Глава 24 — Глава 24

…… Так это были Нин Циншань и его прихвостни, — узнал их голоса Нин Янь. Когда Нин Янь направился к костру, Нин Цзыфань, стоявший у очага лицом к входу на площадь, заметил его первым и поспешно встал. — Нин Янь, разве мой брат не ушел с тобой на охоту? Почему ты вернулся один? — Нин Цзыфань забеспокоился, взглянув за спину Нин Яня и никого не обнаружив. Нин Цзыгуан и Нин Цзыфань родились с разницей в год. Когда родился Нин Цзыгуан, отец был вне себя от радости, надеясь, что сын проживет яркое и светлое будущее, поэтому и дал ему имя Цзыгуан, что означает «светлый». Когда родился второй сын, его назвали Нин Цзыфань, желая лишь, чтобы младший сын прожил всю жизнь мирно и спокойно, как обычный человек. Из-за такого склада ума отца, к Нин Цзыгуану предъявлялись строгие требования, тогда как к Нин Цзыфаню — совершенно нестрогие. Поэтому, хотя братские чувства не нуждались в лишних словах, Нин Цзыгуан всегда считал Нин Цзыфаня несносным, а Нин Цзыфань немного побаивался своего старшего брата. — Твой брат и остальные позади, они скоро будут здесь. Услышав ответ Нин Яня, Нин Цзыфань отбросил свои опасения и вновь принял свой прежний развязный вид. Остальные тоже встали, желая узнать, что принес Нин Янь. — Нин Янь, почему ты вернулся с пустыми руками? Что, мой брат и остальные не смогли ничего добыть и испугались насмешек, поэтому намеренно задержались? — спросил Нин Цзыфань. — Да, вы видели добычу, которую принес наш Старший Брат Шань? И того однорогого антилопа, весом больше пятидесяти цзиней! — добавил кто-то из толпы. Как и ожидалось, Нин Цзыфань и остальные заговорили в том самом манере, которая вызывала раздражение. Нин Янь лишь беспомощно вздохнул, не желая ввязываться в спор. Видя, что Нин Янь замолчал, остальные с выражением «так мы и думали» посмотрели друг на друга. Только у Нин Эргоу на лице было странное выражение. — Нин Янь, ты молодец. Хотя ты и мой брат с остальными не добыли ничего, но у тебя хватило смелости вернуться. Неплохо, неплохо, — с легкой иронией сказал Нин Цзыфань. «Парень, ты такой храбрый, — твой брат знает?» — подумал Нин Янь, едва сдерживаясь, чтобы не спросить. Однако Нин Янь лишь сложил руки на груди и отошел в сторону, с видом наблюдателя. Ведь он уже слышал звук волочения тяжелых предметов и скрежет каменных плит. Казалось, Нин Цзыгуан и остальные на этот раз не сильно задержались. — Нин Цзыфань, что ты только что говорил? Повтори, — разгневанно прорычал Нин Цзыгуан со стороны входа на площадь. Услышав знакомый голос брата, Нин Цзыфань, который только что был так высокомерен и болтлив, мгновенно побледнел от страха. Он прекрасно помнил, как брат, прикрываясь отцом, нещадно бил его, приговаривая: «Старший брат как отец, должен воспитывать тебя». А самое главное, отец иногда видел это, но лишь вздыхал и делал вид, что ничего не замечает. В следующую секунду Нин Цзыгуан и Нин Хуанчжун, волоча за собой каркас из березы, обвешанный добычей, появились на площади. — Брат, брат, я просто беспокоился, почему ты так долго не возвращаешься, вот и спросил Нин Яня, — Нин Цзыфань, увидев Нин Цзыгуана и Нин Хуанчжуна, подбежал к ним, стараясь выслужиться. Опыт подсказывал Нин Цзыфаню: чем сильнее будет нагоняй, тем быстрее нужно искать способ спастись. Нин Цзыфань подбежал к Нин Цзыгуану и только тут заметил огромного кабана, которого они волочили за собой. Его свирепая морда с огромными клыками уставилась на Нин Цзыфаня, отчего тот вздрогнул. — Брат, это… это вы убили? — Нин Цзыфань заикался, в его голосе звучало неверие. — Чепуха! Если не мы, то