Глава 35 — Глава 35 Формация Перевернутых Пяти Элементов

Глава 35. Формация Перевернутых Пяти Элементов Глава 35. Формация Перевернутых Пяти Элементов. Рынок Секты Небесной Звезды выглядел весьма необычно. В самом его центре возвышался величественный терем высотой в двадцать-тридцать чжанов, а вокруг него теснились другие постройки, едва достигавшие и десятой доли его роста. Весь рынок был спланирован в форме круга, от которого лучами расходились улицы. Едва оказавшись здесь, Хань Ли заприметил на центральном тереме три огромных серебряных иероглифа: «Павильон Звездной Пыли». Очевидно, это была собственная лавка Секты Небесной Звезды. Лу Юньцзэ не собирался туда заходить. Вместо этого он повел Хань Ли петлистыми дорожками, обходя рынок по окраинам. Хань Ли с любопытством озирался по сторонам. Он заметил, что заклинателей здесь было совсем немного – от силы человек двадцать-тридцать. По сравнению с рынком Долины Желтого Клена это место казалось почти заброшенным. Впрочем, лавок здесь было в избытке. Магические инструменты, духовные талисманы, пилюли и даже свирепые звери – для всего имелись специализированные заведения, которые выглядели вполне процветающими. Оставалось лишь гадать, как при столь малом числе посетителей все эти лавки умудрялись оставаться на плаву. Взгляд Хань Ли надолго задержался на мастерской артефактов и магазине духовных зверей; в его глазах читался явный интерес. — Хочешь зайти и посмотреть? — С улыбкой спросил Лу Юньцзэ. Хань Ли на мгновение замялся, но все же кивнул. Указав на мастерскую, вывеска которой гласила, что там могут изготовить любой магический инструмент – от самого простого до артефакта высшего ранга, он произнес: — У хозяина этого заведения гонору хоть отбавляй. Вот только есть ли у него настоящий талант? Лу Юньцзэ мельком глянул на вывеску. — А, это лавка старика Сюя. Мастер он и впрямь неплохой, даже создал несколько довольно известных артефактов. Но если тебе нужно что-то на заказ, незачем идти к нему. Лу Юньцзэ широко ухмыльнулся и уверенно добавил: — В ковке артефактов я и сам мастер! Хань Ли посмотрел на него с крайним недоверием. Он не сомневался в способностях Лу Юньцзэ, его больше беспокоило отношение друга к делу. В обычное время тот был вполне адекватен, но стоило ему загореться какой-то идеей, как его уже было не остановить. Хань Ли всерьез опасался, что если доверит ему кучу ценных материалов, то на следующий день получит в итоге огромного робота… из тех, что умеют трансформироваться. Не то чтобы он был против такой штуки, но как заказчик он считал, что исполнителя вроде Лу Юньцзэ, который в грош не ставит требования клиента, лучше держать на расстоянии. — И что это за взгляд? — Лу Юньцзэ явно растерялся под его пристальным взором. — Да так, ничего. Не стоит беспокоить брата Лу по таким пустякам, — Хань Ли отмахнулся и перевел взгляд на стоящий неподалеку магазин духовных зверей. Лу Юньцзэ недовольно поморщился, чувствуя подвох в словах друга. — Даже не смотри туда. В таких лавках продают самый ширпотреб: питонов Цингуан или волков Чихо, максимум первого уровня высшей ступени. Даже если купишь, толку от них никакого. Если тебе действительно нужен духовный зверь, советую заглянуть на рынок у Горы Духовных Зверей – вот там выбор действительно впечатляющий. Хань Ли неопределенно кивнул. Лу Юньцзэ провел его еще через несколько переулков и наконец остановился перед ничем не примечательной лавкой артефактов. Как только они вошли в приемный зал, им навстречу поспешил смуглый мужчина средних лет. — Бессмертный мастер Лу, мой молодой господин уже давно вас ожидает. Лу Юньцзэ кивнул: — Веди, он, небось, уже с ума сходит от нетерпения. Хань Ли шел следом, с любопытством разглядывая провожатого. Тот был обычным смертным – от него не исходило ни капли духовной энергии. Миновав главный зал, они вышли на задний двор. Мужчина шел впереди, и хотя дорога была широкой и прямой, он двигался так, словно пробирался по извилистой горной тропе: то и дело сворачивал влево или вправо, а порой и вовсе делал несколько шагов назад. Лу Юньцзэ следовал за ним без тени сомнения. Хань Ли про себя догадался, что здесь наверняка установлены скрытые запреты, и это единственный безопасный способ пройти внутрь. Наконец они миновали дорогу и вошли в живописный уединенный дворик. Мужчина вытер пот со лба и заискивающе улыбнулся гостям. — Почтенные мастера, мой господин здесь. Лу Юньцзэ кивнул и коротко бросил: — Можешь идти, если понадобишься – позовем. Мужчина