Глава 5 — Глава 5

Пока я мысленно её анализировал, она смешно сморщилась и чуть-чуть отодвинулась в сторону: — У тебя ещё и проблемы со взглядом? Обалдеть… Я моргнул и покачал головой: — Нет, просто завис немного. — Это был мой первый разговор в Броктон-Бее с кем-то относительно нормальным и примерно моего возраста, и я не собирался всё испортить. Забавно, но для этого пришлось задавить почти автоматическое желание вставить флиртующую реплику в конце фразы. Сомневаюсь, что одинокой и параноидальной девчонке на углу улицы хотелось бы услышать такое от незнакомца. — Прости, просто… в последнее время всё к чертям. Прямо совсем. Меня зовут Джейсон. Я на секунду подумал применить «Силу духа», на всякий случай, но почти сразу отмёл эту мысль. Полагаться на магию, чтобы нормально поговорить с обычной девчонкой-подростком? Жалкое зрелище. К счастью, в моём лице — или в его отсутствии — она увидела что-то искреннее, потому что медленно кивнула: — Так и подумала. Меня зовут Кэсси, — она снова чуть приблизилась, нахмурившись и вглядываясь в меня внимательнее. — Думаю, ты не особо привык быть… Она сделала широкий жест бледными руками. Я поднял бровь: — Живым? — Нет, умник, бездомным. Ты выглядишь как новичок — кто вообще носит розовые и голубые кроксы зимой? — Она упрекнула меня, указывая рукой-лезвием на мои грязные кроксы, которые я перевёл в «спортивный режим» ещё до того, как нашёл остановку. Я почувствовал, как во мне сразу поднимается оборонительная волна, ещё до того как успел открыть рот: — Эй, полегче на кроксы! Я их... — носил до того, как Бог решил выебать меня в задницу. — Я их носил до того, как отец вышвырнул меня из дома. За эту неделю ничего получше не нашлось… — Лучше уже придерживаться выбранной легенды, чем втирать про межпространственного мудака, закинувшего меня в другое измерение. — Понятно, — буркнула Кэсси, бросив на мою обувь брезгливый взгляд. — Это, конечно, отстой, но поверь мне: на улице нельзя позволять сентиментальности мешать здравому смыслу. Жить на улицах в Броктон-Бее — не… весело. Не то чтобы я думала, что ты воспринимаешь это несерьёзно, но всё же. Я понял, что она имеет в виду, даже если ей трудно было подобрать вежливые слова: — Я понимаю, не волнуйся, — вздохнул я, одарив девушку кривой улыбкой. — Постараюсь это помнить, когда увижу старого, беззащитного бомжа с двенадцатым размером ноги. Эта реплика выбила из суровой девушки настоящий грубый смешок. Когда её хихиканье улеглось, она уставилась на меня с притворно-серьёзным видом. Уголки её губ ещё подрагивали от сдерживаемого веселья: — Не смешно. Насилие над бездомными — тут вообще-то реально огромная проблема. — Пока она говорила, весёлость быстро сменилась мрачной серьёзностью с оттенком злости. Телефон, забытый у неё на коленях, погас, уйдя в спящий режим. Было ясно, куда она хочет повернуть разговор, и мне действительно нужно было знать, во что я вляпался. Так что я ухватился за очевидную наживку: — Дай угадаю — банды не особо жалуют бездомных? Вполне логично, учитывая моё представление о местных криминальных элементах. Если тут есть такие, как Лун, занимающийся торговлей людьми, и настоящие чёртовы нацисты разгуливают по улицам, то немного хобофобии — уже почти мило. Кэсси покачала головой, глаза у неё расширились и стали серьёзными, когда она начала жестикулировать: — Ты бы так подумал, да? Ну, да, некоторые гангстеры избивают бездомных, чтобы самоутвердиться, но зачастую всё куда хуже. Типа, похищения, вербовка, тестирование экспериментальной хрени — если это что-то жестокое и легко осуществимое на голодных и забитых людях, они, скорее всего, это делают. — Её лицо, и без того бледное от холода и голода, стало ещё бледнее от собственных слов. Я выдохнул: — Я не говорю, что ты врёшь, — начал я осторожно, вновь постукивая пальцем по скамейке, — но откуда ты вообще это знаешь? У меня возникло неприятное предчувствие, но внутренний голос нашёптывал, что шансы слишком малы. Во-первых, Кэсси выглядела довольно собранной, насколько это вообще возможно. Во-вторых, я уже предположил, что она на улице всего несколько месяцев. Тем не менее, предчувствие усилилось, когда азиатская девушка просто безжизненно улыбнулась. Я не был телепатом, но даже по этой короткой вспышке пустоты в её выражении всё становилось более чем понятно. Меня пробрал холод — и не от утреннего январского ветра. — Просто поверь мне, — в голосе её звучала нотка предупреждения, но к чему — я не знал. Так что я просто оставил всё как есть. — Ладно. Кэсси и я быстро замяли эту неприятную тему и вернулись к более пустым разговорам. Я, притворяясь неосведомлённым домоседом, начал расспрашивать её о разных бандах и группировках в Бэйе — и оказалось, что она настоящая сокровищница информации. Насколько достоверна и непредвзята эта информация — другой вопрос, но то, что я узнал, помогло немного унять дежавю и тревогу, что терзали меня с момента пробуждения в этом мире. В Броктон-Бэе были нацисты. Это я уже знал, но где именно они обосновались — не знал. По словам Кэсси, скинхеды из Империи 88 считали Деловой район своей главной территорией, и Управление по делам паралюдей не продвинулось ни на шаг в деле их вытеснения с момента, как те тут окончательно укрепились. Я, по сути, появился в самом центре враждебной к чёрным зоне — и даже не понял этого сразу. Внутренне я начал паниковать и шарахаться от каждой тени, но с потенциально опасной девчонкой рядом не мог позволить себе открыто поддаться страху. Впрочем, другие районы не были сильно лучше. В Доках хозяйничала ABB — азиатская банда, которую возглавлял ниндзя с теневыми клонов и перекачанный американский дракон Джейк Лонг. Плюс — банда наркоманов, разносивших чуму и курсировавших между территориями, словно крысы. Про Выверта и его армию частных наёмников и говорить особо не хотелось. Понятия не имел, как справиться с его особой формой дерьма. Да, я уже знал про основные банды по своим прочтениям, но услышать мнение реального жителя Броктон-Бэя — это было совсем другое. То, что раньше были просто пугающими названиями на экране, внезапно приобрело вес и плоть. Наш разговор ненадолго прервался, когда автобус наконец приехал — почти через полчаса, — и продолжился уже на более безопасные темы, тихими голосами, на заднем сиденье автобуса. — Я серьёзно, Джейсон, эти приюты того не стоят, — прошипела Кэсси, сжав в пальцах рукав моей тёмно-синей толстовки. Я заметил уже давно, что она быстро тянулась ко мне — хватала за рукав, трогала плечо, подталкивала. Но здравый смысл успокоил мою подростковую гормональную реакцию и подсказал очевидное: она, скорее всего, просто испытывает нехватку прикосновений. Бездомные редко получают физический контакт — люди их избегают, да и она, наверняка, тоже держится от большинства подальше.