Глава 131 — Глава 132 Жажда убийства

Глава 132. Жажда убийства Старейшина клана Фу внимательно оглядел Синь Жуюинь, и на его губах заиграла довольная улыбка. — Поистине, само очарование и благородство. Неудивительно, что тот юнец из клана Ци потерял голову и бросился в бой ради прекрасной дамы. Сказав это, старейшина тяжело вздохнул. Сетка морщин на его лице пришла в движение, и выражение лица внезапно стало скорбным и полным раскаяния. — Хоть в этом деле и пострадали люди моего клана, я должен признать: в самом начале виноваты были мы. Моё упущение в воспитании привело к этой трагедии. Поистине… Он снова вздохнул. Его глаза, обычно такие проницательные, потускнели, и теперь он выглядел как самый обыкновенный, убитый горем старик. — Мне бесконечно стыдно. Лу Юньцзэ наблюдал за этой сценой с невольным восхищением. Одной лишь актерской игры этого старика, переплевывающей любого лицедея, хватило бы, чтобы учиться у него веками. — Я понимаю, что у госпожи Синь сложилось не лучшее мнение о нашем клане, и это вполне естественно. Если у вас будет желание, я прошу вас остаться в нашем доме на некоторое время, чтобы я мог проявить гостеприимство и хоть как-то загладить вину за это недоразумение. Синь Жуюинь мельком взглянула на Лу Юньцзэ. Её брови на миг сошлись у переносицы, но она тут же взяла себя в руки. — Почтенный старейшина, я всего лишь скромная бродячая заклинательница. Я не заслуживаю столь высокого внимания и тем более никакой компенсации. Под пристальным взглядом старейшины Фу она казалась беззащитной: её лицо побледнело, а в голосе прорезалась едва заметная дрожь. Но, несмотря на это, она продолжала упрямо стоять на своем: — Я молю лишь об одном – сохраните жизнь брату Ци. Я буду вечно благодарна вам за это милосердие. Прошу вас, исполните мою просьбу. В зале воцарилась тишина. Старейшина Фу прищурился, и его маска добродушного старика мгновенно испарилась. На её месте проступила тяжелая, давящая властность человека, привыкшего повелевать. Казалось, на плечи присутствующих легла многотонная незримая гора, которую невозможно было сдвинуть никакими силами. Синь Жуюинь стояла, опустив голову. Её пальцы, скрытые длинными рукавами, мелко дрожали, отказываясь повиноваться хозяйке. — Хе-хе-хе… — спустя вечность тишины старейшина Фу негромко рассмеялся. — Ну надо же. Оказывается, и я, старик, могу кому-то не прийтись ко двору. Ха-ха-ха! Он даже пару раз хлопнул в ладоши. Смех гулким эхом разнесся под сводами зала, но никто из присутствующих не рискнул к нему присоединиться. Заклинатели клана Фу побледнели, поспешно вскочили с мест и замерли в глубоком поклоне, не смея издать ни звука. Синь Жуюинь чувствовала, как у неё подкашиваются ноги. Силы словно вытекли из её тела, и она замерла, не в силах даже пошевелиться. Лу Юньцзэ же продолжал невозмутимо сидеть в кресле, с интересом разглядывая перепуганные лица адептов клана Фу. Он едва сдерживал желание рассмеяться вместе со старейшиной. — И где он? — Смех внезапно оборвался. Старейшина нахмурился и резко спросил: — Почему его до сих пор не привели? Один из сидевших внизу заклинателей вздрогнул и поспешно ответил: — Простите, почтенный предок! Я сейчас же всё разузнаю. Старейшина лишь холодно кивнул. Мужчина выбежал из зала, а остальные продолжали стоять в поклоне, боясь пошевелиться. — Садитесь уже. Что вы за позорище устраиваете перед гостями? — Раздраженно бросил старейшина Фу. Все хором пробормотали слова благодарности и осторожно опустились на свои места. Уголок рта Лу Юньцзэ слегка дернулся вверх. Ситуация казалась ему всё забавнее. Внезапно выражение его лица застыло, превратившись в неподвижную и холодную маску. Он медленно повернул голову, и в его глазах, ставших похожими на глаза ночного сыча, вспыхнул странный свет. Безумное пламя заплясало в его зрачках, расширяясь и искрясь, пока не превратилось в едва тлеющий пепел – подавленную до предела ярость. — Ах! — Синь Жуюинь негромко вскрикнула, прижимая ладонь к губам. — Почтенный предок, Ци Юньсяо доставлен. С этими словами вернувшийся