На лице Шатань мелькнула тень вины. Вспомнив мстительный нрав Мулань, она невольно занервничала, но всё же упрямо не опустила голову. В самый нужный момент зазвонил телефон — Му Ань звонил. Мулань включила громкую связь прямо перед Шатань, чтобы доказать, что между ними всё честно и открыто. Но едва Му Ань открыл рот, как сказал:
— Сладкая, разошлись ли Вэй Чжуй с Шатань? Посмотри на девушку у него в соцсетях — мне кажется, я её где-то видел.
В комнате повисло странное молчание. Мулань смутилась из-за его обращения «сладкая», а внимание Шатань целиком приковалось к той самой девушке из соцсетей. Через мгновение она взяла свой телефон и обновила ленту. Вэй Чжуй недавно выложил пост из парка развлечений.
А с ним была та самая Бай Цзин, которую Шатань уже давно стёрла из памяти.
…Ну конечно, Дун Вэйчжу! Так он не просто ездил домой на Новый год — скорее всего, привёз девушку знакомиться с родителями! А ведь клялся, что двадцать лет прожил холостяком, целомудренный, первый поцелуй ещё ни разу не отдавал! Ясное дело — настоящий лжец!
Шатань глубоко вдохнула, начала одеваться и заказывать билет. Когда Мулань после разговора спросила, куда она собралась, Шатань, не оборачиваясь, сунула в сумку зарядку и бросила через плечо:
— Ловить изменника!
Глава двадцатая. Если ты будешь продолжать, я тоже продолжу
Уезд S — маленький городок. Если ранжировать по уровню развития, то он уже за пределами шестого уровня.
Что значит «за пределами шестого уровня»? Это когда нет «Хайдилай», нет «Макдоналдс», нет «KFC», нет такси через приложение, а крупнейший торговый центр в уезде — всего четырёхэтажный и даже без магазинов «Adidas» или «Nike».
Этот городок, затерянный среди гор, Шатань не посещала с тех пор, как сдала выпускные экзамены. Здесь остались воспоминания, от которых ей становилось не по себе; если они и всплывали ночью во сне, то казались настоящим кошмаром.
Но сейчас эти воспоминания нахлынули слишком поздно.
Она купила ближайший рейс. Поскольку в уезде S нет аэропорта, прилетев в областной центр, она пересела на поезд. Всё вместе заняло около четырёх с лишним часов. Только сев в поезд и глядя на белые поля за окном, она вдруг осознала, какие старые события и лица возвращаются в память.
Но сейчас важнее был Вэй Чжуй. Она быстро отложила прошлое и сосредоточилась на том, что делать по прибытии в уезд S.
Большинство её школьных друзей давно разъехались — для молодёжи этот городок слишком отсталый. Шатань размышляла, где сначала найти жильё и в каком виде предстать перед Вэй Чжуем.
В самолёте её охватила ярость, но теперь, сидя в поезде и понимая, что скоро приедет, она решила, что нужно подготовиться. Когда прозвучало объявление о прибытии на станцию, она вдруг задумалась: а что она вообще здесь делает?
Когда ловят изменников, настоящая жена появляется с гневом и достоинством. А она всего лишь поцеловалась с ним — ничего не подтверждено, не оформлено. Какое право она имеет называть это «ловлей изменника»? Без оснований, без прав, без причины. Её боевой дух, который в самолёте был на максимуме, теперь начал таять, скованный этими мыслями. Чем больше она размышляла, тем сильнее чувствовала себя связанной. В конце концов, ей показалось, что она ещё не начала битву, а уже проиграла.
Перед выходом из вокзала толпились таксисты, активно зазывая пассажиров. Шатань, опустив голову, шла вслед за толпой, не решая, ехать ли на автобусе или на такси, как вдруг кто-то преградил ей путь:
— Красавица, надо ехать в город? Пять юаней!
Шатань машинально отказалась и сделала пару шагов, но потом почувствовала что-то неладное. Обернувшись, она увидела Вэй Чжуя в коричневом шарфе, улыбающегося ей. Заметив, что она обернулась, он добавил:
— Я беру заказы и от постоянных клиентов, но для них цена поднимается до десяти юаней.
Шатань невольно захотелось улыбнуться, но, вспомнив, как ради него преодолела тысячи ли, нарочито надула губы:
— Прости, у меня только одна монетка. Может, сделаешь скидку за внешность? Если нет — поеду на автобусе.
Вэй Чжуй внимательно оглядел её и, будто с трудом, согласился:
— Ладно уж. «Поезд связал нас у вокзала — дорожи этой судьбой». Считай, что знакомлюсь с красавицей.
