Глава 97 — Глава 97

Знакомство Когда всё было устроено, Мо Цзинчунь вместе с братьями отправился в дом Чжао Цзю в районе Пинкан. Не подумайте плохого — у него к Чжао Цзюнян было важное дело. Во все времена для простого народа, для которого пища — основа жизни, за столом всегда проще вести разговоры. В отличие от публичных домов из фильмов и сериалов, где полуобнажённые девушки зазывают клиентов с улицы, а интерьеры пестрят соблазнительными украшениями, здания в районе Пинкан, мимо которых проходил Мо Цзинчунь, выглядели скромно: белые стены, красные колонны, чёрные крыши. Это скорее напоминало жилые дома, чем заведения сомнительного толка. Когда они вошли в дом Чжао Цзю, к ним с улыбкой подошла хозяйка-сводница. Одного взгляда ей хватило, чтобы понять, кто здесь главный, а оценив украшения на Мо Цзинчуне, она засияла ещё ярче. Не дожидаясь указаний, купленные ранее слуги сами заплатили за угощение. Да, даже если кто-то приходил здесь не для бесед, никто не бросался сразу к делу — сначала полагалось выпить и закусить. Разумеется, удовольствие это было не из дешёвых. Только тут система наконец осознала, куда попал Мо Цзинчунь, и осторожно спросила в его сознании: «Цзинчунь, зачем ты здесь?» «Я пришёл познакомиться с одной особой и кое-чему научиться». Система вытерла несуществующий пот. «Ну ты меня напугал! Я-то думала…» «Что ты думала?» — лицо Мо Цзинчуня на миг дрогнуло. Неужели он выглядит настолько опустившимся? «Ха-ха, да ничего, ничего». Сводница, взвесив в руках кошелёк, поняла, что угощение продлится до вечера, передала деньги служанке, жестом дала понять, а затем пригласила: «Господа, прошу». Мо Цзинчунь шагнул вперёд, уверенно зашагав внутрь, не отвлекаясь по сторонам. Внутри оказался обычный двор в стиле сыхэюань. Пройдя через ворота и сад, они не услышали развратных напевов — только редкие цветы, причудливые камни и искусно расставленные декорации, создававшие атмосферу роскоши с налётом изящества. Здесь действительно было почётно принимать гостей. Кроме Ли Мингуана и мясника Чжана, никто из его спутников не видел подобного размаха, поэтому они робко озирались по сторонам. Дойдя до главного зала, все расселись по местам. Появились музыканты, зазвучали струнные и бамбуковые инструменты, а на столы стали подавать угощение. Сводница обратилась к Мо Цзинчуню: «Осмелюсь спросить, господин, какую из девиц вы желаете видеть?» «Разумеется, начальницу квартала Чжао Цзюнян». Мо Цзинчунь кивнул слуге, и тот тут же поднёс золото. Сводница, получив плату, сияла от счастья и тут же распорядилась позвать Чжао Цзюнян. Вскоре появилась женщина с высокой причёской «летящая фея», цветными узорами на лице, в роскошных нарядах, усыпанных драгоценностями… и совершенно обычной внешностью. Она величественно вышла в сопровождении служанок. Спутники Мо Цзинчуня чуть не попадали со своих мест. Это и есть начальница квартала? Почему она выглядит так… заурядно? Неужели старшего брата обманули? Ли Мингуан, не раз бывавший в столице по делам торговли, знал местные обычаи и сохранял спокойствие, лишь мельком взглянув на неё, прежде чем переключиться на вино. Мо Цзинчуня не обманули, да и Чжао Цзюнян не была пустышкой. В столице ценили куртизанок не за красоту, а за таланты. А главным талантом Чжао Цзюнян было именно то, что Мо Цзинчунь хотел освоить сам и обучить своих людей: Умение пить и сочинять стихи. Со стихами пока неясно, но как питьё может быть талантом? Точнее, питьё само по себе — не талант, а вот игра в винные шутки — да. В этой игре нужен был уважаемый человек, чтобы следить за соблюдением правил и предотвращать жульничество. Его называли «минфу» — кстати, так же величали уездных начальников в Даани. Помимо минфу, требовались ещё двое: упрощённо говоря, судья и распорядитель. Первый объявлял правила, подавал вино и выносил вердикты — эту роль обычно исполняли знаменитые куртизанки, которым к тому же приходилось экспромтом сочинять стихи, так что без образования тут не обойтись. Второй приводил в исполнение наказания — например, заставлял выпить штрафные или лично вливал вино. Чжао Цзюнян, видя, что компания Мо Цзинчуня явно не отличается образованностью, вела игру с юмором и не задавала сложных заданий. После нескольких раундов атмосфера накалилась, и никто уже не сомневался, почему она — начальница квартала. Когда пришло время уходить, все, кроме Мо Цзинчуня, неохотно прощались с Чжао Цзюнян. Увидев, как братья относятся к ней, Мо Цзинчунь остался доволен: неплохой из них выходит отряд. За семь дней все незаметно для себя освоили столичные обычаи застолий. Теперь, получив приглашение в гости, они могли бы держаться достойно, не ударив в грязь лицом. В тот день они снова пировали у Чжао Цзюнян, и когда распорядитель уже готовился влить вино проигравшему, в зал ворвалась компания молодых аристократов в роскошных мехах. Сводница не успела их остановить: «Ай-ай-ай, господин Сяо, я не обманываю — Чжао Цзюнян действительно занята!» «Хочу посмотреть, кто так щедр, что семь дней подряд заказывает Чжао Цзюнян. Прочь!» — молодой человек оттолкнул её. Ещё не появившись, они дали о себе знать. Музыка и смех оборвались, как испуганные птицы.