Услышав вызов Фэн Сяотяня, Дугу Чэнь внутренне подобрался. К любому поединку он привык подходить со всей серьезностью, не оставляя места для беспечности.
Когда их взгляды скрестились, Фэн Сяотянь ощутил, как по спине пробежал холодок. Он нутром почуял: перед ним не просто очередной противник. Тяжелая, давящая аура Дугу Чэня с каждой секундой становилась всё плотнее, и Сяотянь понимал – чем дольше он медлит, тем меньше у него шансов на победу.
Он никак не мог взять в толк, как этот парень тренировался. Дугу Чэнь был заметно младше, но давление, исходившее от него, было мощнее, чем у лучшего ученика старшего выпуска их академии.
«Нельзя больше ждать!»
Фэн Сяотянь рванул первым. Его тело ускорилось почти мгновенно, превратившись в размытую тень, несущуюся прямо на Дугу Чэня. За его спиной тянулся длинный шлейф лазурного света – скорость была просто запредельной.
Дугу Чэнь был готов, но всё равно слегка удивился. Фэн Сяотянь считался мастером системы силовой атаки, однако сейчас он демонстрировал скорость, ничуть не уступающую мастерам системы ловкости сорокового уровня и выше.
В этом и заключалась мощь мутировавшего Боевого Духа – Двуглавого Волка Ветра, высшей формы обычного Волка Ветра.
Двуглавый Волк Ветра был близок к рангу совершенных духов, идеально сочетая в себе скорость и сокрушительную мощь. Дугу Чэнь прикинул, что этот противник окажется куда более скользким типом, чем Ян Мин.
Времени на раздумья не осталось. В тот миг, когда Фэн Сяотянь бросился в атаку, его первое Кольцо духа вспыхнуло ярким светом.
Десять полукруглых лезвий ветра с пронзительным свистом, разрезающим воздух, устремились к цели, перекрывая все пути к отступлению. Но нужно ли было Дугу Чэню уклоняться?
Глядя на стремительно приближающиеся серпы ветра, Дугу Чэнь окутался густым землисто-желтым сиянием. Его кожа покрылась прочной чешуей, каждая пластина которой светилась изнутри, делая его облик массивным и грозным. Угловатые выступы брони на теле придавали ему вид несокрушимой скалы.
Его когти замелькали в воздухе, и под ошеломленным взглядом Фэн Сяотяня лезвия ветра, порожденные его первым навыком духа, начали лопаться одно за другим, раздавленные грубой силой. На чешуе Дугу Чэня, что была тверже закаленной стали, не осталось даже царапины.
Отразив атаку, Дугу Чэнь сократил дистанцию. Когда между ними оставалось меньше пяти метров, он вскинул правую лапу, нацелив удар прямо в лицо противника.
Взгляд Фэн Сяотяня сузился. Расстояние было критическим – его хватало лишь на одно молниеносное движение.
В глазах волка вспыхнула ярость, и он вскинул свои когти навстречу удару Дугу Чэня. Фэн Сяотянь верил в свою силу и не считал, что сильно уступает противнику. Пока он не прощупал все козыри врага, рукопашный бой казался ему лучшим вариантом для экономии духовной силы.
— Ба-бах! — Раздался глухой, тяжелый звук столкновения плоти и брони.
Ощутив чудовищную мощь, передавшуюся через когти, Фэн Сяотянь побледнел от ужаса. Его тело по инерции отбросило назад, он протащил ноги по земле добрых пятнадцать метров, пытаясь удержать равновесие. Руки онемели, а острая боль, пронзившая мышцы, заставила нервы натянуться до предела.
Он замер, тяжело дыша, и уставился на неподвижного Дугу Чэня. В его глазах читалось полное недоверие к происходящему.
Осознав, что в физической мощи ему не тягаться, Фэн Сяотянь сменил тактику. Он начал кружить вокруг Дугу Чэня, используя преимущество в скорости для изматывающих выпадов.
Однако, как бы быстро он ни двигался, ему не удавалось ускользнуть от ментального взора Дугу Чэня. Каждая атака волка натыкалась на спокойный и точный блок.
