— Ой, давно не виделась, Сяоюань стала ещё красивее, а господин Доу — ещё бодрее. Вы двое вместе — просто идеальная пара. — У-ши говорила с закрытыми глазами, не моргнув, но Доу Лянфу даже не удостоил её фальшивой улыбкой, просто прошёл мимо У-ши и Шань Цуйхуа, громко шагая во двор Май.
У-ши застыла на месте, её рука, протянутая, чтобы погладить Май Сяоюань, неловко зависла в воздухе. Май Сяофан взяла сестру под руку, с трудом сдерживая смех, обошла служанок, переносивших вещи, и побежала во двор. Она боялась, что не сможет сдержаться и рассмеётся прямо у ворот.
Сестра с мужем сделали хоть что-то правильно.
Май Сяохуань тихо поздоровалась:
— Старшая сестра, зять, — и направилась к плите. Уже почти полдень, пора готовить обед. Подняв крышку котла, она почувствовала запах мяса. В котле тушилась курица, на решётке лежали тушёное мясо, рёбрышки и солёные яйца, в соседнем котле варился рис, а на маленькой плите тушилась рыба.
Это был высший уровень гостеприимства в их доме. Сегодня они угощали зятя, но будут ли они довольны?
Май Сяоюань помахала платком и крикнула:
— Сяохуань, закрой крышку, запахи рыбы и мяса смешались, меня тошнит.
Что это значит? Неужели за обедом придётся ставить курицу, свинину и рыбу на разные столы? Иначе запахи всё равно смешаются. Интересно, как они едят в семье Доу? Или их повариха настолько искусна, что может удалить естественный запах продуктов?
Аромат мяса быстро вернул У-ши в реальность. Она почти побежала к плите, но, когда до неё оставалось несколько шагов, Май Сяофан выхватила крышку из рук сестры и с грохотом закрыла котёл, надёжно заперев соблазнительный запах.
— Старшая сестра сказала, что не может терпеть запах мяса, так что пока закроем. — Май Сяофан просто увела сестру в дом. Она не любила ни старшую сестру, ни тётю, так что решила просто не видеть их.
— Отнесите эти ткани, сладости, муку и рис в комнату моих родителей, а мясо и овощи положите в комнату у входа. — Май Сяоюань не упомянула ткани и шёлковые цветы, предназначенные для её сестёр, потому что, рассердившись, хотела, чтобы они вышли и сказали несколько мягких слов, чтобы успокоить её.
Доу Лянфу заметил это. Раз он хотел использовать сестёр Май, он не пожалел этих мелочей. Он махнул рукой, подозвал слугу и велел служанкам отнести цветные ткани и шёлковые цветы в комнату Май Сяофан.
— Господин… — Май Сяоюань надула губы и кокетливо позвала его. Всего два слова, но они изогнулись несколько раз, заставив Май Вана и Шань Цуйхуа покраснеть. У-ши, казалось, узнала что-то новое, мысленно повторила это, чтобы потом научить своих дочерей.
Доу Лянфу с фальшивой улыбкой посмотрел на Май Сяоюань. Он уже намекнул ей, а она всё ещё такая медлительная. Неужели она не может смотреть вперёд? Сегодняшние вложения он вернёт с лихвой через несколько лет.
Под его взглядом Май Сяоюань опустила голову, признавая свою ошибку. Хотя она всё ещё не понимала, что имел в виду муж, за эти годы она научилась читать его настроение и беспрекословно подчиняться.
Служанка по имени Шилиу вошла в комнату сестёр Май, неся несколько ярких тканей и деревянную шкатулку. Оглядев комнату, она презрительно фыркнула:
— Это подарок от нашей госпожи для вас.
Она грубо положила вещи и, высокомерно подняв голову, ушла, не обращая на сестёр никакого внимания.
Май Сяохуань заметила, что её причёска отличалась от обычных служанок. Видимо, у этой женщины были особые отношения с «тофу» зятем. Вкус Цайчжу Доу был действительно странным. У старшей сестры в семье Доу, видимо, немало соперниц.
У ворот собралось всё больше людей, в основном женщины и дети. Они с жадностью смотрели на всё происходящее, мечтая забрать эти вещи себе. У-ши была в отчаянии. Вещи с кареты уже почти разгрузили, остальное унесли в комнату второй семьи, на столе осталось только несколько упаковок сладостей и два рулона тёмно-синего шёлка, явно предназначенные для свекрови.
На этот раз ей и её дочерям опять ничего не достанется? У-ши с досадой думала, как бы это изменить, но чем больше она нервничала, тем меньше идей приходило ей в голову. В отчаянии она подошла к Доу Лянфу, чтобы попытаться наладить отношения.
Она сначала фальшиво засмеялась, затем подняла большой палец и начала льстить Доу Лянфу:
— Господин Доу, вы так добры к нашей семье Май, мы все должны поблагодарить вас. Моя свекровь каждый день вспоминает вашу доброту. А мои две дочери очень близки с Сяофан и Сяохуань, всегда делятся с ними всем хорошим.
У ворот раздался смех, и одна из женщин быстро спросила У-ши:
— Твоя Сяолин всегда обижает Сяохуань, она везде говорит, что красивее Цайчжу, а Сяофан и её сестра вообще не могут с ней сравниться.
У-ши покраснела и побледнела, мысленно ругая женщину за вмешательство, но с улыбкой объяснила:
— Дети всегда дерутся, это показывает, как они близки.
Вот как можно это объяснить! Май Сяохуань мысленно поставила тёте сто двадцать баллов.
Доу Лянфу же заинтересовался тем, что в семье Май есть ещё девочки. Интересно, как они выглядят по сравнению с этими тремя сёстрами? Если они будут не хуже, то его визит не будет напрасным. Дарить женщин — это самый прямой и эффективный способ наладить отношения в деловом мире. Если в семье Май есть симпатичные девочки, можно их взять, вырастить, и в будущем они обязательно пригодятся.
С этой мыслью выражение лица Доу Лянфу смягчилось. В это время вернулись с поля братья. Они поздоровались с У-ши, Доу Лянфу и Май Сяоюань, переоделись, и Шань Цуйхуа велела им отнести подарки и еду бабушке Май Люш.
Увидев миску мяса, два рулона ткани и несколько упаковок сладостей, У-ши разозлилась, но не посмела показать это перед Доу Лянфу. Она запомнила, как одевается и говорит Май Сяоюань, чтобы потом научить своих дочерей и найти для них богатого зятя.
Когда У-ши ушла, атмосфера во дворе стала спокойнее. Когда братья вернулись, еда уже была на столе. Шань Цуйхуа положила немного еды Май Сяофан и Май Сяохуань, собираясь отправить их в свою комнату, когда Доу Лянфу сказал:
— Раз мы все семья, не стоит церемониться, садитесь и ешьте вместе.
Никто не ожидал таких слов от него. Даже Май Сяоюань, жившая с ним несколько лет, была удивлена.
Май Сяофан не стала отказываться и села с сестрой в конце стола. За обедом Шань Цуйхуа заговорила о внуках. При упоминании сыновей Май Сяоюань с гордостью описала их:
Обновлено: 21.01.2026