Глава 196. Чертеж
В последующие месяцы все трое, устроившись на спине Лазурного Бронированного Зверя, летели в сторону Города Небесной Звезды, не забывая о тренировках.
Хань Ли усердно практиковал «Технику Великого Развития»; судя по всему, без десяти-двадцати лет упорного труда достичь третьего уровня ему не светило. Лу Юньцзэ же все это время бился над чертежом своей Незримой Иглы.
Он разрабатывал этот артефакт уже долгое время. Текущая версия обновилась до 3.05, функций становилось всё больше, а мощь росла, но он по-прежнему оставался недоволен. Его не покидало чувство, что идеальная Незримая Игла должна быть совсем иной.
Однако, попытайся он описать этот идеал словами, у него бы ничего не вышло. Поэтому ему оставалось лишь сражаться с самим собой, бесконечно штампуя новые версии в поисках того самого вдохновения.
Работа над чертежами достигла того предела, когда даже богатейшие архивы клана Фу не могли помочь ему сделать следующий шаг. В конце концов, какими бы мощными и многофункциональными ни были те методы создания магических сокровищ, в глазах Лу Юньцзэ они оставались «стандартными», бесконечно далекими от его задумки.
Сейчас ему требовалось нечто принципиально иное, выходящее за рамки привычных методов ковки артефактов – только так он мог обрести новый стимул.
В итоге Лу Юньцзэ обновил версию чертежа Незримой Иглы до 3.15 и на время отложил работу.
Не потому, что вдохновение окончательно иссякло, а потому, что они уже почти добрались до Города Небесной Звезды.
Вдалеке, сквозь марево горизонта, показалась едва заметная черная точка.
Лазурный Бронированный Зверь шумно выдохнул и прибавил ходу.
Несколько месяцев бега на пределе возможностей вымотали бы даже столь одаренное древнее существо, и если бы не зачарованный доспех, принимавший на себя часть нагрузки, он бы давно взбунтовался.
Черная точка росла, постепенно превращаясь в колоссальный силуэт, уходящий в самое небо – настоящий исполинский столп, подпирающий облака.
Подлетев поближе, путники наконец смогли рассмотреть во всей красе главный город Моря Звездного Хаоса.
Это был город-исполин, занимавший целый остров. Его фундаментом служила вздымающаяся к небесам гора, по склонам которой спиралью теснились бесчисленные постройки.
На фоне величественной горы эти здания, огромные сами по себе, казались не крупнее крошечных насекомых.
Когда Лазурный Бронированный Зверь вошел в зону ста ли от острова, море вокруг внезапно ожило. Куда ни кинь взгляд, по воде сновали бесчисленные корабли, причем даже самые маленькие из них не уступали в размерах судну мастера Гу.
Самые же крупные корабли напоминали настоящих морских чудищ, источая грозную мощь.
Даже рыбы, тянувшие эти суда, достигали десяти, а то и нескольких десятков чжанов в длину. Обликом они походили на гигантских китов с пастями, полными острейших зубов, и время от времени издавали оглушительный рев.
Помимо кораблей, в глаза бросалось множество заклинателей, бороздящих морские просторы.
Кто-то скользил по волнам на крошечных челноках, кто-то восседал на спинах морских чудовищ, с легкостью преодолевая валы.
Но больше всего было тех, кто летел по воздуху на артефактах или верхом на огромных морских птицах.
Среди них мелькали и световые лучи высокоуровневых заклинателей, проносившихся по небу подобно вспышкам, оставляя за собой лишь едва заметный след.
Разумеется, группа Лу Юньцзэ привлекала не меньше внимания. В конце концов, тех, кто способен приручить зверя шестого ранга в качестве верхового животного, было немного, а Лазурный Бронированный Зверь в своем доспехе выглядел поистине несокрушимым и величественным.
Ауры двух заклинателей Заложения Ядра и вовсе отпугивали любого проходимца. Большинство людей на их пути предпочитали либо заблаговременно свернуть, либо почтительно замереть, провожая их взглядом.
Хань Ли со вздохом потер переносицу. Он так и знал, что все закончится именно этим.
