Ли Цин подошел к прилавку, посмотрел на пять книг, а затем на торговца.
Тот тоже был окутан черным халатом, и его лица было не разглядеть.
— Что это за книги?
Торговец поднял голову. Из-под черного халата на него смотрели злобные глаза.
— Это дневники искаженных культиваторов.
— Можешь забрать за любую цену.
Услышав это, Ли Цин опешил.
«Дневники? Мне как раз не хватает знаний об этом мире».
«Может быть, из этих дневников я что-то узнаю».
Подумав, он достал из-за пазухи нефритовую пластину. Это было единственное, что он мог предложить в обмен.
— У меня есть нефритовая пластина. За пять дневников пойдет?
Торговец, похоже, удивился и усмехнулся.
— Конечно, пойдет. Забирай.
Ли Цин взял пять книг и ушел.
Все свои покупки он завернул в узел. Вскоре он растворился в ночной тени.
Он направился в караванную службу «Тянься» и через четверть часа был уже в своем дворике.
Как только он прошел сквозь стену и оказался во дворе, его охватил ужас.
Он посмотрел в ту сторону, откуда исходила опасность. Во дворе стоял человек.
На его плече сидела желтая мышь. Ее глаза, светившиеся слабым зеленым светом, смотрели на него.
Мышь что-то пищала, словно что-то говорила человеку.
Тот слегка постучал мышь по голове. Мышь тут же замолчала и замерла.
Ли Цин, окутанный тенью, бесшумно положил правую руку на рукоять сабли.
В левой руке он уже сжимал Табличку Призыва Духа. От него исходила слабая жажда убийства.
Человек стоял посреди двора, в лунном свете. Это был мужчина лет тридцати.
С густыми бровями и большими глазами. Он выглядел очень порядочным. Его взгляд был прикован к Ли Цину.
— Кто вы и почему ночью вторглись в мой дом? — низким голосом спросил Ли Цин.
— Хе-хе, вчера ночью в переулке неподалеку бросили труп полуискаженного культиватора.
— Это вы его убили, не так ли?
Услышав это, Ли Цин напрягся. Он не ожидал, что его выследят.
Он помрачнел, но спокойно сказал:
— Вы ошиблись. Я никого не убивал.
— Вы вторглись в мой дом. Уходите, иначе я позову людей.
— По законам династии Тан, вторжение в частные владения — тяжкое преступление.
— Хе-хе, законы династии Тан? Я и есть закон!
С этими словами он достал черный жетон.
— Я капитан Зала Истребления Демонов династии Тан, Вэнь Тайцюань.
— Я расследую дело о смерти полуискаженного культиватора.
— Моя мышь-ищейка — это маленький духовный зверь, который от природы может находить любые запахи.
— На том человеке остался ваш запах, поэтому я и нашел вас.
Услышав это, Ли Цин нахмурился.
Раз уж дело зашло так далеко, отпираться было бессмысленно, но он не собирался признаваться.
— Хе-хе, даже если вы капитан Зала Истребления Демонов, без доказательств вы не имеете права меня арестовывать, не так ли?
Вэнь Тайцюань посмотрел на Ли Цина и вдруг улыбнулся.
— На самом деле, вам не стоит беспокоиться. Я пришел не для того, чтобы вас арестовывать.
— Увидев вас, я сразу понял, что ваша аура чиста, вы не искаженный культиватор.
— Похоже, вы одинокий культиватор.
— Не хотите ли присоединиться к Залу Истребления Демонов?
— За Залом Истребления Демонов стоят сто философских школ и династия Тан. Когда вы достигнете более высоких уровней культивации, некоторые ресурсы вы не сможете достать нигде.
— Верхи очень строго контролируют доступ к силе, вы даже не представляете, насколько.
— Почему? — с любопытством спросил Ли Цин.
Он не понимал, почему тот не арестовывает его, а наоборот, приглашает.
Вэнь Тайцюань понял его.
— Все просто. Если я приведу в Зал Истребления Демонов подходящего человека, я получу большую награду.
— К тому же, умер всего лишь полуискаженный культиватор. Это неважно.
— Это даже хорошо, потому что такие, как он, рано или поздно превращаются в чудовищ и причиняют много бед.
— Чем раньше умрут, тем лучше.
Сказав это, он повернулся и пошел к стене.
Он запрыгнул на нее.
— Если будет интересно, приходите в Зал Истребления Демонов и спросите меня. Я с удовольствием стану вашим наставником.
— Зал Истребления Демонов находится рядом с градоначальством!
Вэнь Тайцюань, легкий, как летающая обезьяна, несколькими прыжками исчез на крышах.
Лишь тогда Ли Цин с облегчением вздохнул.
От него исходило огромное давление. Он определенно был мастером на пике стадии укрепления тела, опытным бойцом.
Глубоко вздохнув, он подумал: «Впредь нужно быть еще осторожнее».
«В этом мире столько таинственных методов, что можно легко выдать себя».
Покачав головой, он вошел в комнату.
Сняв узел, он разложил его содержимое на столе, а сам сел на кровать, скрестив ноги.
Сосредоточившись на нефритовой табличке в своем сознании, он начал изучать последние изменения.
Сначала его взгляд упал на информацию о пяти дневниках.
Старая версия:
Дневник один
Дневник два
Дневник три
Дневник четыре
Дневник пять
Дневник Ван Дэсю
(Примечание: ложные и истинные воспоминания)
Новая версия:
Истинный дневник (правда, скрытая за ложью и истиной, примечание: фрагментарный)
«Правда, скрытая за ложью и истиной? Фрагментарный?»
Ему стало интересно. На нефритовой табличке появилось содержание нового дневника.
Сначала это были различные записи о жизни шести разных людей.
Они были из разных мест, и у каждого была своя история.
Ли Цин с интересом читал их, как роман.
Например, одного из них звали Фан Танцзин, и он, похоже, был демоническим культиватором.
Он жил во времена династии У.
Он, похоже, тоже был культиватором на уровне закладки фундамента.
В дневнике он описывал много всего, например, как на одной горе он столкнулся с чудовищем-невестой и чудом спасся.
Или как, проходя по одной горной тропе, он попал в неизвестный дом и столкнулся с семьей чудовищ, и лишь чудом выжил.
Там были и мифы того времени, и рассказы о великой битве между демонической и даосской школами, которая, похоже, уничтожила целый город.
Из этих обрывочных записей перед Ли Цином постепенно вырисовывался живой и яркий мир культивации.
Опасность подстерегала повсюду. И в горах, и в городах, любой культиватор постоянно сталкивался с различными чудовищами.
Словно какая-то таинственная сила сводила их.
Чем больше Ли Цин читал, тем мрачнее становился.
Все содержание, казалось, было как-то исправлено нефритовой табличкой.
Истории шести человек, из разных эпох, переплетались.
Он смутно чувствовал какую-то невидимую сеть, связывающую каждого культиватора.
У него волосы встали дыбом.
«Это слишком ужасно!»
Обновлено: 03.02.2026