Мо Цзинчунь почувствовал жар, исходящий от вспыхнувшего огненного семени, будто всё его тело вот-вот разорвётся, сливаясь с этим пламенем воедино.
Каждый нерв терзала невыносимая боль, каждое сознание кричало, требуя сдаться.
Он прокусил мягкую ткань щеки, и терпкий привкус крови удержал его разум от погружения в пучину.
Снова и снова он выпускал духовное сознание, чтобы соприкоснуться с огненным семенем — атаковать, укрощать, успокаивать.
Постепенно, благодаря упорству Мо Цзинчуня, сопротивление семени ослабевало. Увидев это, духи начали расходиться один за другим.
У них не было ни лиц, ни конечностей, но по тому, как они удалялись, Мо Цзинчунь ощутил их неохотное расставание и ободряющую поддержку, словно старшие поощряли младшего.
Наконец, враждебность огненного семени иссякла.
Оно начало двигаться по меридианам, подчиняясь управлению техники. Поскольку это была сила солнца, Мо Цзинчунь почувствовал в нём сияние и тепло, но также уловил скрытую в семени жестокость и неистовый жар.
В этом не было ничего удивительного — солнце может быть милосердным, даруя жизнь всему сущему, но также способно превратить землю в выжженную пустыню, где не растёт ни травинки.
В конце концов, огненное семя укоренилось в даньтяне.
Оттуда хлынула неиссякаемая энергия жизни и тепла, такое блаженство, будто он побывал в сауне или погрузился в горячую ванну после долгого утомительного дня. Он ощутил прилив сил, словно выпил несколько чаш куриной крови.
Мо Цзинчунь с восхищением подумал, что неудивительно, сколь многие стремятся к духовной практике.
Даже если отбросить такие преимущества, как вечная молодость, способность летать по воздуху или передвигать горы, одно лишь удовольствие от самого процесса достаточно, чтобы погрузиться в него с головой. Выходит, когда адепты уходят в затворничество, они вовсе не запирают себя в тёмных кельях, пока не сойдут с ума, а просто наслаждаются уютным одиночеством.
Он постиг эту истину.
Мо Цзинчунь открыл глаза, и они сверкали, будто отточенные осенней водой, ясные и сияющие. Он потянулся, и его кости хрустнули.
Единственным недостатком было то, что он промок насквозь, и даже волосы, вымытые утром, снова стали мокрыми.
Он мысленно взмолился, чтобы пошёл дождь, или чтобы завтра за регистрацию ему выпал какой-нибудь охлаждающий предмет.
На следующий день он действительно получил Ледяную Сердцевину Холодного Нефрита.
Мо Цзинчунь: […]
Система: […]
Вернёмся к главному. В тот момент Мо Цзинчунь хотел лишь воскликнуть:
— Люди, вы понимаете?
После обеда все отправились на послеобеденный отдых, даже жёлтый пёс из переулка улёгся под деревом и заснул.
Лишь он снова пошёл мыться.
Хм, скоро он точно побреется налысо.
Эти длинные волосы больше ни дня не продержатся.
Система с облегчением вздохнула, покачнулась и устроилась отдохнуть на столике.
Горы Сишань, загородная усадьба князя Жуя, беседка Самостоятельного Дождя.
У прозрачной прохладной реки, под сенью древних деревьев, вода поднималась водяным колесом и текла на крышу беседки. Вокруг неё хлынул искусственный дождь, брызги разлетались во все стороны, отсекая зной и создавая в разгар лета собственный прохладный мир.
В беседке князь Жуй играл в го с одним учёным.
Слуга поспешно подошёл к крытой галерее, ведущей к беседке. Он старался скрыть своё волнение, но мелкие шажки выдавали его нетерпение.
Учёный, лениво помахивавший веером, краем глаза заметил слугу, спокойно сделал последний ход и сказал:
— Ваша светлость, прошу прощения за победу.
Князь Жуй положил белую фишку, взглянул на доску и улыбнулся с изящной скромностью.
— Наставник Юйшань слишком скромен. Моё мастерство в го уступает вашему, и я лишь посмешище в ваших глазах.
— Это лишь потому, что я старше вас на несколько лет. Уже поздно, горная дорога опасна, потому я прошу откланяться.
Князь Жуй последовал его взгляду и увидел слугу. Его брови на мгновение сдвинулись, но тут же разгладились, и он улыбнулся.
— Тогда на сегодня закончим. Если впредь мои навыки улучшатся, надеюсь, вы не откажете мне в наставничестве.
— Для меня честь, — учёный поклонился и добавил: — Прощайте.
Когда учёный скрылся за поворотом галереи, князь Жуй стёр улыбку с лица. В свете заката его черты выглядели мрачными, но в голосе, когда он заговорил, по-прежнему звучала непринуждённость.
— Ну, что там?
Слуга, знавший его хорошо, едва не лишился чувств. Другие не ведали, насколько страшен князь Жуй, считая его лишь легкомысленным аристократом, любившим красивые жесты. Но слуга, годами находившийся при нём, не мог не знать правды.
Он глубоко вдохнул и с решимостью обречённого произнёс:
— Вчера госпожа Лю вернулась домой и скоропостижно скончалась. Сегодня в доме Лю проходит похоронный обряд…
— Что ты сказал? Кто умер? — князь Жуй коротко рассмеялся, будто не расслышал.
Слуга опустил голову ещё ниже, ещё чуть-чуть — и он бы уже кланялся в ноги.
Дрожащим голосом он произнёс:
— Госпожа Лю умерла, — и протянул бамбуковый футляр.
Князь Жуй выхватил футляр, открыл его определённым способом и извлёк кусок тонкого белого шёлка, испещрённый мелкими иероглифами.
Шестнадцатого числа Бай Чжи столкнул Цинь Ли в воду, но тот выжил и вызвал врача.
Семнадцатого числа мать Цинь Ли допросила слуг из Дворца Слушания Ветра. Жена Чжэнь-го-гуна распустила слуг из Обители Сосен и Кипарисов, подыскала новых и продала Бай Чжи. Ночью выгнали госпожу Лю. Госпожа Лю вернулась домой и скоропостижно скончалась.
Восемнадцатого числа в доме Лю устроили похороны, не приглашая родственников и друзей.
Князь Жуй замер, затем рухнул на каменную скамью.
— Госпожа Лю вернулась домой и скоропостижно скончалась.
Эти семь слов резанули его по сердцу, словно ножом. Он мгновенно согнулся, уронив голову на каменный стол, и схватился за грудь, терзаемый невыносимой болью.
Он был знатным аристократом, и с детства вокруг него толпились льстецы, выстраивающиеся в очередь от восточных до западных ворот столицы.
Поэтому, когда Лю Юяо приблизилась к нему и начала заигрывать, он сразу разглядел её скрытые мотивы.
Обновлено: 21.01.2026