заклинатель бросил на пол посреди зала нечто, лишь отдаленно напоминавшее человека. Алая кровь мгновенно впиталась в ярко-красный ковер, делая его цвет еще насыщеннее. Многочисленные глубокие раны на теле пленника зияли багровой плотью, напоминая крошечные, жадно разинутые рты уродливых младенцев. — Гх-х… — Изувеченное тело издало хриплый стон – то ли мольбу о смерти, то ли предсмертный хрип. Лу Юньцзэ одной рукой крепко прижал Синь Жуюинь к креслу, не давая ей вскочить. Старейшина Фу недовольно поморщился, глядя на пятна крови на дорогом ковре. Но затем его взгляд переместился на застывшее лицо Лу Юньцзэ. Заметив там то ли гнев, то ли ледяное безразличие, он самодовольно улыбнулся. Будь этот парень из какой-нибудь великой секты Государства Юаньу, он бы, конечно, вернул пленника в целости и сохранности, сделав вид, что ничего не произошло. Но какой-то чужак из Государства Юэ решил диктовать свои условия на земле клана Фу? Это была неслыханная наглость. Ему было любопытно: этот юнец пришел сюда за секретами клана Синь или за самой девчонкой? А может, хотел забрать и то, и другое? Тень насмешки промелькнула на лице старика. Он знал, что это зрелище приведет Лу Юньцзэ в ярость. Но что с того? Государство Юэ сейчас захлебывалось в крови под натиском демонов. Если бы не помощь Юаньу и Цзицзинь, Семь сект давно бы стерли с лица земли. Неужели этот Цюн Уцзи действительно решится прийти сюда мстить за какую-то мелочь? Смешно. К тому же, это всего лишь никчемный подмастерье из клана Ци, никто и звать его никак. В крайнем случае, он бросит этому Лу Юньцзэ какую-нибудь кость в качестве компенсации, чтобы не ссориться с мастером Цюном окончательно. Вряд ли этот парень станет рисковать жизнью ради калеки. — Господин Лу, госпожа Синь… — мягко начал старейшина Фу. Голос его был полон дружелюбия. — Мои люди проявили излишнее рвение и не знали меры. Прошу прощения за их грубость. Лу Юньцзэ медленно повернул голову. Казалось, каждый шейный позвонок в его теле заржавел и двигался с огромным трудом. — Старейшина Фу… — голос Лу Юньцзэ стал хриплым. Одной рукой он удерживал бледную как смерть Синь Жуюинь, а другой поднес к губам чашку и сделал глоток обжигающего чая. — Позвольте мне оказать ему помощь. Я хочу, чтобы он смог сам рассказать, с чего началась эта ссора с вашими… племянниками. Старейшина Фу нахмурился, чувствуя нарастающее недовольство. Он посмотрел на своего племянника, стоявшего рядом с пленником. «Наглец», – подумал старик. — «Даже в таком положении он всё еще надеется вырвать у нас добычу». — Что ж, воля ваша, — холодно ответил старейшина. Лу Юньцзэ кивнул и медленно, словно распрямляющаяся стальная пружина, поднялся с места. Вместе с Синь Жуюинь он подошел к Ци Юньсяо. На тело пленника лег талисман, излучающий мягкий зеленый свет, и рваные раны начали быстро затягиваться. Ци Юньсяо едва заметно шевельнулся и прошептал: — Лу Юньцзэ… — Это я. Всё кончено, — спокойно ответил Лу. — Инь-эр… — С ней всё в порядке, не волнуйся. Ци Юньсяо слабо улыбнулся и снова провалился в беспамятство. Лу Юньцзэ перевернул его. В нижней части живота, там, где должен быть даньтянь, зияла страшная дыра. Талисманы исцеления могли затянуть кожу, но были бессильны перед разрушенным центром силы. — Старейшина Фу, могу ли я спросить: где сейчас те двое ваших родственников? Не могли бы они выйти и прояснить ситуацию? — Ровным голосом спросил Лу Юньцзэ. Старейшина нахмурился и посмотрел на мужчину средних лет. — Старейшина, те двое… — Мужчина искоса взглянул на Лу Юньцзэ с нескрываемой насмешкой. — К сожалению, раны оказались слишком тяжелыми. Оба они скончались. — О как! — Старейшина Фу картинно приподнял бровь. — Какая жалость. Что ж, господин Лу, и как же нам теперь разрешить этот спор? Лу Юньцзэ молча коснулся плеча Ци Юньсяо, собираясь что-то сказать. В этот момент один из талисманов на его поясе внезапно вспыхнул и сам собой обратился в пепел. Лу Юньцзэ замер на мгновение, и в следующую секунду в его глазах вспыхнула неприкрытая, всепоглощающая жажда убийства!