Шатань послушно села в машину. Опустив окно, она услышала, как другая девушка спорит с водителем, почему ей нельзя за один юань. Водители в уезде S не славились терпением. Отмахнувшись, он рявкнул:
— Ты хоть на одну скидку выглядишь? До города — десять юаней! Хочешь за один — садись на автобус!
Шатань тихонько хихикнула и повернулась к Вэй Чжую. Он тоже улыбался, явно в хорошем настроении. Тогда она резко отвернулась к окну.
Вэй Чжуй, пряча улыбку в глазах, протянул ей с заднего сиденья половину очищенного помело и завёл машину:
— Зимой помело лучше апельсинов. Ты, кажется, совсем не удивлена, что я тебя встречаю.
Шатань не была привередливой и без церемоний взяла фрукт. Очищая белую кожуру, она пробормотала:
— Очевидно, Мулань тебе сказала. Что ещё она наговорила?
Не сболтнула ли чего лишнего? Например, что Шатань приехала ловить изменника?
Вэй Чжуй нахмурился. Увидев, что она занята едой, вздохнул с покорностью судьбе, наклонился и пристегнул ей ремень, заодно растрепав волосы:
— Сестра Мулань сказала, что ты потеряла паспорт и вернулась переоформлять. Почему ты ничего не взяла с собой? Разве девушки не везут с собой кучу вещей?
Шатань замедлила жевание. С фальшивой улыбкой она посмотрела на него:
— Ты, оказывается, хорошо разбираешься в девушках. Со сколькими уже катался?
Вэй Чжуй рассмеялся, глаза его весело блеснули:
— Ревнуешь?
Сердце Шатань на миг замерло — она подумала, что ослышалась. Не ответив, она снова уставилась в окно. Вэй Чжуй перестал её дразнить и сосредоточился на дороге. Доехав до жилого комплекса, он припарковался и повёл её наверх.
На четвёртом этаже он открыл дверь и впустил её внутрь. Мебели было мало, но всё было чисто. Шатань сразу заметила две пары тапочек и невольно сдавила в руке дольку помело до сока. Вэй Чжуй этого не заметил. Он попросил её сесть, а сам принёс из кухни кучу закусок. Увидев её взгляд, пояснил:
— Это мой дом, но давно никто не живёт. Сегодня немного прибрался. Поживёшь здесь несколько дней, а я пойду к дедушке. Завтра понедельник, участок начнёт работать. Во сколько вставать? Заеду за тобой.
Шатань перебирала закуски — в основном чипсы и сухарики — и небрежно спросила:
— Да когда угодно. Эти закуски не твои, верно? Ты же любишь чипсы с томатным вкусом.
Вэй Чжуй на секунду замер. Хотел что-то объяснить, но её прямой взгляд заставил его задуматься. Он вдруг рассмеялся, закинул руки за голову и расслабленно растянулся на диване. Шатань, увидев такое, вспыхнула гневом, швырнула огуречные чипсы и процедила сквозь зубы:
— Не трудись! Уезд S — мой родной город, я найду отель. В твоём доме мне неуютно. Прощай.
Она встала, чтобы уйти, но, проходя мимо Вэй Чжуя, тот резко потянул её к себе. Она уже готова была ругаться, как вдруг лицо его приблизилось, и её губы оказались распахнуты его языком, который уверенно вторгся внутрь. Голова Шатань закружилась, руки, пытавшиеся оттолкнуть его, ослабли. Только спустя некоторое время Вэй Чжуй отпустил её, щипнул за бок и усмехнулся:
— Цзянь Шатань, ты, кажется, немного набрала вес.
В этой позе действительно становилось очевидно, сколько она весит. Шатань уже хотела обозвать его, но Вэй Чжуй снова прильнул к её губам. Она ещё не научилась правильно дышать во время поцелуев, и голова закружилась от нехватки воздуха. Когда он наконец отстранился, сам незаметно выровнял дыхание. Увидев, что она всё ещё сердито сверлит его взглядом, он снова наклонился.
Так повторялось много раз. В конце концов Шатань почувствовала не только головокружение, но и то, что губы у неё, наверное, уже опухли. Она вяло оттолкнула его и хрипло спросила:
— Ты вообще собираешься кончать?
Вэй Чжуй прижался лбом к её лбу и с нежностью посмотрел в глаза:
— Это зависит от тебя. Если будешь ругаться — я тоже продолжу.
