Глава 30 — Глава 30

Тщательно умывшись, но всё ещё оставаясь в домашней одежде, она подумала: лучше бы сразу оделась как следует, прежде чем заявляться сюда. Му Ань лишь бросил, что она ничего не понимает в психологических играх, поставил два больших пакета с закусками в гостиной и уселся. Шатань налила им обоим воды и спросила, зачем они вообще пришли и что хотят сказать. — Сидеть. — Сидеть? — Да. Китайцы говорят: «Отвечай на любые перемены неподвижностью». Я слишком торопился — поэтому и не мог понять, почему меня отстранили. Сейчас просто посижу, успокоюсь и, надеюсь, разберусь, где застрял. Он до сих пор отказывался признавать, что его бросили, предпочитая называть это «отстранением». Шатань восхищалась его упрямым нежеланием сдаваться и спросила: раз он решил ждать, почему бы не делать это у Вэй Чжуя или у себя дома, а не лезть к ним? — Говорят: «Кто ближе к воде, тот первым видит луну». Чем ближе я к луне, тем скорее смогу её достать. Это я у Вэй Чжуя подсмотрел. Посмотри: вы стали соседями — и сколько прошло времени с тех пор, как снова встретились? Уже даже в постели! Шатань остолбенела. Вэй Чжуй тут же дал ему подзатыльник, чтобы заткнулся и не нес чепуху. Му Ань на миг замер, потом с недоумением посмотрел на них: — Неужели нет? Я специально вчера вернулся домой, чтобы дать вам шанс! Вы что, им не воспользовались? А сегодня утром, когда пришёл, увидел на балконе простыни с постели Вэй Чжуя. Разве это не потому, что вы оставили следы? «Иностранец хоть сто лет живи здесь — всё равно не станешь своим! Не из нашего племени — сердце непременно чужое!» Как он вообще осмелился задавать такой вопрос прямо при обоих участниках события! Вэй Чжуй закашлялся и пояснил, что простыни пропахли алкоголем, поэтому их и постирали. Шатань не желала погружаться в эту пошлую тему и вышла на балкон, чтобы остыть. Когда ей показалось, что сердцебиение нормализовалось и можно возвращаться в гостиную, она обернулась — и врезалась прямо в грудь Вэй Чжуя. — Неудачная попытка прыгнуть вниз? Решил теперь в стену биться? …Фу! Да ты сам от стыда хочешь свалиться! *** Пятьдесят вторая глава. Второе подслушивание — последствия ещё хуже Температура, только что немного спавшая, снова взлетела. Шатань толкнула его и глухо бросила: — Уйди с дороги! Вэй Чжуй усмехнулся, схватил её за запястье и знаками велел говорить тише. Шатань растерянно уставилась на него. Он кивнул в сторону комнаты и шёпотом спросил: — Твоя сестра вышла? Вэй Чжуй покачал головой, но добавил, что Му Ань сейчас стоит у двери её спальни и с пафосом вспоминает прошлое. Наверное, скоро выйдет. Любопытство Шатань разгорелось. Она спросила, откуда он знает, в какой спальне Мулань. Вэй Чжуй еле сдерживал смех: — Дахуан. Шатань была в полном отчаянии: неужели Дахуан действительно считает Му Аня своим и постоянно предаёт хозяйку? Она уже собиралась открыть дверь, но Вэй Чжуй остановил её: — Они наконец-то могут поговорить. Если ты сейчас ворвёшься, весь наш сегодняшний труд пойдёт насмарку. …Значит, опять подслушивать. За шторами на балконе Шатань действительно можно было спрятаться так, чтобы видеть силуэты внутри, но оставаться незамеченными. Они присели в угол, затаив дыхание, и стали вслушиваться. Му Ань что-то бормотал, разобрать было невозможно. Только через некоторое время послышался щелчок открываемой двери спальни. Два шага до гостиной, журчание воды из кулера. Мулань налила себе полный стакан и спросила: — Где моя сестра? Му Ань отшучивался, мол, пошла к Вэй Чжую. Мулань фыркнула и велела ему уходить. Но он упёрся и не двинулся с места. После бесплодных попыток вытолкнуть его на улицу Мулань махнула рукой и направилась обратно в спальню, однако он быстро перехватил её. — Мулань, мы знакомы два года, вместе провели одиннадцать месяцев и двадцать девять дней. Я очень дорожу тобой и каждым моментом, проведённым рядом. Фотографию того мальчика можно найти — всегда есть способ. Кроме того, я знаю, что не идеален. Если в прошлом были какие-то мои недостатки, которые тебе не нравились, скажи обо всём. Я готов меняться ради тебя. Дай мне ещё один шанс. Один-единственный. Если я не справлюсь с тем, что ты попросишь, тогда и говори о расставании. В