Глава 2. Первый уровень Конденсации Ци
— Я — Нетленный Святой Император, создатель Императорского Искусства Девяти Вращений Бессмертия, и тот, кто унаследует мою силу, обязан отомстить за меня... — громыхал в голове древний и величественный голос.
Безмолвный совершенно не собирался отказываться от дара. Отомстить за кого-то? Ну, это как-нибудь потом, если представится случай! Сроков ведь никто не ставил, да и до мифического царства бессмертных от этой грязной шахты было как до небес.
Как только Императорское Искусство Девяти Вращений Бессмертия начало циркулировать по его меридианам, адская боль стала стремительно отступать.
Спустя долгих шесть часов мучительная, но благодатная перековка тела полностью завершилась, и юноша с необычайной легкостью прорвался на первый уровень Конденсации Ци.
Ощутив, как по жилам струится неведомая прежде, могучая духовная энергия, Безмолвный довольно улыбнулся.
Из обрывков чужой памяти он уже прекрасно знал, что прежний владелец этого тела обладал паршивыми духовными корнями пяти стихий самого низшего качества, из-за чего каждый крошечный шаг на пути самосовершенствования давался ему неимоверной кровью и потом.
В жестоком мире практиков континента Бесследный отсутствие прогресса в силе означало невозможность заработать духовные камни, а без камней, в свою очередь, нельзя было развиваться. Это был воистину замкнутый, порочный круг.
Но больше всего парня бесило то, что этот покойный Безмолвный оказался еще и жалким, безнадежным глупцом, готовым стелиться ковриком ради одной расчетливой девицы.
Дошло до того, что за целых три года пребывания в секте этот болван так и не сумел достичь даже первого уровня Конденсации Ци, наглядно доказав, что его таланты — это не просто мусор, а эталонный, непроглядный мусор.
Однако столь убогие корни пяти стихий неожиданно обернулись настоящим благословением благодаря выпитой Императорской Эссенции из Древа Императорского Созидания.
Прямо сейчас, под глубинным воздействием божественной влаги, все его духовные корни полностью очистились от скверны и мутировали, превратившись во Врожденные Корни Пяти Стихий.
Ведь обычные духовные корни — это лишь жалкая база, тогда как одиночный корень всегда ценится за свою непревзойденную чистоту и способность вмещать куда больше духовной энергии.
Врожденные же корни стояли на совершенно ином, недосягаемом уровне, и даже на всем огромном континенте Бесследный обладатель хотя бы одного такого корня считался величайшей редкостью, сравнимой с пером феникса или рогом цилиня.
А теперь Безмолвный завладел сразу пятью Врожденными Корнями одновременно! Правда, ради этого чуда пришлось перевести колоссальное количество Императорской Эссенции, да и прогресс в итоге ограничился лишь едва достигнутым первым уровнем Конденсации Ци.
Осознав всю иронию ситуации, парень лишь обреченно покачал головой и медленно поднялся на ноги.
Внезапно пространство содрогнулось от глухого гула.
В тот самый момент, когда Безмолвный мысленно праздновал свой первый настоящий шаг на пути к бессмертию, на пустом месте неподалеку от исполинского древа прямо из воздуха материализовалась небольшая постройка площадью метров в девять. Над входом в нее висела массивная табличка с надписью Мироздание.
Юноша тут же окликнул Черного Императора, но этот шелудивый пес лишь глупо заморгал, всем своим видом показывая, что в упор не видит никакого строения.
— И что за чертовщина тут творится? Неужели это скрытое убежище открывается только тому, кто истинно унаследовал технику? — пробормотал парень себе под нос, сгорая от любопытства.
Безмолвный решительно толкнул дверь постройки, и стоило ему переступить порог, как в его разум хлынул совершенно новый поток знаний.
Оказалось, что эта комната была уникальным пространством для симуляции реальности. Достаточно было отдать мысленный приказ, как перед тобой материализовалось бы абсолютно все необходимое для любых экспериментов.
Но самым невероятным и потрясающим сюрпризом стало то, что время здесь текло в десять тысяч раз медленнее, чем снаружи!
Выходило, что за десять тысяч дней, проведенных в этих стенах, во внешнем мире миновал бы всего лишь один-единственный день.
Первое, что мгновенно пришло ему в голову при осознании таких перспектив — это алхимия и создание магических артефактов.
