Глава 32 — Глава 32

Мужчина резко открыл глаза, точно пришелец из ада, уставившись на Лу Чаншэна. – Она пришла, она пришла... Затем он странно опустил голову, продолжая бормотать эти слова. Поняв, что ничего путного не узнать, Лу Чаншэн не стал продолжать допрос и вышел со двора. Возвращаясь тем же путем, он погрузился в размышления. По его предположениям, странности в деревне Юньси каким-то образом были связаны с умершей невестой. Возможно, даже напрямую с ней. Может быть, по какой-то причине она превратилась в нечисть. Или же некая таинственная сущность наблюдает за всем из тени. С тех пор как Лу Чаншэн присоединился к Отряду по подавлению нечисти, он, помимо тренировок, ежедневно читал книги, благодаря чему все глубже понимал этот мир, наполненный призраками и духами. Согласно записям в книгах, в древние времена не существовало такой вещи, как призраки; люди после смерти просто обращались в прах и никак не могли стать призраками. Люди и призраки — это совершенно разные виды. Однако с появлением нечисти все изменилось: призраки стали появляться повсеместно, что положило начало борьбе между людьми и призраками, длившейся десятки тысяч лет. Лу Чаншэн читал об этом не в одной древней книге и был весьма согласен с такой трактовкой. Конечно, он пока не видел этого своими глазами, и это еще ждет подтверждения. Но он все же весьма скептически относился к идее превращения людей в призраков. Вскоре Лу Чаншэн вернулся в дом старшего брата Яна, где все уже спали глубоким сном. *** В последующие несколько дней все продолжали ждать, но так ничего и не обнаружили. На третий день, ранним утром. Ли Юньхуа созвал всех на совещание. Все снова собрались на ровной площадке в центре деревни. Когда все собрались, Ли Юньхуа заговорил первым. – За эти дни я тоже исследовал странные события в деревне. Умершая несколько лет назад невеста, вероятно, тесно связана с этим делом… Сказав это, он окинул взглядом всех присутствующих. Юэ Шулань подняла брови. – Я тоже полностью согласна. Говорят, что отец невесты насильно выдал её замуж за пожилого мужчину за два ляна серебра, и Пэн Юньтянь с невестой, будучи неразлучными с детства, были насильственно разлучены… – В итоге невеста повесилась, её обида не угасла, и она превратилась в нечисть… – Затем все причастные к этому умерли, кроме Пэн Юньтяня, который сошёл с ума, что тоже подтверждает эту версию. Остальные двое мужчин тоже кивнули. Все сочувствовали Пэн Юньтяню: не только его возлюбленную выдали за другого, но и сам он, не выдержав потрясения, сошёл с ума. Затем все уставились на Лу Чаншэна. – Мои расследования привели к тому же результату, – слегка улыбнулся Лу Чаншэн. В этом мире немало умных людей, и эта группа быстро нашла ключ к разгадке. – Но Пэн Юньтянь сошёл с ума, и из него нельзя вытянуть никакой полезной информации. Как же мы найдём эту нечисть? – Если ждать дальше, то, боюсь, задача не будет выполнена и через десять-пятнадцать дней. Лицо Юэ Шулань выглядело довольно мрачным. В этот момент Лу Чаншэн спокойно сказал: – Раз уж все участники дела либо умерли, либо сошли с ума, то почему бы нам не спросить у тех, кто остался в живых? Услышав это, все взгляды вспыхнули, и они быстро поняли намёк Лу Чаншэна. – Тогда, как сказал брат Лу, давайте все вместе отправимся в дом старого Чжана и разузнаем обстановку. Юэ Шулань тоже одобрительно кивнула. Несколько человек взглянули на Лу Чаншэна с неким смыслом. Они не ожидали, что Лу Чаншэн, самый «слабый» из них, будет таким сообразительным. Вскоре группа отправилась к дому Старого Чжана. Через некоторое время. Все прибыли к дому на западе деревни. Ли Юньхуа первым распахнул ворота и повёл всех внутрь. В этот момент хозяева дома только что встали и собирались на полевые