Май Сяохуань сделала серьёзное лицо и посоветовала Чжоу Юэ:
— Раз она ваша служанка, почему бы вам не спасти её самим?
Герой спасает красавицу! Тогда служанка будет ещё преданнее. Как можно упускать такую возможность? Может, он стесняется?
Служанка — это просто служанка, разве она достойна того, чтобы он сам её спасал? Нет, она только что сказала, что служанка его. Как она смеет так думать? Эта девчонка не только злая, но и язык у неё острый. Она даже его осмелилась высмеять.
— Май Сяохуай, — скрипя зубами, произнёс Чжоу Юэ.
Кажется, она не должна была раскрывать его маленький секрет при всех. Вот он и разозлился.
— Вы позвали нас, чтобы...
— Вы должны придумать, как спустить её вниз.
Как её спустить? Сестра может лазить по деревьям, доставать птичьи гнёзда или снимать воздушных змеев, но спасти человека — это слишком. Она сама ещё ребёнок.
Твоя возлюбленная, а ты сам её не спасаешь, зачем усложнять жизнь другим?
— Если сегодня вы не спустите её, то не получите ужина и останетесь во дворе, — сердито сказал Чжоу Юэ и хотел уйти. Разве можно винить его за то, что он постоянно её мучает? Посмотри, как она с ним обращается. Даже служанка может заставить её думать о чём-то странном. Она просто сводит его с ума.
Опять хочет её мучить. Май Сяохуань остановила Чжоу Юэ и, улыбаясь, протянула два пальца.
Что это значит? Сяо Цюаньцзы и Сяо Фуцзы тоже не поняли. Если Май Сяохуань за такое короткое время нашла решение, они бы ей восхитились.
Май Сяохуань сказала Чжоу Юэ:
— Можно попросить у вас две вещи?
— Говори.
— Несколько толстых и длинных верёвок.
— Что ещё? — Чжоу Юэ не ожидал, что Май Сяохуань так быстро найдёт решение.
— Двух стражников.
Он думал, что она умная, а она всё сводит к тому, чтобы стражники помогли.
— Не волнуйтесь, я не позволю стражникам прикасаться к этой служанке, но мы с сестрой слабые, и нам нужна их помощь.
Услышав это, Чжоу Юэ не стал спешить уходить. Ему было интересно, что ещё придумает Май Сяохуань.
Когда все необходимые вещи и люди были на месте, Май Сяохуань спросила сестру:
— Помнишь, как папа плел корзины?
Конечно, помнила. Сёстры быстро обсудили план и приступили к работе. Хотя Май Сяофан была не так сообразительна, как сестра, её навыки ручного труда превосходили Май Сяохуань.
Через некоторое время они сделали что-то похожее на дно корзины, с верёвками длиной три-четыре метра на каждом углу.
— Пожалуйста, поднимите это наверх, пусть служанка сядет на него, и вы сможете её спустить.
Эта девчонка... слишком умна! Что у неё в голове? Её идеи становятся всё более странными.
На самом деле Май Сяохуань хотела попросить сеть, чтобы просто поймать служанку, но боялась, что Чжоу Юэ расстроится, а его возлюбленная обвинит её в унижении. Поэтому она изменила план.
Сяо Цюаньцзы мысленно похвалил умную девочку и стал смотреть на сестёр Май с большим уважением.
Сяо Фуцзы никогда бы не признался, что восхищается Май Сяохуань. Он решил держаться линии господина и продолжать относиться к сёстрам с презрением.
Чжоу Юэ чувствовал себя ещё сложнее. Май Сяохуань привлекла его внимание своей смелостью, преданностью семье и упорством. После некоторого времени общения её ум, терпение, хитрость и даже её злые шутки отличали её от всех девушек и женщин, которых он встречал раньше.
Что с ней делать дальше?
Сёстры снова прошли испытание и получили полдня отдыха. Чжоу Юэ чувствовал, что ему нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах и решить, как относиться к Май Сяохуань: продолжать её мучить или отпустить ради особняка цзюняшоу и Ци Ниншань.
Май Сяофан тоже восхищалась сестрой. Она решила, что отныне будет слушаться её во всём. Если сестра скажет ей гнать собаку, она не тронет курицу.
Незаметно прошёл месяц. Хотя Чжоу Юэ не проявлял явных признаков, отношение Сяо Цюаньцзы к сёстрам изменилось на сто восемьдесят градусов. Они стали общаться, смеяться, и каждый раз, когда Май Сяохуань готовила что-то новое, Сяо Цюаньцзы приходил, чтобы попробовать. Конечно, он тоже дарил сёстрам небольшие подарки из столицы, которые, хотя и не стоили много, были уникальными и интересными.
Люди, служившие Чжоу Юэ и цзюньчжу Июнь, были очень проницательны. Они видели, как Сяо Цюаньцзы сблизился с сёстрами Май, а Чжоу Юэ даже не пытался это остановить. Поэтому кухня начала оставлять для них лучшие продукты; Ван Маомао снова стала приглашать Май Сяофан на чай; даже привратник, который раньше не обращал на них внимания, теперь сам подходил и спрашивал, не хотят ли они что-нибудь принести извне.
Если бы так могло продолжаться всегда, подумала Май Сяофан. Теперь у неё не было детских мечтаний о дружбе с Ван Маомао и другими слугами цзюньчжу. Она просто хотела благополучно покинуть лотосовый двор и вернуться домой к родителям.
— Да, как только Чжоу Юэ уедет в столицу, мы освободимся. Я тоже не хочу здесь учиться, давай вернёмся домой и будем зарабатывать деньги, — сказала Май Сяохуань. Её самой большой мечтой было, чтобы Чжоу Юэ поскорее уехал. Как только он уедет, она сразу пойдёт к цзюньчжу и попросит отпустить её. Она больше не хотела оставаться в лотосовом дворе.
Её сестра всё время называла господина по имени за его спиной. Если бы Сяо Фуцзы это услышал, он бы сразу доложил господину. Она предупреждала её много раз, но та никак не могла запомнить.
Судя по датам, Цюй Хао уже должен был сдать экзамены. Как он справился? Хотя её положение стало лучше, она всё ещё боялась выходить за ворота лотосового двора. Если бы Чжоу Юэ воспользовался этим, её шансы получить отпуск на Новый год стали бы ещё меньше.
Думая о Цюй Хао, Май Сяохуань стала всё больше отвлекаться. Сяо Фуцзы дважды её отчитал. Однажды она чуть не пролила воду на книгу Чжоу Юэ. Увидев его недовольное лицо, Май Сяохуань привела стол в порядок и стояла рядом, ожидая наказания.
Эта девчонка, наверное, соскучилась по дому? Они с сестрой собирали отпуск и возвращались домой раз в три месяца. Может, она хочет домой из-за того, что он её мучил?
Он уже был с ней очень мягок и снисходителен. Разве она не понимает, что без его молчаливого согласия Сяо Цюаньцзы не осмелился бы так сблизиться с ней? Какая неблагодарная девчонка! Она думает, что сад Ифэн — это место, куда можно приходить и уходить, когда захочется? Невозможно!
Обновлено: 19.02.2026