Глава 55 — Глава 55

◎ Решение дать отпор (ловля жуков) ◎ После нескольких стихотворных состязаний князь Жуй наконец осознал, что этот «Цинь Ли» вовсе не прозябал в бездействии, а, напротив, жил весьма вольготно, раз даже его поэтическое мастерство заметно возросло, отчего лицо князя слегка потемнело. Быстрота сочинения стихов — тоже проявление таланта. К тому же он знал лишь, что отряд Мэн Сюаня был полностью разгромлен, но не ведал подробностей, а потому сделал знак другому человеку. Тот тут же предложил: — Просто сочинять стихи — скучно. Давайте сыграем в «метание стрел». Юноша в красном халате с круглым воротником уверенно выступил вперёд и заявил: — Если уж играть в «метание стрел», то без приза неинтересно. Давайте каждый выставит что-нибудь в качестве награды. — Я начну! — сказал он, доставая шар из слоновой кости с искусной резьбой и демонстрируя его всем. — Мой шар имеет целых девять слоёв. Достаточно ценный приз, как вам? Толпа ахнула. Даже пятислойные шары уже считались редкой диковинкой, а тут вдруг кто-то вытащил девятислойный. Многие, кто изначально не проявлял особого интереса к игре, тут же загорелись азартом. — Ты серьёзно? Брат Ичжи, если проиграешь, не вздумай отказываться. Сунь Ичжи в красном халате бросил на него косой взгляд. — Не беспокойся, один шар — не такая уж потеря. — Брат Ичжи, как всегда, великодушен. Сунь Ичжи самодовольно усмехнулся. Мо Цзинчунь, наблюдавший за этим со стороны, невольно улыбнулся. В воспоминаниях злого духа этот Сунь Ичжи, хоть и был старше его на несколько лет, постоянно с ним пререкался и вообще вёл себя отвратительно. Посторонние считали, что они с Цинь Ли откровенно ненавидят друг друга. Но теперь, глядя на него, Мо Цзинчунь подумал, что этот человек прямодушен и, как и следовало ожидать от сына принцессы, явно вырос в атмосфере всеобщего обожания. Кстати, после того как одна из принцесс предыдущей династии постриглась в монахини, чтобы молиться за здоровье отца, словно сработал некий переключатель: у последующих принцесс появилось куда больше вариантов судьбы. Помимо традиционного замужества и рождения детей, они могли уйти в монастырь, заняться торговлей, пойти в армию или даже в политику — вариантов было множество. Причём служба в армии или политике не ограничивалась ролью декорации — некоторые принцессы действительно получали реальную власть. Разумеется, при условии, что они давали обет никогда не вступать в брак и не иметь детей. К эпохе Дачжао принцессы уже чётко разделились на два лагеря. Одни были сторонницами карьеры, вечно боролись за власть и влияние. Например, принцесса Линьчуань: она не только основала собственное управление, набирая подчинённых, но и командовала женским воинским отрядом. Другие же, как мать Сунь Ичжи, предпочитали мирские удовольствия — замужество, детей, содержанцев — ничего не упускали. Как раз в тот момент, когда Даньян спросил Мо Цзинчуня, что тот собирается поставить в качестве приза, к ним подошёл Сунь Ичжи. Даже не взглянув на Даньяна, он напрямую обратился к Мо Цзинчуню: — А что поставишь ты? На лице Даньяна застыла улыбка, но в глазах на мгновение мелькнул холод. Впрочем, если присмотреться, можно было решить, что это показалось. Мо Цзинчунь не ответил, а спросил в ответ: — Говори прямо, что тебе нужно? — Меч «Радужный Всполох»! Мо Цзинчунь не понял. Перебрав воспоминания злого духа, он так и не нашёл упоминания об этом. — Какой ещё меч? Лицо Сунь Ичжи тут же покраснело, затем позеленело, будто он был вращающимся цветовым кругом. То, что он считал сокровищем и о чём мечтал, этот человек даже не удосужился запомнить! Вот ведь негодяй! В конце концов, скрепя сердце, он прошипел: — Тот, что подарил тебе отец. А, вот о чём речь. Тот меч, что он использовал раньше, — подарок Чжэнь-го-гуна Цинь Ли. Просто, когда Мо Цзинчунь прибыл в монастырь Голубого Облака, все старые вещи Цинь Ли остались там. Увидев, как Мо Цзинчунь наконец понял, Сунь Ичжи скривился ещё сильнее и злобно буркнул: — Ты его привёз? Или жалко отдавать? — Честно говоря, нет, — ответил Мо Цзинчунь, заметив, как лицо Сунь Ичжи снова позеленело, и поспешил добавить: — Но я привёз меч «Лунъюань». Он сойдёт в качестве приза? Сунь Ичжи стиснул зубы. — Сойдёт. Тут же Мо Цзинчунь велел Хун Ин сходить за мечом. Если судить по чистой стоимости, в эту эпоху шар с резьбой был куда дороже меча. Но, почему-то, глядя на удаляющуюся спину Сунь Ичжи, Мо Цзинчунь почувствовал, что тот ещё больше разозлился. В чём дело? Он же согласился, разве нет? Система сказала: <Цзинчунь, ты раньше играл в «метание стрел»?> — Нет, — пошутил Мо Цзинчунь. — Но я умею стрелять из лука и метать дротики. <Это совсем другое! Может, не стоит играть? Боюсь, ты проиграешь, а эти типы потом будут смеяться>, — система в его сознании размахивала кулаками в сторону князя Жуя. Мо Цзинчунь почувствовал лёгкое раздражение, но в то же время ему стало смешно. — Сегодня главный герой явно охотится за мной. Даже если я сломаю руку, он заставит меня играть, пусть даже мне придётся ползти. <Главный герой — отвратительный тип! Что ему даст твоё поражение?> Улыбка Мо Цзинчуна потускнела. — Иногда убивают без крови. Мы с тобой — посторонние, поэтому для нас неважно, кто выиграет в игре. — Но для Цинь Ли всё иначе. Он с детства привык побеждать в литературе, но в играх не силён. Если кто-то заставит его играть под давлением власти и он будет проигрывать раз за разом на глазах у всех, он сломается. <А-а-а! Как можно быть таким жестоким?> — Не плачь. Ты что, забыла, что я сю ши? В этой игре я гарантированно выиграю. <Точно> Вдруг Мо Цзинчунь спросил Даньяна: — Ты сейчас расстроился? Даньян улыбнулся в ответ. — Нет, просто волнуюсь за тебя. Мо Цзинчунь придвинулся ближе и внимательно изучил его лицо, но не обнаружил ничего подозрительного. — Не беспокойся, я выиграю.