работы. Увидев Ли Юньхуа и его спутников, их лица выразили сильное смятение. – Какие указания вы, господа, изволите дать? Мужчина средних лет, похожий на главу семейства, первым опустился на колени. За ним следовали женщина средних лет и юная девушка. – Кем вам приходится Старый Чжан? – холодно спросил Ли Юньхуа. Мужчина средних лет вытер пот со лба и испуганно ответил: – Он мой дядя по отцовской линии. После его смерти я унаследовал это дело. Это было зарегистрировано у деревенского старосты… – Хм… Кто тебя спрашивал о твоём имуществе? Оставил ли Старый Чжан ещё что-нибудь? – Ли Юньхуа выглядел нетерпеливым. – Нет… Нет… – Мямлил мужчина. Ли Юньхуа и остальные почувствовали тревогу. След снова оборвался. Когда они уже собирались уходить, сзади послышался звонкий голос. – Дедушка Хуан перед смертью дал мне письмо, я его так и не открыла… – сказала дочь мужчины, в её взгляде читалась беспокойство. – Быстро отдай нам письмо! – обрадовался Ли Юньхуа, нетерпеливо. Девушка робко поднялась и пошла в дом. Через некоторое время она вернулась, держа в руках письмо. Ли Юньхуа взял письмо и вскрыл его прямо перед всеми. Затем он поднял лист бумаги в воздух, чтобы все могли его прочитать. Лу Чаншэн внимательно присмотрелся. На нем были написаны прерывистые, очень неразборчивые буквы, что указывало на невысокую грамотность автора письма. Однако все смогли разобрать его смысл. «Пэн Юньтянь всегда хотел жениться на Яньэр, но старик наотрез отказался, и в итоге повезло мне…» «В тот день я был очень счастлив…» «Пэн Юньтянь из ненависти убил старика, когда я обнаружил его труп при попытке избавиться от него…» «Он умолял меня не сообщать властям, велел продать Яньэр мне в жены, а сам завладел двором и имуществом старика, а затем женился на другой…» «Люди один за другим попадали в беду, и я, боюсь, тоже долго не проживу…» «Она пришла…» «Она вылезла из сухого колодца…» Здесь письмо обрывалось. Написанное на нем было похоже на бессвязные записи, не имеющие прямой связи, однако все смогли примерно догадаться о причинах событий из обрывков фраз. Пэн Юньтянь, снедаемый безответной любовью, убил отца своей возлюбленной, а после того, как тело обнаружили, решил заткнуть рот старику Чжану, продав ему свою подругу детства. Затем на деньги убитого он ещё и себе жену приобрёл… Эта история просто перевернула мир в сознании слушающих. Ещё недавно все сочувствовали Пэн Юньтяню, а теперь оказалось, что он настоящий подонок. От такой подлости невольно восклицаешь: «Как же переменчива судьба!» – В деревне есть заброшенный колодец? – повернулся Лу Чаншэн к мужчине. Он сразу ухватился за ключевую фразу в письме. Ли Юньхуа и остальные впились взглядами в мужчину, ожидая ответа. – Е… есть… – заикаясь, произнёс мужчина, в его глазах читался ужас. – Находится за деревней, на заднем холме. – Идёмте, – махнул рукой Ли Юньхуа, и в его жесте читались удаль и азарт. – Пора встретиться с ним. Раздобыв ниточку к разгадке, им оставалось только поймать и уничтожить тварь. По данным Службы по истреблению нечисти, это низший вид нежити, примерно соответствующий уровню «завершённая кожа». Пятеро искателей приключений могли с лёгкостью одолеть такую нечисть. За завершение задания каждый должен был получить награду, которую можно обменять на различные практики и эликсиры. Именно это и подстёгивало их к активным действиям. Глава 29. Расплата и Возмездие! Группа направилась по узкой тропинке, петляющей вдоль деревни, и вскоре оказалась на заднем холме. Вокруг простирался густой лес, трава высотой по пояс, кишащая ядовитыми насекомыми. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь листву, почти не достигая земли. [Порыв ветра] Повеял леденящий душу ветер, заставив всех вздрогнуть. Всё вокруг казалось зловещим.