Глава 76 — Глава 76 Подготовка

Глава 76. Подготовка Глава 76. Подготовка. Лу Юньцзэ не мог припомнить, когда в последний раз видел своего учителя таким серьезным. — Лу Юньцзэ, — произнес Цюн Уцзи. — Секта издала приказ. Через месяц ты должен отправиться на фронт в качестве подкрепления. Начинай готовиться. Лу Юньцзэ на мгновение замер, а затем, к величайшему удивлению учителя, просто кивнул. — Я понял. Мне нужно время на сборы. Цюн Уцзи даже опешил от такой покорности. — И ты даже не спросишь, почему? — Почему? — Лу Юньцзэ озадаченно почесал затылок. — Ну, демонический путь ведь наступает, разве нет? Цюн Уцзи замолчал. Формально придраться было не к чему, но старик нутром чувствовал подвох. Зная характер своего ученика, он ожидал, что тот начнет выкручиваться, ныть и искать способы увильнуть от опасности. Тогда бы сам Цюн Уцзи принялся его запугивать, потом – сулить награду, и после долгих препирательств Лу Юньцзэ нехотя бы согласился. А тут – такая сознательность! — Учитель, вы зря во мне сомневаетесь. Я не настолько глуп, чтобы не понимать очевидных вещей, — вздохнул Лу Юньцзэ. С того момента, как он узнал о вторжении, он понял: фронта ему не миновать. Заклинатель средней стадии Заложения Основания и мастер начальной ступени Заложения Ядра вдвоем прикончили двух старейшин того же уровня. Лучшего материала для пропаганды не придумать! Было бы наивно полагать, что верхушка Секты Скрытой Луны упустит такой шанс. Так что его отправка была лишь вопросом времени, и месяц отсрочки – это даже больше, чем он смел надеяться. — Не волнуйтесь, учитель. За другие свои таланты не ручаюсь, но в искусстве делать ноги я достиг определенных высот. Уж выжить-то я сумею. — Чушь! — Цюн Уцзи не выдержал, и его сдерживаемый гнев вырвался наружу. — Это война! Там даже мастера стадии Заложения Ядра гибнут как мухи, а ты всего лишь на средней ступени Заложения Основания. Чем ты собрался защищаться?! Он тяжело вздохнул, и в этот миг показалось, что он постарел на десяток лет. — К тому же секта решила раздуть вашу с Наньгун Вань историю до небес. Ты хоть понимаешь, скольким людям ты станешь костью в горле? Молодой глава Секты Призрачного Духа в плену, два их старейшины мертвы, плюс Тянь Буцюэ из Секты Радости… Едва ты ступишь на поле боя, за твоей головой выстроится очередь. — В этот раз у меня будет свое задание, я не смогу присматривать за тобой, — Цюн Уцзи сел напротив и положил руку на плечо ученику. — Тебе придется рассчитывать только на себя. Ты это понимаешь? Лу Юньцзэ кивнул и с улыбкой ответил: — Учитель, не берите в голову. От судьбы не уйдешь, рано или поздно это должно было случиться. Цюн Уцзи лишь покачал категорично головой. — Ладно. Твоя помощь в деле старейшин Ли и сведения о клане Янь принесли тебе немало очков заслуг. Секта всё зачла. На лице старика появилось подобие улыбки. — Тебе записали личное убийство одного мастера Заложения Ядра и четверых – Заложения Основания. Плюс сведения о предательстве клана Янь и смерть их Предка… — Стойте! — Перебил его Лу Юньцзэ. — А Предок клана Янь тут при чем? — Как это при чем? Он присягнул Секте Призрачного Духа, а значит, стал их старейшиной. Раз я его пришиб – значит, это заслуга моего ученика. Всё логично, — Цюн Уцзи как всегда мастерски жонглировал фактами. — Этих заслуг хватит, чтобы выменять у секты какое-нибудь магическое сокровище попроще. Подумай хорошенько, что тебе нужно, пока я еще в штабе