Глава 17 — Глава 17

— Тандзиро, не бросай меня! Все эти ребята спасены старшим Бай Юем, с ними небезопасно. Если мы встретим демона, они меня не защитят, а мне ещё нужно выжить и жениться! — Агацума Дзэницу вцепился в Тандзиро, не давая ему уйти. Слова Агацумы Дзэницу вызвали недовольство у окружающих. Хотя он и говорил правду, они считали, что трусу не пристало их унижать, даже если они не могут одолеть демона. — Эй, сопляк, что ты сказал? Хочешь, чтобы я тебя прямо сейчас прикончил? — Трус, нарываешься? — Ничтожество, какое ты имеешь право так говорить о нас, слабак! На Агацуму Дзэницу со всех сторон посыпались оскорбления. Испугавшись, он тут же спрятался за спину Тандзиро и пролепетал: — Тандзиро, они такие страшные, я не хочу с ними оставаться! Видя, что Агацума Дзэницу навлёк на себя гнев остальных, Тандзиро понял, что тот был прав. Если бы не вчерашняя зачистка и спасение, эти залечивающие раны юноши уже были бы съедены демонами. Так что, если Агацума Дзэницу останется с ними, его наверняка будут задирать. — Послушайте все, раз уж мы собрались вместе, может, пойдём со мной на поиски старшего Бай Юя? — в этот момент Тандзиро пришла в голову мысль объединить всех в один отряд. Если действовать сообща, шансы на выживание будут выше, и в случае встречи с демоном можно будет помочь друг другу. Слова Тандзиро заставили многих задуматься, и в воздухе повисла тишина. Пережив смертельную опасность, они стали ещё больше ценить свою жизнь. Никто не откликнулся на призыв Тандзиро. Все хотели остаться в безопасной зоне, отмеченной Бай Юем, и спокойно переждать семь дней. — Эм, я ранен, так что буду только обузой. Пожалуй, я пас, — первым ответил Тандзиро юноша с довольно серьёзной травмой. Тандзиро посмотрел на него. Его правого предплечья, которым он держал меч, не было. Рука была перевязана куском одежды, и кровь уже остановилась. Очевидно, вчера он лишился руки в схватке с демоном. В таком состоянии он действительно не мог отправиться на поиски. Тандзиро кивнул, ничего не сказав. После того как первый высказался, остальные юноши с ранениями разной степени тяжести тоже отказались, ссылаясь на тот же предлог. В итоге лишь несколько парней с лёгкими ранами, но с отвагой и смелостью, решили пойти с Тандзиро. Определившись с отрядом, Тандзиро стал искать среди них ту единственную девушку, что пришла на отбор. Он осмотрел всех несколько раз, но так и не нашёл её. Неужели её нет среди них? Где же она тогда? Или с ней уже случилась беда? Неужели старший Бай Юй не спас её? Сердце Тандзиро, переполненное сочувствием, сжалось от беспокойства за девушку. Чтобы быстрее найти Бай Юя, группа, сделав лишь короткий привал, отправилась в путь, пользуясь безопасным дневным временем. *** Глубоко под землёй, в пещере, в кромешной тьме, собрались все демоны горы Фудзикасанэ. Хотя здесь было так темно, что не видно было и вытянутой руки, демоны прекрасно видели всё вокруг. Огромный, уродливый демон медленно вышел в центр просторной пещеры. Он был не только гигантским, но и его туловище было сплошь покрыто множеством рук разного размера. — В чём дело? Почему сегодня все собрались в моей обители? — лениво протянул демон, покрытый руками. Судя по его поведению, это, без сомнения, был самый сильный демон на горе Фудзикасанэ. — Господин Демон Рук, прошлой ночью среди участников отбора Истребителей демонов появился один очень сильный парень. Многие наши собратья пали от его руки. — Да, господин Демон Рук, нам с ним не справиться! Просим вас разобраться с ним! — Пожалуйста, помогите, господин Демон Рук! — Пожалуйста, помогите, господин Демон Рук! Как только один из демонов объяснил ситуацию Демону Рук, все собравшиеся в пещере демоны один за другим стали просить его о помощи. Услышав это, Демон Рук презрительно усмехнулся и произнёс: — Вы — позор для всех демонов! Не можете справиться с каким-то сопляком! Ничтожества! — Что может какой-то мальчишка, пришедший на отбор? Неужели вы не могли сообща прикончить его? В ответ на упрёк Демона Рук все собравшиеся демоны замолчали. Перед ним, превосходящим их по силе, эти мелкие демоны не смели и слова сказать. Отношения между демонами не были такими гармоничными, как могло показаться. Стоило проявить неосторожность, и Демон Рук мог в любой момент убить или съесть любого из них. Воздух в пещере на некоторое время застыл в тишине. Вдруг Демон Рук словно что-то вспомнил и спросил: — У этого юноши была маска в виде лисы? — Да, господин Демон Рук! У этого очень сильного мальчишки действительно была маска в виде лисы, — ответил один из демонов, видевший вчерашнюю резню. При этих словах зловещие и странные глаза Демона Рук налились яростью. Все демоны испугались этой перемены в его настроении, опасаясь, что его гнев обрушится и на них. — Ученик этого старого хрыча Урокодаки? Чтоб он сдох! — с ядом в голосе прошипел Демон Рук. Он ненавидел Урокодаки Сакондзи, потому что именно по его вине был заточён на горе Фудзикасанэ. Вскоре после того, как он стал демоном, Урокодаки Сакондзи поймал его живьём и притащил сюда. Он стал «экзаменатором» на последнем отборе. Движимый ненавистью, Демон Рук сожрал множество юношей, пришедших на отбор, включая учеников Урокодаки Сакондзи из ранних наборов. Так он и стал сильнейшим демоном на горе Фудзикасанэ и дожил до сегодняшнего дня. — Сегодня ночью все демоны выступают! Вместе со мной мы уничтожим этого мальчишку! Устроим кровавую баню для всего этого отбора! — тут же отдал он приказ всем собравшимся демонам. — Да здравствует господин Демон Рук! — Да здравствует господин Демон Рук! — Да здравствует господин Демон Рук! Глубоко под землёй, в пещере, раздались ликующие крики демонов. *** Бай Юй, сидящий в тени дерева и жующий сухой паёк, не знал, что его действия вызвали ненависть всех демонов горы Фудзикасанэ и что он стал объектом их охоты. Сейчас он просто ждал наступления ночи, чтобы продолжить выполнение задания Системы. А Тандзиро тем временем всё глубже уходил в горы в поисках Бай Юя, не подозревая, что его действия приближают к нему смертельную опасность. *** Наступила ночь. Бай Юй, дремавший под деревом, открыл глаза и поднялся. На радаре системы сверхпространственного перемещения уже появилась мини-карта. Пока на ней не было ни одной красной точки, так что, видимо, демонам потребуется ещё некоторое время, чтобы выйти на охоту.