Глава 39 — Глава 39. Становление гарнизона

Бам! Бам! Бам! Чжан Бао в полной амуниции, колотя в деревянную колотушку, без всяких церемоний вломился в солдатскую казарму. Стоило ему распахнуть дверь, как в нос ударил густой запах пота. — Фу-у, ну и вонища! — Подъём, лежебоки, хватит дрыхнуть! — гаркнул он, не переставая колотить. — А ну слюни подобрали! Мигом на построение! Через четверть часа сбор во дворе, кто опоздает — останется без завтрака! Хоть это и были новобранцы, но слова «приказ — закон» они уже усвоили. Едва прозвучала команда «на построение», как все, словно карпы на суше, вскочили с лежанок. А услышав про завтрак, и вовсе облачились в форму с молниеносной скоростью. Не хочется вставать? Такого и в мыслях не было! Разве не ради того, чтобы досыта поесть, они и пошли в солдаты? Четверть часа спустя, плац гарнизона. — Ли Гоудань! — Здесь! — Ван Эргоу! — Здесь! … Чжан Бао закончил перекличку и уже собирался доложить Вэй Юаню, как вдруг за воротами плаца появилась ещё одна группа людей. Они шли тяжёлой поступью, с отчаянной решимостью во взглядах. «Неужели надумали?» Вэй Юань, стоявший во главе строя с железным копьём в руке, слегка прищурился. Его прямая осанка и мощное телосложение придавали ему вид настоящего полководца. Во главе новоприбывших, с сияющими от волнения глазами, шли Чжан Бяо и Линь Течжу. За ними — все пятнадцать человек, спасённых Вэй Юанем. Ни одного не недоставало. Вэй Юань, казалось, прочёл всё во взгляде Чжан Бяо, и его лицо мгновенно стало суровым. Группа подошла и, как один, рухнула перед ним на одно колено. Склонив головы и сжав кулаки в приветствии, они в один голос выкрикнули: — Благодарим господина коменданта за спасение наших жизней! Мы хотим вступить в ряды гарнизона! Мы готовы следовать за вами, вместе с вами истреблять демонов и нечисть и защитить мир в уезде Линьань на сто лет вперёд! — Хм! — Вэй Юань холодно усмехнулся. — Легко сказать! По правде говоря, вся эта компания вела себя довольно бестолково. Он приютил их, кормил, поил, покупал лекарства и варил для них целебные отвары. А они лишь спустя столько времени соизволили явиться и поблагодарить. Не проучить их как следует — значит, зря потратить своё серебро и силы. — Вы уверены, что всё обдумали? Вступив в гарнизон, пути назад у вас уже не будет! Я человек прямой и говорю то, что думаю. Мне плевать, какое у вас было прошлое и кто за вами стоял! Раз вы вступаете в мой гарнизон и учите мои техники, я никогда и ни за что не позволю вам уйти! Нарушивший приказ будет судим по законам военного времени. А если законы окажутся бессильны, приговор исполню я сам. А если и я не смогу… Вэй Юань сделал паузу, обводя всех ледяным взглядом. — …я донесу на вас в Небесный Дозор! Вас обвинят в сговоре с демонами и объявят в розыск по всей Великой Цянь! Уж поверьте, в нынешние смутные времена состряпать ложное обвинение — пара пустяков. — Господин! — тщедушный юноша посмотрел на него с мукой в глазах. — Я сирота. Мне повезло, что добрый наставник приютил меня и обучил боевым искусствам. Но тот великий демон… он сожрал моего наставника на моих глазах. У меня… у меня больше нет дома! Сказав это, юноша с силой ударился лбом о землю. Бум! Бум! Бум! Когда он снова поднял голову, весь его лоб был в крови. — Господин, я хочу отомстить! — Господин, мы, вольные воины, просим немногого, — с горькой усмешкой добавил другой мужчина. — Лишь бы жить свободно да уцелеть в этом хаосе. Теперь тот демон разрушил наше будущее. Нам больше некуда идти! Прошу, позвольте нам вступить в гарнизон! Едва он закончил, как остальные подхватили трагическим хором: — Просим вас, господин, позвольте нам вступить в