Глава 87 — Глава 87 Козырь

Глава 87. Козырь Глава 87. Козырь. За всё время своих странствий Хань Ли повидал немало приемов заклинателей. Одни были пугающими и странными, другие – сокрушительными. Но самое сильное впечатление на него произвела не ужасающая демоническая ци братьев Ли и не таинственный метод Незримого Побега Цюн Уцзи. Больше всего его потрясла армия марионеток, которую он однажды видел в Государстве Юаньу. Мощь одного человека, за которым стояло целое войско, глубоко врезалась ему в память. И среди них особенно выделялась тигриная марионетка, не уступавшая по силе заклинателю на пике Заложения Основания. Позже, когда они с Лу Юньцзэ перебили банду из Секты Тысячи Бамбуков, этот тигр достался Лу Юньцзэ. Хань Ли тогда еще долго кусал локти от досады. И вот теперь этот тигр был перед ним. Огромная голова лежала на земле, скалясь клыками. Четыре мощные лапы висели поодаль, подвешенные на тонких нитях. Массивное туловище было вскрыто, и всё – от внешних пластин до самых внутренностей – было испещрено разноцветными рунами, которые опутывали марионетку подобно невидимым цепям. Хань Ли аж зубами заскрипел от досады: — Ты зачем ее разобрал?! Грозный зверь превратился в груду запчастей, по которым то и дело пробегали всполохи магических знаков. Зрелище было поистине жалкое. Хань Ли в шоке уставился на друга. Зачем ломать такую вещь? Не нужна – так отдал бы мне! Лу Юньцзэ лишь пренебрежительно фыркнул: — Почему сразу «разобрал»? Я ее изучаю, понимаешь? Да я ее за пять минут склею… в смысле, соберу обратно. Хань Ли ответил ему взглядом, полным немого укора. Лу Юньцзэ закатил глаза, полностью игнорируя это красноречивое молчание. Он взял принесенный Хань Ли мешок-хранилище и вытряхнул содержимое. На пол посыпались всевозможные кристаллы, куски металла и древесины. Воздух наполнился легким сиянием духовной энергии. Материалы были обычными, но их количество впечатляло. Лу Юньцзэ поморщился – только-только разжился духовными камнями, и вот большая часть уже улетела в трубу. Почему в этом мире деньги тают так быстро? Хань Ли отвел взгляд от истерзанного тигра, заставляя себя не смотреть на это безобразие. — Так зачем тебе столько всего? — Чтобы выжить, — вздохнул Лу Юньцзэ и достал другой мешок. На этот раз на пол высыпались материалы совсем иного толка. Каждый предмет буквально сочился духовной силой и светился мягким светом. Было очевидно, что по качеству они на голову выше предыдущих. — Раньше я выпросил у Секты Скрытой Луны кучу высокоранговых материалов. Хотел оставить их для тестов новой модели, чтобы обкатать чертежи. Но сейчас времени в обрез, так что придется пустить их на то, что поможет уцелеть в ближайшей заварухе. Лу Юньцзэ тяжело вздохнул. Похоже, даже такому неисправимому фанату моделей, как он, пришлось прогнуться под изменчивый мир. — Новая модель? — Удивился Хань Ли. В памяти тут же всплыли две «Победоносные Ласточки», павшие смертью храбрых. — У нас есть месяц. Неужели не успеешь? Хань Ли верил в мастерство друга. Пусть его творения всегда выглядели странно, отражая не самую здоровую фантазию создателя, нельзя было не признать: каждая поделка Лу Юньцзэ была невероятно мощной. Настоящий козырь, способный спасти шкуру в самый критический момент. — Дружище, то, что я задумал, сложнее любого магического сокровища в несколько раз. Ты и впрямь думаешь, что такой объем работы можно провернуть за месяц-другой? — Лу Юньцзэ сокрушенно покачал головой. Он-то мечтал спокойно ковыряться со своими модельками, пока не построит какой-нибудь «Звездный Разрушитель», чтобы потом поодиночке передушить всех этих гадов. Но разве они дадут ему такой шанс?! Хань Ли мало что смыслил в проектировании и создании артефактов. Ему больше по душе было получать всё готовое. Не понимая, над чем именно корпит Лу Юньцзэ, он сменил тему: — И что ты собираешься делать? Очередную «Победоносную Ласточку»? — Нет уж. У меня подозрение, что на этой серии висит проклятие вечного падения, которое преследует меня даже в другом мире, — лицо Лу Юньцзэ помрачнело. Ему до сих пор было больно вспоминать о тех крушениях. Он взмахнул рукой, и в ней появилась нефритовая пластинка. Та самая, где были записаны «Техника Великого Развития» и «Истинное Учение о Марионетках». — Время поджимает, так что соберу что-нибудь по готовым чертежам. Хань Ли опешил: — У тебя же и так их сотни, разве нет? — Несколько сотен марионеток второго уровня на поле боя – это так, брызги в океане, — взгляд Лу Юньцзэ потускнел, когда он вспомнил мощь наступающей армии демонов. — Я планирую создать несколько марионеток третьего уровня, соответствующих стадии Заложения Основания. Этих материалов должно хватить. Хань Ли прикинул объем ресурсов. У него тоже была копия «Истинного Учения о Марионетках», и, по его расчетам, из этого добра можно было собрать пару десятков таких кукол. Целая мини-армия. — А как же души? Чтобы марионетка третьего уровня ожила, нужна душа как минимум зверя второго ранга. Где ты возьмешь столько душ? Лу Юньцзэ с каменным лицом хлопнул по мешку-хранилищу. В его руке появился черный фарфоровый флакон длиной около фута. Это был артефакт для захвата душ, который он нашел у братьев Ли. Внутри томились десятки призраков уровня Заложения Основания. — Этого будет достаточно, — спокойно произнес он. Почувствовав ледяной холод, исходящий от флакона, Хань Ли невольно сглотнул. Волоски на его теле встали дыбом. Он непроизвольно отступил на шаг и задумчиво спросил: — Месяца хватит? — Да что там делать? Собирать модель по инструкции – дело нехитрое, если руки из того места растут. Месяца за глаза хватит. Хань Ли не совсем понял, что за «модели по инструкции», но общую суть уловил. После этого Лу Юньцзэ отправился к фее Нишан, чтобы отпроситься. Предлог был железный: нужно подготовиться к великой битве. Фея Нишан сразу согласилась и передала его обязанности другому почтенному старцу из Секты Скрытой Луны. Вскоре и Хань Ли отозвали в Долину Желтого Клена – помогать с установкой защитных строев. Он официально пополнил ряды «пушечного мяса» на передовой. Дни летели один за другим, атмосфера накалялась. Хоть все на словах и грозились проучить демонов, с приближением срока страх и тревога начали брать свое. Ученики, уже видевшие демонов в деле, выглядели особенно жалко. Если бы не строгий надзор заклинателей Заложения Ядра, дезертиров было бы не сосчитать. Шатер Лу Юньцзэ оставался закрытым, никто его не видел, из-за чего среди учеников поползли нехорошие слухи, которые с каждым днем становились всё гнуснее. Месяц пролетел в этом гнетущем ожидании. В один из дней черная тень прорезала небо. Ее перехватил ушлый старик из Горы Духовных Зверей, патрулировавший лагерь. Спустя полдня новость облетела весь фронт. Армия демонического пути прибыла. До них осталось три дня пути.