Глава 84 — Глава 84 Воссоединение

Глава 84. Воссоединение Глава 84. Воссоединение. Спустя полдня люди с мрачными лицами вышли из главного шатра. Лу Юньцзэ, следовавший за заклинателями Заложения Ядра, не успел пройти и пары шагов, как свернул в сторону лагеря заклинателей Заложения Основания. По пути ему попадались другие заклинатели Заложения Основания. Они то и дело тепло приветствовали его, но у Лу Юньцзэ не было ни малейшего желания поддерживать беседу. Он лишь что-то неопределенно мычал в ответ, пока не добрался до входа в собственный шатер. К его удивлению, там уже собралась небольшая группа людей, явно поджидавшая его. — Старший брат Лу, — улыбнулась младшая сестра Чжу из Секты Скрытой Луны, приветствуя его поклоном. Десяток заклинателей Заложения Основания за ее спиной тоже наперебой принялись здороваться, демонстрируя крайнюю степень дружелюбия. Лу Юньцзэ приподнял веки и, глядя на их расплывшиеся в улыбках лица, почувствовал, как в висках начинает пульсировать кровь. — Чего вы тут все столпились? Восстание готовите? — Раздраженно спросил он. Собравшиеся лишь усмехнулись, ничуть не обидевшись. Напротив, они поспешили засыпать его вопросами: — Старший брат Лу, мы слышали, что от высшего руководства прибыли посланники. Есть новые приказы? Когда нам позволят уйти? — Уйти? И куда же? Если у вас хватит способностей сбежать за границу, я только поаплодирую, — Лу Юньцзэ потер виски, его голос так и сочился раздражением. — Пришел приказ: всем заклинателям Семи сект оставаться на границе, развертывать защитные строи и готовиться к встрече с армией демонического пути. Услышав это, люди сначала замерли, а в следующее мгновение толпа буквально взорвалась. — Старший брат Лу, как же так? Может, произошла ошибка? — Разве верхушка не обещала нам, что после сражения мы вернемся в свои секты на отдых и переформирование? — Старший брат Лу, что-то изменилось? — Старший брат Лу! От этого шума у Лу Юньцзэ потемнело в глазах, а в ушах зазвенело. Ему нестерпимо захотелось зашить им всем рты. — Хватит! Лу Юньцзэ резко топнул ногой, и мощная духовная сила поздней стадии Заложения Основания мгновенно вырвалась наружу. Собравшиеся похолодели от страха. Они тут же опустили головы и притихли. — Этот приказ отдан свыше. И не то что я, даже старшие дяди-учителя стадии Заложения Ядра обязаны ему подчиняться, — вздохнул Лу Юньцзэ. — Возвращайтесь и готовьтесь. Укрепляйте строи, а если припрятали какие-то козыри для спасения жизни – самое время их достать. У нас есть максимум месяц, прежде чем явится объединенная армия демонического пути. Заклинатели переглядывались в полном молчании. У нескольких молодых учеников даже покраснели глаза. Они слишком хорошо знали, как велика и свирепа мощь демонического пути. Каковы их шансы на победу за наспех развернутыми временными барьерами? Да никаких. Неужели у верхушки Семи сект вместо мозгов навоз? Лу Юньцзэ тоже чувствовал бессилие. Лидеры Семи сект, конечно, понимали, что шансов на успех в этой битве почти нет, но у них были свои расчеты. Слова о том, чтобы выиграть время для подготовки тыловых рубежей – лишь предлог. Сколько дней они смогут продержаться против демонов, даже если выложатся на полную? Более того, сил Семи сект в принципе не хватит, чтобы сдержать натиск армии Шести демонических сект, даже опираясь на защитные строи. Единственный шанс на спасение – подкрепление из Государства Юаньу и Государства Цзицзинь. Заклинатели Зарождения Души Семи сект уже давно отправили письма с просьбой о помощи. Но до сих пор крупные секты соседних стран не двинули войска. Очевидно, они либо надеялись на чудо, либо и вовсе подумывали о капитуляции перед демоническим путем. В такой ситуации оставалось только одно – припереть их к стенке. Показать им наглядно, насколько деспотичен и жесток демонический путь. Победа в недавней засаде продемонстрировала силу и решимость Семи сект. Теперь пришло время показать угрозу. А эти заклинатели Заложения Основания на передовой – всего лишь инструмент для демонстрации этой угрозы. Как бы цинично это ни звучало, но чем трагичнее они погибнут, тем быстрее придет помощь из Юаньу и Цзицзиня, и тем выше будут шансы на выживание у Семи сект Государства Юэ. Конечно, был и другой мотив: разменивать жизни