Ведь для ковки снаряжения и варки пилюль критически необходимы настоящие горы расходных материалов, которые у новичков неминуемо превращаются в шлак, а также бесконечные годы изнурительной практики. Именно поэтому воспитание даже посредственного алхимика требовало астрономических затрат.
Оттого-то выдающиеся мастера печи и молота ценились в суровом мире практиков на вес золота, всегда купаясь в роскоши и всеобщем уважении.
А Комната Мироздания играючи стирала в порошок оба этих непреодолимых препятствия, предоставляя бесконечное время и ресурсы.
Стоило ему освоить хотя бы одно из этих благородных ремесел, и можно было навсегда забыть о бедности!
К тому же, помимо работы с материалами, здесь можно было доводить до абсолюта любые боевые навыки и в безопасности постигать самые сложные техники.
Единственным горьким разочарованием стало то, что повышать уровень самой культивации в этих стенах было категорически невозможно, так как комната создавала лишь совершенную иллюзию, не накапливая реальную энергию для тела.
Кровь закипела в жилах Безмолвного от жгучего нетерпения. В алхимии он пока не смыслил ни крупицы, но зато в арсенале Секты Лазурного Духа имелось самое базовое фехтовальное искусство — Искусство Меча Лазурного Духа!
Эта техника была настолько заезженной и распространенной в секте, что ее свиток выдавали абсолютно каждому новичку, переступившему порог внешнего двора.
Следуя обрывочным воспоминаниям своего предшественника, юноша попытался выполнить первые стойки, как вдруг с изумлением почувствовал, что его движения начали корректироваться сами собой.
И после этих невидимых правок мощь ударов возросла даже не на один порядок, а в десятки раз!
Более того, из-за прежней ничтожной силы оригинальный владелец тела смог освоить лишь первый выпад этого искусства, тогда как сейчас проясненный разум Безмолвного автоматически просчитал технику вплоть до пятого, смертоносного удара.
Увы, будучи скованным жесткими рамками первого уровня Конденсации Ци, на практике он все равно пока мог исполнить лишь начальный прием.
Пропотев в Комнате Мироздания больше десяти суток напролет, парень отточил первый удар меча до филигранного, звенящего совершенства, и лишь затем соизволил выйти наружу.
За эти долгие и изнурительные дни в симуляции во внешнем мире успело пролететь всего лишь короткое мгновение.
— А местечко-то и впрямь золотое! — с нескрываемым восхищением выдохнул он.
Безмолвный не переставал удивляться, гадая: была ли эта чудесная способность к автоматическому улучшению техник заслугой самой комнаты, следствием работы Императорского Искусства Девяти Вращений Бессмертия, или же крылась в чем-то совершенно ином?
Впрочем, какая теперь к черту разница? Главное, что этот могущественный козырь отныне был у него в рукаве.
Покинув свое тайное пространство, парень твердо решил завязать с маханием киркой на сегодня. Он просто сдал выполненную норму по руде надсмотрщику и направился прямиком на территорию секты.
Еще издали его острый взгляд выцепил до боли знакомый изящный силуэт.
Это была Яшмовая — та самая девица, за которой прошлый хозяин его тела волочился, пуская слюни, целых три долгих года.
На просторах континента Бесследный, где подавляющее большинство населения составляли простые смертные, не способные к практике, статус даже самого завалящего культиватора возносил его на недосягаемую высоту.
И хотя в стенах Секты Лазурного Духа Безмолвный считался грязным чернорабочим с самого дна иерархии, вернись он в мир смертных — и все пали бы перед ним ниц, почтительно величая бессмертным мастером, невзирая на его жалкий первый уровень Конденсации Ци.
Когда-то оба они, и он, и Яшмовая, были выходцами из очень бедных семей, и вместе пришли попытать счастья, заслышав о масштабном наборе в секту.
Именно в тот судьбоносный день юноша впервые увидел нежную и непорочную красоту Яшмовой, мгновенно потеряв от нее голову на долгие годы.
Когда их обоих чудом зачислили в ряды Секты Лазурного Духа, началось самое жалкое зрелище.
Чтобы хоть как-то выслужиться перед своей богиней, Безмолвный не только ежемесячно отдавал ей обе свои законные крохи — два жалких духовных камня жалованья, — но и рвал жилы в шахте, добывая руду, чтобы обеспечить ее дополнительными ресурсами для развития.
