Глава 131. Гора Цзыдао
Главная цитадель клана Фу располагалась на горе Цзыдао, затерянной в лесах на западе Государства Юаньу. Эта гора пользовалась дурной славой: её склоны вечно были окутаны бледно-пурпурным туманом.
Стоило смертному случайно забрести туда и провести в тумане чуть больше времени, как у него начиналась нестерпимая резь в глазах и горле, а вскоре наступала мучительная смерть.
Каждый год гора забирала жизни десятков, а то и сотен неосторожных путников. Неудивительно, что в народе это место называли проклятым.
Смертные и не догадывались, что пурпурная дымка не была прихотью природы. Это был результат работы формации «Ядовитого Пурпурного Тумана», которую по заказу клана Фу создали несколько приглашенных мастеров. Мощь этого массива была такова, что даже заклинатель Заложения Ядра не рискнул бы соваться внутрь при полной активации защитных чар. Туман на склонах был лишь верхушкой айсберга.
В этот день над пустынной горой Цзыдао промелькнул пятицветный луч света, который плавно опустился перед границей формации.
Свет погас, явив взору мужчину и женщину.
Мужчина был статен, с волевым лицом и глубоким взглядом, в котором порой проскакивало пятицветное сияние. Спутница его выглядела скромнее – заурядная внешность и невысокий уровень развития, однако в её осанке чувствовалось благородство, приковывавшее взгляд.
— Не нервничай, я рядом, — мужчина ободряюще коснулся плеча спутницы, после чего достал талисман передачи голоса и что-то прошептал над ним.
Талисман вспыхнул и огненным росчерком скрылся в пурпурной дымке.
Прошло около четверти часа, прежде чем туман пришел в движение, забурлив, словно море во время шторма. В этой фиолетовой мгле открылся узкий проход, по которому навстречу гостям вышел мужчина средних лет в богатых одеждах.
— Приветствую вас. Мое имя Фу Юн, я управляющий в этом доме. Рад видеть вас, господин Лу, госпожа Синь.
Фу Юн расплылся в вежливой улыбке и отвесил глубокий поклон, к которому невозможно было придраться.
— Давно наслышан о талантах господина Лу и его невероятной силе. Говорят, среди молодого поколения нескольких соседних стран вам нет равных. Признаться, я думал, что слухи преувеличивают, но сегодня, увидев вас лично, понял – слава ваша абсолютно заслужена. Простите мне моё недоверие.
Лу Юньцзэ даже не успел вставить слова, как на него обрушился поток изысканной лести, от которой ему стало почти смешно.
— Господин Фу, полагаю, старейшина уже получил мой талисман? — Лу Юньцзэ предпочел сразу перейти к делу. — Удобно ли почтенному старцу принять нас сейчас?
— О… — Фу Юн на секунду замялся, бросив быстрый взгляд на Синь Жуюинь, и его тон стал еще более почтительным. — Господин Лу, вы шутите. Ваш наставник, великий мастер Цюн, когда-то был знаком с нашим старейшиной. Почтенный предок и по сей день вспоминает те встречи. Раз уж его ученик прибыл к нам, старейшина не может отказать в приеме.
Лу Юньцзэ мысленно кивнул. «А клан Фу действительно умеет вести дела», – подумал он. Этот Фу Юн сначала вознес Лу Юньцзэ до небес, а затем тонко намекнул, что принимают его исключительно из уважения к наставнику. Изящно, ничего не скажешь.
То, что даже обычный управляющий обладал таким тактом, говорило о многовековых традициях и силе клана.
— В таком случае, ведите нас, — улыбнулся Лу Юньцзэ.
— Разумеется, прошу за мной, — Фу Юн приглашающим жестом указал на тропу и повел их вглубь горы.
Проходя сквозь туман, Синь Жуюинь заметно нервничала и старалась не смотреть по сторонам, буквально приклеившись к спине Лу Юньцзэ. Тот же, наоборот, с любопытством рассматривал окрестности.
— Господин Фу, еще в Государстве Юэ я слышал, что ваша формация «Ядовитого Пурпурного Тумана» – шедевр защитного искусства. Сегодня я убедился, что это не пустые слова, — искренне похвалил Лу Юньцзэ.
В глазах Фу Юна промелькнула гордость, но ответил он скромно:
— О чем вы, господин Лу. Это достойный массив, но всё же он довольно зауряден, ничего особенного.
Лу Юньцзэ лишь усмехнулся. Дорога до середины горы заняла почти час, и наконец перед ними предстала огромная усадьба, раскинувшаяся на несколько гектаров.
