Прошло два дня, почти три, а Тайра все еще не проснулась. Я бы решил, что с ней что-то случилось или что-то пошло не так с ее связью, но она громко храпит в комнате ядра, рядом с моим сердцем.
После того как мы установили связь, я могу в какой-то мере понимать ее состояние и чувствовать ее эмоции. Она просто измотана после того, как всю жизнь провела в голоде и тревоге. Впервые с рождения она смогла расслабиться. Я уверен, что связь передает ей и часть моих эмоций, и это помогает ей еще больше расслабиться.
Как ни странно, близость феи к хрупкому ядру меня совершенно не беспокоит: связь с ней гарантирует, что она никогда не повредит драгоценный камень. Однако на всякий случай я сосредоточил часть своего сознания на сердце. Даже во сне она всегда держалась на расстоянии нескольких миллиметров от него.
С тех пор как «Отважный» был поглощён, чтобы вернуть мне имя, мне больше не нужно держать своих защитников за пределами комнаты ядра. Я получил этот титул вскоре после эволюции, и мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, почему здесь не было ни одного существа. Сейчас несколько рожденных в подземелье летающих ос отдыхают на каменных платформах, которые я создал внутри полой сферы с помощью магии Тайры. Однако она не проснулась, даже когда они прилетели сюда и подняли шум, хлопая крыльями в гулком помещении.
Даже если случай с феей особенный и я сомневаюсь, что кто-то ещё может телепортироваться так же, как она, я планирую завести здесь ещё несколько более сильных существ, но места не хватает, а у меня нет монстров, которые были бы намного сильнее ос.
За всё это время, пока я ждал, когда Тайра проснётся и подскажет, что делать дальше, я разобрался с существами в воде и в туннеле, создав ещё несколько экземпляров лягушек и василисков с помощью восстановленной маны. Поскольку я сделал несколько укромных мест для откладывания яиц, я уверен, что почти выполнил все требования для получения титула. Это единственная подсказка о том, как эволюция влияет на существ в моём подземелье, и я хочу посмотреть, как она на них повлияет.
Пока я размышляю, я чувствую, как меняются эмоции, исходящие от связи, и переключаю большую часть своего внимания на фею в комнате ядра. Тайра просыпается.
Зная, что она еще не привыкла к своему новому положению, я даю ей время освоиться, прежде чем заговорить с ней. Однако, поднявшись, стряхнув с себя древесную пыль и осмотрев новые каменные платформы в комнате, она сама зовет меня. Я чувствую, как ее присутствие касается моего разума, и вижу, как она вздрагивает от этого контакта, широко раскрыв свои карие глаза: «Ааравум?»
Я не удивлен, что она это знает. Даже без связи, после достижения определенного веса, Имя начинает излучать силу и влияние, и одного взгляда достаточно, чтобы понять, насколько велико Имя существа.
Меня сбивает с толку то, что она не произносила ни слова, но они передавались через связь.
«Фея, нам нужно подготовиться к Лазурному пламени». Я отправляю сообщение тем же способом, видя, что она готова.
Так гораздо лучше. Интересно, смогу ли я так же общаться со своими существами.
Тайра качает головой, глядя на мое сердце. «Ноно, подожди! Что с тобой, во имя всех святых? Ты... другой!»
«Я вернул себе часть своего имени».
«Часть имени?» — спрашивает она, покусывая губы и оглядывая комнату.
— Так и есть. А теперь помоги мне.
После нескольких секунд замешательства я вижу, как загораются ее глаза, и по нашей связи пробегает странное, волнующее чувство. «Конечно».
Размышляя об этой связи, я пробую кое-что еще. Вместо того чтобы сформулировать вопрос, я позволяю некоторым своим воспоминаниям и вопросам проникнуть в эту связь.
Тайра наклоняет голову, но ее брови хмурятся все сильнее по мере того, как я делюсь своими идеями. Через несколько минут фея тяжело дышит, по ее лицу стекает пот. «Стой! Пожалуйста, остановись».
Я перерезал ручей. В чем проблема?
Тайра стискивает зубы, хватается за голову и смотрит на меня. «Что это было?»
«Один из моих вопросов».
— Т-то есть это был один вопрос? — говорит она, потирая висок и не до конца открывая глаза. — Ты... много думаешь.
Я в это не верю, верно? Я просто стараюсь рассмотреть все возможные варианты, прежде чем что-то предпринять.
«Ты ведь не знаешь, в правильном ли направлении расширяешься, верно?» — слышу я в голове слова феи и перевожу взгляд на серьёзную Тайру. Я жду, что она продолжит, но она некоторое время молчит.