неужели ты? — раздраженно ответил Нин Цзыгуан. Нин Циншань и остальные тоже обратили внимание на огромного кабана позади Нин Цзыгуана. Их высокомерные лица мгновенно изменились, и они с недоумением уставились на Нин Яня, ожидая ответа. Видя, что все ошеломлены и не в состоянии говорить, Нин Янь дважды кашлянул. — Кхм-кхм, днем на горе мы случайно наткнулись на этого кабана. Подумали, что было бы неплохо добавить деревенскому столу, вот и притащили его, — Нин Янь говорил безразлично, словно забыв о неловкости, которую испытал, услышав эту фразу. «Вот оно что, демонстрация силы перед знакомыми — это совсем другое дело». Услышав подтверждение Нин Яня, Нин Циншань и остальные застыли, совершенно не зная, что сказать. Нин Фанъюй дернул губой, желая что-то сказать, но опасаясь, как в прошлый раз, получить кулаком от Нин Яня, он лишь посмотрел на Нин Эргоу. Нин Эргоу тоже был немного шокирован бесстыдством Нин Яня. Неизвестно, кто из троих, повалившихся на землю после убийства кабана, так и не смог подняться. На самом деле, когда Нин Янь и остальные отправились на Заднюю гору на охоту, Нин Эргоу и члены охотничьей команды шли за ними, чтобы защитить их. Ведь они были кровью деревни Нинцзя, надеждой деревни Нинцзя. Если бы с ними что-то случилось во время их первой охоты, кто бы тогда нес ответственность? Конечно, Нин Эргоу и остальные держались на расстоянии позади Нин Яня и его спутников, не вмешиваясь в процесс охоты, если только не возникала внезапная чрезвычайная ситуация, угрожающая жизни. В тот момент, когда Нин Янь и его спутники столкнулись с огромным кабаном, Нин Эргоу едва не бросился вперед. Даже издалека, по боевому духу и огромным размерам кабана, Нин Эргоу понял, что тот уже превратился во враждебного зверя низшей категории. Однако, увидев, как Нин Янь спокойно натянул тетиву лука, он сдержался и не вмешался. Ведь Нин Янь уже прорвался к стадии «перекачки крови», и, находясь в выгодной позиции, имел шанс на победу. Как и ожидалось, Нин Янь не подвел. Он, не испугавшись опасности, вместе с двумя товарищами, скоординировав действия, убил этого враждебного зверя низшей категории. Глядя на шестерых юношей перед собой, Нин Эргоу почувствовал глубокое удовлетворение. Вспоминая все время, проведенное вместе с этими детьми, кроме сна, он ничего больше не делал. Они были не только выдающимися потомками деревни Нинцзя, но и учениками, которых он сам обучал. Хоть и не было официального статуса наставника и учеников, он уже давно считал их своими учениками и передал им все, что мог. После этой ночи они перестанут быть его учениками. Он надеялся, что в будущем с ними все будет хорошо. — Неплохо, все очень неплохо. Вас шестеро успешно прошли тренировочные испытания и теперь являетесь настоящими членами охотничьей команды деревни Нинцзя. С этого дня желаю вам процветания в боевых искусствах, сплоченности и взаимопомощи, чтобы вместе оберегать деревню Нинцзя! — Нин Эргоу, с обычным для него суровым выражением лица, с удовлетворением улыбнулся шестерым юношам и поклонился, сложив руки. Услышав слова Нин Эргоу, Нин Янь и остальные, вспомнив проведенное вместе время и бескорыстные объяснения, были бесконечно тронуты. В этот момент их глаза слегка увлажнились. Шестеро юношей подошли к Нин Эргоу, выстроились в ряд, поклонились и совершили ритуал прощания с наставником. — Благодарим вас за наставления, Учитель. Желаем вам процветания в боевых искусствах и долгого мира деревне Нинцзя, — все вместе произнесли они. Взаимном поклоне, в ревущем пламени костра, дух деревни Нинцзя, его наследие, не угасал.