И без того превосходя его по таланту, Яшмовая сразу попала во внешний круг учеников, а благодаря бесперебойному потоку халявных камней от своего преданного раба, она уже успела взлететь до девятого уровня Конденсации Ци.
Но самое смешное и горькое заключалось в том, что за три года добровольного рабства Безмолвный не только не добился ее согласия стать его спутницей на пути самосовершенствования, но даже кончиком пальца не смел коснуться ее руки!
Яшмовая, впрочем, никогда не говорила ему прямого отказа, с милой и застенчивой улыбкой забирая все подношения до последней капли.
Эта ее холодная, но красиво обставленная расчетливость давала наивному дураку ложную надежду на то, что он просто недостаточно сильно старается ради нее.
В последнее время он стал вкалывать с удвоенной силой, стирая руки в кровь, и за этот месяц умудрился скопить аж восемь духовных камней — невиданное богатство! Он все мечтал, как порадует свою ненаглядную грандиозным сюрпризом.
И именно из-за этой бешеной гонки на износ настоящий Безмолвный благополучно испустил дух прямо в сырой шахте, любезно освободив место для нового хозяина, обычного курьера с Земли!
Как человек, вдоволь поварившийся в жестокостях современного общества, новоявленный Безмолвный читал таких девиц как открытую книгу.
Если называть вещи своими именами: она ни в грош его не ставила, презирала в душе, но с огромным удовольствием продолжала тянуть из него все соки.
— Яшмовая, в следующем месяце грядет великий турнир среди учеников внешнего круга. Только сотня лучших получит в награду Пилюлю Возведения Основания. Ты уверена в своих силах? — с явной тревогой в голосе спросила Мечта.
Эта девушка была самой близкой подругой Яшмовой, они делили один внутренний двор и обе числились во внешнем круге Секты Лазурного Духа.
Лицо Яшмовой на мгновение омрачилось затаенной тревогой, но она тут же решительно сжала изящные кулаки.
— Не могу обещать наверняка, но я просто обязана заполучить эту Пилюлю любой ценой! — твердо ответила она, сверкнув глазами.
Успешное Возведение Основания было недосягаемой мечтой, заветным рубиконом для каждого ученика внешнего круга, не говоря уже о простых и ничтожных чернорабочих.
Только перешагнув этот барьер, они могли выбиться в люди: пробиться во внутренний круг секты или, на худой конец, стать уважаемыми дьяконами внешнего двора.
И вот тогда их статус и паек взлетели бы до небес, навсегда избавив от жалкой роли груш для битья.
— Но ведь ты застряла на девятом уровне Конденсации Ци. Чтобы выходить на арену с уверенностью, нужно достичь абсолютного пика десятого уровня! — с глубоким сомнением протянула Мечта.
— Угу, — мрачно кивнула Яшмовая. Ей ли было этого не знать?
Однако для столь мощного прорыва требовалось еще больше ресурсов, а именно их сейчас катастрофически не хватало.
При мысли об этой зияющей бреши в бюджете, в ее памяти услужливо всплыл образ преданного и безотказного Безмолвного. Сейчас его подачки были бы как нельзя кстати.
— Ой! Яшмовая, гляди-ка, да это же тот самый Безмолвный, что таскается за тобой по пятам! — звонко воскликнула подруга.
Будучи наперсницей красавицы, Мечта, конечно же, знала этого вечного обожателя в лицо и втайне считала его круглым идиотом.
При этом она ничуть не осуждала поведение своей подруги. В жестоком мире самосовершенствования, где сильный пожирает слабого, вытянуть пару камней из кармана влюбленного дурака считалось сущим пустяком.
Здесь на каждом шагу грабили и убивали за ресурсы, так что бескровные методы старшей сестры казались ей верхом цивилизованности и изящества.
Услышав имя своего верного спонсора как раз в тот момент, когда ее терзали тягостные мысли о нехватке камней, Яшмовая резко вскинула голову.
И, о чудо, впервые за три года она сама легкой, летящей поступью подбежала к нему навстречу.
— Старший брат Безмолвный, я ведь уже совсем скоро смогу Возвести Основание! — кокетливо и нежно прощебетала она, преданно заглядывая ему в глаза.
Обновлено: 20.02.2026