— Нет... Я имела в виду...
— Вот пять лянов, сдачи не нужно. И эту клетку тоже дайте, иначе дома некуда будет их поставить.
Пока группа удалялась, Май Сяохуань пришла в себя. Она хотела сказать, что сегодняшние кролики стоят по четыреста вэней за штуку. Но молодая госпожа не дала ей сказать ни слова. В итоге кролики, которые должны были быть проданы за три ляна и два цяня, ушли за пять лянов. Май Сяохуань смотрела на серебро в руке и не знала, плакать или смеяться.
Теперь у них совсем не было забот. Шань Цуйхуа, держа за руки обеих дочерей, вошла в ресторан и заказала полную корзину паровых пирожков и два мясных блюда.
— Ешьте! Наша Сяохуань заслужила больше всех. Когда вернёмся домой, я разделю вашу долю.
Шань Цуйхуа радостно и с удовольствием накладывала еду дочерям.
— Эм... Когда вы пойдёте за покупками, можно, чтобы старший брат отвёл меня в кузницу?
Что ей нужно в кузнице? Но Шань Цуйхуа, находясь в хорошем настроении, не стала спрашивать и просто кивнула.
После еды они разделились на две группы. Шань Цуйхуа с Май Ваном и Май Сяофан отправились в лавку с разными товарами. Скоро Новый год, и продажа кроликов и плетение корзин принесут семье дополнительные доходы. Особенно кролики. Только Май Сяохуань одна дважды продала их почти на десять лянов серебра!
Май Сяохуань нашла кузнеца и попросила его сделать пресс-форму по её чертежу. Она также потребовала, чтобы она была из тонкого железа.
Кузнец нахмурился и не хотел продолжать разговор с ребёнком. Он думал, что Май Сяохуань шутит. Знает ли она, сколько стоит тонкое железо? У такого маленького ребёнка могут быть деньги?
— Сколько это будет стоить? — сделала вид, что не замечает нетерпения и презрения кузнеца Май Сяохуань и просто спросила цену.
Кузнец посмотрел на чертёж. Плоский поддон и плоское дно с отверстиями, с ручкой, похожее на кастрюлю, но не кастрюля, похожее на черпак, но не черпак. Он оценил цену и сказал Май Сяохуань:
— Один лян и пять цяней серебра.
Май Юнхэ вдохнул холодный воздух и хотел отказаться, но Май Сяохуань уже согласилась и протянула кузнецу пять цяней серебра, попросив его сделать как можно быстрее. Её сестра действительно умела зарабатывать деньги, но и тратить тоже умела. За несколько минут больше ляна серебра ушло. Эти деньги, если экономить, могли бы прокормить семью несколько месяцев.
Вернувшись домой, Май Сяохуань сама всё рассказала, не дожидаясь вопросов Шань Цуйхуа.
— Зачем тебе эта пресс-форма?
Шань Цуйхуа всё меньше понимала свою младшую дочь.
— Чтобы зарабатывать деньги! Зарабатывать на батате. Когда пресс-форма будет готова, я хорошо подготовлюсь, поэкспериментирую, и в следующем году мы посадим больше батата, и тогда начнём работать по-крупному.
— Правда?
Май Сяофан тоже надеялась, что семья заработает деньги поскорее и переедет подальше от бабушки и старшей тётки. Она больше не хотела жить в постоянном страхе.
С тех пор Май Сяохуань занималась изучением рецептов рисовой лапши и крахмальных листов из батата, а также выращиванием дикого горного перца и кинзы.
Май Ван, с тех пор как заработал деньги, стал ещё более энергичным. Он целыми днями ходил в горы резать ивовые прутья, плести корзины, а затем снова шёл в горы.
Май Сяофан целыми днями возилась с кроликами и курами. Одни приносили деньги, другие яйца. Как только она думала о деньгах, её наполняла энергия.
Так прошло больше десяти дней. До Нового года оставался месяц. Май Ван на ярмарке забрал пресс-форму для Май Сяохуань, и она готовилась на следующий день попробовать сделать рисовую лапшу по своему плану.
Но на следующий день, как только они позавтракали, к воротам подъехала карета. Открыв ворота, они увидели Май Сяоюань, которая не была дома больше полугода.
Она вошла и сразу направилась к Май Сяохуань, говоря на ходу:
— Сяохуань, подойди, дай старшей сестре посмотреть, зажила ли рана на твоём плече.
Неужели она хочет, чтобы я разделась на улице? Май Сяохуань уклонилась от протянутой руки сестры и ответила:
— Всё зажило, спасибо за заботу, старшая сестра, и за помощь в прошлый раз.
— Что ты, мы же сёстры. Если будешь так отдаляться, я рассержусь.
— Хе-хе.
Май Сяохуань выдавила улыбку для сестры. Такая горячая манера была ей непривычна. Ей было бы комфортнее, если бы сестра была более сдержанной.
Поздоровавшись с сестрой, Май Сяоюань занялась перевозкой вещей в дом. Поэтому её карета никогда не заезжала во двор, и она всегда ждала, пока соберётся побольше зрителей, прежде чем начать.
Пока она болтала с матерью, Май Сяофан тихонько толкнула сестру и с удивлением спросила:
— Она сегодня какая-то другая. Почему такая горячая? Может, опять что-то задумала?
Не может быть! Май Сяохуань не собиралась присоединяться к разговору матери и старшей сестры. Приезд старшей сестры означал, что сегодняшний эксперимент не состоится. Если бы она узнала, что я каждый день возилась с чем-то липким и густым, меня бы снова отругали.
Сестра ушла, и Май Сяофан, естественно, не осталась. Она решила сходить к подруге, а потом вернуться и помочь сестре приготовить обед.
— Мама, я вижу, что Сяохуань за последние полгода изменилась. Она немного поправилась, подросла и выглядит лучше, чем в прошлом году.
Шань Цуйхуа согласилась. С тех пор как девочка переболела, она изменилась. Теперь она действительно выглядела всё лучше и лучше. Почему-то Шань Цуйхуа, глядя на младшую дочь, чувствовала, что маленькая деревня Шаси не сможет её удержать. Она уйдёт всё дальше.
Говоря о Май Сяохуань, она была гордостью Шань Цуйхуа, трудолюбивой и послушной.
Май Сяоюань приехала с заданием. Муж велел ей разузнать о господине Цюй и молодом господине Тане. Если две семьи действительно ценят её сестёр, то нужно пригласить их погостить в дом Доу на несколько дней, чтобы знатные люди Цинчэн-цзюня узнали, что семья Доу и сёстры Май Сяохуань — родственники, и что их отношения особенные.
Как только зашла речь о Цюй Хао и Тан Юйцзуне, Шань Цуйхуа разговорилась. От подарков, которые они привезли, до того, как младшая дочь стала приёмной дочерью цзюньшоу и его жены. От кареты во дворе до того, как свекровь Май Люш и старшая невестка постоянно придирались...
Май Сяохуань дочитала книгу, Май Сяофан наигралась и вернулась домой, а мать и старшая сестра всё ещё болтали. Май Сяофан заглянула в комнату родителей и сказала сестре:
Обновлено: 21.01.2026