Глава 77 — Глава 77 Пустынная гора

Глава 77. Пустынная гора Глава 77. Пустынная гора. Граница Государства Юэ, некая безымянная пустынная гора. В небе возникли десятки световых лучей. Описав несколько кругов над пустынными склонами, они один за другим начали приземляться. Сияние рассеялось, явив взору несколько десятков заклинателей в пурпурно-белых одеждах Секты Скрытой Луны. Возглавлял их мужчина средних лет с волевым лицом. Его тело переполняла духовная сила, а сама аура была настолько мощной, что выдавала в нем заклинателя средней стадии Заложения Ядра. Следом за ним шли мужчина и женщина. Мужчине на вид было около тридцати лет: тонкие черты лица, благородный облик, а в уголках глаз затаилась едва заметная искра безрассудства, способная вскружить голову любой молодой девушке. Судя по колебаниям духовной силы, он находился на начальной стадии Заложения Ядра. Спутнице его на вид нельзя было дать больше двадцати. Грациозная и стройная, она двигалась с особым изяществом. В ее взгляде, казалось, сквозило нечто лисье, колдовское, способное пленить саму душу. Лицо ее скрывала вуаль, но открытые участки кожи были белее снега и казались настолько нежными, что, казалось, могли пострадать от малейшего прикосновения. Это была фея Нишан. На этот раз Секта Скрытой Луны проявила небывалую щедрость, отправив в путь сразу трех заклинателей стадии Заложения Ядра и десятки заклинателей стадии Заложения Основания. Лу Юньцзэ стоял прямо за спиной феи Нишан, со странным выражением лица рассматривая гору под ногами. — Старшая наставница Нишан, это и есть то место, о котором говорили люди с Горы Духовных Зверей? — Спросил он. — Но почему здесь только мы? Где остальные из Семи сект? Фея Нишан раздраженно взглянула на него: — Откуда столько вопросов? На поле боя всё иначе, чем в секте. Никто не обязан объяснять тебе приказы – ты должен их просто исполнять. — Это-то я понимаю, — Лу Юньцзэ ухмыльнулся с самым бесстыдным видом. — Но вы ведь мне не чужой человек. Считайте это внеочередным уроком для вашего племянника – расскажите, в чем тут суть? Фея Нишан вздохнула, чувствуя, как начинает побаливать голова. — Ох, вечно ты так. Сообразительности тебе не занимать, а вот осторожности – никакой. Вечно сначала делаешь, а потом думаешь. Вспомнить хотя бы ту историю с Пилюлей Сохранения Лица, которую ты мне принес… — Наставница, ну припоминать это – уже слишком, — покраснев, Лу Юньцзэ поспешил прервать ее ворчание. Около двух лет назад Лу Юньцзэ заглянул в гости к Хань Ли и как раз застал тот момент, когда тот изготовил маленький флакон Пилюль Сохранения Лица. Тогда Лу Юньцзэ сразу сообразил: если принести такую вещь в Секту Скрытой Луны, женщины за нее просто перегрызутся. Он предложил Хань Ли выкупить партию, но тот наотрез отказался. Создание древних снадобий еще можно было списать на талант в алхимии, но массовое производство Пилюль Сохранения Лица прямо говорило бы о том, что с ним что-то не так. В конце концов, какой нормальный заклинатель станет тратить тысячелетние травы на подобные безделушки? Лу Юньцзэ долго уговаривал его и в итоге выпросил одну пилюлю, надеясь выменять у феи Нишан что-нибудь полезное. Но выяснилось, что ее техника совершенствования сама по себе сохраняет молодость. В итоге он ничего не получил, зато был вынужден несколько часов выслушивать нотации, которые она читала с видом явного превосходства. Выйдя тогда из ее пещеры-обители, Лу Юньцзэ внезапно осознал, что другие заклинательницы Заложения Ядра в секте либо были ему незнакомы, либо уже имели спутников жизни – попытка навязаться к ним с подарками могла закончиться побоями. Продавать же пилюлю заклинательницам Заложения Основания не имело смысла – у них просто не хватило бы средств. Помучившись сомнениями, Лу Юньцзэ в итоге просто разжевал и проглотил ту пилюлю сам. Стоит признать, она оказалась довольно сладкой – бог весть, что Хань Ли в нее подмешал. Фея Нишан торжествующе посмотрела на Лу Юньцзэ. Одно воспоминание об этом случае поднимало ей настроение – тогда ей впервые удалось, пользуясь правом старшей, заставить Лу Юньцзэ замолчать. — Послушай, племянник Лу. Гора Духовных Зверей изначально была лишь ветвью демонической Секты Укрощения Духов – тайным козырем, заложенным ими еще несколько тысяч лет назад. В этот раз Секта Укрощения Духов решила задействовать эту спящую силу, чтобы нанести Семи сектам сокрушительный удар изнутри. Она сделала паузу и продолжила: — Хоть на Горе Духовных Зверей и утверждают, будто согласились лишь для вида, а на самом деле хотят подставить демонический путь, разве можем мы верить им на слово? Разумеется, мы должны заранее подготовить