гарнизон! Вэй Юань с каменным лицом отвернулся, встав к ним спиной. — Раз ваше решение твёрдо, я позволяю вам присоединиться. Но запомните: больше всего на свете я ненавижу двуличных предателей! Раз вступили в мой гарнизон — будете исполнять мои приказы! — Благодарим, господин! — все как один поклонились. — Чжан Бяо! Чжан Бао! — Здесь! — Включить этих людей в состав! Сегодняшняя утренняя тренировка: стойка «смирно» в течение часа! Проверим, на что они способны. Нас мало, и слабаки нам не нужны! — Так точно, господин! Чжан Бао шагнул вперёд и, сняв с пояса толстый конский кнут, с силой хлестнул им по земле. — Какого чёрта застыли?! — рявкнул он. — А ну живо грудь вперёд, головы выше! С этого дня вы — солдаты гарнизона Тайпин! Ты, спину выпрями, что ссутулился, как не мужик! А ты, если ещё раз зыркнешь по сторонам, будешь стоять на час дольше! Стоя во главе своего немногочисленного войска, Вэй Юань впервые ощутил то, что поэты называли «осенний смотр войск на ратном поле». Впервые почувствовал тот самый «зов ратной славы». Он и представить не мог, что после переселения в этот мир беда обернётся для него благом, и у него появится собственная армия. Пусть солдат было немного, но Вэй Юань твёрдо верил: армия сильна не числом, а умением. Как гласила древняя мудрость: «Коль есть воля, цель будет достигнута: разбив котлы и потопив ладьи, можно и столичные врата отворить. Коль есть горечь, небеса помогут: вкушая желчь на ложе из хвороста, и три тысячи воинов сокрушат целое царство». С его Системой Эволюции и таким отрядом преданных бойцов, ему будут по плечу любые демоны и чудовища! … Незаметно солнце село за горизонт. После целого дня тренировок солдаты едва стояли на ногах, всё тело ломило от боли. Те, из кого демон выпускал кровь, были бледны как смерть, их ноги дрожали. Хоть раньше они и были воинами и закаляли свои тела, сейчас бушующая внутри Губительная Ци превращала для них каждую секунду в пытку. Глядя на этих людей с несгибаемой волей в глазах, Вэй Юань не мог не признать — настоящие мужики. За весь день из двадцати семи человек ни один не сошёл с дистанции. Сердце Вэй Юаня наполнилось радостью. Он решил в виде исключения передать пятнадцати новобранцам первую часть «Техники Закалки Тела Белого Тигра», чтобы они смогли хотя бы отчасти усмирить бушующую в них энергию. По словам Линь Течжу, всего одна ночь практики значительно облегчила его страдания. В душе Вэй Юаня зародилось смутное предвкушение. В телах этих людей уже была Губительная Ци. Если они начнут практиковать воинскую технику, смогут ли они пропустить этап закалки тела и сразу перейти на ступень Закалённого Тела? Неужели для бывших мастеров боевых искусств освоение Пути Воина будет подобно атаке из другого измерения — настолько лёгким и подавляющим? Вэй Юань не знал наверняка. Но он точно знал одно: если его догадка верна, то он сорвал настоящий джекпот. Шестнадцать воинов ступени Закалённого Тела и двое — ступени Губительного Колеса Сердца. Вэй Юань даже боялся представить, какой силой он будет обладать. Конечно, он не собирался обделять и остальных. Раз уж они в его гарнизоне — значит, они одна семья. Он приказал Чжан Бяо обучить одиннадцать «старичков» первой части «Метода Закалки Тела Звериной Кровью». Дело было не в предвзятости. Просто в телах новобранцев уже была Губительная Ци Металла Гэн, и «Техника Белого Тигра» подходила им идеально, чтобы быстро облегчить боль. Использование «Метода Звериной Крови» лишь замедлило бы их прогресс. А вот одиннадцати другим солдатам, которым ещё только предстояло закалить свои тела и пробудить в крови свирепую энергию, «Метод Звериной Крови» подходил как нельзя лучше.