А бабушка тем временем внутренне ликовала: как и предполагалось, внук всё ещё производил впечатление на девушек. Большинство сразу проникались к нему симпатией.
Взглянув на внука, она увидела его обычное каменное выражение лица.
Бадо тоже заметила бесстрастность Чэн Кэ. Раз уж он делает вид, что они незнакомы, то и ей незачем лезть в друзья. Она вежливо и холодно улыбнулась и, когда бабушка сказала: «Молодёжи стоит почаще общаться», кивнула:
— Конечно, если будет возможность, можем встретиться в Шанхае.
Чистая формальность.
Дедушка Чэнь первым прошёл в столовую, бабушка распорядилась подавать еду, а Чэн Кэ отправился мыть руки.
Бадо тоже.
Умывальник находился в полуоткрытом пространстве, отгороженном ширмой. Хотя из столовой сюда не было прямого обзора, разговоры оттуда прекрасно слышались.
Бадо вымыла руки и вытерла их бумажным полотенцем.
Повернувшись, она увидела за спиной Чэн Кэ, который преградил ей путь.
Он понизил голос, но вопрос задал наглый:
— Что ты опять задумала?
Как будто она специально втерлась в доверие к его бабушке, чтобы добраться до него.
Бадо не удивилась такому предположению — совпадение и правда подозрительное.
Особенно учитывая её «тёмное прошлое».
Но Бадо не из тех, кто признаёт вину. Раз Чэн Кэ встал у неё на пути, она высоко подняла руку и, перемахнув через его плечо, упёрлась ладонью в стену за ним.
Получился «стенкаст».
Её сладкий аромат внезапно окутал Чэн Кэ. Он выпрямился, прижавшись спиной к стене, пытаясь отдалиться, но она продолжала наступать.
Бадо подняла лицо к нему и беззлобно подколола:
— А я-то думала, это господин Чэн так по мне соскучился, что попросил бабушку заманить меня на обед, чтобы облегчить тоску.
Чэн Кэ нахмурился, готовый возразить:
— Да я с ума...
С ума бы сошёл, чтобы так поступать.
Но он не успел договорить — Бадо прижала палец к его губам, заставив замолчать.
Её палец, скользнув от стены, случайно задел его мочку уха, вызвав лёгкое покалывание, и в итоге упёрся в его губы, преграждая путь словам.
Бадо улыбнулась:
— Ну вот, я так и знала — сходишь по мне с ума.
Чэн Кэ подумал, что её улыбка сейчас фальшивая — ни капли искренности, совсем некрасивая.
Он выпрямился ещё больше, но, кажется, потерял контроль над выражением лица — уголки губ дрогнули.
Из столовой донёсся голос бабушки, звавшей к столу.
— Идём! — громко отозвалась Бадо, убирая руку и потирая большой палец об указательный.
Она прошла мимо Чэн Кэ, задев его плечом, и бросила на ходу:
— Лицо, конечно, холодное, но губы, как и раньше — мягкие и тёплые.
Лицо Чэн Кэ, ставшее объектом её поддразнивания, стало ещё холоднее.
Бадо плевать хотела на его мысли. Обед прошёл прекрасно: бульон из баранины и рыбьей головы согрел её изнутри, а многослойные лепёшки, которые испекла бабушка, были особенно вкусными, если размачивать их в супе.
Бадо сладко говорила, используя все свои навыки продаж из прямых эфиров с едой, чтобы расхвалить кулинарные таланты бабушки.
— Бабушка Ду, можно я возьму с собой порцию? Хочу вечером ещё раз попробовать и угостить соседку. Она дома готовится к экзаменам, нужно подкрепить мозги.
Бабушка тут же согласилась и велела няне упаковать несколько порций. Расспросив о соседке Бадо, она тут же отправила внука провожать гостью.
— Цзинъюэ, раз ты торопишься обратно в Шанхай, как раз подвезёшь Сяо До. Она уже устала после дороги, днём может клонить ко сну, так что веди машину ты.
Чэн Кэ хотел отказаться, поскольку уже договорился с водителем, что тот заедет за ним утром, и планировал остаться у бабушки с дедушкой на ночь.
Но дедушка тут же его отшил:
— Давай, давай, мы с бабушкой вечером идём на концерт, не мешай нашему романтическому вечеру.
Чэн Кэ: [...]
Он посмотрел на Бадо. Та держала в руках два пакета с упакованными супом из рыбьей головы и бараниной и улыбалась так искренне, будто её ничто не беспокоило.
Пришлось подчиниться. Чэн Кэ взял у Бадо ключи и лично взялся отвезти её в Шанхай.
Настроив сиденье водителя, он услышал, как Бадо, уложив еду в багажник, открыла дверь заднего сиденья и устроилась там.
Серьёзно? Она что, приняла его за шофёра?
Чэн Кэ поймал её взгляд через зеркало заднего вида и резко поднял подбородок в сторону пассажирского места.
Бадо цыкнула, вышла и пересела на переднее сиденье.
Даже так они почти не разговаривали.
На скоростной трассе дорога была ровной, и Бадо начало клонить ко сну. Не церемонясь, она откинула спинку сиденья на две позиции и уже собиралась закрыть глаза, предварительно включив музыку.
Плеер продолжил воспроизведение с того места, где остановился: альбом Ло Линя.
Чэн Кэ не был знаком с его творчеством, но краем глаза заметил имя исполнителя на экране.
Не проиграло и половины песни, как он выключил музыку.
— Мешает, — невозмутимо заявил он.
Бадо бросила на него взгляд, но воздержалась от язвительных комментариев. Впрочем, сон как рукой сняло.
После сытного обеда в горле пересохло. Бадо достала из бардачка бутылку воды, но, то ли от усталости, то ли из-за неудачного хвата, крышка не поддавалась.
Чэн Кэ, не отрываясь от дороги, слышал, как она возится рядом. Он ждал, что она попросит помощи, но вместо этого раздалось только её раздражённое "тьфу".
Как раз они съехали с трассы и остановились на светофоре. Чэн Кэ взял у неё бутылку, с лёгкостью открыл, закрыл обратно и вернул ей, после чего продолжил путь молча.
Попивая воду, Бадо не испытывала особого восхищения его мужской силой, а лишь досадовала на свою неудачу: если бы на руках остались следы, завтра на прямом эфире с украшениями было бы неловко.
Мысли её путались, и к тому моменту, когда Чэн Кэ привёз её домой, она уже спала.
Он не стал её будить, занявшись рабочими сообщениями в телефоне, и лишь изредка поглядывал на неё. В розовом пушистом свитере, во сне она выглядела как маленький ангел — безмятежная и чистая.
Чэн Кэ не знал, как выглядят ангелы, но когда-то Бадо, указывая на ребёнка с картины, именно так себя и описывала.
Спать в машине было неудобно, и вскоре Бадо проснулась. На мгновение она растерялась, но быстро сориентировалась, отстегнула ремень и потянулась.
— Спасибо. Где ты живёшь? Как будешь возвращаться?
Чэн Кэ проигнорировал вопрос о месте жительства, будто боясь, что она устроит засаду.
Обновлено: 21.01.2026