комнате воцарилось долгое молчание. Мулань глубоко вздохнула, села на диван и с силой поставила стакан на журнальный столик. В её голосе слышалась усталость и изнеможение: — Ты и так хорош, Му Ань. Тебе не нужно ничего исправлять или менять. Просто я устала. Больше не хочу продолжать наши отношения. Давай расстанемся по-хорошему. Я всё ещё говорю то же самое: если захочешь, мы можем остаться друзьями. Если нет — пусть наши пути больше не пересекутся. Му Ань не мог этого принять. Ему казалось, что между ними была настоящая любовь, и такое расставание выглядело слишком легкомысленно. Хотя они никогда не спорили, сейчас он был взволнован, но всё же говорил тихо: — Почему? Что именно утомило тебя? Я не понимаю. Ты хотела путешествовать — я брал отпуск и ехал с тобой. Хотела остаться здесь — я купил квартиру, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Не хотела выходить замуж — я больше не поднимал эту тему. Я никогда не давил на тебя, всегда делал так, как ты хочешь, никогда не ограничивал. Что же именно тебя утомило? — Да, ты всё исполнял, никогда не ограничивал, — с горечью произнесла Мулань, с силой прижав стакан к столешнице, отчего раздался противный скрежет. Затем она горько и насмешливо усмехнулась: — Ты, конечно, великодушен, будто будда в сердце поселился. Но разве такое всепрощение и забота — это то чувство, которого я хочу? Какая глупость! Мне нужно чувство, где мы равны друг другу, где борьба честная, где каждый может победить или проиграть. А ты вознёсся над этим, заставил меня играть одну роль в этом спектакле, заставил чувствовать себя жалкой и снисходительно опекаемой. Как мне после этого быть?! Му Ань замер, не в силах понять её логику. Но Мулань уже окончательно вышла из себя. Она вытолкнула его за дверь, затем решительно прошагала к балкону, резко распахнула занавеску и дверь — и увидела двух испуганно съёжившихся людей. — Раз вам так нравится балкон, — сказала она, глядя на них красными от слёз глазами, — оставайтесь здесь насовсем! Шатань, пойманная за подслушиванием, онемела от ужаса. Вэй Чжуй среагировал быстрее, но и он не успел опередить Мулань, которая уже повернула замок и ушла, оставив их безнадёжно стучать в дверь и просить прощения. Мулань не обращала внимания на их причитания. Она переоделась и собралась уходить. Перед выходом она сквозь стекло балконной двери бросила на них ледяной взгляд. Шатань почувствовала мурашки по коже и, побледнев, прошептала Вэй Чжую: — Что делать? Если мама вернётся и увидит нас вдвоём на балконе, нам уже ничто не поможет! Придумай что-нибудь, иначе прыгнем отсюда! Может, повезёт — зацепимся за дерево во дворе! — …Цзянь Шатань, не цепляйся за первую попавшуюся соломинку! Это же пятнадцатый этаж! Ты правда хочешь, чтобы я стал инвалидом?! *** Пятьдесят третья глава. Теперь приходи обедать Как говорится: сам напросился — сам и расхлёбывай. Холод февраля ещё не отступил, и даже при закрытой внешней двери на балконе стоял ледяной холод. Шатань и Вэй Чжуй, одетые лишь в тонкие домашние халаты, провели там два часа. Когда вернулась мать Цзянь, они уже чихали без остановки. Узнав причину, она отругала Мулань за жестокосердие и тут же побежала на кухню варить им имбирный напиток с сахаром. Вэй Чжуй хотел уйти, но, не сумев вежливо отказаться, остался сидеть в гостиной вместе с Шатань, прижимая к себе грелку. — Цзянь Шатань, — чихнул он снова, — ради нашей жизни давай больше никогда не подслушивать. — Я… я полностью согласна. Шатань протянула ему мизинец. Они дрожащими пальцами скрепили обещание. В этот момент мать Цзянь вынесла напиток и, увидев их детскую игру, покачала головой с улыбкой: — Вы такие ещё молоденькие. Шатань поскорее спрятала руку в рукав. Вэй Чжуй, напротив, сразу напрягся. Он выпрямился на диване и, стараясь не выглядеть замёрзшим, торжественно принял чашку из рук матери Цзянь, намереваясь выпить залпом. Но только прикоснувшись губами к краю, обжёгся и резко втянул воздух. Отложив чашку, он уже имел пухлые, как сосиски, губы. Шатань тихонько хихикнула. Мать Цзянь мягко сказала ему не волноваться, вести себя как дома. Вэй Чжуй попытался улыбнуться, но получилось ещё более натянуто. Мать Цзянь уселась рядом и