Только Девятый дядя по-прежнему улыбался, его голос звучал радостно и тепло:
— «Цзин-лан» повзрослел, теперь и семью кормит может.
Остальные деревенские тоже дружно закивали.
— Где тигр?
Глухой, похожий на раскат грома голос раздался издалека.
Все обернулись и увидели, что к ним приближается чернолицый мужчина, высокий как башня, с большим мечом в руках. Благодаря своим земельным наделам и умению охотиться он был невероятно крепкого телосложения.
Это был самый высокий и могучий человек, которого Мо Цзинчунь встречал с тех пор, как попал в этот маленький мир.
Чтобы встретиться с ним взглядом, приходилось задирать голову.
Это был Ли Мингуан.
Говорили, что он считал себя настолько искусным в боевых искусствах, что в будущем мог бы стать генералом, облаченным в доспехи Мингуан, потому и сменил имя на Ли Мингуан, запретив всем называть его прежним именем.
— «Гуан-лан» пришел? Тигр здесь.
Толпа расступилась, давая ему дорогу.
Ли Мингуан был внимателен, взглянув на следы на одежде Мо Цзинчуня, он сразу спросил:
— Ты его убил?
Мо Цзинчунь прямо посмотрел на него:
— Да.
— Как?
— Сила и храбрость.
— Логично, — Ли Мингуан кивнул. — Охотясь много лет, он хорошо знал, что звери тоже боятся смерти. Если столкнулся с хищником — бей насмерть. Если же струсишь и отступишь, зверь это почувствует и не отпустит. Поэтому, услышав эти слова, он сразу понял, что «Цзин-лан» — парень с характером.
Затем он спросил:
— Что будешь делать с тигром?
— Завтра отвезу в город и продам.
— Только знающий человек может выручить хорошую цену. Если доверяешь, я познакомлю тебя с покупателем. Он щедр и платит справедливо.
Фактически это означало, что Ли Мингуан делился своими связями, а это была большая услуга. Хотя Мо Цзинчуню, впрочем, эти деньги были не так уж нужны — золото, серебро и драгоценности, полученные за регистрацию в прошлом мире, ещё не закончились, да и сокровища из Небесного Дворца можно было продать за огромные деньги.
Но у Ли Цзина таких возможностей не было.
Ли Мингуан явно проявлял к Мо Цзинчуню расположение, и тот, не будучи неблагодарным, поспешно сложил руки в поклоне:
— Если такому благородному человеку, как ты, нельзя доверять, то кому тогда вообще можно? Благодарю тебя, «Гуан-лан».
Когда в семье Ли Цзина случилась беда, мало кто осмелился за него заступиться, но Ли Мингуан был исключением.
Получив согласие, Ли Мингуан тут же развернулся:
— Как-нибудь сразимся. Завтра на рассвете.
Решительно и без лишних слов.
Мо Цзинчунь проводил его взглядом, затем перевел его на юношу, стоявшего в стороне от толпы, и злорадно улыбнулся. Юноша, как он и ожидал, испугался и бросился бежать.
Деревенские, насмотревшись и на тигра, и на спектакль, разошлись довольные.
Добродушный Ли Синь проводил Мо Цзинчуня до самого дома.
Мо Цзинчунь достал горсть леденцов и протянул Ли Синю.
Тот знал, что после продажи тигра денег у Мо Цзинчуня будет достаточно, и после одного вежливого отказа, видя, что тот искренне хочет его отблагодарить, с радостью принял подарок.
В те времена сахар был дорогим удовольствием.
Мо Цзинчунь уже собирался постучать в дверь, когда та со скрипом открылась, и перед ним появилась худенькая женщина — жена Ли Цзина, Юньнян, дрожащая от холода.
Увидев это, Ли Синь улыбнулся:
— Невестка, брат Цзин, я пойду.
— До встречи, — Мо Цзинчунь помахал ему на прощание.
— Господин вернулся.
— Угу.
— Ой! Что это?
— Тигр, которого я убил.
— Какой же ты храбрый, испугал меня до смерти.
Мо Цзинчунь занес вещи в дом, а Юньнян закрыла дверь.
Тигра он оставил во дворе, затем отнес зерно, масло и соль на кухню, а леденцы и овечью шкуру занес в комнату, где угостил детей.
Дети, до этого вялые и скучные, тут же закричали от восторга.
Девочка, которая была старше, сначала протянула леденец Мо Цзинчуню, и только потом взяла себе и братьям, поделив один на двоих, после чего аккуратно завернула оставшиеся, чтобы спрятать в шкаф под замок.
Прошло около четверти часа, прежде чем Юньнян принесла миску горячей лапши — того, что в современном мире называют просто «супом с лапшой».
Мо Цзинчунь уже поел в своем пространстве, и, видя, как дети украдкой сглатывают слюну и смотрят на еду жалобными глазами, сказал:
— Я уже поел, не голоден, поделите между собой.
— Господин целый день занимается тяжелой работой, как можно не есть? — в глазах Юньнян читалась искренняя забота о муже.
Мо Цзинчунь промолчал.
Юньнян посмотрела на детей, уперла руки в боки и строго отчитала их:
— Вы, ненасытные обжоры, целыми днями ничего не делаете, только и знаете, что жрать! Вам что, в прошлой жизни не хватило?
Мо Цзинчунь провел рукой по лицу:
— Ладно, сегодня я продал уголь, завтра продам тигра, и в доме будет достаточно денег. Пусть дети поедят.
— Но...
— И ты поешь. А потом сошьешь из шкуры пару одеял.
Тем временем юноша, которого напугал один лишь взгляд Мо Цзинчуня, уже добежал до своего дома.
— Ци-лан, ты говоришь правду?
Пожилой мужчина с пронзительным взглядом сидел на циновке, покрытой овечьей шкурой, и строго смотрел на младшего сына, его голос звучал холодно.
— Батя... — Ци-лан был явно недоволен тем, что отец сомневается в его словах. — Даже «Гуан-лан» всё проверил. Если бы что-то было не так, разве он бы не заметил?
Староста не ответил, а перевел взгляд на старшего сына, которым был больше всего доволен:
— Да-лан, что думаешь?
В отличие от своих братьев, почти не отличавшихся от обычных деревенских, Да-лан носил аккуратную бородку, был одет в новехонький длинный халат и выглядел весьма учтиво. Он погладил бороду и равнодушно произнес:
— Это зависит от того, хочешь ли ты, батя, жить или умереть.
Обновлено: 21.01.2026