здесь свои контрмеры. Фея Нишан приподняла изящный подбородок, указывая на вспышки световых лучей на горизонте. — Видишь? Остальные пять сект того же мнения. Они уже прислали своих людей. Лучи мерцали в небе и вскоре приземлились перед заклинателями Секты Скрытой Луны. Из сияния вышли несколько десятков мужчин в черном, за спинами которых висели огромные мечи. Лица их были бесстрастны, а исходящая от них аура меча, казалось, пронзала небеса. Возглавлял их сухопарый старик. Он выглядел крайне немощным, а его духовная энергия то появлялась, то исчезала – казалось, малейший порыв ветра может сбить его с ног. Однако при виде этого старца трое заклинателей Заложения Ядра Секты Скрытой Луны оживились, и на их лицах отразилась неприкрытая радость. — Фэн Биюнь из Секты Скрытой Луны приветствует старейшину Чжоу. Не ожидал, что Секту Гигантского Меча возглавите именно вы, — мужчина средних лет сложил руки в приветственном жесте. В его голосе звучало глубокое почтение. Двое других заклинателей стадии Заложения Ядра также шагнули вперед, чтобы поприветствовать старика. В их взглядах читалось явное воодушевление. — А, это брат Фэн, брат Юй и сестра Нишан, — проскрипел старик. — Секта Скрытой Луны действительно процветает, сколько талантов она взрастила. Наша Секта Гигантского Меча совсем не та, что прежде, молодежь нынче скудна на способности, вот и пришлось мне, старику, размять старые кости. Трое заклинателей лишь горько усмехнулись – на подобные слова они не смели возражать. Хотя этот старик находился на той же средней стадии Заложения Ядра, что и Фэн Биюнь, на деле всё было иначе. С его Мечом Тяньсяо, который он закалял более сотни лет, и многовековым опытом пути меча, он, скорее всего, без особого труда справился бы со всеми ними тремя одновременно. Перед ним даже обычный заклинатель поздней стадии Заложения Ядра не обязательно устоял бы. Это было по-настоящему мощное подкрепление. Фэн Биюнь с улыбкой произнес: — Раз уж вы, почтенный, лично прибыли сюда, нам больше не нужно в страхе ждать подвоха от демонического пути. Старейшина Чжоу хмыкнул, обнажив несколько желтых обломанных зубов. — Брат Фэн, полно тебе льстить моим старым костям. Я прекрасно знаю пределы своих сил. Я здесь лишь для того, чтобы присмотреть за этими сорванцами – не хватало еще по какой-нибудь случайности сгубить тех немногих учеников, что остались у Секты Гигантского Меча. Фэн Биюнь отмахнулся с улыбкой: — Старейшина Чжоу, вы шутите. Ученики Секты Гигантского Меча обладают поразительными способностями, они намного сильнее сверстников того же уровня. По сравнению с ними, ученики наших пяти сект действительно могут оказаться в опасности. Старейшина Чжоу не ответил. Своими прищуренными глазками он медленно обвел ряды заклинателей Секты Скрытой Луны, стоявших за спинами наставников. — Хе-хе! Техники Секты Скрытой Луны удивительны, я в свое время не раз убеждался в этом лично. Говорят, в вашей секте есть секретное искусство под названием Техника Притяжения Инь-Ян, способное сливать воедино силы пары для двойного совершенствования, что позволяет им использовать невероятно могущественные приемы. Интересно, правда ли это? — Э-э… ну… — Фэн Биюнь выдавил беспомощную улыбку. Этот старик и впрямь был настоящим старым лисом. Лу Юньцзэ украдкой оглянулся. Куда ни глянь – повсюду стояли пары прекрасных юношей и девушек, на фоне которых некоторые «одинокие волки» выглядели особенно жалко. — И еще, я слышал, в вашей Секте Скрытой Луны появился выдающийся юноша. Будучи лишь на средней стадии Заложения Основания, он умудрился ввязаться в схватку заклинателей Заложения Ядра, да не просто уцелел, а помог уничтожить двоих демонических заклинателей. Старейшина Чжоу перевел взгляд на Лу Юньцзэ. — Это ведь ты, юный друг? Под этим взглядом Лу Юньцзэ почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Ему ничего не оставалось, как почтительно поклониться: — Лу Юньцзэ из Секты Скрытой Луны приветствует старейшину Чжоу. — Угу, — кивнул старик и спросил: — Как поживает твой учитель? — Не скрою от почтенного старца, мой наставник в добром здравии, полон сил и духа. У него всё хорошо. — Вот и славно… — вздохнул старейшина Чжоу. — Хорошего ученика он себе нашел. Произнеся это с глубоким чувством, старик бросил многозначительный взгляд на Фэн Биюня. — Брат Фэн, похоже, Секта Скрытой Луны тоже подготовилась к этой встрече основательно. Фэн Биюню оставалось лишь горько улыбнуться. Они обменялись взглядами, в которых сквозило некое молчаливое понимание, недоступное остальным. Вскоре заклинатели Заложения Основания обеих сект спустились на землю и начали устанавливать магические построения.