Боль от отдачи в когтях заставляла Фэн Сяотяня содрогаться. Он не ожидал, что реакция противника будет настолько молниеносной – в ближнем бою он не мог выгадать ни малейшего преимущества. Если так пойдет и дальше, его силы иссякнут первыми.
Приняв решение, Фэн Сяотянь резко разорвал дистанцию. В тот же миг его второе и третье Кольца духа вспыхнули одновременно.
За его спиной развернулась пара огромных лазурных крыльев, а над головой соткался величественный призрачный образ Двуглавого Волка Ветра. В ореоле этого ослепительного сияния Фэн Сяотянь взмыл в небо. Одного взмаха крыльев, поймавших восходящий поток, хватило, чтобы он взлетел на пятьдесят метров над землей.
Паря в вышине, он посмотрел вниз на Дугу Чэня:
— Дугу Чэнь, ты чертовски силен. У меня есть один прием, мой собственный самосозданный навык духа. Берегись!
Дугу Чэнь твердо встал на ноги и ответил коротко:
— Давай.
Призрачный образ волка начал сливаться с телом Фэн Сяотяня – это был его второй навык, «Одержимость Двуглавого Волка». В этом состоянии его атака, защита и скорость возрастали на пятьдесят процентов. А вместе с третьим навыком, «Крыльями Ветра», он достиг пика своей боевой формы.
С протяжным волчьим воем Фэн Сяотянь ринулся вниз, подобно падающей звезде. Удивительно, но его массивное тело в полете не издавало ни звука – он идеально разрезал воздух. Лазурное сияние втянулось внутрь, его тело и крылья образовали идеальный аэродинамический клин.
Крылья сверкнули, как гигантские лезвия, когда он обрушился на врага. Дугу Чэнь сжал кулак и нанес встречный удар прямо по плоскости крыла.
Грохнул взрыв. В момент удара Фэн Сяотянь, используя инерцию, снова взмыл ввысь. Рука Дугу Чэня осталась невредимой, а вот крылья Фэн Сяотяня заметно потускнели, и его плечи задрожали от перенапряжения. Его лицо стало еще мрачнее – атака не нанесла Дугу Чэню ни малейшего вреда.
Дугу Чэнь, ощутив силу толчка, уже примерно понял суть этого самосозданного навыка. По мощи он был сопоставим с полным ударом обычного Предка Духа, а если дать противнику набрать темп, то мощь могла приблизиться к четвертому навыку высокоуровневого мастера.
Фэн Сяотянь не стал подниматься слишком высоко. Развернувшись в воздухе, он снова обрушил правое крыло вниз. На этот раз траектория была изломанной, крыло постоянно меняло направление в попытке обмануть защиту.
Он надеялся уклониться от кулака Дугу Чэня, но как можно уйти от того, кто видит тебя насквозь ментальным взором? Дугу Чэню очень хотелось сказать: «Сяо, это игра высокого уровня, тебе тут не светит».
Когти Цилиня снова ударили наотмашь. С гулким «бум» Фэн Сяотяня опять отбросило вверх. Он не понимал, почему, несмотря на весь его контроль и финты, Дугу Чэнь каждый раз безошибочно находил точку удара. Это казалось невозможным.
Сделав полный оборот в воздухе, Фэн Сяотянь провел третий и четвертый удары в серии. Напряжение на руках Дугу Чэня росло, и, осознав потенциал этой техники, он решил, что продолжать бессмысленно.
Впервые за весь бой Дугу Чэнь заговорил:
— Фэн Сяотянь, ты тратил время на тренировках, чтобы создать этот пафосный, но бесполезный навык? У твоей техники есть фатальный изъян.
Фэн Сяотянь не поверил, что за пару разменов противник нашел брешь в его детище, и обрушил пятый удар.
Дугу Чэнь взглянул на пикирующего врага. На его лапе вспыхнуло пламя, а желтое Кольцо духа завертелось вокруг когтей. Когда крыло было уже в метре от него, он резко выбросил руку вперед.
