Лучше бы она послушала мать и старшую сестру утром. В горах она ничего не нашла, а теперь, возвращаясь домой, попала в неприятности. Просто невезение.
— Молодой господин, может, нам сначала добраться до уездного города и там подумать? — сказал человек, который только что разговаривал с Май Сяохуань, почтительно обращаясь к мальчику.
Мальчик, казалось, не слышал его. Он обошёл Май Сяохуань кругом и заглянул в её корзину. Увидев там что-то чёрное и сухое, он с отвращением оттолкнул её. Он заметил, что Май Сяохуань не похожа на служанок в его доме, которые только и знают, что льстить ему, и не похожа на деревенских девушек, которые дрожат от страха при виде незнакомцев.
Он словно нашёл что-то интересное, полностью увлёкшись изучением Май Сяохуань, забыв о том, что потерял своего двоюродного брата и заблудился.
— Твоя семья, должно быть, очень бедная. Ты худая, как палка, а одежда, которую ты носишь, даже мои служанки не стали бы носить. Пока я в хорошем настроении, ты можешь попросить меня купить тебя и забрать с собой. Тогда тебе больше не придётся беспокоиться о еде и одежде.
Май Сяохуань с удивлением посмотрела на мальчика. Богатые действительно могут позволить себе всё, что угодно? Покупать служанок, как цыплят или утят, и ещё делать вид, что это благодеяние?
— Ты, наверное, тронута? Не нужно кланяться. Саньхэ, пойди с ней, дай им... за служанку обычно пять лян серебра, дай им десять. Мы встретимся у въезда в деревню.
— Ты думаешь, что можешь просто купить меня? — Май Сяохуань отступила на два шага и отказалась. — Молодой господин, я знаю, что ваша семья очень богата, но мои родители не продадут меня в служанки. Если вы хотите добраться до уезда Пинлян, идите прямо по дороге, это займёт полчаса. Это всё, что я знаю. Прощайте.
Не ожидал, что она окажется такой бойкой. Интерес мальчика к Май Сяохуань возрос ещё больше. Он представился:
— Моя фамилия Тан, я из цзюня Цинчэн. Ты никогда не была дальше уездного города? Пойдём со мной, и ты не только выберешься из уезда, но и попадёшь в Цинчэн.
Тан... эта фамилия кажется знакомой. Май Сяохуань, размышляя о происхождении молодого господина Тана, покачала головой. Она ведь не настоящий восьмилетний ребёнок. Даже если он предложит сто лян серебра, она не пойдёт с ним. Став служанкой, она потеряет свободу, и как тогда она сможет разбогатеть и помочь своей семье?
На этот раз удивился не только молодой господин Тан, но и его слуги. Семья Тан славится своим хорошим отношением к слугам, и это известно во всём Цинчэне.
Не только в бедных и отдалённых деревнях, но даже в уездном городе и Цинчэне множество семей стоят в очереди, чтобы отдать своих дочерей в служанки к Тан. Зарплата у них выше, чем в других домах, а в пятнадцать лет их семьи могут забрать их обратно и выдать замуж, получив богатое приданое. Такую возможность трудно найти, а эта девушка без колебаний отказалась. Это действительно удивило всех.
— Ты... ты понимаешь, что я хочу помочь тебе? — Молодой господин Тан рассмеялся. Деревенская девчонка, хоть и кажется сообразительной, но всё же слишком наивна. Он уже почти разочаровался в её реакции, размышляя, уйти ли ему или попытаться в последний раз уговорить эту несчастную девушку, как вдруг услышал крик:
— Сяохуань, Сяохуань, куда ты пропала? Пора домой обедать!
— Моя семья зовёт меня, до свидания! — Пока окружающие были в замешательстве, Май Сяохуань, воспользовавшись своим маленьким ростом, выскользнула из толпы и бросилась бежать.
Этого ещё не хватало! Никто ещё не смел обманывать его! Молодой господин Тан быстро догнал Май Сяохуань, и в этот момент перед всеми появилась фигура Май Сяофан.
— Сяохуань, пригнись, я прогоню этих негодяев! — Май Сяофан, взвесив в руке камень, бросила его в молодого господина Тана. Она любила и умела бросать камни в плохих людей.
Май Сяохуань внутренне застонала. Старшая сестра, ты ведь моя родная сестра, но некоторых людей действительно нельзя бить! Если ты попадёшь в этого вспыльчивого молодого господина, наша семья не сможет заплатить за это, даже если продаст всё имущество!
Май Сяохуань, увидев направление полёта камня, сняла корзину со спины и бросила её навстречу. К счастью, она успела вовремя, и камень попал в корзину, не задев молодого господина Тана и его слуг.
— Старшая сестра, бежим! — Май Сяохуань схватила сестру за руку и побежала, даже не думая подбирать корзину. Теперь она только надеялась, что молодой господин Тан не станет преследовать их.
Эта девчонка хотела ударить меня? Молодой господин Тан, придя в себя, бросился в погоню за сёстрами Май. Никто ещё не смел бросать в него камни! У этой девчонки слишком много смелости, нужно её проучить.
Сёстры Май жили в деревне Шаси много лет и знали все тропинки и укрытия гораздо лучше, чем молодой господин Тан, который был здесь впервые. Май Сяофан хотела сразу бежать домой, но Май Сяохуань не согласилась. Она не забыла, что мальчик хотел купить её в служанки. Лучше не втягивать в это семью. Если не можешь справиться с ними, лучше спрятаться.
Они нашли укрытие и просидели там около получаса, не слыша вокруг никаких звуков. Май Сяофан, будучи непоседой, хотела домой, хотела обедать, но не хотела сидеть на месте!
Май Сяохуань, не в силах её переубедить, предупредила, чтобы она не шла по главной дороге, а обошла деревню сзади. Сама же она пойдёт другой дорогой. И если снова встретит молодого господина Тана, пусть не делает глупостей.
Май Сяофан быстро согласилась, лишь бы не сидеть здесь без дела. Май Сяохуань посидела ещё немного, затем стряхнула пыль с одежды и пошла в противоположном направлении. Она думала, что прошёл уже час, и молодой господин Тан, наверное, ушёл.
Неужели сегодня утром она не посмотрела на календарь? Май Сяохуань только свернула на тропинку, как столкнулась с Май Сяолин. Проклиная судьбу, она хотела обойти её, но путь был перекрыт.
— Ты, мерзкая девчонка, натворила что-то? Только что группа людей искала в деревне худенькую маленькую девочку, и я думаю, это ты. Если твоя семья попадёт в беду, это их проблемы, но не тяни нас за собой. Пошли, сейчас же пойдём к этим людям.
Они всё ещё здесь? Май Сяохуань теперь жалела, что не спряталась подольше.
Обновлено: 21.01.2026