— Фух, — почему-то вздыхает она. — Послушай, я думаю, что с расширением всё в порядке. Для других подземелий это было бы самоубийством, потому что их область реальности легко почувствовать, находясь внутри, и я знаю, что есть способы определить местоположение ядра даже снаружи, но ведь у тебя есть способ спрятаться от них, верно? Сон был размытым, но сейчас у меня есть кое-что похожее. — Она замолкает, прежде чем добавить: — Это был вопрос.
Ах. «Да».
Зная, что теперь могу ей доверять, я напрямую передаю ей все свои данные через связь, отчего фея снова вздрагивает. Ей требуется несколько минут, чтобы все понять.
— Вот почему ты два месяца назад исчезла из поля зрения спящих и почему я не чувствовала тебя целый месяц. — Она с легкостью поднимается и садится на одну из черных каменных платформ рядом с дремлющими осами, свесив ноги. — Это достижения еще сильнее, чем я думала. Каждое обычное существо имеет значение, это безумие. Если мы все сделаем правильно, захватчики пройдут мимо, даже не заметив нас.
Тайра начинает покусывать губы и продолжает, не давая мне возможности что-либо сказать: «Здесь слишком высокая плотность маны, и это привлекло бы внимание, будь мы в обычном месте. Но это из-за твоего старого тела, а не из-за того, какой ты сейчас. Какое-то время мы будем в безопасности и сможем стать достаточно сильными, чтобы найти источник аламени и атаковать его. Насколько могущественным ты был на самом деле? Эпический уровень? Древний уровень?»
«Легендарное. Почти мифическое». Даже сейчас от одной мысли об эволюции Древа-Отца моя мана быстрее закручивается вокруг моего драгоценного камня.
«О» — единственный ответ, произнесенный шепотом.
Я жду чего-то ещё, но она просто смотрит на мою суть пустым взглядом. Однако через нашу связь я чувствую, как в ней внезапно нарастают эмоции, превращаясь в сильную бурю. Отчаяние, тоска, непонимание, отрицание. Её эмоции настолько сильны и неожиданны, что мне приходится цепляться за воображаемые корни, чтобы не увязнуть в них. Проходит несколько минут, но Тайра совсем не успокаивается, а невидимый хаос становится только сильнее и тяжелее, начиная влиять и на меня.
В конце концов мне приходится вкладывать свои собственные эмоции.
Какое-то время мы боремся, и хотя чувства Тайры гораздо более капризные и сложные, чем мои, за последние два месяца я набрался опыта в управлении сильными эмоциями. Я противопоставляю её чувствам свою спокойную жизнь дерева: тепло солнца, уверенность в том, что мои корни уходят в землю, и расслабляющее ощущение летнего бриза, колышущего мои листья.
Десять минут спустя фея беззвучно плачет, закрыв лицо руками. «Черт. Черт. Черт. Я идиотка. Насколько сильно на самом деле лазурное пламя? Ты был легендарным существом, но совсем не смог сопротивляться. Я думаю... есть ли у нас вообще шанс?» — спрашивает она по связи, едва сдерживая отчаяние.
Они сильнее мифических существ,' — я делаю паузу, теперь понимая, что произошло. — И я не знаю, но мы все равно должны что-то сделать.' — добавляю я в конце.
Я вижу, как она вздрагивает, но кивает, отводя руки. «Верно. В конце концов, ничего не меняется. Нам просто нужно стать ещё сильнее. Можешь рассказать, что ты сделал с подземельем?»
«Да».
Следующие несколько часов мы разговариваем, и, поскольку я не могу просто стереть все воспоминания о том, что произошло после Эволюции, мне приходится заставлять себя объяснять их одно за другим.
— Подожди, подожди, — через некоторое время перебивает меня Тайра. — Это бессмысленно.
Я жду, пока она уточнит. Однако вместо того, чтобы сразу заговорить, она проходит по черной платформе и достигает деревянной стены. "Это было твое тело. Вырастить свое подземелье внутри дерева должно быть проще, а не сложнее. Теперь название должно помочь еще больше ". Говорит зеленоволосая фея, постукивая по коричневому дереву. "Попытайся расширить свои владения здесь".
В замешательстве я направляю свою волю на материал и подчиняю его себе. Пока я расширяюсь, я чувствую, как сознание Тайры опирается на нашу связь, следя за моими действиями. «Стой, стой, — говорит она через несколько секунд. — Я понимаю, почему это произошло. Это твое тело, а не враг. Прими дерево и подумай о том, чтобы вернуть его себе, а не о том, что ты сейчас делаешь».
Я чувствую, как она держит один из воображаемых корней, которые я использую для расширения через связь, и следую её указаниям. Думая о своём старом стволе как о чём-то, что всё ещё принадлежит моему телу, я направляю свою ману внутрь. И сразу же чувствую разницу. Мана внутри совсем не сопротивляется мне, а наоборот, помогает мне расширяться.
