Глава 4 — Глава 4

Лу Чаншэн ощутил, как острая боль пронзила его тело, заставив содрогнуться. С каждым ударом волны мучительной боли накатывали всё сильнее, словно бесконечный прибой. Он стиснул зубы, не позволяя себе сдаться. Если отступит сейчас – путь боевых искусств для него закроется навсегда. Раз уж судьба подарила ему систему модификации, глупо было бы оставаться простолюдином. Лучше уж головой об тофу удариться! С этой мыслью он продолжал терпеть, сосредоточившись. - Тело – как утёс, дух – как яшма, - беззвучно повторял Лу Чаншэн основные принципы техники, постепенно улавливая её суть. Внезапно перед ним возник голубоватый экран: ``` Хозяин: Лу Чаншэн Возраст: 20 лет Уровень: отсутствует Боевые искусства: "Железная рубашка" (не освоено – 1%) Навыки: отсутствуют Снаряжение: отсутствует Состояние: нормальное Очки энергии: 5 Привязанный зверь: Панголин (обычный) ``` Увидев прогресс в освоении техники, Лу Чаншэн не смог сдержать улыбки. Раз есть прогресс – рано или поздно он достигнет 100%, и тогда можно будет использовать очки энергии для ускорения. Эта мысль придала ему сил, словно заставив забыть о боли. Вскоре во дворе зазвучали глухие удары. Юноша с палкой яростно колотил по телу мужчины – зрелище было поистине странным. От напряжения лицо подростка покраснело. Только к полудню они остановились. - Братец Чаншэн, ты в порядке? – Фан Тао убрал палку, с беспокойством разглядывая покрытые синяками плечи Лу Чаншэна. - Всё нормально, - тот улыбнулся, вытирая пот со лба. Прогресс в 6% радовал его – максимум через две недели техника будет освоена. Тогда можно будет и кое-какие счёты свести… Фан Тао удивлённо покачал головой. После того происшествия братец Чаншэн будто другим человеком стал. Раньше он боялся малейшего дискомфорта, а тут – добровольно выбрал такую издевательскую технику! Следующие четыре дня Лу Чаншэн провёл во дворе, питаясь лишь чёрными лепёшками. Упорные тренировки довели прогресс до 60%. Но на пятый день возникла проблема. Хотя прогресс продолжал расти (ещё неделя – и техника была бы освоена), ему пришлось остановиться. Причина была проста – интенсивные тренировки и скудное питание истощили его. Если продолжить в таком ритме – техника останется неосвоенной, а он истечёт кровью. Новые синяки появлялись быстрее, чем заживали старые. Без мяса продолжать было нельзя. "Бедный – в учёбу, богатый – в боевые искусства" – это не просто поговорка. Только травяные ванны стоили целое состояние, не говоря уже о мясной диете. Простолюдину такое не по карману. - Братец Чаншэн, что случилось? – Фан Тао нахмурился, зная, что тот не сдаётся просто так. Лу Чаншэн поёрзал: - Мне нужно мясо, иначе тренировки придётся прекратить. Но все деньги у него отобрали, дом опустел. Даже на грубый рис не хватало – где уж тут мясо! Мысли о заработке мелькали в голове. Сделать лёд или сахар – не так сложно. Но раскрывать такие секреты было бы самоубийством. Без реальной силы подобные методы – лишь верная смерть. Местные банды и богачи не станут разговаривать с ним на равных. Конкуренция с ними – чистое безумие. "Пора испытать того зверя", – подумал Лу Чаншэн. Панголин мог бы отправиться в горы за травами для продажи – самый безопасный способ заработка. Обычные травы не привлекут лишнего внимания. Фан Тао молчал – его семья тоже жила впроголодь. Простолюдинам в их мире редко удавалось наесться досыта, не то что мяса попробовать. - Я пойду, – наконец произнёс юноша, быстро удаляясь. Лу Чаншэн отпил воды и присел отдохнуть. План был прост – действовать с наступлением темноты. Время текло медленно. К вечеру солнце окрасило небо в кровавые тона. Топ-топ… Лёгкие шаги нарушили тишину. Лу Чаншэн поднял голову. Фан Тао вернулся – и не один. Рядом с ним шла прекрасная молодая женщина. Ей было около двадцати четырёх. Простая грубая одежда не могла скрыть изящных форм. Чистые глаза, изогнутые брови, высоко убранные волосы – лишь лёгкая усталость на лице выдавала её тяжёлую жизнь. В руках она держала корзинку с едой. Это была Фан Цин – сестра Фан Тао, женщина с… репутацией. Восемь лет назад её обручили, но жених неожиданно заболел за несколько дней до свадьбы, захлебнулся кровью и умер. Так Фан Цин стала вдовой, не успев выйти замуж. Соседи шептались о "роковой судьбе" и "злом роке". Со временем все стали сторониться её, и до сих пор никто не решался посвататься. Даже прежний Лу Чаншэн избегал её – в те времена люди всерьёз верили в подобные суеверия. Вот они и подошли к нему. - Слышала, ты собрался изучать боевые искусства? Если ничего путного не выйдет — лучше брось. Ты уже не мальчик, поскорее найди работу, возьми жену да оставь потомство. Так хочет дядя Лу... При этих словах о женитьбе и продолжении рода Фан Цин слегка смутилась. Сама она была ещё невинной девицей, и подобные разговоры вызывали у неё лёгкое смущение. Она поставила на каменный стол коробку с едой и связку медных монет. - В доме почти не осталось припасов, только вот эта курица... И ещё десять медяков. Её голос звучал чистым серебряным перезвоном. Все эти дни она слышала шум из соседнего дома, но не верила, что Лу Чаншэн сможет стать воином. В конце концов, он до сих пор бездельничал, а в двадцать лет шансы уже крайне призрачны. Да и без всяких ресурсов успех почти невозможен. Она делала это лишь для того, чтобы Лу Чаншэн не покалечил себя впустую. Их семьи всегда были близки, да и в трудные времена они получали немало помощи от дяди Лу. Фан Цин просто хотела отплатить добром — чтобы совесть была чиста. - Благодарю за совет, сестрица. Я хорошенько подумаю. Лу Чаншэн лишь улыбнулся, поблагодарил и не стал ничего объяснять.