Фу Юн обменялся парой слов со стражниками у ворот и ввел гостей внутрь.
Повсюду высились изящные павильоны и беседки, на стенах которых едва заметно мерцали защитные знаки.
— Господин Лу, большинство этих зданий были возведены еще первыми поколениями нашего клана, прибывшими сюда тысячи лет назад, — пояснил Фу Юн, заметив интерес гостя.
— Со временем они стали тесноваты и не совсем удобны для жизни большой семьи. Старейшина даже думал снести их, но не поднялась рука – всё-таки родовое гнездо. В итоге за靜心湖 (Озером Спокойствия) построили отдельную резиденцию, где старейшина теперь живет и принимает важных гостей.
Лу Юньцзэ кивнул и последовал за управляющим через всю территорию усадьбы к изящному павильону.
Внутри их ждал величественный зал, отделанный золотом – на первый взгляд он мало чем отличался от палат какого-нибудь богатого смертного сановника.
В главном кресле восседал крепкий старик с властным лицом. Он с легкой улыбкой наблюдал за входящим Лу Юньцзэ. По бокам сидели около десятка заклинателей Заложения Основания. Их взгляды были самыми разными: от вежливого любопытства до явной враждебности.
Лу Юньцзэ, не обращая внимания на свиту, подошел ближе и поклонился старцу.
— Младший Лу Юньцзэ приветствует почтенного старейшину Фу.
— Лу Юньцзэ… — старейшина Фу ласково посмотрел на него. — Столь юн, а уже достиг поздней стадии Заложения Основания. Поистине, выдающийся талант.
— Как поживает твой наставник, мастер Цюн? Признаться, я не видел его больше ста лет, — старик вздохнул, будто действительно тосковал по старому другу.
Лу Юньцзэ почтительно ответил:
— Благодарю за заботу, старший. Наставник пребывает в добром здравии.
— Что ж, это радует, — старейшина кивнул. — Мы с твоим наставником в некотором роде сверстники, так что я буду звать тебя просто – господин Лу.
Он погладил бороду, и в его глазах промелькнула хитринка.
— Господин Лу, я знаю, зачем ты пришел. По чести сказать, раз этот человек – твой друг, я должен был бы отпустить его хотя бы из уважения к твоему наставнику. Вот только… — старейшина Фу сокрушенно покачал головой. — Мои племянники пострадали безвинно!
Лу Юньцзэ, хоть и готовился к подобному спектаклю, едва сдержал гримасу отвращения. Те двое были всего лишь дальними родственниками из внешней ветви клана, старейшина, скорее всего, даже имен их не знал до этого случая. А теперь они вдруг стали его «любимыми племянниками». Какая трогательная забота о чистоте крови!
— Старший, я понимаю ваши чувства, но в этом деле явно закралось недопонимание. Позвольте привести сюда Ци Юньсяо, пусть он расскажет свою версию в присутствии ваших людей.
— И если окажется, что виноват действительно он, я немедленно уйду и больше не побеспокою вас этой просьбой.
— Хм! Выходит, господин Лу пришел сюда, чтобы выгородить преступника? — Раздался резкий голос одного из заклинателей в зале.
Лу Юньцзэ мельком взглянул на говорившего – мужчину средних лет – и, словно не услышав его, продолжал смотреть на старейшину.
— Что скажет почтенный старейшина?
— Ты… — мужчина вскочил, явно собираясь сказать какую-то дерзость.
— Довольно, — спокойно прервал его старейшина Фу.
Тот мгновенно побледнел и сел на место. Старейшина Фу снова посмотрел на Лу Юньцзэ, и на его губах заиграла благодушная улыбка.
— Раз уж господин Лу просит за него, мы дадим парню шанс. Жаль только, что мои племянники сейчас в таком тяжелом состоянии, что не могут прийти и подтвердить свои слова.
— Благодарю вас, старейшина. Нет нужды беспокоить раненых. Достаточно того, что Ци Юньсяо сам прояснит ситуацию, а вы уже рассудите нас, — ответил Лу Юньцзэ.
Старейшина Фу, довольно поглаживая бороду, велел привести пленника и перевел взгляд на Синь Жуюинь, которая всё это время не проронила ни слова.
— А это, должно быть, госпожа Синь? — С улыбкой спросил он.
Синь Жуюинь медленно поднялась и поклонилась:
— Приветствую почтенного старейшину.
Обновлено: 23.01.2026