Глава 7 — Глава 7

Покинув двор наставника Юя, Линь Чэнь прямиком направился на тренировочное поле. Гу Фэй извлек из-за пазухи два паровых хлебца и протянул их Линь Чэню: — Ты, должно быть, не ел. — Угу. Линь Чэнь не стал церемониться с Гу Фэем и принял предложенные им баоцзы. Хоть эти хлебцы и были отмерены из пайка, присланного для Гу Фэя, но как братья, они не собирались так строго подсчитывать каждую крошку. — Чэнь-цзы, что ты имел в виду, говоря о подработке, чтобы оплатить учебу? — с любопытством спросил Гу Фэй, пока Линь Чэнь грыз свой хлебец. — Наставник Юй нашел мне работу в столовой. Буду помогать там, и с меня снимут плату за еду. Работать в столовой? Гу Фэй был ошеломлен, его глаза мгновенно распахнулись. — Чэнь-цзы, не совершай глупостей! Хотя они и привыкли много работать в деревне, попав в Утан, они подсознательно чувствовали себя выше других. Главное, что выполнять грязную и тяжелую работу на глазах у других учеников, скорее всего, повлечет насмешки, и Гу Фэй опасался, что Линь Чэнь этого не вынесет. Видя беспокойство друга, Линь Чэнь, напротив, поспешил его успокоить: — Разве меня не осмеивали достаточно в первые полгода? Ты забыл историю о легендарном воине, которую я тебе рассказывал? — Это другое! В истории о "Не смей презирать бедного юношу", там про Сяо Яня и прочих... хоть их и высмеивали, но они не занимались черной работой. — Суть та же! Чем больше меня сейчас осмеивают, тем слаще будет победа, когда я добьюсь успеха в боевых искусствах и отомщу! — Сказать так — верно... но... — Хватит. Наставник Юй с трудом согласился, теперь даже если я захочу отказаться, уже не смогу. Услышав это, Гу Фэй недовольно надул губы и в конце проворчал: — Твой дед — подонок. …… …… Утром Юн Нянь, наставник Юй, заглянул на тренировочное поле. Он немного понаблюдал за упражнениями учеников и затем ушел, но перед уходом обронил Линь Чэню: он может явиться в столовую прямо к полудню. Линь Чэнь понял, что наставник Юй уже обо всем договорился с управляющим столовой. Когда приблизилось время обеда, Линь Чэнь попрощался с Гу Фэем и ушел на четверть часа раньше. Прибыв в столовую, он попросил провести его к управляющему и назвал свое имя. — Наставник Юй действительно давал указания. Ладно, будешь накладывать еду ученикам, а потом обедать вместе со всеми. — Благодарю, управляющий Чжан. — Не благодари меня. Это милость, оказанная тебе наставником Юем. Просто помни о нем. Управляющий Чжан отмахнулся. В кухне было много работы, самая горькая и тяжелая, естественно, заключалась в сборе и мойке посуды учеников, но он не собирался поручать Линь Чэню непосильный труд. Хоть наставник Юй и просил дать Линь Чэню возможность поработать, и то, какой работой заниматься, решал он, управляющий, но он никак не мог позволить Линь Чэню браться за самую тяжелую и грязную работу. Началось время обеда. Линь Чэнь встал у раздачи говядины, держа в руке черпак. — Старший брат, сколько вам говядины? — Старший брат? Разве ты не тот, кто... что-то там отбирает? — Старший брат, моя фамилия Линь. — Младший брат Линь, простите, я на секунду забыл. Дайте мне два цзиня говядины. Линь Чэнь кивнул и положил две большие ложки мяса на поднос ученика. — Этому старшему брату сколько говядины нужно? Каждому зашедшему Линь Чэнь с улыбкой обращался «старший брат» и выглядел при этом совершенно непринужденно. Ученики Утана, напротив, глядя на Линь Чэня у раздачи, выглядели озадаченными, в их взглядах мелькало удивление, но насмешек не было. У них с Линь Чэнем не было вражды, и даже если бы они и посмеялись, то держали бы это в себе, не проявляя при нем. — Старший брат Чжао, сколько вам говядины? Чжао Цзинчуань, увидев перед собой Линь Чэня, был несколько удивлен: — Младший брат Линь, почему ты занимаешься этим? — Наставник Юй пожалел о моей бедственном положении и позволил мне помочь в столовой, чтобы освободить от платы за еду, — ответил Линь Чэнь совершенно буднично. — Понятно. Тогда, младший брат Линь, будь добр, дай мне десять бараньих косточек. — Старший брат, подождите. Линь Чэнь обернулся и из другого железного таза зачерпнул десять бараньих косточек. Не зря он был одним из самых зажиточных учеников их потока: такая щедрость! Бараньи косточки не продавались на вес; одна стоила тридцать вэней, и эти десять обошлись в триста вэней. На косточках было не слишком много мяса, но мозг в костях лучше питал ци и кровь, чем говядина, и в Утане немногие могли себе это позволить. Чжао Цзинчуань забрал кости и, пройдя через нескольких учеников, встал перед Линь Чэнем Гу Фэй и подмигнул ему: — Мне два цзиня говядины. Выражение лица Линь Чэня не дрогнуло, но, опуская черпак в таз с мясом, он приложил немного больше силы, утрамбовывая