Глава 86 — Глава 86 Встреча со старой знакомой

Глава 86. Встреча со старой знакомой Глава 86. Встреча со старой знакомой. Хань Ли слегка наклонил голову и выудил из-за пазухи пухлый мешок-хранилище. — Хорошо еще, что тебе понадобились самые обычные материалы, иначе я бы точно не успел собрать всё за такой короткий срок, — с облегчением произнес он. — А что такое? — Спросил Лу Юньцзэ, протягивая руку и пытаясь… выхватить мешок. Не вышло. Хань Ли с улыбкой посмотрел на него и многозначительно выставил вперед свободную руку. — …Старина Хань, мы столько лет знакомы, а ты со мной так… У меня сейчас сердце разобьется. Улыбка Хань Ли не дрогнула, он лишь еще настойчивее качнул ладонью. Скорчив скорбную мину, Лу Юньцзэ с размаху шлепнул ему в руку другой мешок-хранилище. Хань Ли принял его и, пробежавшись божественным сознанием по содержимому, удовлетворенно кивнул. — И радуйся, что тебе нужны были только материалы. Если бы ты захотел купить что-то готовое, твоих духовных камней не хватило бы даже на приличный всплеск в океане цен, — заметил Хань Ли, убирая оплату. Лу Юньцзэ небрежно спрятал полученный мешок за пазуху и поинтересовался: — Так что всё-таки произошло? Неужели здешние бои уже докатились до Государства Юаньу? — А как иначе? — Вздохнул Хань Ли. — За это время цены в мире совершенствования окрестных стран взлетели до небес. Материалы и травы подорожали не так сильно, но вот талисманы, магические инструменты и прочее снаряжение… цены подскочили вдвое в мгновение ока. Хань Ли развел руками, не зная, то ли сокрушаться, то ли поражаться предприимчивости торговцев. — Сейчас обычный артефакт высшего ранга стоит пятьсот-шестьсот духовных камней, и, судя по всему, это еще не предел. Эти торгаши гребут деньги лопатой. Лу Юньцзэ дернул уголком рта. Мысленно он подивился чутью спекулянтов – война только началась, а они уже так лихо задрали ценник. — Кстати, зачем тебе столько барахла? — Внезапно спросил Хань Ли. — Жизнь спасать буду, — вздохнул Лу Юньцзэ и жестом позвал друга за собой. Хань Ли, не раздумывая, последовал за ним в сторону лагеря учеников Заложения Основания. На этой пустынной горе повсюду виднелись шатры, мерцающие разноцветными огнями защитных заклинаний. Их было не меньше тысячи. Впрочем, это неудивительно – здесь собрались заклинатели Заложения Основания, и, за исключением парных совершенствователей, никто из них не горел желанием делить жилплощадь с равными себе. Они лавировали между палатками. По пути им то и дело попадались люди. Стоило кому-то завидеть Лу Юньцзэ, как они тут же почтительно складывали руки в приветствии. Впрочем, большинство смотрело на него с любопытством или оценивающе, а в некоторых взглядах и вовсе сквозила неприязнь. — Похоже, у господина командира жизнь не сахар, — вполголоса подколол друга Хань Ли, незаметно оглядываясь по сторонам. — Командир, тоже мне… Эта должность создана только для того, чтобы было на кого свалить вину. Кто хочет – пусть забирает, — огрызнулся Лу Юньцзэ. Он небрежно выпустил ауру поздней стадии Заложения Основания, и любопытных взглядов вокруг заметно поубавилось. — Старший брат Хань! Старший брат Лу! — Раздался вдруг сбоку нежный, мелодичный голос. Оба одновременно обернулись. Неподалеку стояла миловидная девушка лет двадцати и с нескрываемой радостью смотрела на них. — Младшая сестра Хань, — удивился Хань Ли. Напряжение в его взгляде тут же сменилось теплотой. Лу Юньцзэ тоже улыбнулся и махнул рукой. Тяжесть на душе будто немного рассеялась. Это была Хань Юньчжи из Горы Духовных Зверей. Кто бы мог подумать, что и она окажется на передовой. У этой девушки было странное обаяние – она напоминала жизнерадостную соседскую девчонку или ласкового котенка. Стоило ее увидеть, как настроение невольно улучшалось. — И впрямь вы! А