на время, чтобы успеть собрать ресурсы со всех филиалов. Ведь если граница падет, всё это добро либо сгорит в огне войны, либо достанется врагу. Лу Юньцзэ тяжело вздохнул, глядя в небо. На душе было скверно. Масштабная битва еще не началась, а все – от мала до велика – уже признали ее проигранной. И каждая сторона пыталась урвать хоть какую-то выгоду из этого поражения, сделав учеников передовой разменными монетами в большой игре интересов. Кстати, учитывая статус Лу Юньцзэ, то, что его бросили на этот обреченный участок фронта, наверняка тоже было частью чьего-то плана. Вопрос лишь в том, против кого этот план направлен: против него самого или против Цюн Уцзи? Лу Юньцзэ тряхнул головой и самокритично усмехнулся. Конечно, против Цюн Уцзи. Кто он такой, обычный заклинатель Заложения Основания, чтобы ради него плели такие интриги? Но ради чего? Ради наследия метода Незримого Побега? Вряд ли. Тот, кто способен на подобные ходы, не стал бы действовать столь низко и опрометчиво против простого ученика. Чем больше Лу Юньцзэ думал об этом, тем сильнее болела голова. — Старший брат Лу… — младшая сестра Чжу осторожно подошла ближе, в ее глазах читался ужас. — Что нам делать? Этот вопрос застыл в глазах у каждого. Лу Юньцзэ и сам хотел бы спросить кого-нибудь о том же, но, видя их полные надежды взгляды, он не смог произнести то, что вертелось на языке. — Сможете сражаться – сражайтесь. Не сможете – бегите, — он развел руками. — Если кто спросит, скажете: получили тяжелое ранение, совершили тактическое отступление, из-за преследования заблудились и были вынуждены зализывать раны в укромном месте. Что они вам сделают? Он сделал паузу и добавил: — Надеюсь, мне не нужно учить вас, как правильно отлынивать и давать деру? Все замерли, переглядываясь между собой. — Старший брат Лу, если поступить так, как ты говоришь… — начал было плотный даос из Врат Чистой Пустоты, но осекся, не зная, как продолжить. — А что, если нас поймают старшие дяди или наставники? — Подхватил мысль черноволосый юноша из Секты Гигантского Меча. — Сейчас на границе около сотни учеников Заложения Основания, а через пару дней прибудет еще восемьсот. В такой толпе вас не так-то просто вычислить, — Лу Юньцзэ закатил глаза, и на его губах заиграла саркастическая усмешка. — И потом, с чего вы взяли, что сами старшие дяди Заложения Ядра не мечтают отсюда свинтить? На каждую хитрую гайку найдется свой болт с резьбой. У каждого здесь свои маленькие расчеты. Ученики опешили от его слов, но вскоре в их глазах вспыхнула надежда. — Больше мне вас учить нечему, сами всё понимаете? — С холодком спросил Лу Юньцзэ. — Старший брат Лу, не беспокойтесь! — Юноша из Секты Гигантского Меча сложил руки в приветствии, не в силах скрыть радость. — Благодарим за наставление, мы знаем, что делать, и больше не посмеем вас утруждать. С благодарностью поклонившись, люди начали расходиться. Лу Юньцзэ долго стоял на месте. Наконец, тяжело вздохнув, он развернулся и вошел в шатер. Через несколько дней прибыло подкрепление Семи сект. Как и говорил Сюй Жоцин, прибыло более двадцати заклинателей Заложения Ядра и около восьмисот учеников Заложения Основания. Вся эта масса людей выглядела внушительно, так что неудивительно, что Сюй Жоцин и остальные, никогда не видевшие истинной мощи армий демонического пути, были столь самоуверенны. Десять заклинателей Заложения Ядра, уже находившихся на границе, приняли прибывших с распростертыми объятиями. Новоприбывших учеников распределили по группам, и ветераны границы повели их осматривать оборонительные строи и местность. Старшие ученики, уже понюхавшие пороху, вовсю распинались, описывая недавнюю битву так, будто от их ударов содрогались горы и гасло солнце. Новички, никогда не бывавшие в настоящих сражениях, слушали их с разинутыми ртами, и у каждого в глазах горел огонь – им не терпится выйти на поле боя и покрыть себя славой, истребляя «демонических отродий». Лу Юньцзэ стоял на возвышении, наблюдая за этим парадом наивности. Выражение его лица несколько раз менялось, пока окончательно не застыло в болезненной усмешке. — Похоже, я и впрямь чертовски боюсь смерти… Он горько улыбнулся и повернулся к старому другу, который незаметно подошел сзади. — Скажи, я ведь прав? Хань Ли…