Глава 61 — Глава 61 Секта Призрачного Духа

Глава 61. Секта Призрачного Духа Глава 61. Секта Призрачного Духа. – Просим прощения за ожидание! Я – Янь Юй, а это моя сестра Янь Лин. Мы прибыли, чтобы сопроводить вас в Замок Яньлин, – едва уродливая птица опустилась на пик, двое заклинателей спрыгнули на землю. Старший из них, молодой человек, сразу же сложил руки в извиняющемся жесте. Хань Ли вежливо ответил поклоном: — Ничего страшного, мы и сами только прибыли. Услышав столь миролюбивый ответ, Янь Юй смутился ещё сильнее. — На самом деле здесь должны были дежурить наши ученики. Но возникли непредвиденные обстоятельства, из-за чего мы проявили неучтивость. Лу Юньцзэ прищурился и вставил слово: — Что за обстоятельства? Нужна помощь? — Нет-нет! Вы наши гости, и мы и так виноваты перед вами. Как мы можем просить вас о помощи? — Поспешно ответил Янь Юй, становясь ещё более подобострастным. Всё-таки среди заклинателей Заложения Основания, получивших приглашения на турнир, многие имели за спиной влиятельных покровителей стадии Заложения Ядра. У клана Янь тоже был свой предок на этой стадии, но при таком обилии важных гостей они боялись кого-нибудь обидеть. К тому же Янь Юй узнал этого человека – «Маленький безумец» из Скрытой Луны! Личный ученик Цюн Уцзи! Слухи о его заносчивости и непредсказуемости ходили повсюду. Обидеть такого – себе дороже. — Не беспокойтесь, наш замок полностью готов к приему гостей. Этот инцидент никак не повлияет на ваше пребывание. Четверо путешественников переглянулись, и Наньгун Вань сделала шаг вперед. — Тогда ведите нас. Янь Юй виновато улыбнулся: — Прежде чем мы отправимся, я должен проверить ваши приглашения. Прошу не сердиться, таков порядок. — Без проблем, — Лу Юньцзэ махнул рукой и протянул приглашения – своё и «Наньгун Юэ». Такая покладистость даже обескуражила Янь Юя. Он-то ожидал, что «безумец» начнет качать права. Хань Ли и Дун Сюаньэр тоже сдали свои приглашения. Проверяя бумаги, Янь Юй случайно встретился взглядом с Дун Сюаньэр. В тот же миг мир вокруг него поплыл – ему показалось, что перед ним предстала небесная дева или сама Лунная Богиня. Заметив его реакцию, Дун Сюаньэр кокетливо улыбнулась, сощурив глазки, будто вытягивая из бедняги саму душу. Янь Юй замер как вкопанный, потеряв дар речи. Приглашения начали медленно выскальзывать из его ослабевших пальцев. К счастью, его сестра Янь Лин вовремя среагировала: она подхватила бумаги и незаметно, но чувствительно ткнула брата кулаком под дых. — Кхм! — Янь Юй побледнел, согнулся, но тут же выпрямился. Янь Лин сердито зыркнула на него и принялась изучать приглашения. — Значит, старший брат Хань и старшая сестра Дун из Долины Желтого Клена, а также старший брат Лу и старшая сестра Наньгун из Секты Скрытой Луны, — Янь Лин с любопытством взглянула на Лу Юньцзэ. — С приглашениями всё в порядке. Прошу, следуйте за нами. Она вернула бумаги владельцам и, потянув за собой всё ещё не пришедшего в себя брата, взобралась на спину двухголовой птицы. Дун Сюаньэр звонко рассмеялась и многозначительно посмотрела на Лу Юньцзэ. Заметив, что тот совершенно спокоен и с чисто научным интересом разглядывает птицу, она втайне разозлилась. «Неужели моё очарование проигрывает какой-то птице?!» Лу Юньцзэ не обратил внимания на её взгляд. Его действительно увлекло изучение этого двухголового существа – редкая штука, как ни крути. Птица, почувствовав на себе его жутковатый исследовательский взгляд, взъерошила перья и рванула в небо в несколько раз быстрее, чем прилетела. Четверка последовала за ними. Пролетев несколько десятков ли, они оказались в укромном месте между горными пиками. Едва они приземлились, Янь Юй достал жетон и, крепко сжав его обеими руками, влил внутрь свою ману. Жетон задрожал и выбросил поток желтого света. Там, где раньше была пустота, вспыхнули пятицветные огни. Глазам открылась величественная древняя крепость, возвышающаяся прямо между горными склонами. Вид огромных стен высотой в тридцать-сорок чжанов и бесчисленных древних зданий внутри заставил всех невольно ахнуть. — Это Замок Яньлин – святыня нашего клана. Добро пожаловать, — торжественно произнес Янь Юй. В этот момент Лу Юньцзэ и Наньгун Вань одновременно насторожились и повернули головы к одной из частей замка. Остальные проследили за их взглядами. На арене у края крепости в воздухе зависли двое заклинателей. Один был одет в коричневые одежды клана Янь – крепкий, сурового вида мужчина. Другой же выглядел крайне необычно: с вьющейся бородой, серыми глазами и желтоватыми волосами, смуглой кожей и в темно-зеленом халате. У подножия арены стояли две четко разделенные группы. С одной стороны – дисциплинированные ряды бойцов клана Янь. С другой – толпа в зеленых одеждах, большинство из которых были такими же сероглазыми и желтоволосыми, хотя встречались и