Глава 99 — Глава 99 Битва в пустынных горах VII

Глава 99. Битва в пустынных горах (VII) Глава 99. Битва в пустынных горах (VII) Формация пробита! Заклинатели Заложения Ядра Семи сект застыли в изумлении, а демоническая сторона и вовсе была потрясена до глубины души. Лицо черноробого юноши то бледнело, то наливалось краской. Внезапно он яростно выкрикнул: — Остановить их! Несколько десятков ближайших демонических заклинателей бросились на перехват, но в следующее мгновение из ревущего алого пламени, похожего на гигантского дракона, вырвались десятки световых столбов. Сотня артефактов одновременно обрушилась на врагов. Демоны, не ожидавшие такого отпора, в один миг потеряли почти половину своих людей – те просто рассыпались пеплом. Огненный дракон, обвивая людей защитным кольцом, на огромной скорости прорвал линию обороны демонического пути и устремился к лагерю Семи сект. Увидев это, черноробый юноша сам превратился в черную тень и рванул наперерез дракону. Его скорость была невероятной: в мгновение ока он оказался перед головой дракона. За его спиной взметнулся призрачный девятиглавый гигантский змей, а из рук вырвался черный луч, превратившись в колоссальное лезвие, рубящее сверху вниз. Лу Юньцзэ стоял прямо в пасти огненного дракона и холодно наблюдал за происходящим. За его спиной десятки черных звероподобных кукол и более сотни заклинателей уже были готовы нанести удар. — Пли! — Проревел Лу Юньцзэ. Десятки световых лучей слились в единый, мощный поток ослепительно белой энергии, который вырвался из пасти дракона! Одновременно вспыхнуло сияние сотни артефактов, которые, подобно светящимся лентам, оплели энергетический поток. Вся эта мощь лоб в лоб столкнулась с грозным черным лезвием. Вспышка была такой яркой, что на миг ослепила всех вокруг. Черное лезвие со скорбным звоном отлетело в сторону. Огненный дракон издал торжествующий рев и вплотную приблизился к черноробому юноше. Лу Юньцзэ, стоя на голове чудовища, через алые огненные очи встретился взглядом с врагом. В одном взоре была ядовитая ненависть, в другом – ледяное спокойствие. Две пары глаз, обрамленных мечевидными бровями, сошлись в немом противостоянии. Раздался грохот! Куклы снова накопили энергию, и мощный поток света вновь устремился вперед. Ошеломленный юноша едва успел прикрыться – призрачный девятиглавый змей окутал его своим массивным телом. — Проваливай! — Выкрикнул Лу Юньцзэ. Куклы позади него выдали двойной импульс, и поток света мгновенно увеличился втрое! Черноробый юноша вместе со своим змеем был вбит в землю. Неудержимый поток энергии, казалось, не знал конца: он впечатал врага глубоко в породу, оставив на поверхности кратер в десятки чжанов шириной. Огненный дракон вновь устремился к лагерю Семи сект, но в этот момент с небес донесся громовой хохот. — Ха-ха-ха… Мелюзга! Вы что, думали, я уже помер? — Сюаньхо-тунцзы расхохотался, и черные тучи в небе превратились в гигантского призрака высотой в десятки чжанов. Призрак замахнулся когтистой лапой на огненного дракона. — А ну, врассыпную! После этого яростного крика дракон мгновенно распался на части. Сотня лучей света брызнула в разные стороны, спасаясь бегством. Лу Юньцзэ вместе с десятками кукол взмыл ввысь, бросаясь прямо на гигантского призрака. — Ха-ха-ха! А ты смельчак, парень! — Проревел Сюаньхо-тунцзы, и призрак обрушил удар на Лу Юньцзэ. Лу Юньцзэ бесстрастно смотрел на приближающуюся смерть, пока его куклы не пошли на таран. — Жалкие марионетки стадии Заложения Основания… Э? — Сюаньхо-тунцзы осекся на полуслове. Он увидел, что каждая кукла сжимает в пасти по первоклассному артефакту, которые начали испускать бешеное сияние. На губах Лу Юньцзэ промелькнула тень усмешки. Артефакты, наспех отобранные у учеников Семи сект, он не успел бы освоить, но сейчас ему и не нужна была тонкая работа. Он просто вкачал в них всю энергию кукол до предела! В один миг небеса расцвели десятками огней: там были летящие мечи, сияющие жемчужины, знамена и клинки, сверкающие ярче звезд. Глядя на колоссального призрака, застилавшего небо, Лу Юньцзэ безумно улыбнулся: — А теперь – взрывайтесь! Оглушительный грохот сотряс небеса! Мощь одновременного самоликвидации десятков кукол и первоклассных артефактов в этот миг превзошла даже силу удара обычного магического сокровища! Гигантский призрак отшатнулся на несколько чжанов. Его некогда прочное тело теперь было испещрено пробоинами, сквозь которые виднелись оживленные трупы и сам Сюаньхо-тунцзы, стоящий на голове призрака. — Ах ты щенок! Ты… — Не успел Сюаньхо-тунцзы договорить, как вслед за взрывом в него