— Бам! — Чудовищная сила врезалась в плечо Фэн Сяотяня. Он не смог удержаться в воздухе и, пролетев двадцать метров, с треском врезался в толстый ствол дерева.
— Сяотянь! — Фэн Син с тревогой бросился к нему, остальные двое из группы поддержки поспешили следом.
— Кх… кха! Я в порядке! — Фэн Сяотянь выглядел жалко: дыхание сбито, одежда в лохмотьях, от былой стати не осталось и следа.
Успокоив бушующую в жилах кровь, он подошел к Дугу Чэню:
— Я буду тренироваться усерднее. Мои «Непрерывные удары ветра» еще не завершены. В следующий раз я так просто не проиграю.
Дугу Чэнь посмотрел на упрямого парня:
— Твой навык явно базируется на третьем кольце. Как и «Метод Беспорядочного Ветра» Клана Чистого Неба, это серия ударов, мощь которых растет с каждым шагом. Но ты задумывался о будущем? Когда ты станешь Святым Духа, Доуло или даже Титулованным, выдержат ли крылья твоего третьего навыка запредельные нагрузки тех битв?
Видя замешательство в глазах Сяотяня, Дугу Чэнь добавил:
— Тратить золотые годы развития до двадцати лет на создание такого сомнительного костыля… Не знаю, о чем думали твои наставники.
Фэн Син, стоявший рядом, неловко кашлянул.
— На этом всё. Боюсь, скоро я оставлю тебя далеко позади.
С этими словами Дугу Чэнь вернулся к Дугу Бо и остальным, и они скрылись в лесу.
Глядя им в спину, Фэн Сяотянь впервые ощутил полное бессилие. Он задался вопросом: а стоит ли оно того?
Фэн Син, заметив его состояние, хлопнул племянника по плечу:
— Сяотянь, сначала восстанови силы и поглоти четвертое кольцо. Вернемся, спросим совета у ректора, тогда и решишь.
Хотя встреча с Фэн Сяотянем была неожиданной, Дугу Чэнь был рад увидеть его технику воочию. Сейчас она была сырой.
Его «Тридцать шесть непрерывных ударов Двуглавого Волка Ветра» шли по тому же пути, что и техника Клана Чистого Неба, но Сяотянь – не Тан Чэнь, да и с названием он промахнулся.
В этом мире была странная традиция выкрикивать названия навыков перед боем, но Фэн Сяотянь выбрал слишком говорящее имя. Стоило услышать название и увидеть первые движения, как опытный боец сразу понимал – это накопительная серия. Любой мало-мальски грамотный мастер прервет тебя на первых же ударах, не давая набрать мощь.
Первые удары в его серии были слабыми, их мог легко сбить четвертый навык обычного Предка Духа.
Взять тот же Клан Чистого Неба – «Метод Беспорядочного Ветра». Звучит туманно. Тот, кто сталкивается с ним впервые, ни за что не догадается, что это накопительная техника. К тому же, они используют Молот Чистого Неба, который с ростом уровня становится только крепче. А крылья Сяотяня – лишь порождение третьего кольца, и без внешней кости духа они просто развалятся в серьезном бою на высоких рангах.
«Хорошо, что я „читер“, – подумал Дугу Чэнь. – …Мне не нужно жертвовать скоростью развития, и я точно знаю, в каком направлении двигаться».
— Чэнь-эр, ты впервые встретил обладателя врожденной полной силы духа. Каковы впечатления? — Небрежно спросил Дугу Бо по пути.
— У Фэн Сяотяня отличный талант, но он тратит его не туда. В его возрасте создавать такие навыки – пустая трата времени, — спокойно ответил Дугу Чэнь.
Дугу Бо кивнул. Он был того же мнения: в юности нужно копить силы, а не размениваться на мишуру. Когда придет опыт и высокий ранг, тогда и придет время творить. Посмотрев на своего ученика, он лишь вздохнул – гении бывают разными. Группа быстро направилась к Оку Льда и Пламени.
«Р-р-ра-а!»
Обновлено: 15.02.2026