюдки, просто защищайте Франс».
Не слушаются, сумасшедшие. Что, если они воспользуются этой возможностью, чтобы напасть на Франс?
«У герцогских рыцарей совсем нет мозгов?»
Может, они просто взволновались. Их гордость зашкаливала. Напали на карету герцога, и они, должно быть, уязвлены тем, что защиту доверили рабу.
«Всё же, раз двое остались охранять, значит, есть идея».
Рыцари взволнованно выбежали вперёд и почти достигли убийц.
— Я покажу вам, наглецы!
— Думали, можно нападать на карету герцога?
Лязг! Звук мечей, сталкивающихся с мечами, громко разнёсся в воздухе. Я воспользовался этой возможностью и переместился к карете. В конце концов, наша цель — защитить Франс, а не наказать этих убийц.
Франс, высунув голову из разбитого окна, спросила:
— Что, чёрт возьми, случилось?
Неужели она не осознаёт, что ей угрожает опасность? Так же, как когда она пришла на тёмный аукцион. Она наивна или просто глупа?
— Это неизвестное нападение. Не высовывайте голову, сидите внутри. Что, если вас порежут осколки разбитого стекла? И стрелы могут прилететь, как раньше.
Франс нахмурилась.
— … От осколков стекла я сама позабочусь, а ты будешь блокировать стрелы, верно? Так как там дела?
— Герцогские рыцари разбираются с убийцами. Судя по их навыкам, это не похоже на профессиональных убийц.
— … И?
— Если у вас нет вопросов, уберите сейчас же голову.
Франс кивнула и забралась в карету, как белка в нору.
«Посмотрим, как развиваются события».
Наблюдая за ситуацией, я понял, что навыки герцогских рыцарей были подлинными. Шестеро полностью подавляли пятнадцать убийц.
«Но кто, чёрт возьми, организовал это покушение?»
Маловероятно, что за этим стоял крупный аристократ, если он поручил такое ничтожное задание. Значит, это был мелкий дворянин или тот, кого Франс недолюбливала.
— Хм.
Я не знаю. Но, что ж, сейчас узнаем.
— Правосудие для тех, кто пренебрёг герцогством!
Рыцари, на которых не было ни царапины. С другой стороны, убийцы, чьи силы значительно сократились, убегали.
«Собачьи ублюдки, если вы так сделаете, мы не узнаем, кто за этим стоит».
Я сказал кучеру, стоявшему рядом:
— Хорошо заботьтесь о госпоже.
— Что? Этот парень…!
Кажется, он что-то говорил, но я проигнорировал и побежал вперёд. Сила мастера меча была удивительна. Я мгновенно оказался там, где рыцари и убийцы были далеко.
— Стойте.
— Что?
— С этого момента я буду добывать информацию.
— Кто ты такой, чтобы нам приказывать?
— Если вы облажаетесь, потом можете вызвать меня на дуэль. Я просто выполняю приказ моей госпожи, так что даже не думайте хвастаться передо мной.
Рыцари вздрогнули и отступили, когда я поднял меч и сверкнул глазами. Чего вы так испугались?
Я обратился к убийцам, которые были передо мной. Осталось трое.
— С этого момента внимательно слушайте, что я скажу. Я сохраню вам жизнь, если вы скажете, кто дал вам этот приказ.
Я направил на них меч.
— Думаешь, мы скажем…!
— Просто убей нас!
— Для нас доверие — это как жизнь!
Они держатся из-за гордости.
— Судя по вашему уровню, я не думаю, что вы из известной гильдии убийц, поэтому я говорю. Для вас, ребята, жизнь — это самое главное, неужели доверие важнее?
Я активировал ауру. Голубоватый свет заструился вокруг и охватил лезвие меча. Я не знал, как это использовать, но стоило мне подумать об этом, и я смог. Может, потому что тело и душа стабилизировались?
— О, он наложил ауру на меч?!
— Ты мастер меча!
— В конце концов, он был не простым парнем…
Убийцы потеряли боевой дух, увидев мою ауру. Я спросил снова:
— Говорите. Кто за этим стоит?
Убийцы переглянулись. Парень в центре выглядел как командир, я направил на него меч и спросил:
— Если вы снова не ответите, я убью вас. Кто за этим стоит?
— Кх-х…
Даже под маской я чувствовал, как он скрипит зубами. Я слышал скрежет.
— Три… два…
— Нет, я скажу!
В конце концов, парень, который выглядел как командир, заговорил первым. Тогда его подчинённые взбунтовались:
— Ты собираешься предать заказчика!
— Если ты здесь раскроешь личность заказчика и вернёшься живым, ты мёртв! У нас нет выбора!
Парень, который выглядел как командир, тупо смотрел на своих людей.
— Если подумать, это тоже верно…
Что это? Эти ребята шутят, что ли? Из-за этого моё выражение лица стало ещё более задумчивым.
— Ты не скажешь?
— Нет! Лучше убей меня здесь!
— Хорошо.
Вжух! Я одним ударом меча разрубил всех троих. Наверное, потому что это был меч с аурой, верхние и нижние части тел всех троих были отделены друг от друга.
— С этого момента обыщите всё, что есть у этих убийц. Могут быть улики, которые укажут на заказчика.
— Не указывай нам так нагло.
— Я собирался это сделать, даже если бы ты не сказал.
— Ты игнорируешь рыцарей?
Это правда. Ответ тот же. Я покачал головой и начал обыскивать вещи убийц.
Никаких предметов, которые можно было бы назвать уликами, не нашли. Единственное, что нашлось, — несколько кинжалов, письмо с деталями заказа, карманные часы и карта.
«Это не поможет».
Я посмотрел на рыцарей. У них тоже были лица, будто они жевали дерьмо, похоже, они тоже ничего не нашли.
Даже у командира в вещах ничего не нашли, что могло бы указать на заказчика. Вот так всё безнадёжно?
«Честно говоря, я не думаю, что у них было бы что-то, что могло бы идентифицировать заказчика».
Тем не менее, на всякий случай, я один направился к убийце, который был далеко. И обыскал его.
То, что я нашёл, было кинжалом и письмом. И ожерелье.
— Хм.
Я открыл письмо. Что-то должно быть внутри.
Я открыл письмо. Содержание было таким:
«Франс Декарт прибудет на вечеринку, организованной маркизом Элдаса. Убить её».
И путь кареты, написанный внизу.
Я посмотрел, есть ли что-то ещё. Моё внимание привлекла маленькая печать внизу письма.
— …
Я знаю эту печать.
Её ненавидели даже те, кому она доверяла.
Обновлено: 08.04.2026