начала болтать ни о чём, пока они не согрелись и не выпили напиток. Затем она перевела разговор на Вэй Чжуя: — Сяо Дун, я поддерживаю молодых людей в любви. Но вы уже не дети, и в отношениях должны быть серьёзные планы. Шатань не хочет со мной об этом говорить, но раз уж ты сегодня здесь, может, поговорим? Настроение Шатань, только что начавшее улучшаться, снова испортилось. Она протяжно позвала: — Ма-а-ам… — Почему ты сразу начинаешь ворчать? У вас же только начало отношений! Лучше сначала поговори с сестрой — она ведь тоже давно никого не приводила. Мои две дочки — обе как на ладони. Кого первой спросить — всё равно забота. Даже если вы с Сяо Дуном расстанетесь, вы же друзья с детства — не станете же из-за этого врагами? Я просто хочу прибавить себе ещё одного сына. Разве нельзя? Шатань внутренне вздохнула: в матери всё ещё живёт эта глубоко укоренившаяся установка на ценность мужчин. Вэй Чжуй слегка прикусил губу и искренне сказал: — Тётя, спасибо вам за доверие. Я серьёзно отношусь к Шатань. Задавайте любые вопросы — я отвечу честно. Это был первый раз, когда Шатань услышала, как он называет её просто «Шатань», без фамилии. По спине пробежали мурашки. Она вспомнила, как он однажды назвал её своей девушкой, и, покусывая губу, незаметно бросила на него косой взгляд. Лицо матери Цзянь прояснилось. Она строго посмотрела на дочь и мягко спросила: — С тех пор как вы стали соседями, я наблюдала за твоим поведением и характером. С тобой как человеком у меня нет вопросов. Просто расскажи… как твоя семья? — Мои родители погибли, когда я был маленьким. С тех пор я живу с дедушкой и бабушкой. Мать Цзянь взглянула на Шатань, та едва заметно кивнула. Вернувшись к Вэй Чжую, женщина уже смотрела на него с сочувствием: — Я думала, твои родители на родине… Не знала… Эх, бедный мальчик. Одному в чужом городе ещё тяжелее. Ты бы раньше сказал! Раз ты друг Шатань, я давно должна была звать тебя к нам обедать. Хорошо, что не поздно — начинай приходить с сегодняшнего дня. Вэй Чжуй на миг замер, в его глазах мелькнула трогательная эмоция, но он быстро моргнул, пряча её. Он сказал, что не хочет её беспокоить, но мать Цзянь мягко возразила: — Не церемонься. Обедать здесь — совсем не проблема. Если тебе неловко приходить как парню Шатань, считай себя обычным другом. А если и это не подходит — считай, что ты давний знакомый на чужбине. Выбирай любой образ, какой тебе удобнее. После таких слов отказаться было бы мелочно. Вэй Чжуй кивнул. Мать Цзянь спросила, что он хочет поесть сегодня днём. Он ответил, что не привередлив, и будет рад всему. Женщина, однако, больше не стала развивать тему еды, а просто позаботилась о нём, поболтала о бытовом и вскоре отпустила домой. Когда он ушёл, Шатань тут же спросила мать, что всё это значило. — Вот и не догадалась бы ты, как твоя сестра! Этот приём сработал только на тебя. Скажи-ка, знаешь ли ты, что любит есть Сяо Дун? Сварю ему жареные яйца с золотистыми иглами — съест? *** Пятьдесят четвёртая глава. У меня есть парень Даже если бы вместо золотистых игл были бы грибы шиитаке — Вэй Чжуй всё равно бы съел. Шатань не понимала замысла матери, но уловила намёк. Хотя чувствовала, что за этим что-то скрывается, не могла разгадать, что именно. Хотела понаблюдать и сделать выводы, но кроме особого энтузиазма при подаче блюд Вэй Чжую мать вела себя как обычно. Она решила посоветоваться с Мулань, но та до сих пор помнила их подслушивание на балконе и каждый раз сердито отворачивалась, не желая «просвещать спящую». Вместе с её недоумением дни шли спокойно. После праздника Юаньсяо наступило время учёбы. В этом семестре Шатань, зарегистрировавшись у научного руководителя, получила не только тему диплома, но и несколько рекомендаций на работу. Она и так колебалась, стоит ли продолжать преподавать в университете, а теперь сомнения усилились. — Научный руководитель не советует мне поступать в аспирантуру, но предлагает в основном места в иностранных компаниях. Я не очень люблю коммерческую сферу. А в том университете, где работаю сейчас, хотят оставить меня. Скажи, лучше остаться здесь и быть беззаботным университетским преподавателем или перейти в школу и стать учителем старших классов?