я уж подумала, что в глазах двоится, — Хань Юньчжи подбежала к ним. — Младшая сестра Хань, давно не виделись, — с долей светлой грусти произнес Лу Юньцзэ. Кажется, с их знакомства на Собрании Вознесения прошло уже десять лет. Маленькая девчушка превратилась в прекрасную девушку, а они с Хань Ли из подростков стали взрослыми мужчинами. Оглянуться не успели – уже почти тридцать. От этих мыслей у Лу Юньцзэ кольнуло в сердце. — Не ожидал, что мы встретимся именно здесь, — Хань Ли покачал горько головой. Услышав это, Лу Юньцзэ тоже помрачнел. И впрямь, из всех мест на свете – встретиться на передовой. Хань Юньчжи, заметив их печаль, замахала руками: — Братья, не переживайте так! Идет вторжение демонов, и я, как заклинательница Семи сект, просто обязана быть здесь. К тому же меня зачислили в резерв, так что обычно мне ничего не угрожает. Лу Юньцзэ открыл было рот, но так ничего и не сказал. Будучи почти частью командования, он прекрасно знал: все эти разговоры про «резерв» и «тыловые части» – лишь сказки, чтобы заманить прибывших совершенствователей. Когда начнется настоящая резня, Семи сектам будет не до церемоний. Всех, независимо от статуса, бросят в пекло против демонического пути. То же самое касалось «оборонительных» и «штурмовых» отрядов. Всё это были лишь красивые названия, призванные успокоить напуганных учеников Заложения Основания. Хань Ли, хоть и не знал всех закулисных игр, понимал одно: когда явится армия демонов, безопасных мест на фронте не останется. Хань Юньчжи, не желая продолжать неприятную тему, поспешила сменить ее: — Кстати, я так и не поблагодарила вас как следует. Если бы не вы, мой старший брат остался бы калекой, да и я сама… — она вздрогнула, вспомнив что-то пугающее. Хань Ли отмахнулся с улыбкой: — Пустяки, не бери в голову. Как поживает твой брат? С ним всё в порядке? Лу Юньцзэ тоже с интересом посмотрел на девушку. Это был его первый опыт использования человеческой эссенции для восстановления даньтяня, и ему было любопытно узнать результат. — Физически он здоров, но уровень его развития сильно пострадал. К сожалению, он больше не может совершенствоваться, — Хань Юньчжи на мгновение погрустнела, но тут же добавила: — Но и это уже чудо. С его нынешними силами в нашем родном Ланьчжоу его никто не посмеет обидеть. Конечно, он долго переживал из-за потери способностей. Одно время даже совсем пал духом, перестал отвечать на письма. — Но в последние годы он смирился. Даже открыл лавку в Ланьчжоу. Если когда-нибудь представится случай… — она запнулась, а затем улыбнулась: — Если будет возможность, я обязательно приглашу вас в гости. Мы с братом сделаем всё, чтобы отблагодарить вас за вашу доброту. Хань Ли и Лу Юньцзэ переглянулись и пообещали зайти. Еще немного поболтав, Хань Юньчжи ушла – ее позвали соученики для подготовки магического строя. Лу Юньцзэ проводил ее взглядом, а затем молча повел Хань Ли через весь лагерь к шатру, стоявшему на заметном возвышении. — Похоже, положение командира всё же дает свои плоды, — заметил Хань Ли. — Да какой там… Я сам выровнял эту площадку. Изначально мне выделили какую-то дыру чуть ли не на середине склона, — фыркнул Лу Юньцзэ. Он снял защитное заклинание с шатра. Изнутри тут же пахнуло жаром. Этот сухой, раскаленный воздух заставил Хань Ли мгновенно почувствовать жажду. Он отступил на пару шагов и с удивлением посмотрел на друга. — Ты что там, пожар устроил? — Обрабатываю материалы, отливаю детали, провожу тесты… Короче, огонь у меня тут не гаснет, — Лу Юньцзэ откинул полог, открывая вид на огромную, мерцающую алым светом Алую Небесную Печь. — Заходи, только ничего не трогай. Хань Ли хмыкнул и осторожно вошел внутрь. Не успел он осмотреться, как в глаза ему бросилось нечто до боли знакомое. — Это что… тигриная марионетка?