Май Сяоюань, хотя и завидовала, была в восторге. Если её родственники узнают, что её сестра так преуспела, они начнут относиться к ней с большим уважением. Тогда она сможет разобраться с Сян Инян и другими наложницами, и даже если она их убьёт или продаст, Доу Лянфу ничего ей не сделает.
Подумав, Май Сяохуань спросила Цюй Мана:
— А княжна не станет смотреть свысока на моё происхождение?
— Наш господин сказал, что княжна очень спокойная и добрая. Она сама попросила жену помочь найти подругу-читательницу. Единственное требование — чтобы человек любил читать и был воспитанным. Происхождение не имеет значения.
— А как долго мне придётся там оставаться?
— Княжна приехала сюда на отдых. Минимум на год-два, максимум на три года, а потом она вернётся в столицу.
Май Сяохуань повернулась к родителям, чтобы узнать их мнение. Они, конечно, не были против и только улыбались, кивая.
Цюй Ман ожидал, что семья Май не станет возражать. Это была слишком хорошая возможность, чтобы её упускать. Только дурак мог отказаться.
Он также сказал, что подруге-читательнице разрешено взять с собой служанку. Каждый сезон ей будут выдавать три новых комплекта одежды, а также тридцать лян серебра в год. Служанка тоже получит четыре комплекта одежды и десять лян серебра. Каждый месяц будет два дня отпуска, которые можно использовать сразу или накопить.
Возможность учиться и получать деньги — семья Май не могла быть против. Май Сяофан вызвалась стать служанкой для сестры, и семья согласилась. Только Май Сяохуань была против. Как она могла использовать свою родную сестру как служанку? Нет, ни за что!
Поскольку Май Сяохуань согласилась, Цюй Ман собрался уезжать. Он сказал, что жена поручила ему передать, что Май Сяохуань может остаться дома до Нового года и отправиться в особняк после Праздника фонарей.
Май Сяохуань ещё раз поблагодарила приёмных родителей и Цюй Хао за помощь. Она попросила родителей отправить кроликов, грибы, батат и кислую капусту в особняк цзюньшоу и семье Тан. У них не было ничего ценного, только местные деликатесы.
Если бы Доу Лянфу приехал с ними, это была бы отличная возможность подарить что-то особняку цзюньшоу и семье Тан. Он давно искал такие возможности, но упустил их. Май Сяоюань с сожалением покачала головой, думая о своём муже.
Май Сяохуань вернулась в комнату и написала письмо, поздравив семью Цюй с наступающим Новым годом и поблагодарив их за помощь. Она пообещала приехать в Цинчэн-цзюнь после Праздника фонарей. Также она вложила в письмо несколько своих каллиграфических упражнений, выбрав те, что были аккуратными и подходили для её возраста. Письмо она запечатала и передала Цюй Ману.
Из-за срочности Цюй Ман поспешно попрощался с семьёй Май, а Шань Цуйхуа с остальными пошли осматривать подарки. Шёлк из столицы был ярче и мягче на ощупь. Две сестры Цюй Хао подарили Май Сяохуань восемь отрезов ткани, две пары нефритовых браслетов, две пары золотых браслетов, жемчужные цветы, ленты для волос, жемчужные серьги-гвоздики и различные серебряные «голые» монеты, которые заполнили две резные деревянные шкатулки.
Увидев, как Май Сяоюань смотрит на ткань и нефритовые браслеты, Май Сяохуань великодушно сказала:
— Старшая сестра, если тебе нравится, возьми себе. У меня и второй сестры есть жемчужные цветы.
Неужели это правда? Май Сяоюань не ожидала, что сможет что-то забрать из дома родителей. Она была знакома с хорошими вещами, но такие качественные нефритовые браслеты и красивая ткань были для неё в новинку. Конечно, она хотела их заполучить.
Шань Цуйхуа, видя, что её младшая дочь скоро уедет в Цинчэн-цзюнь, решила, что хорошие вещи должны остаться ей. Она выбрала два самых ярких отреза ткани и отдала их старшей дочери. Но украшения она не тронула — они были подарены специально Май Сяохуань, и передавать их другим было неправильно.
Май Сяохуань подошла к столу, порылась в вещах и достала пару крупных браслетов светло-голубого цвета. Один она отдала матери, другой — старшей сестре. Пару меньших браслетов с лёгким розовым оттенком она надела на руку второй сестры, а второй оставила себе. Жемчужные цветы она отдала второй сестре, а золотые браслеты оставила себе, подарив по одному матери и второй сестре.
Свежие фрукты и овощи от семьи Цюй и Тан она разделила пополам с Май Сяоюань, которая уехала с половиной повозки, полной хороших вещей.
— У семьи Доу и так всё есть, зачем отдавать ей ткань и браслеты? — Май Сяофан больше всего не любила свою старшую сестру, которая ради богатства вышла замуж за Доу Лянфу, а теперь, увидев успехи младшей сестры, снова пристала к ним.
Родственники, которые ставят интересы выше всего, были для неё неприемлемы.
Май Сяохуань тоже не любила старшую сестру, но, учитывая, что та всегда помогала семье, а также помогла ей, когда она повредила плечо, решила дать ей то, что она хочет. Было видно, что жизнь Май Сяоюань в семье Доу не такая уж и роскошная, как кажется. Доу Лянфу был корыстным человеком, и если не слушаться его и не искать выгоду, в их семье тебя быстро начнут презирать.
Такую красивую ткань Шань Цуйхуа сама не решалась использовать. Она выбрала день, когда поехала на рынок, взяла с собой обеих дочерей и отправилась в самую большую вышивальную мастерскую в уездном городе, чтобы заказать три новых платья для Май Сяохуань. Из ткани, которую привезла Май Сяоюань, она выбрала несколько отрезов и заказала платья для Май Сяофан.
Так как семья не хотела отпускать Май Сяохуань одну в Цинчэн-цзюнь, решили, что сёстры поедут вместе, чтобы было спокойнее. Май Сяохуань, видя, что не может переубедить семью, смирилась и позволила матери всё устроить.
— Мама, ты видела? Вторая тётя сразу заказала несколько новых платьев для этих двух девчонок. Я тоже хочу! Ткань такая красивая, даже если не получится сделать целый наряд, можно хотя бы кофту или жилетку. — Стоя в стороне и наблюдая, как Шань Цуйхуа с дочерьми весело разговаривают с управляющим мастерской, Май Сяолин с покрасневшими глазами трясла руку У-ши.
Как будто она сама не хотела этого! Но Май Сяохуань держала её за горло, а староста деревни защищал их семью. Что она могла сделать?
Обновлено: 21.01.2026