его плотнее. Эти две порции вышли на несколько лян* тяжелее. Братья переглянулись и обменялись понимающими улыбками. — Ого, решил не постигать боевые искусства, а пошел чистить посуду в столовой? Чжан Тао снова возник перед Линь Чэнем. Выражение лица Линь Чэня оставалось неизменным. Он знал причину, по которой Чжан Тао его недолюбливает. Зависть! Жизненные условия семьи Чжан Тао тоже не были особенно завидными. Когда он увидел, как Линь Чэнь зачерпывал говяжий суп в столовой, но сам не мог переступить через свою гордость, чтобы сделать то же самое, он почувствовал к Линь Чэню извращенную зависть. Линь Чэнь часто встречал таких людей в прошлой жизни. Когда в прошлом классе проходил отбор на получение стипендии для бедных, один ученик из неблагополучной семьи, движимый чувством собственного достоинства и страхом насмешек, не решился подать документы. Когда другие получили пособия, он, в свою очередь, язвительно высмеивал их. Такие люди страдают из-за ложного приличия, они по-настоящему беспомощны! — Вам нарезать мясо? — Линь Чэнь проигнорировал слова Чжан Тао и прямо спросил. — Мне два цзиня говядины, — фыркнул Чжан Тао. За ним уже выстроились ученики, и он не смел задерживаться. Линь Чэнь взял черпак, зачерпнул полную ложку из фарфоровой миски с говядиной, но потом слегка встряхнул рукой, и несколько кусков мяса сверху упали обратно в миску. Выражение лица Чжан Тао изменилось с первоначальной радости на гнев. — Два цзиня мяса готовы, следующий! Линь Чэню было безразлично до Чжан Тао. Он не положил ему меньше порции, просто в начале зачерпнул больше, чтобы Чжан Тао решил, что ему повезло, а затем понизил взбодрившееся настроение Чжан Тао. Он понял, что даже работа у раздачи имеет свои преимущества. Раз с кем-то знаком, можно положить побольше, чуть больше на одну-две лян, и столовая это не станет отслеживать. В конце концов, весов в столовой нет, и невозможно добиться идеальной точности, считая одну ложку за один цзинь. — Ты закончил, если да, то быстрее подвинься! Чжан Тао уже собирался вспылить, но ученик сзади поторопил его. Столкнувшись с нетерпеливым тоном позади стоящего, Чжан Тао поспешно отошел, унося свою еду в полном унынии. Увидев эту сцену, Линь Чэнь испытал еще большее презрение. Человек, чья душа глубоко уязвлена и полна неуверенности, который удовлетворяет свое тщеславие, тираня тех, кто беднее его, трус, который притесняет слабых, такой человек никогда не добьется успеха на пути боевых искусств. В учебном заведении всего шестьдесят учеников. Линь Чэнь раздал еду всем за четверть часа, но все равно простоял у окна еще одно четверть часа. Некоторые ученики, закончив тренировку, сперва возвращались в общежитие, чтобы надеть чистую одежду, и только потом шли обедать. …… Когда столовая закрылась, Линь Чэнь отнес оставшуюся в тазу говядину обратно на кухню и сел ужинать вместе с поварами. В тазу с говядиной оставалось около трех-четырех цзиней. — Уже ужинаете? Я как раз вовремя. Управляющий Чжан появился точно в срок и шагнул внутрь. — Управляющий Чжан, не хотите с нами? Как раз осталась лишняя говядина сегодня, — поприветствовал его Шеф-повар Ван. — Я уже поел, не буду, — Управляющий Чжан улыбнулся и отмахнулся, подошел, бросил взгляд на стол, а затем посмотрел на Линь Чэня: — Маленький Линь занимается боевыми искусствами, ему нужно пополнять силы, ешь больше говядины. — Спасибо, управляющий Чжан, — с благодарностью ответил Линь Чэнь. — Хорошо, вы ешьте. Я просто прохожу мимо. Я пойду. Управляющий Чжан пришел быстро и ушел быстро, но его слова заставили лица кухонных работников принять разные выражения. Шеф-повар Ван задумался, затем взял самый большой кусок мяса и положил в миску Линь Чэня. — Маленький Линь, ешь побольше. Впредь, если останется лишняя говядина, ты просто бери, не стесняйся. Сказав это, шеф-повар посмотрел на остальных: — Маленький Линь занимается боевыми искусствами, ему нужно мясо. Вы с ним не спорьте. — Мне уже столько лет, сколько мяса ни съем, толку не будет. Всё отдайте Маленькому Линю. — Маленький Линь, кушай побольше, хорошо тренируйся. Если добьешься успеха, наша кухня тоже получит выгоду. Независимо от того, какие мысли были у поваров, после того как пришел управляющий Чжан и высказался шеф-повар, все они принялись уговаривать Линь Чэня поесть побольше. Линь Чэнь не стал отказываться, ведь он пошел работать на кухню ради говядины. Эта милость — заслуга наставника Юя. Если бы он повел себя слишком сдержанно и нарочито отказывался, это была бы не хитрость, а глупость. Шеф-повар посмотрел на говядину в тазу и понял: кажется, с завтрашнего дня стоит закупать на один-два цзиня мяса больше. *Лян - китайская мера веса, около 50 грамм.