Горячий чай согревал мне руки, когда я держала чашку. Отец сидел в кресле лицом ко мне, а я потягивала чай, дрожа и вздрагивая. Холод на меня не действовал, но тепло было, по крайней мере, приятным. Его глаза были полны боли и надежды. Он выглядел сломленным. Я... чувствовал себя точно так же.
По крайней мере, мне удалось раздобыть что-то, кроме похоронного платья. При свете было видно, что оно не слишком хорошо сохранилось. Пятна обесцвечивания, где оно начало гнить. Под дождем я этого не заметила. Джинсы и футболка - это было гораздо более... мне.
Ладно, я была не слишком цветиста в своих описаниях. Дайте мне передохнуть, я только сегодня сошел с могилы.
Голос отца был грубым, когда он говорил. «Я оставил твою комнату в том виде, в каком она была, с тех пор как...» Его голос прервался, в глазах стояли слезы. «Они вытащили тебя из шкафчика, Тейлор. Это было самое ужасное, что я когда-либо видел. Ты была...» Глубокая боль наполнила его глаза.
Я отпила из своей чашки, в горле встал комок. Я вздрогнула, вспомнив это. Для меня это было всего несколько часов назад. «Я кричал, умолял о помощи. Я помню, как надо мной смеялись. Потом... я была на кладбище. Я просто... вернулась домой». Я тяжело сглотнула, слезы потекли сами собой. «Мне жаль, мне жаль, папа. Мне так жаль...»
Он осторожно взял чашку из моих рук и отставил ее в сторону, прежде чем заключить меня в свои объятия. Я всхлипывала у него на плече, и эмоции переполняли меня.
Я снова была в Замке. На этот раз я оказалась там почти сразу после того, как моя голова упала на подушку.
Но на этот раз мне не было холодно. Совсем. Хм. Очевидно, Замок стоял не просто на горе, а на вулкане.
Откуда я мог это знать? Ну, потоки лавы, бьющие отовсюду, были довольно хорошим знаком. Не нужно было быть вулканологом, чтобы понять, что расплавленный камень означает вулкан.
Я думаю, мои сны странные. Я удивляюсь, почему я постоянно вспоминаю о таких вещах.
И вот я здесь, в огромной пещере, где хранилось огромное оборудование, такое, какое средневековый кузнец мог бы изготовить для своей кузницы, если бы он оказался еще и сумасшедшим Тинкером. К разрушающейся кирпичной стене, которая вполне могла бы послужить стеной для всего моего дома, была прислонена литейная форма. Похоже, это была форма для меча. Если бы Годзилле когда-нибудь понадобился меч.
Рядом с отливкой виднелся вход в кузницу, и мне захотелось заглянуть внутрь. Была только одна маленькая проблема. Между мной и другой стороной пещеры была река лавы.
И поскольку, судя по всему, я не мог летать, как Александрия в моих мечтах, мне придется искать способ перебраться туда. На этом маленьком выступе, на котором я оказалась, было не очень удобно, а жара просто угнетала. Хотя я знала, что в реальной жизни, находясь так близко к лаве, я бы уже сгорела до смерти.
Карниз был небольшим и тонким, но он огибал пещеру. Света от расплавленной лавы внизу было достаточно, чтобы его было легко разглядеть, хотя и немного ярковато.
Я бы хотел сказать, что уверенно прошел по карнизу с уверенностью Эйдолона, столкнувшегося с уличным панком. На самом деле я обхватил узкий выступ и переполз на животе, остро ощущая, как тепло струится по рукам. И все же я не мог не испытывать легкого волнения, как от страха, так и от возбуждения.
Когда-то в детстве я хотел стать помощником Индианы Джонса. Я, наверное, был бы менее раздражительным, чем Коротышка Раунд.
Я остановился, когда карниз резко оборвался. Я осторожно посмотрел вверх. Погодите-ка, черт возьми. Этот уступ шел до самого конца! Я же ясно видел его с того места, откуда начал!
Дурацкие сны. Эй, подождите-ка...
Я осторожно пробрался вперед и положил руку на край уступа. Я не чувствовал такого сильного жара. Я опустил руку, и... твердь! На ощупь это был гранит.
И я не мог его видеть. В жутком замке есть невидимый мост. Ну, невидимый карниз. Это не имело смысла. Но, эй, сон. Что я знал?
Поэтому я продолжал смело (робко) шагать (ползти) по невидимому мосту. Наконец я оказался на твердой и видимой земле и поднялся на ноги.
Я осторожно вошел в кузницу, наслаждаясь запахом обработанной кожи, горячего железа, масел и пота. Конечно, запах был не из приятных, но в нем было что-то первобытное.
Я повернулся и увидел еще одну комнату. Помещение было круглым, а на постаменте покоилась черная сфера, вокруг которой клубились дым и тени. Это было почти гипнотическое зрелище, и я, не задумываясь, протянул руку и взял ее в руки.