Шатань неохотно сдалась. Вэй Чжуй ещё немного подержал её в объятиях, потом отпустил. Шатань, покрасневшая, села в стороне и на этот раз не стала болтать. Вэй Чжуй, довольный, дал ей несколько наставлений и ушёл. Она долго сидела в гостиной, пока щёки не перестали гореть, и только тогда отправилась в спальню. Подушка и одеяло уже были застелены. Она ворчливо пробормотала, что Вэй Чжуй заботлив, как женщина, но настроение стало необычайно приподнятым. Раздевшись и нырнув под одеяло, она почувствовала знакомый запах — такой же, как у него. От этого заснуть стало совсем невозможно. Она ворочалась до самого рассвета и лишь под утро начала клевать носом.
Глава двадцать первая. Богомол и комар
Из-за того, что легла поздно, утром Шатань вышла с двумя огромными тёмными кругами под глазами. Вэй Чжуй принёс завтрак и заехал за ней. Открыв дверь, он так испугался её призрачного вида, что чуть не выронил стаканчик горячего соевого молока. Вставив соломинку, он протянул ей напиток и с облегчением выдохнул:
— Цзянь Шатань, если бы я не знал, что ты здесь, подумал бы, что новейшая версия «Садако» теперь выглядит именно так.
Шатань не было настроения перепалки. Она сосала соевое молоко и слабым голосом пожаловалась:
— В твоём доме давно никто не жил. В постели стоит затхлый запах. От него мне плохо спалось.
— Во всяком случае, точно не от возбуждения.
Вэй Чжуй задумался и, опершись на ладонь, с любопытством посмотрел на неё:
— Я же живу на этом одеяле. По идее, кроме моего запаха там ничего быть не должно.
Шатань поперхнулась молоком и покраснела до корней волос. Она указала на него, не в силах вымолвить ни слова, и наконец сквозь зубы выдавила:
— Негодяй!
Вэй Чжуй не обиделся, а лишь улыбнулся. Когда она доела завтрак, он вытащил из пакета зубную щётку и пенку для умывания:
— Вижу, ты ничего не взяла. Купил кое-что по дороге. Поторопись умыться, а то участок скоро закроется.
Шатань на секунду зависла — она совсем забыла, зачем приехала. Вспомнив, что Мулань сказала про потерянный паспорт, она растерялась и медленно потащилась в ванную, придумывая, как бы убедительно отказаться от похода в участок.
Она чистила зубы по три секунды на движение, глядя в пустоту и размышляя. Взгляд случайно упал на пенку для умывания — и в голове вдруг мелькнула идея. Она быстро закончила утренние процедуры и вернулась к Вэй Чжую, швырнув пенку ему на колени:
— Дун Вэйчжу! Ладно, купил средство без маркировки, но почему не купил косметику? Посмотри на мои тёмные круги! На фото в паспорте я буду ужасна!
Вэй Чжуй поднял пенку и что-то пробормотал себе под нос. Шатань хотела заставить его повторить громче, но он уже положил флакон в сторону и серьёзно посмотрел на неё:
— Говорят, у нас теперь можно ретушировать фото на паспорт. Может, спросим, можно ли сделать это особенно сильно?
Шатань вспыхнула от возмущения, схватила подушку и стала бить его, требуя объяснить, что значит «особенно сильно».
Вэй Чжуй смеялся, терпя удары, потом вытащил телефон и велел ей прислать список того, что нужно купить, чтобы как можно скорее вернуться с косметикой и сделать макияж перед фотографированием.
— Лучше пришли картинки. Так я куплю точь-в-точь. А то куплю — а ты опять скажешь, что это контрафакт и боишься, что лицо распухнет. Тогда тебя даже в самолёт не пустят.
Шатань села рядом и нарочито начала искать в интернете импортную косметику. Вэй Чжуй сначала кивал и запоминал, но как только увидел узнаваемые бренды, придержал экран её телефона и невозмутимо сказал:
— Про остальное не знаю, но эту люксовую косметику можешь не мечтать — точно нет.
Шатань сначала радовалась, но потом заподозрила неладное и ущипнула его за руку:
— Почему ты, мужчина, вообще ходишь по магазинам косметики?
Вэй Чжуй ловко увёл тему, сказав, что покупал простые средства для бабушки. Шатань не стала настаивать и встала, заявив, что пойдёт с ним — мол, боится, что он снова купит контрафакт и она останется без лица. Тогда её точно не выпустят из страны.
Они вышли, продолжая поддевать друг друга. Дом Вэй Чжуя находился на окраине уезда S, до центра ехать минут десять. Шатань ела вторую половину помело, любуясь пейзажем за окном, и с восхищением заметила:
— Уезд S становится всё меньше похож на городок за шестым уровнем. Тебе не кажется?
Обновлено: 22.01.2026