Глава 26 — Глава 26 Вне круга перерождений

Глава 26. Вне круга перерождений Глава 26. Вне круга перерождений. – Так ты притворялся мертвым! — А ты – не лучше! Лу Юньцзэ и Ли Уя стоили друг друга. Один изображал беспомощность, выжидая момента для удара, другой разыграл собственную смерть, чтобы проверить врага, и едва не преуспел в своей засаде. Сама судьба свела этих двоих в этом безумном поединке. Лу Юньцзэ не мог пользоваться артефактами из-за раны сознания, поэтому он просто забрасывал противника градом талисманов. Ли Уя был ранен не меньше, его магические силы были истощены до предела. Он с трудом управлял единственным лезвием, которое медленно и тяжело кружило вокруг Лу Юньцзэ. Оба держались на одной лишь железной воле. Спор шел о том, что закончится быстрее: талисманы Лу Юньцзэ или остатки магических сил Ли Уя. Лу Юньцзэ всё же имел небольшое преимущество – с каждой минутой раны Ли Уя становились всё тяжелее. Время шло, лицо Ли Уя становилось всё белее, приобретая мертвенный оттенок. Спустя четверть часа Ли Уя вдруг резко прикусил язык. Струя сущности крови вырвалась изо рта и окутала тусклое лезвие кровавым туманом. Раздался резкий, звонкий гул! Лезвие вспыхнуло ослепительным белым светом, с легкостью рассекая любые заклинания талисманов. — Сжигать кровь?! Ты совсем спятил! — Лу Юньцзэ побледнел. С такими ранами использовать сущность крови для усиления оружия значило подписать себе смертный приговор через пару дней, даже в случае победы. Ли Уя зашелся в сухом кашле, не сводя с врага ледяного взгляда. Он взмахнул рукой и выкрикнул: — Смерть! Лезвие белой молнией метнулось к Лу Юньцзэ. Талисманы кружились в воздухе, создавая слой за слоем защитные барьеры, но лезвие проходило сквозь них. Лу Юньцзэ хлопнул по мешку-хранилищу: металлические части экзоскелета с лязгом закрепились на его теле, и на них вновь проступили древние战纹 – боевые узоры. Без поддержки божественного сознания управлять этим монструозным артефактом было почти невозможно. Однако линзы на его лице, напоминавшие фасеточные глаза насекомого, давали ему призрачный шанс. Этот окуляр был создан из глаз редкого монстра первого уровня и позволял владельцу видеть мир в замедлении. Только благодаря этому Лу Юньцзэ мог управлять экзоскелетом, полагаясь лишь на грубую магическую силу. Пусть он мог двигаться лишь короткими рывками по прямой, пусть это грозило ему непредсказуемыми внутренними травмами – сейчас это было его единственным козырем. Лезвие почти пробило последние барьеры. Этого мгновения Лу Юньцзэ и ждал. Вспыхнул сине-белый свет, и прежде чем Ли Уя успел моргнуть, яростное, перекошенное лицо Лу Юньцзэ оказалось прямо перед ним. Ли Уя инстинктивно дернулся назад, но за спиной была лишь холодная стена. Он открыл рот, желая что-то выкрикнуть, но вместо слов из него выплеснулась кровь вместе с кусками легких. Рука Лу Юньцзэ в металлической перчатке насквозь пробила его грудь. — Ты безумец! Решил забрать меня с собой на тот свет?! — Лу Юньцзэ почти кричал, брызгая кровью в лицо врагу. Ли Уя снова сплюнул кровавую массу. Его бледное лицо, сохранившее детскую припухлость, озарилось жуткой, издевательской улыбкой. — Это тело… мне уже не нужно… потому что… — Он мертвой хваткой вцепился в руку Лу Юньцзэ. С залитым кровью лицом и безумным смехом он в этот миг походил на демона, вырвавшегося из ада. — Теперь ты мой! Встретившись взглядом с Лу Юньцзэ, он высвободил всю накопленную энергию убийства. Разум Лу Юньцзэ, и без того истощенный, не смог сопротивляться, и его мгновенно затянуло в пучину иллюзий. Впитав остатки энергии, Ли Уя на миг обрел силу стадии Заложения Основания. Он обманул даже собственного учителя, припрятав крупицу силы на самый крайний случай! — Лу Юньцзэ, твоё тело теперь принадлежит мне! Ли Уя безумно захохотал, и серая сфера вылетела из его лба, ныряя прямо в макушку Лу Юньцзэ. В калейдоскопе духовного пространства маленькая пятицветная искорка беззаботно летала кругами, порой принимая причудливые формы или рисуя узоры из света. Она развлекала себя как могла в этом уединенном мирке. Внезапно в её владения ворвался серый шар такого же размера. Серый незваный гость на секунду замер, удивленный размерами противника, но тут же с яростью бросился в атаку. Цветная искра поначалу обрадовалась новому знакомцу и принялась кружить вокруг, словно приглашая поиграть. Но когда серый шар оскалился призрачной пастью, пытаясь её поглотить, она поняла: гость пришел с миром… ну, или с войной. И тогда она начала преображаться… Постойте! Что это за форма? Серый шар застыл в оцепенении. Пятицветная