Я растворяюсь в этом чудесном ощущении, но вспоминаю, что мне еще нужно поговорить с Тайрой о будущем, а я не хочу тратить на это всю свою ману. Я останавливаю расширение и вижу, как фея болтает ногами на платформе, разглядывая алые линии на своей руке.
'Почему они до сих пор у тебя?' — с любопытством спрашиваю я. Энергия «Записей» исцелила ее тело и крылья, и я сомневаюсь, что она не смогла бы залечить эти шрамы.
Тайра, похоже, не удивилась моему голосу: «Они мне нужны».
'Зачем?' — спрашиваю я снова.
«Тебе приснился сон о моей жизни, и ты увидел Лили», — говорит фея, глядя на моё изумрудное ядро и будучи уверенной, что именно это и произошло. — «Она для меня — всё. И я не хочу забывать, что она страдает даже сейчас, что она думала о... Мне нужна метка. Мне нужна боль, чтобы напоминать себе, что она ждёт меня. Что я должена сделать всё возможное, чтобы найти и спасти её».
Я не знаю, что ей сказать. Стоит ли мне солгать и сказать, что всё будет хорошо? Что мы скоро найдём тюрьму фей и освободим их всех? Или мне стоит сказать, что, по моему мнению, произойдёт на самом деле?
В конце концов, я ничего не могу решить, пока фея не заговорила первой. Она поднимается на ноги и смотрит в сторону туннеля. "В любом случае. Ты узнал почти всё, что было в моих врождённых знаниях. Будет лучше, если мы не будем создавать ловушки или что-то ещё, что могло бы выдать в нас подземелье, пока мы не станем сильнее и не будем использовать достижение, чтобы прятаться и расти. Учитывая твоё прошлое, ты лучше меня справляешься с управлением существами и помогаешь им развиваться. Наверное, будет лучше, если я просто буду тренироваться и помогать в охоте на захватчиков.
Она тянется к спящей осе: «Можешь меня подвезти?»
«Зачем?»
Тайра замирает, ее карие глаза широко распахнуты. «Ах да, точно. У меня снова есть крылья».
Она этого не осознавала?
Я чувствую её нерешительность и страх через нашу связь, прежде чем она отгоняет эти эмоции. Без всякого предупреждения она спрыгивает с моста и начинает взмахивать своими листьями-крыльями. В спектре маны внутри них течёт магия, следуя по тёмным прожилкам прозрачной растительной материи, и Тайра начинает парить в воздухе. Недоверие и удивление пронизывают нашу связь, и я отвечаю более спокойным присутствием.
Вскоре фея уже летит между черными каменными платформами, перемещаясь между ними даже легче, чем осы. Пролетев больше десяти минут, она приземляется на камень с легкой улыбкой на лице. «Так будет гораздо проще».
Я думаю о том, чтобы напомнить ей, что нам всё ещё нужно что-то придумать для борьбы с Лазурным Пламенем. Однако, судя по эмоциям, которые я чувствую через нашу связь, она хочет немного отвлечься от мыслей о будущем. Вместо этого я жду, когда она что-нибудь скажет, и она не заставляет себя ждать.
«Есть ли сейчас в подземелье змея? Не из наших», — спрашивает она меня.
Не понимая ее намерений, я погружаю свое сознание в воду и нахожу их троих.
«Да. Три».
Она улыбается, и в ее улыбке сквозит голод.
«Сойдет. Пойдем», — говорит она и направляется к туннелю.
Я следую за Тайрой, которая мчится по вертикальной шахте, легко минуя новые каменные мосты, и добирается до гнезда ос. Ее тут же встречает Рой, и они летят дальше вместе.
Когда я вижу, как она берёт в руки нож, в моём сердце нарастает странное чувство. Она подтверждает мои опасения, когда прощается с эфирным сознанием и летит к воде.
«Может, не стоит торопиться? Ты только что выздоровела».
«Нет», — отвечает она, и ее голод только усиливается.
Чувства настолько сильны, что я почти поддаюсь ее эмоциям. Не в силах ее остановить, я приказываю своим осам следовать за ней, но она ускоряется еще больше, услышав жужжание крыльев насекомого.
Я вижу, как она пробирается между лианами, как ее магия защищает ее от давления, и меня переполняют чувства.
'Тайра,' я впервые обращаюсь к ней по имени.
Я чувствую, как ее эмоции на мгновение ослабевают, а затем ее голод разгорается с новой силой, превращаясь во всепоглощающую потребность, а вместе с ней приходит странное осознание себя, которого раньше не было. «Пожалуйста. Мне это нужно», — шепчет она, усиливая связь.
Я понимаю, насколько правдивы ее слова, и, не видя другого выхода, отступаю, отправив ей всю информацию о василисках, которую собрал за два месяца.
'Береги себя.' — добавляю я, когда она подходит к пруду.
Я вижу, как улыбка на ее лице становится все шире, а рука еще крепче сжимает каменный нож.
Обновлено: 18.02.2026