люди с обычной внешностью. Лу Юньцзэ удивленно вскинул бровь: — Иностранные заклинатели? Лица Янь Юя и Янь Лин мгновенно стали крайне неестественными. Девушка даже сжала кулаки и не выдержала: — Опять они! Это просто невыносимо! Наньгун Вань посерьезнела и обратилась к Янь Юю: — Они тоже участники турнира? — Конечно нет! Это незваные гости! — Вместо брата ответила Янь Лин. — Едва прибыв, они ранили наших учеников и потребовали участия в Собрании. Не знаю, о чем думали Старейшины, но они почему-то согласились. Лу Юньцзэ погладил подбородок. Теперь пазл сложился. — Так вот из-за кого нам пришлось полдня жариться на ветру. Хань Ли покосился на него и перевел взгляд на брата и сестру Янь. — Можете рассказать подробнее? Возможно, мы сможем чем-то помочь. Янь Юй вздохнул и нехотя начал: — Здесь нет большой тайны. Сегодня утром эти люди подошли к воротам замка, попытались прорваться силой и ранили двоих наших дежурных. Когда подоспели другие ученики, мы хотели проучить наглецов, но они внезапно предъявили письма и особые знаки отличия. Старейшины, увидев эти знаки, почему-то проглотили обиду и пригласили их внутрь. — Но и в замке они не успокоились – сразу потребовали устроить поединки. Старейшины решили, что это хороший шанс поставить наглецов на место, и согласились. Было решено провести десять боев среди заклинателей Заложения Основания. Пока я ходил за вами, несколько боев уже состоялись, но результат… — Янь Юй помрачнел и покачал головой. Было ясно, что дела у клана Янь идут неважно. — Вот оно что, — Наньгун Вань сощурилась, изучая группу в зеленых одеждах. Её лицо стало непривычно суровым. — Брат Янь, я хотел спросить, — Лу Юньцзэ указал на зеленокожих гостей. — Эти люди случаем не используют демонические техники? Лицо Янь Юя изменилось. — Именно! Неизвестно, откуда они взялись, но их методы коварны и разрушительны. Нашим ученикам приходится крайне тяжело – одно неверное движение, и ты либо отравлен, либо замертво падаешь без сознания. Наши лекари даже не знают, с какой стороны подойти к таким ранам. Лу Юньцзэ кивнул и повернулся к Наньгун Вань. — Сестра, ты тоже думаешь о том же? — Похоже на то, но я пока не уверена. Янь Юй и Янь Лин с недоумением смотрели на них. Только что всё было понятно, и вдруг эти двое начали говорить загадками. — Уважаемые даосы, не будем ли мы мешать, если подойдем посмотреть на поединки? — Ледяным тоном спросила Наньгун Вань. Янь Юй открыл было рот, чтобы что-то возразить, но встретившись с её взглядом, почувствовал, как по спине пробежал холод. Он словно задеревенел и невольно выпалил: — Конечно! Прошу вас, проходите! Хань Ли посмотрел на Наньгун Вань и слегка нахмурился. Казалось, он о чем-то догадался, но промолчал, спокойно следуя за остальными к арене. В этот момент бой на арене вошел в решающую фазу. Заклинатель клана Янь, окутанный желтым сиянием, осыпал противника градом огромных камней. В руках он держал желтый треугольный флаг, призывающий вихри, которые служили ему надежной защитой. Его противник в зеленом выглядел ещё более устрашающе: из его тела вырывались клубы черного дыма, похожие на извивающихся змей. Они с легкостью отбивали летящие глыбы. Видя, что ситуация заходит в тупик, заклинатель Янь помрачнел. Он выхватил из мешка-хранилища желто-зеленый веер и с силой взмахнул им. Облако фиолетового тумана, подобно мощной волне, устремилось к противнику. Янь Юй вздрогнул: — Веер Трансформации Кости! Брат даже этот артефакт задействовал! Но не успели зрители восхититься мощью веера, как человек в зеленом расхохотался. — Жалкий юнец! Пытаешься напугать меня какими-то жалкими испарениями? Ты хоть понимаешь, что мы – истинные мастера ядов! С этими словами он выпустил несколько мертвенно-белых черепов. В воздухе черепа мгновенно раздулись до размеров тележного колеса и, словно живые, начали жадно всасывать фиолетовый туман. Заклинатель клана Янь побледнел и попытался отозвать туман, но его противник лишь злорадно хмыкнул. По мановению его пальца черепа изрыгнули потоки черного света, которые слились в один мощный луч, мгновенно прошивший защитный вихрь заклинателя Янь. Внезапно пять белых вспышек преградили путь черному лучу. Это были пять сверкающих серповидных лезвий, окутанных белым маревом. Все ахнули. Прежде чем кто-то успел понять, что произошло, на арене, словно из ниоткуда, появился статный молодой человек с дерзким взглядом. — Вы ведь из Секты Призрачного Духа, не так ли? Лу Юньцзэ поднял голову и вежливо улыбнулся противнику. — Давно слышал о великих Шести демонических сектах, и сегодня убедился, что слухи не врут. Я – Лу Юньцзэ из Секты Скрытой Луны, и хотел бы попросить у вас небольшого урока. Не окажете ли мне такую честь? А у подножия арены Наньгун Вань не сводила холодного взгляда с человека в серебряной маске, стоявшего среди людей в зеленом…