Раздался удар, и по руке потекло неожиданное тепло. Больно не было, но чувствовалось, что каждый мускул в моей руке напрягся почти до предела, прежде чем расслабиться. Теневая сфера легла на ладонь, и я вздохнул от волнения. Ощущение было приятным. Я словно держал в руках осколок чистой силы.
Сфера внезапно раскололась, и по моей руке потекла темно-красная кровь. Я чувствовал, как она вьется по коже, словно живая, и тело с готовностью принимает ее. Через мгновение на моей руке появилась перчатка из тени и крови. Казалось, она так и просится, чтобы ее использовали.
Инстинктивно я повернулся и разрезал перчаткой воздух, и длинный поток светящейся красной тени вырвался наружу, образовав кнут, который легко разбил постамент, на котором покоилась сфера.
Не удержавшись, я хихикнула. Мне это очень, очень нравилось. Мгновение концентрации, и я чувствовал, как кровь течет по венам, отзываясь на мою волю. Странно, но здорово.
«...Айлор? Тейлор? Ты меня слышишь?»
Замок вокруг меня превратился в багровый туман, и я открыла глаза.
Я проснулась на диване, за мной наблюдал отец. Он выглядел усталым, измученным, но, по крайней мере, немного более довольным. Когда мои глаза полностью открылись, он мягко улыбнулся и откинул волосы с моих глаз.
«Доброе утро, малыш».
Я слабо улыбнулся. «Доброе утро, папа. Ты не спал всю ночь?»
Он выглядел усталым, под глазами были мешки. Я поднялась с дивана, взяла его руку и нежно сжала. В ответ он нежно поцеловал меня в лоб. «Да. Я боялся, что если проснусь, то...»
Я медленно кивнула. «Что меня не будет, когда ты проснешься». Я взяла себя в руки, чувствуя, как кровь бурлит во мне, помогая успокоить эмоции. «Как долго я...?» Я запнулась, не зная, как закончить свой вопрос. Мертва? Только в основном мертва? Тосковал по фьордам?
Голос отца надломился, когда он обнял меня. «Три месяца. Сегодня 4 апреля». Он нежно погладил меня по щеке. «Как ты вернулась?»
Я вздрогнула. «Папа... Я думаю, со мной что-то случилось в шкафчике. Я думаю, что я парахуман. Прошлой ночью я просто... проснулся в своем гробу. Я не знаю, как я оттуда выбрался».
Папа терпеливо слушал, пока я все описывала. Издевательства, начавшиеся полтора года назад, внезапное превращение Эммы из моей лучшей подруги в злейшего врага. О том, как я боялась говорить с ним обо всем этом, зная, как тяжело мне и так было под тяжестью маминой смерти. Я надеялась, что трем моим мучителям наконец-то надоело делать меня несчастной, но в итоге оказалась в своем собственном аду.
В то же время лицо отца становилось все более и более мрачным. Дэнни Хеберт не был очень жестоким человеком, и у него был вспыльчивый характер. Но когда случалось что-то, что приводило его в ярость, это была громовая, ужасная ярость. Такой гнев, который заставил бы любого главаря банды в Броктон-Бей задуматься, хотя бы на мгновение.
Учитывая, что все они были парахуманами, это о многом говорило.
Вскочив на ноги, он опрокинул журнальный столик, и все вещи на нем разлетелись по всей гостиной. Он долго разглагольствовал, пока я вжималась в диван с расширенными от испуга глазами.
Папа уловил мое выражение лица и медленно, осторожно взял себя в руки. «Я должен был догадаться, когда через месяц Алан уехал. «Возможность получить работу в Нью-Йорке«, вот это да».
Я умудрилась слабо улыбнуться. Конечно, он переехал, чтобы защитить Эмму. Это было ужасно, но в то же время вполне объяснимо. Ты делаешь все возможное, чтобы защитить свою дочь. Даже если она убийца.
Странная мысль пришла мне в голову. Если я воскресла, значит, она не убийца? Я покачал головой и произнес. «Нам нужно... что-то делать, папа. Рано или поздно станет известно, что я вернулся. Я бы не хотел, чтобы меня призвали в E88».
Отец кивнул. «Сегодня днем мы отправимся в здание PRT». Он поморщился. «Они наверняка захотят провести тесты... даже в наши дни воскрешение - это что-то необычное. Возможно, сначала они будут искать другие объяснения». Он поднял руку, когда я открыл рот. «Я верю тебе, малышка, я знаю, что ты моя дочь. Но нам придется доказать им это. Каким-то образом».
Я опустилась на диван, вздохнув. «Не знаю, как. Я думаю, они могут просто сделать тест на отцовство или что-то в этом роде...»
Он легонько сжал мою руку. «Мы что-нибудь придумаем, хорошо?»
Мы обнялись. Я только и могла, что не разрыдаться.
Обновлено: 18.01.2026