«И могу прятаться в тени».
«Меня почти ничего не может коснуться».
«Удивительная сила!»
…
Градоначальство Юйчэна. Градоначальник Фан Юйцин с серьезным видом смотрел на начальника стражи Фэй Янмина.
— Выяснили?
Начальник стражи Фэй Янмин был серьезен.
— Господин, по данным лекаря…
— Этот человек, скорее всего, был культиватором из Культа Кровавого Демона.
— Причина смерти — удар саблей в переносицу, пронзивший мозг.
— Место, где нашли тело, — не место преступления. Мы отправили лучших людей на поиски, но пока ничего не нашли.
— Письмо я внимательно изучил. Скорее всего, это шифровка, для расшифровки которой нужен специальный метод Культа Кровавого Демона.
— Этот человек, должно быть, был шпионом Культа Кровавого Демона в Юйчэне.
— По нашим данным, он был владельцем рисовой лавки.
— Сейчас мы наблюдаем за лавкой, но пока не предпринимали никаких действий.
Фан Цинъюй посерьезнел.
— Вы хорошо поработали.
— Отнесите жетон и письмо в Зал Истребления Демонов. Такими делами должны заниматься они.
— Нам не следует вмешиваться в распри даосских школ.
— Слушаюсь, господин!
Фэй Янмин поспешно кивнул.
— Можете идти.
Фэй Янмин с почтением удалился.
Градоначальник Юйчэна, Фан Цинъюй, мужчина лет тридцати.
С важным лицом и козлиной бородкой. От него исходила аура чиновника. Он сидел в кресле и барабанил пальцами по подлокотнику.
Он задумался. «Культ Кровавого Демона — одна из четырех великих демонических школ, давно обосновавшаяся в Северной пустыне, основная даосская школа северных варваров».
«Неужели северные варвары что-то замышляют?»
«Это письмо, должно быть, очень важное».
«Возможно, нужно сообщить в свою школу. В прошлый раз из академии пришло сообщение, чтобы я следил за северными варварами. Похоже, демонические школы что-то затевают».
Фан Цинъюй был озабочен. Над будущим, казалось, нависла какая-то угроза.
…
Ли Цин бродил по улицам Юйчэна. Он овладел «Искусством Тени» и мог становиться невидимым, растворяясь в тени.
Но он обнаружил одну проблему. Эссенция ци тени была совершенно не похожа на эссенцию ци, которую он получал от «Искусства Кровной Эссенции» и «Боевого искусства».
Появление в его теле второго вида эссенции ци навело его на мысль:
«Неужели разные магические техники и разные методы культивации создают разную эссенцию ци?»
«Что будет, если эссенция ци станет слишком разнородной?»
Он смутно вспомнил о конфликте стихий в романах, который приводил к безумию.
«Прежде чем во всем разобраться, лучше не практиковать магические техники или методы культивации с разными стихиями».
«„Искусство Духовной Крови“ и „Боевое искусство“ основаны на эссенции ци крови, поэтому они совместимы».
«В следующий раз, когда я буду искать новую технику или магическую способность, лучше всего выбирать те, что основаны на эссенции ци крови».
Сейчас он бродил по книжным лавкам.
Свою первую технику он нашел в книжной лавке «Цветочная Луна», и он хотел попробовать еще раз испытать удачу.
Он уже обошел три книжные лавки, перебрал не меньше тысячи книг, но ни одна из них не была связана с культивацией.
Все это были классические тексты, исторические хроники, биографии, романы и так далее.
Покружив по городу, он вдруг остановился и посмотрел в один переулок.
Там он позавчера бросил труп. Тела уже не было.
Он покачал головой. «Тело, должно быть, нашли. За два дня меня никто не искал, значит, улик не нашли».
«В ту ночь я видел, как здесь кто-то проходил. Сегодня вечером можно будет прийти сюда и посмотреть».
«Посидеть в засаде, может, встречу кого-нибудь из таинственных даосских школ».
«Соприкоснусь с настоящим миром культивации».
«Хотя этот мир опасен, быть слабым еще опаснее».
«В этом лавкрафтианском мире от некоторых вещей не укрыться».
В глазах Ли Цина промелькнула решимость.
…
Наступила ночь. Ли Цин, используя «Искусство Тени», незаметно пробрался к тому месту, где бросил труп.
Выйдя из тени, он, одетый в черный халат, стал ждать.
Ночью в Юйчэне, кроме ночных дозорных и патрульных, почти никого не было.
Ли Цин, стоявший в тени переулка, был подобен призраку, незаметному для всех.
Он ждал уже два-три часа. Скоро должна была наступить третья стража.
«Подожду еще немного. Если никого не будет, пойду спать».
«Даосские школы скрываются среди людей, рано или поздно я их встречу».
Пока он размышлял, на крыше дома напротив промелькнула тень.
Ли Цин, активировав «Искусство Тени», скрылся в темноте и последовал за ней.
Фигура, похожая на черный дым, плыла по крышам.
Ли Цин следовал за ней. Он хотел посмотреть, куда она направляется.
Пролетев над четырьмя-пятью улицами, дым внезапно спустился с крыши.
Приземлившись, он тут же скользнул в переулок.
Ли Цин, стоявший в конце улицы, увидел, как тот вошел в темный переулок, и поспешил за ним.
В этот момент на противоположной улице появилась еще одна фигура.
Она была одета в черный халат, видны были только глаза. Она тоже вошла в тот же переулок.
Ли Цин остановился, немного подумал и перешел на другую сторону улицы, где тоже был переулок.
Войдя в него, он присел в тени и стал наблюдать за происходящим напротив.
Присмотревшись к тому переулку, он удивился.
Переулок был очень темным, словно его залили чернилами. Там не было ни света, ни даже лунного света.
«Странно, с этим переулком что-то не так».
Он просидел там несколько часов.
Он видел, как много людей входило и выходило из переулка. Все они использовали различные методы, чтобы скрыть свою истинную внешность.
Наблюдая за ними, он пришел к выводу:
«В этом переулке, должно быть, собираются культиваторы, но, похоже, они приходят только ночью».
«Чтобы остаться незамеченными?»
Их действия были полны таинственности, и Ли Цин задумался.
В конце концов, он решил не входить и незаметно ушел.
Наступил следующий день. Утром он приводил в порядок свои вещи и отдыхал.
Пробираясь сквозь толпу, он незаметно подошел к улице, где вчера ночью сидел в засаде.
Он искал глазами переулок, в который входили и выходили таинственные люди, но тут произошло нечто удивительное.
«Как это может быть? Неужели вчера я видел галлюцинацию?»
Обновлено: 03.02.2026