Май Сяохуань волновалась, но не решалась высказать свои мысли. Она несколько дней думала и решила начать с небольших закусок, чтобы, когда все привыкнут, можно было развивать другие проекты.
Май Сяохуань выбрала несколько повреждённых бататов, очистила их и замочила в воде. Через некоторое время она нарезала их на тонкие ломтики, положила в кастрюлю и приготовила на пару. Когда они были почти готовы, она вынула их, остудила и разложила на бамбуковых подносах, переворачивая каждые несколько часов.
Она также выбрала несколько небольших бататов, очистила их, нарезала тонкими ломтиками, промыла крахмал и разложила на солнце и ветру.
Через два-три дня Май Сяохуань увидела, что сырые ломтики бататов высохли. Она разожгла огонь в печи, посыпала ломтики солью и приправами и начала жарить. Когда ломтики стали слегка золотистыми, она убрала огонь и продолжала жарить, пока они не стали жёлтыми. Затем она быстро вынула их и дала остыть. Хрустящая текстура и приятный солоноватый вкус делали их отличной закуской.
Сушёные бататы также получили множество похвал. Такая закуска долго хранилась, имела приятный вкус, и её любили не только дети, но и взрослые за её упругость. Шань Цуйхуа и Май Сяофан несколько дней готовили, и вскоре у них был полный мешок сушёных бататов.
— А есть ещё какие-то способы приготовления бататов? — Май Сяофан, казалось, втянулась в работу и теперь хотела открыть новые способы использования бататов. Поскольку ингредиентов было много, можно было экспериментировать, не боясь потратить их впустую.
Конечно, есть. Но стоит ли сразу раскрывать все секреты? Май Сяохуань высушила крахмал, который накопила за эти дни, и старательно вспоминала, как готовить лянпи. После пяти-шести неудачных попыток она наконец получила готовый продукт.
Лянпи, конечно, нужно было подавать с соусом. Май Сяохуань тщательно изучила приправы, и через два дня на столе появилась тарелка с прозрачными и нежными лянпи.
— Сяохуань, это то блюдо, над которым ты работала несколько дней? Я попробую первым.
Май Юнхай уже давно хотел попробовать. Он верил, что если сестра потратила столько времени на его приготовление, то оно должно быть вкусным.
Лянпи оказались невероятно нежными, а в сочетании с соусом — просто восхитительными.
Так в доме Май появилась ещё одна задача: использовать мелкие и повреждённые бататы для приготовления бататного крахмала. Его можно было добавлять в хлеб, и лепёшки с бататным крахмалом были гораздо вкуснее обычных.
— Похоже, в следующем году мы можем попробовать посадить бататы, — Шань Цуйхуа, работая, размышляла вслух.
Дикие бататы были ограничены, и если сейчас никто не знал об их использовании, то через пару лет их будет трудно найти.
Теперь вопрос был в том, кто знал, как их выращивать? Май Сяохуань снова вспомнила хозяйку постоялого двора, которая рассказывала ей, как это делать. Казалось, это было не так сложно.
Прошло уже много времени, и Май Сяохуань давно забыла о предложении Цюй Хао назвать её младшей сестрой. Она уже строила планы, как разбогатеть.
Шань Цуйхуа хотела отправить Май Сяохуань учиться вышивке, но вышивальщица, у которой она хотела учиться, теряла зрение, и теперь её ученица преподавала вместо неё. Из-за этого Шань Цуйхуа колебалась, боясь, что деньги будут потрачены зря, а дочь ничему не научится.
— Может, подождём до следующего года, когда станет теплее? Пока Сяохуань дома, мы можем наслаждаться её блюдами.
Предложение Май Сяофан получило единодушное одобрение семьи. В конце концов, Май Сяохуань исполнится девять лет только в следующем году, и хотя для обучения вышивке это немного поздно, всё ещё возможно.
Май Ван сделал большую клетку, чтобы отвезти кроликов в уездный город. С тех пор как они начали разводить кроликов, они ни разу их не продавали. Май Сяохуань предложила разделить белых кроликов и остальных. Серых и пёстрых можно было отвезти в ресторан, а белых — в оживлённое место, желательно рядом с домами богатых людей, чтобы продать их молодым леди и дамам.
Шань Цуйхуа согласилась с этим планом. На следующее утро Май Ван погрузил в большую клетку более двадцати пёстрых кроликов, а в маленькую — шесть чисто белых. В уездном городе Май Юнхай нашёл оживлённую улицу, поставил клетку с белыми кроликами и ушёл с Май Ваном в ресторан.
Май Сяофан хотела крикнуть:
— Продаём белых кроликов!
Но Май Сяохуань остановила её. Она взяла два листа капусты, и сёстры начали играть с кроликами.
Вскоре вокруг них собралось несколько молодых дам и девушек в шёлковых платьях, сопровождаемых служанками.
— Вы продаёте этих кроликов? — спросила одна из них.
Май Сяохуань ущипнула сестру за руку, чтобы та не говорила, и сама ответила:
— Мой отец и брат пошли искать покупателя, а мы остались присматривать за кроликами. Мы не можем продавать их самостоятельно.
Когда отец и брат говорили это? Май Сяофан удивлённо смотрела на сестру, но в конце концов закрыла рот. У неё не было столько хитрости, как у сестры, и она решила позволить ей действовать. Если что-то пойдёт не так, она всегда сможет вмешаться.
— Продайте мне одного. На рынке вы получите за него максимум сто монет, а я дам вам сто пятьдесят.
Молодая дама, видимо, была опытной хозяйкой, и она начала объяснять сёстрам ситуацию.
— Госпожа, дело не в деньгах. Вчера мой отец встретил на дороге пожилую даму, которая попросила его привезти кроликов в город. Она сказала, что её внуки и внучки любят животных и хотят купить несколько.
Девочка лет семи-восьми присела рядом с клеткой и не хотела уходить. Она трогала одного кролика за другим, и в её глазах были только эти шесть белых кроликов.
Увидев это, служанка подошла к Май Сяохуань и предложила:
— Продайте одного моей госпоже. Я дам вам триста монет.
Это было много. Май Сяофан уже хотела согласиться, но увидела, как сестра качает головой. Ладно, она продолжит кормить кроликов. Справиться с такими ситуациями она не могла.
Май Сяохуань не спешила. Рыба уже клюнула, и скоро попадёт в сачок.
Окружающие поняли, что Май Сяохуань действительно не хочет продавать кроликов. Что, если её семья придёт и заберёт их?
— Я дам пятьсот монет за одного. Пусть ваша семья сходит в горы и поймает ещё, а этих продайте нам.
Обновлено: 21.01.2026