искра превратилась в нечто, отдаленно напоминающее человека. Его тело сияло красным, синим и серебром, а на груди пульсировал мягким голубым светом кристалл. Молочно-белые глаза смотрели с кротким, почти божественным состраданием, словно у статуи Будды. Серебристая голова с четкими, суровыми линиями увенчивалась прозрачным кристаллом на лбу – истинное воплощение мифа. Едва приняв этот облик, существо издало громоподобный выкрик и одним мощным ударом ноги отправило серый шар в полет. Следом обрушился град ослепительных лучей, перемежающийся градом ударов – «человек» методично и яростно вколачивал врага в пустоту. Для духовных сущностей такие столкновения не были смертельными – куда опаснее был укус, – но боль была самой что ни на есть настоящей. Неизвестно, сколько длилось это избиение, пока серый шар вдруг не вздрогнул, и из него не повалил серый дым, тающий в пространстве. Шар мгновенно уменьшился, и в этот момент «человек» нанес последний удар. Серый сгусток, используя инерцию, пулей вылетел из этого духовного мира. В реальности Лу Юньцзэ распахнул глаза. Голова кружилась, словно он только что очнулся от затянувшегося кошмара. Вспомнив всё, он резко вскочил. Ли Уя лежал перед ним. На его мертвом лице застыла гримаса безумного торжества. Шлеп! Лу Юньцзэ бессильно опустился на пол, тяжело дыша и прижимая руку к груди. Ли Уя был самым страшным врагом, которого он когда-либо встречал. Жестокий, беспощадный, решительный и хитрый… Если бы не опыт прошлой жизни, в этой схватке победил бы Ли Уя. Оглядевшись, Лу Юньцзэ заметил за спиной покойника тот самый серый сгусток. Сгусток задрожал, и из него донесся едва слышный голос Ли Уя: — Не может быть… этого просто не может быть. Как я, со стадией Заложения Основания, мог провалить захват тела? — Ха… — Лу Юньцзэ выдохнул с горькой усмешкой выжившего. — Считай, в этот раз удача отвернулась от тебя. — Ты мне напоминаешь одного моего старого знакомого. Такой же жесткий, умный и решительный. Но ты оказался жаднее его, и это тебя погубило. Серый шар мелко затрясся: — Лу Юньцзэ, я признаю поражение. Я не буду просить пощады. — Но мои родители… они простые люди, у них нет духовных корней. Они ни в чем не виноваты, — голос Ли Уя дрожал, он говорил захлебываясь, словно пытаясь вбить каждое слово в голову Лу Юньцзэ. — В мешке-хранилище всё, что у меня есть. И вещи моего учителя тоже. Забирай всё! Всё твоё! — Только не рассказывай никому о том, что я сделал. Прошу тебя, помоги мне, сохрани тайну… — Помочь тебе? — Лу Юньцзэ не выдержал и расхохотался, но смех быстро перерос в ярость. Он схватил сгусток и встряхнул его. — С какой стати я должен тебе помогать? Кто ты мне такой?! — Открой глаза и посмотри внимательно! — Прорычал он, поднося к духу те самые выплюнутые глазные яблоки. — Спроси его! Спроси этого ребенка, хочет ли он тебе помогать?! Ли Уя увидел дух десятилетнего мальчика, который медленно растворялся в небытии. — Я заслужил это, я знаю. В следующей жизни я готов… — В следующей жизни? — Лу Юньцзэ яростно швырнул шар к золотому талисману. — Посмотри сам. Лу Юньцзэ и сам не знал, что чувствует сейчас. Гнев? Несомненно. Облегчение? Пожалуй. Горечь… Возможно. Тринадцатилетний мальчик, который превратил свою жизнь в этот кровавый кошмар. Просто… Черт! — И не надоело тебе так жить? На залитом кровью нефритовом полу лежал золотой талисман, всё еще излучающий мощную магическую ауру. Ли Уя долго смотрел на него в полном молчании. Наконец он тихо произнес: — Тебе этого… не понять. Наступила долгая, тяжелая тишина. — Ладно… Ли Уя вдруг легко усмехнулся и спокойно сказал: — Не хочу я никакой следующей жизни… На глазах у Лу Юньцзэ от шара повалил серый дым. Сгусток вспыхнул пару раз и окончательно лопнул. Последняя искра света погасла. Его душа и дух рассеялись, навечно покинув круг перерождений. Лу Юньцзэ поднял из кровавой лужи талисман и долго стоял неподвижно. — Проклятье… Ну и грех! — Процедил он сквозь зубы. Непонятно было, кого он проклинает – врага или саму судьбу. Выпустив огненный шар, Лу Юньцзэ сжег тела Ли Уя и мастера Золотого Талисмана, обратив их в прах. Среди пепла остались лишь два мешка-хранилища. Тяжело вздохнув, Лу Юньцзэ подумал о том, сколько же неожиданностей принес ему этот поход. Внезапно с вершины башни донесся оглушительный грохот. Узоры на стенах ярко вспыхнули пятицветным сиянием! Драконы и фениксы на колоннах словно ожили, их тела начали извиваться в камне, а зал наполнился величественным ревом и криками священных птиц! Лу Юньцзэ вздрогнул от неожиданности: — Что опять происходит?!