и могу на них надавить. Упустишь момент – потом и крошки не допросишься. Глаза Лу Юньцзэ загорелись. Что было его главной слабостью на данный момент? Уровень развития? Не смешите! Для истинного мастера на все руки и фаната моделирования главной проблемой всегда была нищета! Обретение «Истинного Учения о Марионетках» подарило ему бездну идей, но отсутствие средств не давало воплотить их в жизнь. Собственно, именно поэтому он так старался свести Хань Ли и Наньгун Вань – ему отчаянно нужен был богатый спонсор, готовый согреть его озябшую душу звонким золотом духовных камней. Но раз уж Секта Скрытой Луны сама вызвалась на роль «дойной коровы», то можно было оставить заначку Наньгун Вань в покое. — Мне нужна эссенция железа. Весом не меньше трех цзиней и семи лянов, — выпалил Лу Юньцзэ. Цюн Уцзи кивнул: — Хорошо. Что еще? — Золотая духовная яшма, фунт и три ляна минимум. И еще три слитка звездного железа, не меньше двух фунтов в сумме. А еще небесное дерево… — Лу Юньцзэ вошел во вкус и начал торопливо записывать список материалов в пустой нефритовый свиток. — Фух, ну, пока хватит, — он вытер пот со лба. И не от усталости, а от волнения – столько лет перебиваться с хлеба на воду, и вдруг получить доступ к таким сокровищам! Сердце замирало. Цюн Уцзи взял свиток, пробежался по списку божественным сознанием, и его губы невольно дрогнули. «Да на такой набор можно целое магическое сокровище с нуля выковать, и еще останется!» – Ну как? Дадут? — С надеждой спросил Лу Юньцзэ. — Если что, я могу от пары позиций отказаться. Ну или доплатить камнями. Глядя на его взволнованное лицо, Цюн Уцзи на миг вспомнил десятилетнего мальчишку, который когда-то так же испуганно спрашивал: «Учитель, а куда мы идем?» Годы пролетели как один миг. Мальчик вырос. Старик горько усмехнулся своим мыслям, чувствуя, как подступает старость. Но уже в следующий миг его взгляд стал острым. — Не дрейфь, никуда они не денутся! А если заартачатся – я их сам по закоулкам обберу! — С этими словами Цюн Уцзи, сжимая свиток, пятицветной кометой рванул в сторону главного штаба. Лу Юньцзэ только рот открыл от такой бандитской решимости учителя. Затем он поспешно вытащил еще один чистый свиток. Чертежи уже давно созрели в его голове, оставалось лишь доработать детали. Теперь его ждали недели проб, ошибок и исправлений, пока не получится идеальный результат. Месяц… Слишком мало времени. И еще – Секта Скрытой Луны… В глубине его глаз мелькнул холод. За годы в мире совершенствования он осознал, что по-настоящему обязан только Цюн Уцзи. Учитель заменил ему отца, и этот долг не выплатить до конца дней. А вот с сектой дела обстаяли иначе. Даже Цюн Уцзи, будучи сильнейшим мастером Заложения Ядра, не видел от них особой благодарности. Что уж говорить о нем самом? В этой войне, как бы она ни закончилась, ему нужно было подготовить путь к отступлению. Лу Юньцзэ достал из мешка тончайший шелк и старый свиток. Это была карта секретного убежища мастера Золотого Талисмана с указанием Древней формации телепортации, и старинная карта Государства Юэ из архивов секты. Сравнивая очертания гор и рек, он надеялся вычислить местоположение той самой формации. Вот только ему был нужен кто-то, кто мог бы незаметно проверить местность, провести замеры и подтвердить его догадки. Лу Юньцзэ задумчиво потер подбородок, и на его лице медленно расплылась улыбка. — Кажется, у Хань Ли сейчас как раз нет срочных дел…