торопливо закивал и поспешил удалиться. — Ци Юньсяо, я привел человека! — Лу Юньцзэ распахнул двери одного из боковых флигелей. Ци Юньсяо и впрямь был внутри; он места себе не находил, беспокойно меряя комнату шагами. Увидев Хань Ли, вошедшего следом за Лу Юньцзэ, он просиял от нескрываемой радости. — Брат Лу, неужели появились новости о тысячелетней духовной траве? — Нетерпеливо выпалил Ци Юньсяо, в спешке даже не поприветствовав гостя. Хань Ли не обиделся. Он с любопытством рассматривал обстановку комнаты, особенно книжные полки, уставленные магическими инструментами, дисками и флагами формаций. Лу Юньцзэ положил руку на плечо Ци Юньсяо, заставляя того успокоиться, и чуть отступил, пропуская Хань Ли вперед. — Это мой добрый друг по фамилии Хань. Именно он – владелец той самой тысячелетней духовной травы. Только сейчас Ци Юньсяо обратил внимание на молчаливого Хань Ли. Смутившись, он принялся рассыпаться в извинениях. Хань Ли с улыбкой отмахнулся, давая понять, что не принимает это близко к сердцу. — Брат Ци, меня зовут Хань Ли. Брат Лу упоминал, что вам крайне необходима тысячелетняя духовная трава. Мне же как раз нужна мощная формация, вот я и попросил его нас познакомить. Ци Юньсяо нервно потер руки. — Старший Хань, не сомневайтесь: если вы согласитесь расстаться со своей травой, то любые из этих флагов и дисков формаций – к вашим услугам. Выбирайте что пожелаете. С этими словами он достал мешок-хранилище и легонько встряхнул его. Несколько наборов для создания формаций, источающих мощную ауру, опустились на стол, ослепляя ярким духовным светом. Хань Ли не спеша взял несколько предметов и принялся вдумчиво их изучать. Ци Юньсяо изнывал от нетерпения и то и дело бросал на Лу Юньцзэ отчаянные взгляды, моля о помощи. Тот лишь ответил ему взглядом, полным сочувствия, а затем уставился на висевший на стене пейзаж, будто внезапно обнаружил в нарисованном бамбуке некую великую истину. Когда Хань Ли счел, что пауза затянулась достаточно, он отложил диски и разочарованно покачал головой. — Брат Ци, ваши формации весьма недурны, но, боюсь, они не совсем отвечают моим требованиям. К тому же, если говорить о ценности, эти наборы все же не дотягивают до уровня тысячелетней духовной травы. Ци Юньсяо густо покраснел и поспешно заговорил: — Вы правы, старший. Мои нынешние работы не сравнятся с таким сокровищем. Но дайте мне время, и я клянусь, что создам для вас нечто по-настоящему великое! Не дожидаясь ответа, он лихорадочно выхватил со стола другой футляр. — Старший, взгляните! Это – знаменитая Формация Перевернутых Пяти Элементов. — Формация Перевернутых Пяти Элементов?! — Изумился Хань Ли. О знаменитой «Формации малого запрета» он, конечно, слышал. Пусть она не покрывала огромных территорий и не обладала атакующей мощью, но в искусстве маскировки, сокрытия входов в обители и создания иллюзий для удержания врагов она ничуть не уступала защитным формациям великих сект! Если это действительно она, то обмен на тысячелетнюю траву будет более чем равноценным. Вот только духовная энергия, исходившая от предметов, была не столь велика, как гласили легенды. — Это и впрямь она, — голос Ци Юньсяо задрожал от волнения, — но работа пока не завершена. Сейчас она способна проявить лишь десятую долю своей истинной мощи. Он сделал глубокий вдох и продолжил: — Если вы доверите это растение мне, я обещаю, что через несколько лет увеличу мощь формации в несколько раз – как минимум до половины от ее истинного потенциала. Глаза Хань Ли заблестели. Сказать по правде, он был готов отдать траву даже за нынешнюю, недоработанную версию – для него это уже было выгодной сделкой. А обещание усилить формацию и вовсе делало предложение невероятно заманчивым. Посмотрев на Лу Юньцзэ и получив едва заметный кивок, Хань Ли произнес: — Что ж, раз брат Ци проявляет такую искренность, я не стану упорствовать. Эта трава ваша. Хань Ли щелчком пальцев открыл шкатулку с тысячелетней травой и протянул ее мастеру. — Благодарю за милость, старший! — Воскликнул Ци Юньсяо. Его лицо так и сияло. Он принял шкатулку, мельком заглянул внутрь и тут же плотно закрыл ее. Хань Ли забрал набор Формации Перевернутых Пяти Элементов и, подозвав Лу Юньцзэ, покинул лавку. — Брат Лу, а зачем этому Ци Юньсяо так срочно понадобилась тысячелетняя трава? — Спросил Хань Ли, когда они уже шли по рыночной улице. Услышав вопрос, Лу Юньцзэ покачал головой, и на его губах заиграла странная улыбка. — Эх, Хань… Чего только не сделаешь ради любви?