Глава 216. Сердечный демон
Мужчина со вздохом покачал головой и, отхлебнув чаю, чтобы унять дрожь, продолжил:
— Товарищ Лин, такую свирепую энергию убийства невозможно накопить, просто вырезая слабых заклинателей. Если мои чувства меня не обманывают, от его рук пало не менее сотни… нет, более сотни равных ему по силе мастеров!
Лин Юйлин резко вскочил, едва не опрокинув стол.
— Как это возможно?! Больше сотни заклинателей Заложения Ядра! Он что, уничтожил несколько крупных сект в одиночку?
Здоровяк печально усмехнулся:
— Вряд ли. Если бы погибло столько мастеров, всё Море Звездного Хаоса уже стояло бы на ушах. Думаю, он копил эту энергию очень долго.
— Наверняка еще в те времена, когда он был слаб, горы трупов заклинателей Заложения Основания и простых смертных легли к его ногам. За долгие годы всё это спрессовалось в то чудовищное нечто, что я видел сегодня.
Глядя на потрясенного Лин Юйлина, мужчина предпочел не озвучивать свои самые страшные догадки.
На самом деле, цифра в сотню человек была лишь осторожной оценкой. Тот заклинатель безупречно скрывал свою ауру; ни капли лишней энергии не просачивалось наружу. Должно быть, он мастер скрытности.
А если так, то мощь, которую Шэнь почувствовал, была лишь верхушкой айсберга.
При этой мысли здоровяк поежился и постарался выкинуть лишнее из головы. Его задачей было добыть ядро для раненой жены, остальное его не касалось.
— Вот оно что… Теперь понятно, — пробормотал Лин Юйлин, постепенно приходя в себя.
Немного помолчав, он снова обратился к собеседнику:
— Старейшина Шэнь, кроме этой энергии, вы заметили в нем что-нибудь еще?
Мужчина долго молчал, прежде чем встретиться взглядом с Лин Юйлином.
— В нем есть то же самое… что и в вас, товарищ Лин.
Лин Юйлин побледнел и глубоко вздохнул.
— Сердечный демон…
— Нет, его случай кажется гораздо сложнее, — Шэнь поджал губы, подбирая слова.
— Что вы имеете в виду?
Здоровяк налил себе полную чашку и осушил ее одним глотком.
— Товарищ Лин, я не знаю, кто вы на самом деле, но я уже сталкивался с подобным. Когда я только начинал изучать «Технику Обратного Зла», мне в руки попал флакон древних пилюль. Мой прогресс стал невероятным: всего за двадцать лет я прошел путь от середины стадии Заложения Основания до Заложения Ядра. Я купался в радости, не понимая, что такая скорость пробудила моего сердечного демона.
При воспоминании об этом лицо мужчины стало мертвенно-бледным.
— Я до сих пор помню тот ужас. Это была борьба за жизнь на грани безумия, где правда мешалась с ложью. Один неверный шаг – и ты в бездне. В тисках демона я перестал верить даже самому себе. Если бы не Янь-эр, я бы давно был мертв.
— Позже я узнал, что это не редкость. Почти все великие техники и многие демонические пути, дающие быстрый рост, несут в себе эту угрозу.
Шэнь тяжело вздохнул и посмотрел на Лин Юйлина с сочувствием.
— Вы – человек великой удачи. Вы не только вовремя обнаружили своего демона, но и нашли способ подавить его, а теперь, кажется, и способ полностью от него избавиться.
Не давая Лин Юйлину возразить, он продолжил:
— Ситуация того человека на первый взгляд похожа на нашу: слишком быстрый прорыв и мощь его техник вызвали ответный удар сердца.
— Но его демон… он не такой, как у всех.
Шэнь нахмурился, пытаясь облечь свои чувства в слова.
— Я не знаю, как вам удается сдерживать это бесплотное нечто, но у него определенно есть какая-то вещь или тайное искусство, которое буквально «придавило» демона к земле. Это позволяет ему сохранять рассудок и почти не чувствовать влияния демона.
— Но вот что странно: он, похоже, совершенно не осознает проблемы. Это напоминает манипуляцию сердечного демона – когда разум затуманен настолько, что человек просто не видит очевидного.
Лин Юйлин слушал, нахмурившись. Он на своем опыте знал, как опасен сердечный демон. Если бы не его происхождение и помощь великих мастеров, он бы никогда не отделался простой потерей уровня культивации ради спасения души.
Но Лу Юньцзэ – всего лишь бродячий заклинатель. Откуда у него средства для борьбы с такой напастью?
Здоровяк Шэнь украдкой отхлебнул чаю, чувствуя, как внутри снова нарастает тревога.
Он снова не договорил.
У того человека явно было средство подавления демона, но оно носило пассивный характер. Обычно в таких случаях демон со временем слабеет и исчезает – именно так Шэнь когда-то преодолел свое испытание.
Но демон Лу Юньцзэ и не думал слабеть. Он был в несколько раз сильнее того, с чем столкнулся Шэнь, и даже под гнетом подавления умудрялся влиять на разум своего хозяина, становясь только сильнее с каждым днем.
Такой демон не мог появиться просто из-за быстрой культивации.
Скорее, скорость развития была лишь искрой, а настоящий костер раздувало что-то другое. Что-то темное и глубокое.
И была еще одна вещь.
Обычно сердечные демоны – это бездушные, лишенные разума сущности, которые бьют по слабостям заклинателя по заложенному шаблону, словно куклы.
Но внутри Лу Юньцзэ всё было иначе.
Когда Шэнь активировал свою технику, он отчетливо почувствовал: там, в глубине души этого человека, на него на мгновение взглянуло некое ледяное сознание.
Это длилось лишь миг, но мастеру поздней стадии Заложения Ядра показалось, что он провалился в ледяную прорубь. Было четкое ощущение: посмей он хоть словом намекнуть на увиденное, и смерть настигнет его мгновенно.
Шэнь поднялся и, не говоря больше ни слова, попрощался с Лин Юйлином.
Он принял твердое решение: как только его жена поправится, он заберет ее и они будут путешествовать по всему Морю Звездного Хаоса, забыв о попытках формирования зародыша. Интуиция кричала ему, что при попытке прорыва он неминуемо погибнет от рук собственного сердца.
В лучах заката фигура старейшины Шэня медленно скрылась в конце улицы.
Обновлено: 23.01.2026