Глава 25 — Глава 25. Очистка черного железа

«Этот магический инструмент, наверное, деревянного атрибута?» Увидев, как женщина кивнула, Му Чэнь невольно задумался. Эти три магических инструмента обладали своими преимуществами и недостатками, но больше всего ему приглянулся Щит Ваджра. Он был не только самым дешёвым, но и, будучи чисто защитным артефактом, обладал эффектом автоматической охраны хозяина — именно эта способность и ценилась им превыше всего. Стену Земляного Дракона можно было не рассматривать: ведь у него уже имелся Кабан, Потрясающий Землю. Однако, услышав о свойствах Трёх Зелёных Листьев, Му Чэнь не смог не заколебаться. Три зелёных листа — магический инструмент деревянного атрибута — без сомнения подходили ему лучше всего, хотя в остальном... Подумав немного, он в итоге выбрал Три зелёных листа. Причина крылась в Кабане, Потрясающем Землю: по сравнению со Щитом Ваджра, эти листья могли поддерживать зомби куда эффективнее, и Му Чэнь уже мысленно набросал несколько вариантов совместных атак. Три зелёных листа стоили недёшево — целых восемьсот тридцать духовных камней. Определившись с ними, Му Чэнь остался почти без средств. Не оставалось ничего иного, как взять самый дешёвый низкосортный наступательный инструмент — Меч Лёгкого Ветра, чтобы не остаться вовсе без оружия. Впрочем, он пришёл в Магазин Десяти Тысяч Сокровищ не только за артефактами. Обретя духовное сознание, Му Чэнь решил включить в расписание и создание инструментов — это было крайне важно для его планов. Вынужденная мера, связанная с Изначальным Гробом, вызывала в нём чувство беспомощности: без специального Гроба для зомби тварей нельзя было хранить внутри. А он уже убедился, что загадочная магическая формация Гроба питает зомби, медленно повышая их уровень, даже если просто оставить их там. Он хотел создать такой Гроб сам, не доверяя посторонним, но для этого требовалось освоить искусство кузнеца — и специальные инструменты, подобно печке для алхимиков. К счастью, как новичку, ему хватило бы простых. ...... Когда Му Чэнь покидал Магазин Десяти Тысяч Сокровищ, только что разбогатевший бедняк снова обнищал. Не зная, радоваться ли или огорчаться, он лишь покачал головой. ...... Несколько дней пролетели незаметно. Тишина и спокойствие в пещере давно ушли в прошлое. Му Чэнь, главный виновник переполоха, теперь лежал в кресле мастера, слегка прикрыв глаза. Пальцы его медленно постукивали по подлокотнику, а ко лбу была прикреплена нефритовая табличка — он постепенно постигал её содержание. На соседнем столе громоздилось ещё семь или восемь таких табличек, нарочно купленных на рынке. В них смешались записки странников, описания сект и кланов — сплошь сплетни — и, больше всего, сведения о создании инструментов. Вскоре, словно внезапно прозрев, он приподнял брови и спрыгнул с кресла. Покачиваясь, Му Чэнь оказался перед большим котлом, выкованным из очищенной чёрной меди. По бокам его вились редкие узоры, позволявшие собирать жар, — отличный котёл, который с натяжкой можно было назвать полу-магическим инструментом. Недалеко стоял стол для ковки — переходный инструмент для низкоуровневых культиваторов. У тех, в чьём теле ещё не пылал истинный огонь, не оставалось иного, кроме очищенного угля. Но как такой жар сравнится с небесным пламенем? Примеси в материалах удалялись с трудом, и вот тогда-то столы для ковки приходили на помощь кузнецу, позволяя выбивать скверну молотом. Если б Му Чэнь заранее овладел духовным огнём Неба и Земли, всё обстояло бы иначе. Культиваторы огненного атрибута тоже выигрывали, но на низких уровнях их духовная сила не выдерживала долгой ковки. Бедняку вроде него ничего этого не светило. Подойдя к котлу, он сперва оценил расход угля и небрежно подбросил несколько кусков. Затем духовное сознание вышло из межбровья, тщательно ощупывая обжиг материалов внутри. Параллельно пальцы Му Чэня формировали заклинания: время от времени он накладывал магические формулы на котёл. Прошло примерно полпалочки благовоний. В глазах его блеснула радость. Подняв руку, он захватил в воздухе комок серо-чёрного вещества размером с палец и швырнул его на землю. Шипящее~ Температура в котле оказалась устрашающей, но даже она не расплавила материал полностью. Чтобы освоить создание инструментов, сперва следовало научиться очищать духовные материалы — только чистые годились для артефактов. Чем выше уровень инструмента, тем строже требования к чистоте. Му Чэнь как раз очищал руду чёрного железа до чистого металла. Чёрное железо — базовый материал для магических инструментов: в Мече Лёгкого Ветра, купленном недавно, его было семьдесят процентов. Очисти дальше — и получишь эссенцию, годную даже для сокровищ заклинаний. Потому-то в мире культивации она так ценна. ...... Незаметно Му Чэнь простоял у котла больше часа, извлекая серые примеси одну за другой. После очередного ощупывания он наконец кивнул, довольство расплылось по лицу. Высокая температура от угля и формации больше не действовала на металл в котле. Развернув пальцы левой руки, Му Чэнь сменил магические формулы. Затем правой рукой он захватил в котле комок размером с кулак — лавоподобный сгусток — и вынес его на стол. Свистящий~ Ковать надо, пока горячо! Не медля, Му Чэнь схватил тяжёлый молот из чёрного железа. Поддерживая удары духовной силой, он принялся обрабатывать материал. Дзинь-дзинь-дан-дан~ В пещере загремели удары. Чёрное железо на столе меняло формы на глазах, а редкие примеси отлетали одна за другой. Когда металл остыл, Му Чэнь вернул его в котёл на вторую плавку. Так он сновал туда-сюда не менее сотни раз. Наконец, вытерев вспотевший лоб, он поднёс очищенное чёрное железо к глазам и тщательно ощупал. Улыбка окончательно расцвела на его лице. «Неплохо!» «Не ожидал, что за пять дней чистота моего чёрного железа достигнет девяноста процентов.» «Неужели у меня талант и к созданию инструментов?» Му Чэнь бормотал себе под нос, сияя улыбкой. Это напомнило ему о талисманах, где талант тоже не подвёл. Впрочем, он преувеличивал: талант его был посредственным. Такие успехи за пять дней — заслуга духовного сознания. С его помощью ковка обретала точность: сила ударов, малейшие изменения в материале — всё под контролем. Вот преимущество духовного сознания. Многие новички-культиваторы, из-за меридианов не способные долго практиковать, заполняют досуг ремёслами вроде талисманов. Но ковка или алхимия — это уже вызов: без духовного сознания шансы на успех падают, а духовные камни улетают в никуда. (Конец главы)