на бешеной скорости влетела золотая вспышка. — Наглец! — Взревел старик, выпуская струю демонического огня навстречу золотому свету. Золото мгновенно обратилось в пепел, но едва внимание Сюаньхо-тунцзы отвлеклось, как у самой его груди возникла почти невидимая тень. Тонкая черная игла внезапно проявилась в воздухе и яростно вонзилась в него. Потрясенный Сюаньхо-тунцзы мгновенно окружил себя пламенем, но игла в этом огне даже не подумала плавиться. Напротив, она задрожала, и из неё вырвались клубы черного тумана, которые, словно щупальца, намертво сковали старика. — Кха! — Сюаньхо-тунцзы вскрикнул, его демонический огонь вспыхнул с новой силой, вступая в жесткое противостояние с черным туманом. — Хорошо! Очень хорошо! — Прохрипел он, яростно глядя на Лу Юньцзэ, но увидел, что в руках того появился диск формации. — Старший брат Лу, всё готово! — Раздался снизу радостный выкрик. Сюаньхо-тунцзы опустил взгляд и увидел, что сотня заклинателей Заложения Основания каким-то образом успела рассредоточиться по земле. Каждый из них сжимал в руках знамя формации, глядя на битву в небесах. Лу Юньцзэ широко улыбнулся. Всё то время, что они прорывались, именно он командовал ими, расставлял людей и вникал в каждую мелочь. И теперь этот опыт стал их шансом на спасение! Лу Юньцзэ резко подбросил диск. Сотня знамен на земле превратились в столбы света, которые окружили и обнажившихся из-под призрака трупов, и самого Сюаньхо-тунцзы. Это не была какая-то великая формация, но сил сотни заклинателей стадии Заложения Основания хватило, чтобы сковать врагов на десяток-другой вдохов. — Мелюзга! — С полным ненависти рыком из-под земли вырвался черноробый юноша. За его спиной яростно ревел девятиглавый змей. В тот же миг более десяти магических сокровищ вспыхнули ярким светом и точным ударом отшвырнули его далеко назад. Пользуясь моментом, люди побросали знамена, предварительно вкачав в них максимум маны, и рванули к защитному барьеру лагеря Семи сект. Внутри лагеря полный старик прищурился. Его лицо не выражало ни радости, ни гнева. — Хорошо! Великолепно! Ха-ха-ха! — Фэн Биюнь была вне себя от восторга. Её громкий смех заставил Лу Юньцзэ недоумевать. Он ведь видел этого «дядю-учителя» всего пару раз в жизни, с чего бы ей так бурно реагировать? — Суметь вырвать шанс на жизнь из такой безнадежной ситуации… Ты и впрямь достоин быть учеником дяди-учителя Цюна! — Фэн Биюнь с сияющим лицом похлопала Лу Юньцзэ по плечу. — Младший брат Фэн, не спеши радоваться, — спокойно прервал её полный старик. Его взгляд был прикован к гигантскому призраку в небе. — Демоны идут в атаку. В этот момент сухощавый старик из Секты Укрощения Духов подхватил отброшенного черноробого юношу и, обернувшись, спросил: — Господин Ван, похоже, ваша Великая Формация Тысячи Духов Кровавого Зла не так сильна, как вы расписывали. Лицо юноши то бледнело, то чернело от ярости. Он лишь холодно хмыкнул и взмахнул знаменем. Земля под великим массивом содрогнулась. Внутри формации один за другим раздались предсмертные вопли, и всё пространство заполнилось густым кровавым туманом, окрасившим мир в зловещие тона. Массив начал стремительно сжиматься. Под пронзительный плач призраков он превратился в кроваво-красную жемчужину размером с кулак, которая жутковато зависла в воздухе. — Впитав сущность крови и первородные духи тысячи заклинателей Заложения Основания и семерых-восьмерых мастеров Заложения Ядра, эта Бусина Кровавого Зла наконец обрела свою форму. Лицо черноробого юноши было мрачнее тучи. Он указал пальцем вперед, и Бусина Кровавого Зла, став почти прозрачной, превратилась в едва заметную тень. После нескольких вспышек она достигла барьера Семи сект. Зрачки полного старика сузились. Он скомандовал: — Активировать формацию на полную мощность! Он не знал, что это за Бусина Кровавого Зла, но, видя, насколько серьезен враг, не смел проявлять беспечность. Кровавая тень невесомо коснулась магического купола и с негромким хлопком рассыпалась, превращаясь в тонкие нити алого пара, которые тут же исчезли. Люди из Семи сект в недоумении замерли. Но в ту же секунду на защитном барьере появилось кровавое пятно, которое с невероятной скоростью начало расползаться во все стороны. — А-а-а! Заклинатели из Врат Чистой Пустоты, управлявшие массивом, одновременно вскрикнули от невыносимой боли. У всех присутствующих дрогнуло сердце. Они обернулись к ним. Сотня учеников стадии Заложения Основания, державших строй формации, по неизвестной причине начали стремительно багроветь. Их тела жутко раздувались, словно мясные шары, в которые кто-то с силой