Лу Юньцзэ же, не обращая внимания на суету, во все глаза смотрел на Город Небесной Звезды.
Издалека он казался величественным, но вблизи его мощь буквально обрушивалась на плечи, заставляя почувствовать величие самой природы.
Мощные каменные стены высотой в десятки чжанов опоясывали весь остров вдоль побережья, уходя за горизонт.
В стенах виднелись десятки ворот разного размера. Самые огромные из них достигали высоты в несколько десятков чжанов, занимая почти всю стену – судя по всему, они предназначались для гигантских кораблей и исполинских зверей.
Помимо них было множество обычных ворот, у которых постоянно кипела жизнь.
Троица приземлилась, отозвала Лазурного Бронированного Зверя и направилась к входу.
Отстояв небольшую очередь, они подошли к стражнику. Белокожий заклинатель, чей голос звучал так, будто он повторял одну и ту же фразу миллионный раз, привычно произнес:
— Вы прибыли временно или планируете задержаться в городе надолго?
Другой заклинатель быстро дернул его за рукав и с предельной почтительностью расплылся в улыбке:
— Добро пожаловать в Город Небесной Звезды, старшие. Согласно правилам, все почтенные заклинатели Заложения Ядра получают право на бесплатное пожизненное проживание. Вот ваши кольца личности, прошу, примите их!
Лу Юньцзэ и Цюй Хунь приняли из рук стражника красные кольца и с любопытством осмотрели их.
— И как этим пользоваться? — Поинтересовался Лу Юньцзэ.
— Это духовные кольца, подтверждающие личность. Синие выдаются тем, кто прибыл временно, за них нужно заплатить три духовных камня. Красные – знак постоянного жителя; для обычных заклинателей они стоят восемьсот камней. Если капнуть на кольцо сущность крови, оно признает владельца и начнет светиться – так его никто не сможет у вас отобрать. — Этот стражник был лишь на начальной стадии Заложения Основания, но перед двумя заклинателями Заложения Ядра держался уверенно и с достоинством.
Лу Юньцзэ и Цюй Хунь послушно капнули кровью на кольца, и те озарились мягким красным светом. Лу Юньцзэ тут же принялся изучать вещицу с профессиональным интересом.
Технология изготовления была не слишком сложной, но на редкость изящной. Даже с его текущими навыками он не был уверен, что сможет создать точную копию.
Пока Лу Юньцзэ пытался разгадать секреты технологий Дворца Звезд, Хань Ли уже отсчитал восемьсот камней и получил свое красное кольцо.
Заметив, что его товарищ окончательно ушел в свои мысли, Хань Ли, пока стражи не успели опомниться, схватил его за руку и потащил в город.
Внутри на удивление оказалось не так много заклинателей. Широкая улица, мощенная синим камнем, уходила далеко вперед, теряясь из виду.
По обе стороны располагались лавки смертных, да и прохожие в большинстве своем были обычными людьми. Впрочем, они настолько привыкли к виду заклинателей, что даже не удостоили троицу удивленным взглядом.
Лу Юньцзэ наконец оставил кольцо в покое и задумчиво потер подбородок.
— Похоже, даже в Море Звездного Хаоса заклинателей не так уж много. Неудивительно, что Город Небесной Звезды, будучи столицей региона, просит всего восемьсот камней за право вечного проживания.
Восемьсот духовных камней в Тяньнане считались солидной суммой, но здесь даже рядовой заклинатель Заложения Основания мог скопить их за пару лет.
Они с интересом огляделись по сторонам и одновременно посмотрели вверх.
В небе то и дело проносились световые лучи и всевозможные летающие артефакты; там движение было куда оживленнее, чем на земле.
Оказалось, что в Городе Небесной Звезды нет запрета на полеты!
В глазах Лу Юньцзэ вспыхнул азарт. Он окутал Хань Ли и Цюй Хуня пятицветным сиянием и стремительно взмыл в небо.
Сделав пару кругов в воздухе, пятицветный луч устремился к возвышающейся в центре острова горе.
Обновлено: 23.01.2026