Вернёмся на три часа назад.
Когда верховный жрец Лайан был разбужен шумом у двери, он вышел из дома и увидел такую картину: плотные ряды огров, словно тёмные тучи, а за ними — злобно посмеивающийся Зул'ман и его колдун-огр.
— Беда! Огры Каменного Кулака действительно напали на нас! — воскликнул Лайан, чем разбудил пребывавших в неведении лесных троллей. Те приняли то же решение, схватили каменное оружие из своих хижин и побежали к верховному жрецу.
Сердце Лайана словно провалилось в бездну. Он давно ожидал, что Зул'ман приведёт огров Каменного Кулака атаковать племя Сухого Дерева, но не думал, что это произойдёт так скоро. Ведь он всё ещё занимался изготовлением достаточного количества змеиных стражей, которых сейчас явно не хватало.
— Зул'ман, зачем ты привёл огров в деревню Сухого Дерева? Неужели ты не понимаешь, что это предательство племени? — крикнул Лайан, одновременно подавая знаки лесным троллям, готовым выполнять его приказы.
Нельзя сказать, что лесные тролли совершенно послушны. Некоторые из них уже достали оружие, намереваясь сразиться с ограми на окраине деревни. Однако лесные тролли не ровня ограм — в бою один огр может одновременно противостоять трём лесным троллям и не проиграть.
Зул'ман вышел из рядов огров. Превратившись в берсерка, он сильно постарел. Его лицо выражало ненависть, и он медленно произнёс:
— Старик, вы отвергли Хаку, но вам всё равно не избежать смерти. Вы, упрямые идиоты, скоро будете уничтожены возрождающимися людьми!
Огры разразились радостным смехом.
Окинув взглядом огров внизу, Лайан снова помрачнел. Он не ожидал, что вождь огров, живущий в Стромгарде, выйдет из своих владений и явится к деревне Сухого Дерева. Вероятно, Зул'ман пообещал этим ограм условия, от которых они не смогли отказаться.
— Зул'ман, ты трус! Не стоило мне отдавать тебе Крушитель Миров. Ты опозорил всех лесных троллей! — яростно закричал Лайан. Он выглядел очень серьёзным, ведь некоторые тролли-воины не собирались входить в его тщательно подготовленную сеть, а намеревались сражаться с ограми за пределами деревни.
В традициях троллей, хотя большинство воинов и уважают жрецов, они не станут подчиняться приказам жреца лесных троллей, даже если они правильные.
В первом ряду стоял король огров О'Карал, одетый в изготовленные на заказ огрские тяжёлые доспехи и вооружённый огромной булавой. Его могучая фигура вызывала ужас у троллей.
Лайан спокойно смотрел на короля огров О'Карала неподалёку. Тот вышел из башни магов Стромгарда и прибыл в деревню Сухого Дерева, что говорило о серьёзности его намерений. Он спокойно наблюдал за О'Каралом и поздоровался:
— Мой друг, что заставило тебя покинуть башню магов Стромгарда и приехать в глухую деревню Сухого Дерева, чтобы иметь дело со стариком вроде меня?
О'Карал рассмеялся, театрально похлопал себя по животу и громко сказал:
— Лайан, ты трусливая скотина! Кто первым повёл свои войска из Стромгарда, чтобы отделиться от племени? Кто был лично приказан вождём Орды уничтожить?
— И сегодня ты смеешь называть меня своим другом? Ошибаешься, Лайан! Сегодня я стану завоевателем лесных троллей и начну с вашего племени Сухого Дерева!
— Скоро все лесные тролли будут мною завоёваны! Ва-ха-ха-ха!
Громкий смех эхом разнёсся по горам. Племя Сухого Дерева обитало в единственном лесу нагорья Арати. Поскольку лес был невелик, численность племени Сухого Дерева не могла быстро расти и оставалась небольшой. В таких условиях Лайан прекрасно понимал, что одни лишь лесные тролли племени Сухого Дерева не смогут противостоять ограм. Ведь сила огров сокрушает лесных троллей, и даже заняв выгодную позицию, они вряд ли смогут одолеть огров.
Внезапно в голове Лайана всплыл образ Лока — человека, получившего благословение богов. Сможет ли он благополучно вернуться и спасти племя Сухого Дерева? Эта мысль показалась Лайану смешной. У подножия деревни Сухого Дерева собралось не менее трёхсот огров-воинов. Какой прок от возвращения Лока?
Пока он размышлял, огры начали наступление. Их могучие воины с огромными булавами ворвались в деревню Сухого Дерева и вступили в схватку с лесными троллями, готовыми к бою. Сердце Лайана разрывалось от боли и радости. Эти лесные тролли были элитой племени Сухого Дерева, и каждая их смерть означала потерю полугодовых тренировок. Однако такое развитие событий было частью плана Лайана. Он предвидел, что тролли-воины не станут выполнять его приказы, поэтому за эти дни хорошо разместил змеиных стражей и оглушающие тотемы.
Стоя на вершине деревни Сухого Дерева, верховный жрец Лайан с серьёзным видом наблюдал за происходящим внизу. Закалённые в боях тролли-воины, казалось, были сделаны из бумаги и мгновенно разбиты под натиском огров. Вскоре хрипящих троллей волокли прочь и бросали в кипящий котёл.
— Ха-ха-ха-ха! — радостно хохотали огры.
Король огров О'Карал неспешно прогуливался по деревне Сухого Дерева. Случайным ударом булавы убив ещё отчаянно сопротивляющегося тролля-воина, он громко крикнул верховному жрецу Лайану:
— Я слышал, что ваш вождь — человек. Что случилось? Куда он подевался?
Лайан быстро заметил, что стоящие рядом с ним тролли-воины выглядят очень подавленными. «Эх, мне, старику, придётся пожертвовать своей жизнью ради этого племени», — подумал он.
И тогда верховный жрец Лайан издал громкий рев:
— Лесные тролли-воины, всё ещё сдерживающие натиск у деревни, подойдите ко мне! Пришло время показать людоедам нашу силу!
Обновлено: 22.01.2026