вкачивал воздух. Раздался глухой хлопок! Сотня заклинателей одновременно взорвались, превратившись в груды кровавого месива. Не успели остальные прийти в себя от ужаса, как великий массив Семи сект, ставший полностью багровым, просто растаял в воздухе. Знамена и диски формации издали скорбный гул и под воздействием кровавой ауры мгновенно утратили всю свою разумность и силу. Все магические инструменты, предназначенные для удержания рубежа, были уничтожены подчистую! — Отступаем! — Проревел полный старик и сам первым превратился в луч света, уносясь прочь. — Отступаете? И куда же? — Взревел Сюаньхо-тунцзы. Его демоническое пламя вспыхнуло, вновь превращаясь в призрака. В то же время более двадцати высокоранговых оживленных трупов, чья сила не уступала мастерам Заложения Ядра, окутанные трупным газом, рванулись вперед. Оставшись без присмотра формации, они свирепо набросились на людей Семи сект. Мастера Семи сект, стиснув зубы, активировали свои сокровища, чтобы принять бой. А сотня уцелевших учеников Заложения Основания, глядя на приближающуюся волну демонической армии, в ужасе побледнели. Все они невольно обернулись к Лу Юньцзэ. — Старший брат Лу, что нам делать? — В панике спросила Линь Сюаньюэ. Лу Юньцзэ стиснул зубы и проорал: — Рассыпаться и бежать! Кто сможет – тот выживет! Услышав это, люди поспешно активировали полетные артефакты и бросились врассыпную. Лу Юньцзэ тоже превратился в золотой луч, подхватил Хань Ли и Дун Сюаньэр и понесся прочь от поля боя. В это время полный старик, чувствуя, что Сюаньхо-тунцзы настигает его, решился на крайние меры. Он указал пальцами назад, и из его рук вылетели два кольца: золотое и белое. На этот раз Золотое Кольцо не стало защищать хозяина. Оно дрогнуло и мгновенно оказалось над головой призрака, стремительно падая вниз. Вспыхнул золотой свет, и кольцо намертво сковало призрака. Как бы тот ни изрыгал демоническое пламя, вырваться ему не удавалось. Однако Сюаньхо-тунцзы даже не подумал паниковать. Он издевательски осклабился и широко разинул рот – его маленькое тело пулей вылетело из пасти призрака, устремляясь прямо к полному старику. Старик Юэ был опытным бойцом и понимал, что такое может случиться, поэтому сияющий белым светом Фениксовый обруч всё это время кружил рядом с ним. Увидев приближающегося Сюаньхо-тунцзы, он указал пальцем, и белое кольцо со свистом полетело в цель. Лицо Сюаньхо-тунцзы осталось бесстрастным. Фиолетово-черное пламя вырвалось из татуировки лотоса у него на лбу, превращая всё его тело в пылающий темный силуэт. Он позволил белому лучу прошить себя насквозь. Этот огненный дух, в которого превратился старик, просто проигнорировал дыру в груди и бросился на старика Юэ. — Кха! — Старик в ужасе вскрикнул. Белоснежная печать вылетела у него изо рта и, увеличившись до размеров в десятки чжанов, попыталась придавить Сюаньхо-тунцзы сверху. Но из лба огненного человека выпорхнул фиолетово-черный лотос. Он мгновенно вырос до таких же размеров и подхватил печать, пока сам Сюаньхо-тунцзы, обогнув препятствие, продолжал преследование. Однако когда он миновал печать, то увидел лишь, как луч света на горизонте мигнул несколько раз и окончательно исчез. Этот полный старик ради спасения собственной жизни бросил даже свое основное магическое сокровище! — Хм! Какая решительность, — произнес Сюаньхо-тунцзы, выходя из огненного облика. Он выглядел бледным и изнуренным. Череда тяжелых битв истощила его силы, нанеся урон самой основе его культивации, однако… Сюаньхо-тунцзы манил рукой, и фиолетово-черное пламя принесло ему пару колец: золотое и белое. — Получить за всё это Кольца Дракона и Феникса – неплохая сделка. Довольно усмехнувшись, он проглотил пару древних сокровищ и развернулся, чтобы вернуться к схватке мастеров Заложения Ядра. В этот момент сухощавый старик из Секты Укрощения Духов и черноробый юноша из Секты Призрачного Духа стояли бок о бок, с улыбкой наблюдая за тем, как оживленные трупы добивают заклинателей Семи сект. — Ох, эти трупы и впрямь впечатляют. Вряд ли это обычные трупы с серебряной кожей. Скорее всего, они были выращены с помощью особых тайных техник, — произнес сухощавый старик, поглядывая на черноробого юношу своими маленькими хитрыми глазками, словно намекая на что-то скрытое. Тот сделал вид, что не заметил намека, и лишь повернул голову в сторону, куда бежали ученики стадии Заложения Основания. — Я уже приказал всем нашим ученикам начать преследование. Однако сомневаюсь, что они справятся с некоторыми из беглецов. Он сделал паузу и добавил: — Похоже, нам двоим тоже придется немного размяться.